?好大的手筆——
嗯，確實是好大的手筆，不過，這句話，含義複雜，難說是贊是彈，關卓凡欠了欠身：「臣……惶恐。」
慈禧默默的看著眼前的這個男人，她的目光，比她話中的含義，更加複雜。
一次過黜三萬人「出旗」——這些人，絕大多數，都是滿人，不是漢軍，也不是窮的要「逃旗」的那種，其中的許多人，同親貴以及朝廷中的有力者，瓜牽蔓連，一次過把他們趕出旗去，這真的是……真的是……「轟塌了天」！
慈禧自問：這個事兒，若換了我，我做得來嗎？
答案非常明顯：做不來。
甚至，想都不必想。
也根本不會去想——我連這個念頭都不會冒出來的。
這，不僅僅因為我只是個太后，且只是「並尊」的「兩宮」之一，不是皇帝——
想到這兒，慈禧心中「突」的一跳——假若我真的是……皇帝呢？
唉，我想些什麼呢？特別是在現在的這個點兒！別胡思亂想了！我想在要想的，是眼前的這個男人！
可是，莫名其妙的，這個念頭，還是驅之不去——
如果我是皇帝——
就算我是皇帝，我也做不來啊！
我做不來，別的……皇帝呢？
往前推，文宗皇帝、宣宗皇帝、仁宗皇帝……不必說了，這幾位，一般的「想都不必想」。
再往前推，雄才大略如康熙爺、雷厲風行如雍正爺，還有，十全武功的乾隆爺，他們，做得來嗎？
答案依舊是明顯的：
做，不，來。
眼前的這個男人，怎麼就敢想、敢做這個事兒？而且，竟真的把這個事兒做下來了呢？
真的是……不可思議。
這個吊著一條胳膊的男人，到底有……多大的氣力？
慈禧曾經懷疑，她的「邪毒」的污名，是慈安做的手腳，關卓凡為慈安辯解的時候，恭維慈禧「睿智聰敏、心思縝密、殺伐決斷」，這幾點，慈禧自認，皆可居之不疑。可是，在這個男人面前，自己的「睿智聰敏」，不夠用了！「心思」再怎麼「縝密」，也還是繞不過他！至於「殺伐決斷」——
她心中苦笑：手裡沒有刀把子，談得上什麼真正的「殺伐決斷」嗎？
一股莫名的虛弱感，從內心深處，慢慢的升了起來。
這種感覺，慈禧幾乎從來沒有真正的體味過，就算辛酉年在熱河，她還是「懿貴妃」，聽到安德海密報，肅順進讒文宗，欲對她行鉤弋夫人故事之時，也不曾生出這種莫名的虛弱感。
肅順的進讒，對於她，確實是晴天霹靂，但同時，強烈的恐懼帶來的強烈的刺激，使她渾身上下，每一個毛孔，都張開了，每一條神經，都在激烈的跳動，她好像一隻小小的豹子，對手是體型遠比自己龐大的獅子、老虎，她弓著背，慢慢的移動著自己的腳步，不錯眼的盯著敵人，綳足了勁兒，尋覓一切可能的機會，或者逃跑，或者反擊。
懿貴妃的她，沒有感覺到自己的虛弱，聖母皇太后的她，卻覺得自己……無力了。
這，是怎麼回事兒呢？
同時，慈禧心底，亦隱隱生出了一絲奇異的自豪感：
眼前的這個男人，必定已經生出了異心，甚至是……更大的野心，極有可能，他已經……背叛了自己。
可是，無論如何——
我沒有見過第二個如此出挑的男人！
大清國滿打滿算，得有……兩萬萬男人吧？滿天底下算過去，找得出第二個如此出挑的男人嗎？
找不出來了。
而這個男人，是……我的男人。
哪怕他已經背叛了我，他還是……我的男人。
因為，我和他，已經有了自己的骨肉，這份血脈聯結，就算有朝一日，彼此白刃相加，槍炮相向，也還是割不斷、打不散的……
苦澀、惆悵，加上一、兩分莫名的甜蜜，交織在一起，絞得她的心，隱隱生痛。
「太后……」
關卓凡的輕聲呼喊，將她從思緒翩遷之中，拉了出來。
慈禧定了定神兒，「嗯，我走神兒了……」
頓了一頓，「神機營『出旗』，外頭有什麼反應嗎？『出旗』的這班人，有沒有怎麼……鬧騰？」
「回太后，」關卓凡說道，「外頭沒有什麼太大的反應，至少，比原先想的，小得多了！至於『出旗』的那班人，鬧騰自然是要鬧騰幾下的，可是，也不大鬧騰的起來……」
說到這兒，笑了一笑，「說到底，沒了『旗人』的身份，以前進的去的門兒，現在進不去了，以前說的上的話，現在說不上了，還能怎麼鬧騰？」
慈禧默謀片刻，點了點頭。
關卓凡的話，給了她一個重要的啟示：有的事情，要麼不做，做了就要做到底，最糟糕的是，雖然做了，卻瞻前顧後，做到一半就打住了，不湯不水，不死不活，欲進不能，欲退不得，不但兩頭不討好，還白白留給對手掉頭反噬的機會。
「大多數出旗的人，」慈禧說道，「沒有……嗯，這個『破釜沉舟』的心氣兒——我想，他們大約還指望著，有朝一日，朝廷回心轉意，叫他們『回旗』；就算回不了旗，也還指望著仿『買斷旗齡』的例，拿那三百兩銀子，所以，嗯，是不敢和朝廷撕破臉皮的。」
「太后聖明！」
「不過，你還是要小心！」慈禧加重了語氣，毫不掩飾自己的擔心，「三萬多人裡頭，總有幾個亡命之徒！你——」
頓了頓，慈禧的目光，落在了關卓凡的傷臂上，「這個……『前車之鑒』，咱們可是有過了！再不敢大意的！」
慈禧的擔憂，並非假意，在彼此都已心知肚明關卓凡「有變」的情形下，她還能做出這樣子的表示，關卓凡不能不為之感動。
不過，您不曉得，那個「前車之鑒」……咳咳。
「太后拳拳眷注，」關卓凡說道，「臣銘感五腑！」
微微一頓，「臣謹遵慈諭！不過，請太後放心，現在的情形，不同之前了，臣不論做什麼，都小心謹慎的很，再不會重蹈覆轍的。」
現在的情形，不同之前了——
臣不論做什麼，都小心謹慎的很——
這兩句話，也可以理解成包含著這樣的潛台詞：「形勢比人強」，「我已經佔據形勝」，而且，一切一切，我都計劃周祥，您——沒有機會了。
因此，您也就不要做無謂的反抗了。
慈禧聽得見，自己的心底，那聲深長的嘆息。
「神機營的事兒，既然了了，」她的聲音，已經平靜下來了，「就該……處置奕譞了吧？」
「是。」
關卓凡猶豫了一下，說道：「有個事兒，臣要向太后回明——神機營『出旗』的旨意明發之後，七福晉曾經到過臣的家裡。」
「哦？」
慈禧略感意外，轉念一想，也不奇怪。
「她是……為奕譞求情來的吧？」
「是。」
「嗯，你們……怎麼說的呢？」
「彼時，對朴庵的處置，還沒有最後確定下來，這種事情，也沒法子虛安慰，臣同七福晉，其實並沒有什麼太多可說的……」
慈禧心中一動：提議神機營「出旗」的時候，如何處置奕譞，就應該擬定腹稿了；七福晉上門的時候，神機營已經「出旗」了，還說「沒有最後確定下來」，則必定還有什麼要在奕譞身上做的文章未曾「完稿」。
他還要拿奕譞做什麼文章呢？
慈禧不動聲色，只是「嗯」了一聲，點了點頭。
「不過，」關卓凡說道，「七福晉有幾句話，很叫臣有些……呃，措手不及，臣想來想去，這幾句話，還是得向太后回明了，不然，七福晉覲見，太后說不定，也會……呃，措手不及的。」
慈禧微感好奇：婉貞那個笨丫頭，能說出什麼厲害的話來，叫你和我都「措手不及」？
「你說吧。」
「七福晉的原話是這麼說的：逸軒，咱們都是自己人，我也算是你的……呃，小姨子……」
說到這兒，打住了。
慈禧和當時的關卓凡一樣，乍聞此語，一時間也沒有反應過來，過了片刻，突然反應過來了，臉兒「刷」的一下，漲紅了。
婉貞知道了我和他？！……
她是怎麼知道的？！
慈禧囁嚅了幾下，可是，相關的疑問，無論如何也說不出口。
還是得靠關卓凡主動提供答案。
「七福晉是聽照祥說的……」
照祥？！
「照祥那兒，」關卓凡說道，「其實並無實據，他也是……呃，聽了外頭的傳言……」
外頭的傳言？
「外頭」有關於自己和關卓凡的「傳言」，這一層，慈禧是早就知道了，可是，傳進了自己的親妹妹的耳朵中，還是一件叫人異常尷尬的事情。
不過，關卓凡和自己的私情，既然連「東邊兒」都曉得了，七福晉到底是自己人，曉得此事，無礙大局，對慈禧的衝擊，也就有限了。
只是面紅如火，微微的咬著嘴唇，不說話。
一時無語，寢卧的空氣中，飄蕩著……一絲異樣的情愫。
過了一會兒，關卓凡輕輕咳了一聲，打破了沉默：「從朝內北小街出來之後，七福晉去了鳳翔衚衕。」
鳳翔衚衕？
她去找老六幫忙求情？
可是，這個情，即便老六，也是不可能求的下來的啊！
老七的罪行，是「矯詔」，是「謀反」，是「逢赦不赦」，只能指望著「恩自上出」，求情——沒有一個臣下能開這個口的！
*(未完待續。)
