?終於，所有該看的摺子都看過了。

慈禧抬起手臂，輕輕的擴了擴胸，略微舒展了一下筋骨，再看看自鳴鐘，已經過了酉初——下午五點了。

平日這個點兒，就該傳膳了。

「你去楠本稻那兒瞅瞅，」慈禧對玉兒說道，「如果不在用膳，就請她過來一趟。」

當然，這只是客氣話，即便楠本先生在用膳，一聽到聖母皇太後傳召，也得立即停箸，趕了過來。

不一會兒，玉兒就和楠本稻一塊兒回來了。

「你在這兒站了幾個鐘頭了，」慈禧說道，「也累了，去歇一歇，透口氣兒吧。」

這話是對玉兒說的。宮女侍候主子，自然由頭至尾，都是站立的，「站了幾個鐘頭」，其實尋常之事，並不算什麼，不過，玉兒曉得，聖母皇太后真實的意思，是她和楠本稻的說話，連自己這個貼身宮女，也不能聽，連忙應了，退了出去。

楠本稻謝了恩，告了坐，慈禧開口說道：「有一個事兒，我不大明白，要請教你。」

「『請教』二字，臣妾當不起，太後有什麼訓諭，儘管吩咐。」

「我開門見山了——『楊梅』是怎麼一回事兒，你熟不熟悉？」

楠本稻心中一凜，微微欠了欠身，說道：「回太后，我的專業是婦科，傳染病上頭，並不如何擅長，不過……略知一二。」

「好，」慈禧點了點頭，「一理通、百理明嘛。」

頓了一頓，「父母的『楊梅』，『過』給子女，是怎麼一個情形？」

楠本稻心中，跳了一跳，小心翼翼的說道：「回太后，父母『過』給子女，就是『胎傳遺毒』了。」

微微一頓，「此系先天遺毒於胞胎，有稟受、染受之分，所謂稟受，由父母先患梅瘡而後結胎元；所謂染受，乃先結胎元，父母後患梅瘡，毒氣傳於胎中。」

「嗯……」

慈禧沉吟了一下，「若子女果然不幸……被毒，那麼，大約什麼時候……毒發呢？」

「回太后，」楠本稻說道，「大多數的情形，是一到兩歲之間吧。」

慈禧眼中，波光閃動，「有沒有成年之後……毒發的？」

「回太后，」楠本稻微微垂首，「應該是沒有的——至少，臣妾沒有聽說過這樣的病例。」

慈禧眼中，精光大盛。

「不過，」楠本稻繼續說道，「也有十來歲左右的時候毒發的，只是，這種情形，不算太多。」

啊？

慈禧眼中的光芒，慢慢兒的消散了。

過了片刻，慈禧說道：「『楊梅』過人，除了『胎傳遺毒』和……呃，****交合，還有什麼別的來路嗎？」

楠本稻略略躊躇了一下，說道：「回太后，還有一種情形，也有沾染『楊梅』的可能——****和『楊梅』患者的褻褲直接接觸。不過，太后明鑒，這只是『有可能』，不是必定的——即便彼此真的碰到了，也未必就一定染毒的。」

慈禧眼睛微微一亮：也未必就一定不染毒嘛……

「除此之外，還有……嗎？」

楠本稻搖了搖頭，「回太后，沒有了——咱們有的醫書，說『楊梅』之罹，可『天行時毒相感』，可『氣化沾染』，這些，都是不科學的。」

「不科學」這種話，楠本稻在慈禧面前，已經說過很多次了，慈禧聽著，已經沒有任何的違和之感了。

慈禧最想要的，沒有從楠本稻那裡拿到，不過，也不算一無所獲。

楠本稻跪安后，傳膳。

膳后，漱了口，凈了手，奉上茶來，慈禧抿了一口，說道：「一會兒出去溜溜彎兒吧。」

玉兒欣然色喜，微微遲疑了一下，低聲問道：「請主子的示，那……李蓮英呢？」

慈禧輕輕的「哼」了一聲。

玉兒陪笑說道：「主子還怪著他？主子這麼聖明，什麼事兒，心裡不是明鏡似的？到了北京，住哪兒、去哪兒，那是他自己個兒做的了主的事兒么？這趟差使沒辦下來，依著奴婢的小見識，實在……也怪不得他。」

慈禧抿著茶，不說話。

「還有，」玉兒覷著慈禧的臉色，說道，「主子臊著老李，軒王爺若曉得了……須不大好看，好像……主子在怪罪王爺似的？奴婢覺得，呃，眼下這個點兒，主子還是……」

慈禧放下茶碗，平靜的說道：「行，叫他也跟著伺候吧。」

玉兒暗暗鬆了口氣，趕緊去通知李蓮英。

李蓮英聽了，眼中放出光來，覷著四下無人，對著玉兒，兜頭一揖。

玉兒低聲說道：「好啦，老李，別客氣了，快點兒吧。」

下樓，出門。

走過「水法」的時候，慈禧停住了腳步，微微的仰起了頭。

這個大大的噴泉池子，噴雪濺玉，一如平日。只是夕陽殘照之中，半池瑟瑟半池紅，池子里的一十三組青銅雕像，對著殘陽的一面兒，溢彩流光；另一面兒，隱在暗影之中，一眼看上去，整個形狀愈加生動，似乎觀者一轉過身去，他們就要活了過來。

同時，半明半暗之間，也透著一股說不出的神秘和詭異。

慈禧的目光，落在那對騎著大魚的童男童女上面，魚嘴大張，水流從魚嘴中噴出，男孩女孩，皆笑逐顏開。

你們倒是快活啊！

人世間的悲哀、痛苦、猜忌、背叛……永遠不干你們的事兒嗎？

慈禧一邊兒在心中感慨著，一邊兒將目光轉向那個斜舉著一隻陶罐的妙齡少女。

水流正從罐口奔涌而出，少女美目微合，面色安詳，猶如嬰兒中酒，天地萬物，全不縈懷。

自己入宮的時候，大約也是她這個年紀吧？

可是，這麼多年來——從父親在任上病逝的那一刻算起，自己的心，什麼時候真正的安閑過？

慈禧的心中，長長的嘆了口氣。

再看那對頂盔摜甲的男女將軍——

男的駕車，女的揮戈，男的威猛，女的颯爽，皆是意氣昂揚，似乎下一瞬就要從池子中一躍而出。

慈禧苦笑了。

自己曾經忽發奇想：有朝一日，男的就是關卓凡，女的就是自己，並肩立於戰車之上，馳騁疆場，那是何等的快意？

當時，她並不以為自己的這個念頭有多麼「天方夜譚」——上一回來天津，小站閱兵，自己就是和他並肩立於「戰車」之上啊！

現在回想，何其諷刺？

「不走了，」慈禧說道，「去『水晶亭子』坐一坐。」

所謂「水晶亭子」，是指園子里那個圓頂的亭子——六根石柱支撐著大理石的穹頂，穹頂上有一組青銅雕塑。亭子的六個面，都由頭落腳裝上了玻璃，中間都是兩扇可以開合的玻璃門。玻璃門上，用鐵枝扭出種種蔓草花枝形狀，以為框欞。

亭子本身並沒有名字，因為通體裝上了玻璃，官港行宮的人，習慣上，就喊它「水晶亭子」了。

上一回來天津，關卓凡曾經對慈禧說過：「天氣漸凍，戶外生寒。不過，就算嚴冬臘月，北風呼嘯，太后亦可在這個亭子裡面，擁爐煮茗，賞景消閑，斷無風霜雨雪之侵的。」

現在回想，這段話，恍若隔世。

玉兒和李蓮英應了，不過，慈禧並沒有馬上移動腳步，繼續吩咐，「準備紙筆——鉛筆就好；另外，把那本護書也拿過來。」

玉兒一怔，隨即明白了慈禧的意思，連忙應道：「是！」

來到「水晶亭子」，紙、筆、護書、茶水，都已備好。因為現已入秋，太陽一下山，氣溫迅速降低，所以還在角落裡，生起了一個小小的爐子。

為了不打攪聖母皇太后的文思，玉兒和李蓮英，都退出了亭子，在外頭侍候著。

出去之前，慈禧說道：「現在天兒涼了，在外頭站久了，小心凍著——你們兩個，都去加一件大氅。」

玉兒和李蓮英，心頭都是一陣溫暖，齊聲說道，「謝主子體恤！」

慈禧攤開紙筆，打開護書，默默的看著裡面的「節略」。

我要將現在的局面，好好兒的捋一捋。

然後，確定進止。

她暗暗的吸了口氣：一步也走錯不得的！

*(未完待續。)