?寶燏發了好一會兒的怔，然後，身子往椅背上頹然一靠，長長的嘆了口氣，「唉！我還以為——」

頓了頓，「老文他們也以為——」

搖了搖頭，「想岔了，全想岔了！」

過了片刻，支起了身子，不過，神情依舊沮喪，「其實，也不僅僅是頤和園和國賓館這兩件事，老文他們說，內務府各個衙門的費用，都在減少——」

寶燏扳著手指頭，「我一個個數給你聽啊——都虞司、掌禮司、會計司、慎刑司，這幾個還好；上駟院、武備院、奉宸院，也勉強過得去；最糟糕的是廣儲司、營造司，日子是愈來愈難過了！」

都虞司，掌內務府武職官銓選及畋魚之事——「畋魚」，即漁獵。

掌禮司，掌內廷禮樂及太監品級考核。

會稽司，掌內務府出納及莊園地畝。

慎刑司，掌審讞上三旗刑獄案件。

一眼看去，就能明白，為什麼這幾個部門「還好」——本來就不是經手大把銀錢的部門，因此，「費用減少」，影響最小。

上駟院，掌御用馬匹。

武備院，掌製造器械。

奉宸院，掌紫禁城外一切皇家宮殿、苑囿的管理、修繕。

「三院」都要花錢，不過，「御用馬匹」是不能省的；「器械」，現在雖然用開洋槍、洋炮了，可武備院製造的器械，是官廷所用的刀仗、鞍轡、甲胄、旗纛、傘幄，也即充場面的那些東東，並不關洋槍洋炮的事兒，暫時也是省不得的。

至於奉宸院的職掌，聽起來氣勢恢宏，「紫禁城外一切皇家宮殿、苑囿的管理、修繕」哎，不過，所謂「管理、修繕」，重點在「管理」，不在「修繕」，這個「修繕」，其實只是日常維護，哪個宮殿苑囿真要「大修」了，得去找營造司。

所也就是說，奉宸院的經費，是相對固定的。

所以，「費用減少」，不會第一個減到「三院」頭上，因此，日子「也勉強過得去」。

廣儲司，掌內府庫藏，下設銀、皮、瓷、緞、衣、茶六庫，織造、織染二局，亦在其管轄之下。

這是內務府規模最廣、職掌最寬、資源最豐的一個部門，是「內廷供奉」的主力，自然而然，就成了內務府權力最大的一個部門，別的不說，內務府的「堂郎中」，大多都是從廣儲司的「總辦郎中」升上來的——譬如文錫。

營造司，掌宮廷修繕工程。

這個「修繕」，可不比奉宸院的「修繕」，奉宸院只是「縫縫補補」，營造司可是「大破大立」——其實，前邊兒已經提過一句了：宮廷苑囿，一切大興土木，都歸營造司該管。

不消說，這是兩個最花錢、也是最來錢的部門，「費用減少」，第一個減的，就是廣儲司、營造司的費用。

「減得好！」寶鋆摸了摸鬍子，「減了之後，內廷供奉，未受任何影響，不就證明，之前給的多了？——不但是給的多了，而且，還證明了，多出來的那一塊兒，根本就沒有花到……哼，這個『老爺、太太』的頭上！」

「這個……也不能這麼說吧？關鍵是——減下來的那一塊兒，有人給填上去了！」

寶鋆「哼」了一聲，沒說什麼。

「老文他們說，」寶燏愁眉苦臉的說道，「剛開始的時候，他們還不大緊張，想著費用減少了，供奉自然也就跟著少了，時間稍長，就算『上頭』撐得住，宮裡頭別的人，太監、宮女，還有……文宗皇帝留下來的幾個妃嬪，也必定是受不了的，抱怨一多，『上頭』的耳朵，又不背，這個……自然而然，就一切恢復如常了——」

頓了頓，「可是，誰曉得，人家另有路子呢！軒軍的糧台、宮裡的敬事房，兩家直接接頭，陳設服用、雞鴨魚肉、柴米油鹽，源源不絕的就進來了！」

「結果——嘿，『老爺、太太』那兒不必說了，就是幾個『姨太太』那兒，該有的、不該有的，不但沒少，竟反倒比之前還要豐厚了！」

「宮裡頭上上下下，尤其是那幾個『姨太太』，哪個不在『上頭』跟前，可勁兒的……說這個的好話？」

說到「這個」的時候，又比了個「三」的手勢。

「唉，你說，叫內務府的人，到哪兒說理兒去？」

「說什麼理兒？」寶鋆說道，「內務府的人，本來就不佔著理兒！」

「可是，」寶燏說道，「一支軍隊的糧台，直接往宮裡邊兒送東西，這又算什麼理兒？從來沒有這樣的規矩呀！不過，人家倒是振振有詞的：先頭不是有懿旨嘛，太后出巡，一切儀仗關防，皆由軒軍辦理——這其中，自然也包括一路上的供奉。所以，太后迴鑾，內廷有所需求，軒軍也當效力。」

略略一頓，「哎，你說，這個『所以』，是怎麼『所以』出來的？這兩件事兒——一個太后出巡，一個內廷供奉，能搭在一起嗎？」

「『官字兩張口』，」寶鋆微微一笑，「人家就是『官』，愛怎麼說就怎麼說，你能有什麼脾氣？」

「現在，」寶燏垂頭喪氣的說道，「人家是『說』都不必『說』了——軒軍乾脆就住在宮裡了，軒軍的糧台，往宮裡送多少東西，都是名正言順的了！」

「名正言順——你知道就好！」寶鋆說道，「人家現在是什麼都過了明路了！什麼都明正言順了！內務府那幫子人，最好看清楚局面，別存什麼糊塗心思，別打什麼糊塗主意！你呢，有事兒沒事兒的，也別總跟他們混在一起了！」

「有什麼主意可打？」寶燏嘟囔著說道，「不過就是撞個木鐘、求個人情罷了……還有，就是因為『看清楚局面』了，才著急的呀！」

頓了一頓，「削減費用，就夠糟糕的了，可是，老文他們說，還有更糟糕的！」

「更糟糕的——是什麼呀？」

「老文他們說，『國賓館』的工程，就算不交給內務府，也該設一個『國賓館工程局』的，沒有理由，叫『頤和園工程局』來辦『國賓館』的差使啊，這算什麼？這個……很不對頭兒啊！」

「有什麼不對頭？」

「老文他們說，這是『頤和園工程局』要擴權！將來，頤和園竣工了，『頤和園』三個字一抹，就是『工程局』了！」

頓了頓，「老文他們說，這個『工程局』，將來是要取代內務府的營造司的！」

寶鋆心中一動。

不過，他沒有接寶燏的話頭，「你別再一口一個『老文他們說』了！我跟你說的話，你到底聽清了沒有？——叫你以後別再跟文錫、琦佑他們混在一起了！」

頓了頓，「我跟你實說了吧，這個——」

比了個「三」的手勢，「對內務府，早就看不順眼了！這以後，『上頭』捏拿內務府，只會更緊，不會更松！——還不定怎麼搓扁揉圓呢！你總跟內務府的人混在一起，一不小心，連你一塊兒捏扁了！」

寶燏一怔，「有這麼嚴重嗎……」

「我不是嚇唬你！」寶鋆正色說道，「你是跌過大筋斗的人，再跌一跤，爬不爬的起來，可就難說了！以前，上上下下，都還看我的面子，現在，我可是不比從前了！你再出了事兒，我可未必保得住你！」

頓了頓，冷冷的一笑，「到時候，別說保你了，就是我自個兒，說不定都是……泥菩薩過江呢！」

寶燏的臉，像死了老子娘一般的難看。

「我跟你說的這些話，」寶鋆說道，「你可別當成耳邊風！左耳朵進，右耳朵出！再者說了，你以為你真能從文錫、琦佑那撥人手裡，落下什麼正經的好處？就算有什麼好處，到了你這兒，也是殘羹剩飯了！」

「就算是殘羹剩飯，」寶燏冷笑著說道，「也得吃啊，我——」

「得！」寶鋆做了個「打住」的手勢，「又來！你的那套嗑，我耳朵里已經聽出繭子來了！」

「不說行嗎？」寶燏說道，「你弟妹、侄子、侄女兒，一家子好幾張嘴，都得吃飯啊！」

「好啦，好啦！」

寶鋆厭煩的擺了擺手，「你等一等！」

說著，站起身來，走到一個鐵皮大保險柜前，背對著寶燏，「喀喇」、「喀喇」的撥弄了一陣子，打開了保險柜。

關上保險柜，回過身來，寶燏的目光，落在老哥的手上——一張銀票。

「喏！」

寶鋆將銀票遞了過來。

寶燏接過，眼風一掃，心中怦的一跳：二千兩！

他在老哥這兒「打秋風」，每一次，不過幾十兩、百來兩，最多的一次是二百兩，再沒有更多了的。今兒是怎麼回事兒？——二千兩？老哥不會是拿錯了吧？

寶燏趕緊將銀票攏入袖中，臉上的陰雲，一掃而散：「多謝大哥！」

微微一頓，笑嘻嘻的，「還有大嫂！」

寶鋆哭笑不得，「扯你大嫂幹什麼？」

頓了一頓，「這二千兩銀子，算是我替自個兒買一個耳根清凈，也替你買一個平安——你明白嗎？」

喲，沒給錯，就是二千兩！

寶燏低下了頭，想了一會兒，抬起頭來，滿臉堆笑，「我明白，我明白！——我不跟內務府那班人混就是了！」

「嗯，還不算太笨！」

寶鋆點了點頭，用警告的語氣說道，「還有——你可別一出門，轉頭就把這筆錢給花了！你自己也說了，家裡還有好幾張嘴呢！」

「不會，不會！」寶燏說道，「大哥你放心好了！我是那種顧頭不顧腚的人嗎？」

「你不是？——你不是就沒有人是了！」

寶燏頗為尷尬，笑了笑，「那是以前！以後……嘿嘿！」

頓了頓，「再者說了，這種時候，就是我想亂花錢，也沒有地方花不是？」

「什麼意思？」

「現在不是『國喪』嗎？」

「國喪」期間，八音遏密——禁止一切公共娛樂活動，尤其是金石絲竹。

戲院、書場、妓竇、賭場、煙館，統統歇業；天橋打把勢、說相聲，也在禁止之列；酒樓的生意，亦大受影響，有的東主，為免白費燈油火蠟，索性上了門板，替自己和夥計們放假了。

因此，寶燏說，「這種時候，就是我想亂花錢，也沒有地方花」。

「也罷了，」寶鋆說道，「你好自為之吧！」

寶燏突然想到一個主意，興奮的說道，「大哥，『四徽班』現在都閑著，咱們叫張『條子』，好不好？」

寶鋆大皺眉頭，「好嘛，方才說，『別一出門，轉頭就把錢給花了』，現在，竟是頭還沒有轉過去，狐狸尾巴就露出來了！」

「不是我叫——是你叫。」

寶鋆狠狠的瞪了寶燏一眼，「愈發說出好聽的來了！你方才也說了，現在是『國喪』！我是什麼人？國家大臣！這種時候，能做這種事情？」

「嗐，大哥，你聽我說，這麼做，不違規，不犯禁！」

*(未完待續。)