?「不過，」關卓凡說道，「危言聳聽雖是危言聳聽，可是，卻不是一點兒道理沒有，『土絲』、『洋絲』的爭拗，就像撒下了一把乾柴，當此之時，只好釜底抽薪，不可火上澆油，『絲三條』，就是釜底抽薪之計，現在，我怕的是，有人火上澆油，甚至……風趁火勢。」
曾國藩心中一動：嗯，「戲肉」要來了？
「土絲」、「洋絲」之爭，同湘系並沒有什麼直接的關係，這一層，軒親王一定是了解的，就算他聽到了些「土絲派」輾轉請託於自己的消息，也不必如此鄭重其事，反覆譬解，今日見召，一定另有和自己干係更加緊密的事情要商議的。
對「土絲」、「洋絲」孰優孰劣的譬解，應該只是一個由頭，當然，由頭不是隨便找的，接下來要商議的事情，一定和「土絲」、「洋絲」有所關聯。
「會有這種事情嗎？」
「有——」關卓凡說道，「其實，最希望看到『不忍言之事』的，還不是『土絲派』中的最激進的那幾個，而是本和絲業毫無牽連的一撥人。」
「哦？」
「前些日子，」關卓凡說道，「兩淮鹽政衙門破了一個案子，內中曲折，頗有些驚心動魄之處。」
曾國藩微微一凜。
兩江總督兼署兩淮鹽政，趙景賢署理兩江總督，同時也就兼了兩淮鹽政的差，兩江總督衙門在江寧，兩淮鹽政衙門在揚州，趙景賢「護印」之後，並沒有到江寧上任，而是帶了一個團的軒軍，到了揚州，以兩淮鹽政衙門為兩江總督行轅，大肆整頓鹽務。
兩年下來，成績斐然，「江淮鹽業公司」這間天字第一號的「國企」，經已成為帝國的一大利藪，一年下來，除了數百萬兩銀子的鹽稅外，自身的利潤，更是驚人，具體的數字，如果告訴了曾國藩，一定會驚掉了他的下巴，所以，嘿嘿，暫時按下不表吧。
總之，眼下，「兩淮鹽政衙門」即等同「兩江總督衙門」。
一件案子，由兩江總督衙門出面主持偵辦，必是潑天大案，而出之以兩淮鹽政衙門的名義，這件案子，又必是跟鹽務有所關聯的。
曾國藩的「微微一凜」，並不是因為什麼「潑天大案」——曾滌生何許人也？案子再大，唬的住他么？
他擔心的是——湘系雖然同江浙的絲業沒有什麼瓜葛，但是，同兩淮的鹽業，卻牽連甚深。
難道——
曾國藩的心，不由微微的提了起來。
同時，他也不免疑惑：這樣的一件大案子，自己卻沒有聽說過？
關卓凡好像曉得他在想什麼，說道：「仔細說起來，這個案子，還不算真正結案，唉，實在是不曉得該怎麼結案！」
什麼意思？
「怎麼回事兒呢？」曾國藩聲色平靜，「請王爺示其詳。」
「李世忠伏法之前，」關卓凡說道，「手下有所謂『四大金剛』者，不曉得滌翁聽說過沒有？」
曾國藩微微一怔。
李世忠，就是那個在朝廷和洪楊之間反覆無常的「壽王」，苗霈霖覆滅之後，他見勢不妙，立即交出兵權，避過了一劫。但「致仕」之後的李世忠，依舊控制著兩淮鹽場，私下底，依然和各路神魔密切往來。
張六起反的時候，李世忠幾乎就要起兵響應，只是軒軍的兵鋒太過銳利，李世忠還沒來得及扯旗放炮，張六就全軍覆沒了。這一回，關卓凡再不肯放過他了，同時，也為整頓兩淮鹽務「清障」，伊克桑以安徽提督身份「赴皖公幹」，筵席之上，以軒郡王所授之「名物大般若長光」，一刀砍下了李世忠的腦袋。
「隱約聽說過，」曾國藩說道，「不過，所知不詳。」
「這四個人，」關卓凡說道，「一個叫做尤先達，是『安清道友』的大頭目，專替李世忠聯絡三山五嶽的江湖人士；一個叫做羅德勝，是李世忠『豫勝營』時的中軍，專替李世忠聯絡『豫勝營』、『忠朴營』的舊部；一個叫做高華林，是一個大鹽梟，專為李世忠聯絡兩淮鹽梟，打理『鹽務』；最後一個叫韓榮翰，稟生出身，算是李世忠的頭號謀主。」
「安清道友」，就是「青幫」。
李世忠的嫡系人馬，叫做「豫勝營」，他「致仕」之後，「豫勝營」大半裁撤，余部改編成「忠朴營」，歸兩江總督管轄。
彼時的兩江總督，正是目下在座的文華殿大學士、直隸總督曾國藩。
聽到「羅某某專替李世忠聯絡『豫勝營』、『忠朴營』的舊部」，曾國藩心中，泛起了一股異樣的感覺。
「李世忠伏法之時，」關卓凡繼續說道，「尤、羅、高、韓四人，還算安分，因此，朝廷不為己甚，對他們的處分，只是革去職分名位，交地方官管束。」
頓了頓，「可是，時候一長，一來，大約以為風頭已經過去了，朝廷不再盯著他們了；二來，趙竹生整頓鹽務，大刀闊斧，雷厲風行，多年來在兩淮鹽場興風作浪的牛鬼蛇神，一個一個，都被踢了出去，李世忠一系，更是被清個乾乾淨淨。於是，這一班人，就忘了朝廷的不殺之恩，只記得財路的被斷之恨，四處奔走，日夜聚會，鑽頭覓縫，照他們自己的話說，力圖『有所作為』。」
說到這兒，曾國藩大致想象的出來，發生了什麼事情了。
可是，如果圖謀不軌的，僅僅是這一班人，又怎麼會「實在是不曉得該怎麼結案」？
曾國藩心中隱隱的不安，更加的重了。
「直接舉兵起事，」關卓凡說道，「這撥人是不敢的，他們想的，是怎樣替朝廷下眼藥、找麻煩。」
頓了頓，「江浙的『土絲』、『洋絲』之爭起來之後，他們以為，機會來了！」
「這班人的計劃，是挑撥『土絲』一派，興起風潮，打砸繅絲廠，他們則趁亂放火，再殺幾個人——既要殺『土絲』的人、也要殺『洋絲』的人，如此一來，『土絲』以為『洋絲』殺了『土絲』的人，『洋絲』以為『土絲』殺了『洋絲』的人，雙方必結下血仇，冤冤相報，朝廷呢，就要焦頭爛額了！」
曾國藩吊梢眉微微一跳，沉聲說道：「賊子毒辣！」
關卓凡點了點頭，說道：「如果『土絲』一派不受挑撥，他們就派人冒充『土絲』的人，依法施為。」
曾國藩沒有再說什麼，眉頭卻得更緊了。
「不過，」關卓凡繼續說道，「李世忠一系，勢力主要是在安徽——這個，滌翁也是曉得的，他們想到江浙搞事，江浙這邊，須有力之人接應。」
頓了頓，「本來，安徽也好，江浙也好，青幫的勢力，都極深厚，李世忠和青幫的淵源，亦極深厚，譬如，『四大金剛』裡頭的尤先達，本身就是『安清道友』的大頭目，找青幫做這種事情，最順理成章不過。可是，雖然尤先達親自出面聯絡，並許以重酬，江浙這邊的青幫，卻沒有人敢接這件『濕活兒』。」
說到這兒，嘆了口氣，「最後，找來找去，到底給他們找到了一個『有力之人』——」
略略一頓，「此人姓張，名平安。」
曾國藩的眉頭倏然張開了，嘴微微張了一下，臉上露出了難以置信的神色。
平放在膝蓋上的雙手，下意識的抬了一抬，又放了下去。
曾國藩是理學大家，最重「持志養氣」，講究的是「泰山崩於面前而色不變」，如此神色、如此動作，於他來說，已是算是失態了。
這個張平安，他曉得是誰——前長江水師提標前營管帶。
一年半前，彭玉麟巡視長江水師，痛劾提督黃翼升以下一班將佐，彈章一上，朝廷立即准奏，黃翼升一干人，統統掛冠去職，其中，就包括了張平安。
他還曉得，張平安是黃翼升的頭號親信。
而黃翼升，唉，幾乎可以算是他曾滌生的頭號親信啊。
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