?「老七昏聵，胡說八道，那，會議上……別的人呢？」

得了關卓凡的「承諾」，慈禧的心，雖然略略安定了些，但說到「別的人」三個字的時候，聲音還是難以自控的微微顫抖著。

「臣故意曲解他的意思，」關卓凡說道，「截住了他的話頭，沒容他在這上頭敷衍開去，別的人，也就無從置喙了。」

「啊……」慈禧不由自主，以手撫胸，同時，輕輕的吐了口氣。

不過，還是有些不放心：「呃，故意曲解他的意思？你是怎麼……」

「方才，」關卓凡微微一笑，「太后不也以為，朴庵只是在指責太后，對穆宗毅皇帝的『天花之喜』，未能早作綢繆，預為之備，有失職之嫌嗎？」

「哦，我明白了……」

「臣說，」關卓凡說道，「『天花』為胎毒所蘊，受之於天，非人力所可勉強！——大行皇帝沖齡之時，若種了痘，今日固然或可免天花之劫，可是，『種人痘』，極其麻煩，極其危險，大行皇帝為文宗顯皇帝之獨子，大清帝統之系，替大行皇帝『種人痘』，萬一有不虞甚至不諱之事，豈非致千古之憾？如何可以輕試？哪個敢於輕試？」

頓了頓，「所以，大行皇帝『天花之喜』，乃系天意，聖母皇太后何辜之有？吾甚不以醇郡王之說為然！」

「嗯。」

「不過，這個話頭雖然截住了，可是，關於嗣皇帝的擇立，卻不能不順著朴庵的意思，即刻開議了。」

「嗯。」

慈禧的心，又微微的提了起來。

「幾個大軍機，還有睿親王，」關卓凡說道，「先後發言，大致定了這麼幾條原則下來——」

頓了一頓，「第一，『嗣皇帝』既為『嗣皇帝』，既要繼統，亦要承嗣，庶幾帝系不墜，統緒不亂。」

慈禧心中一跳，「承嗣——承誰的嗣啊？」

關卓凡心中暗贊：一開口，就問到點子上了！換了母后皇太后，怕是真沒有這個本事啊。

「回太后，」關卓凡說道，「穆宗毅皇帝尚未大婚，嗣皇帝自然是承文宗顯皇帝的嗣。」

慈禧的心中，怦怦的跳了起來，蒼白的面龐，泛出了淡淡的紅暈。

嗣皇帝承文宗的嗣，她和慈安，就還是「皇太后」，不是「太皇太后」——如果嗣皇帝承穆宗的嗣，她和慈安，就成了「太皇太后」，那麼，她們姐兒倆和皇帝之間，就隔了一個「皇太后」，就算皇帝尚在沖齡，她們倆也得「撤簾」，把「垂簾」的位子讓給「皇太后」。

非但如此，因為有「皇太后」在，就連宮闈的事兒，兩位「太皇太后」都不好怎麼指手畫腳了。

「皇太后」、「太皇太后」——其中的區別，可太了去了！

「第二，」關卓凡說道，「將來，嗣皇帝誕育皇子，既承嗣嗣皇帝，亦承嗣大行皇帝——兼祧。」

慈禧一怔，隨即歡然說道，「啊，這是個好主意！如此一來，穆宗皇帝雖然沒有大婚，卻也不會絕嗣了！」

「正是。」

頓了頓，關卓凡繼續說道，「第三，嗣皇帝之擇，人選的範疇，只好劃到仁宗一系，不能再往上走了。」

說到這兒，補充了一句，「這是睿親王的提議。」

「仁壽？嗯……」

沉吟了一下，慈禧說道：「劃到仁宗一系，不能再往上走——這是……『近支』中的『近支』了。」

關卓凡贊了一句：「不錯，『近支』中的『近支』——太后的評！」

慈禧急速的轉著念頭：如此一來，有資格入選的「載」字輩，不會太多，都是哪些人啊？

想著想著，臉上不由隱現憂色：最有資格的，不就是……老六那兩個孩子嗎？

不過，她也曉得，關卓凡和自己一樣，決不能容恭王的兒子做這個嗣皇帝的，稍安勿躁，看他怎麼說吧。

「哦，對了，」關卓凡說道，「臣還未向太后回明——與會的親貴，除了恭、醇、鍾、孚四王，以及各支親王之外，還有貝勒載治、貝勒載漪。」

慈禧的反應極快，略一思襯，就明白了：「載治是隱志郡王的嗣子，宣宗一系；載漪……老五生的，不過，既過繼給了端敏郡王，就算是仁宗一系了……」

微微一頓，「這兩個，都在仁宗一系之內，都是有資格……入繼大統的。」

關卓凡點了點頭：「太后說的是，再加上載澄、載瀅——符合要求的『載』字輩，就這四位了。」

慈禧默謀片刻，點了點頭：「不錯，就這四個了。」

心中暗道：先不說載澄、載瀅哥兒倆了，先說載治——載治謹小慎微，個人品行，很難挑剔，拿什麼冠冕堂皇的理由，將他「出局」呢？

載治的年紀，好像比關卓凡還大著一兩歲吧？他如果做了嗣皇帝，自己和「東邊兒」，就要「撤簾」；關卓凡呢，也不會樂意弄一個「國賴長君」，放到自個兒頭上——這一層，關卓凡和自己，必定「人同此心」的。

至於載漪，當然只是拉來充數的，排除他的理由非常簡單，他是老五生的，只說他是「罪人之子」就可以了——這個話，擺到檯面不大好看，不過，既是事實，別人也就說不了什麼。

載治……隱志郡王下場不堪，可是，不能說人家是「罪人」啊。

一時半會兒，還真想不出什麼好理由來呢。

看關卓凡的吧。

「就從載治開議。」關卓凡說道，「朴庵第一個反對，他說，載治不是仁宗的嫡曾孫，因此，不該立。」

慈禧皺起了眉頭，說道：「這個理由可站不住腳！老七的意思，應該是說，載治是從高宗一系過繼到宣宗一系，因此，『不是仁宗的嫡曾孫』吧？」

「是，」關卓凡說道，「他就是這個意思。」

「載治既然已經給了隱志郡王，」慈禧說道，「就是宣宗一系的人了，還有什麼『嫡』不『嫡』的？硬要分什麼『嫡』不『嫡』——那，要宗法來做什麼？老七的這個腦子，真正是昏聵了！」

「太后說的極是，」關卓凡說道，「朴庵的話，沒有一個人附和，不過——」

說到這兒，笑了一笑，「他強調載治是過繼的，在另一層上……倒也算歪打正著。」

「怎麼說呢？」

「嗣皇帝是要承文宗顯皇帝的嗣的……」

一語未了，慈禧失聲說道：「啊，我明白了！載治已經過繼了一次，不可以再過繼第二次了！他既已承了隱志郡王的嗣，就不能承文宗皇帝的嗣了！」

敏捷至此——唉，可惜，可惜！

「太后聖明。」

「那……載漪的情形，也是一樣，他也是過繼的，也不能夠『二次過繼』，自然也沒有做嗣皇帝的資格了！」

舉一反三——唉，真正是可惜！

「太后聖明。」

「那……就只剩下載澄、載瀅了。」

「是。」

這兩位，根正苗紅，資格上，沒有任何可以挑剔的地方。

「載澄的品行，」慈禧沉吟說道，「似乎……」

出手即中的——對這位御姐，真正是不能不服氣！

可惜，可惜，可惜啊！

關卓凡一邊在心裡感嘆，一邊說道：「說到載澄的品行，有一件奇事，臣還沒有向太后回明——就在穆宗毅皇帝『天花之喜』確診的第二天，恭親王不曉得為了什麼，在家裡大發脾氣，狠抽了載澄一頓鞭子，然後捆上了，親自送到了宗人府，說要告載澄『忤逆』。」

「啊？」慈禧愕然，「為了什麼啊？」

「恭親王替載澄安的罪名，」關卓凡說道，「有『不求上進』、『玩物喪志』、『胡言亂語』，哦，還有什麼『調笑母婢』。」

「這是……『欲加之罪』啊！」

「誰說不是呢。」

「呃，是真的……打嗎？」

「是真打，」關卓凡點了點頭，「我親眼見到了——小舅子挨了揍，我這個做姐夫的，自然要過去，替丈母娘道道煩惱的。」

慈禧默然片刻，輕聲說道：「老六這是在……『自污』啊！」

「太后聖明。」

慈禧顰眉說道：「這可真正是沒有想到！也……不大像是裝模作樣——這種關鍵時候，他來這麼一出，就算有人有心推舉載澄，也不大好開口了呀。」

頓了一頓，「難道，鳳翔衚衕那邊兒，真的不想碰……太和殿上的那張寶座？這可……真是奇了。」

「接下來，」關卓凡說道，「還有更奇的事情呢。」

「哦？」

「載治、載漪既然出局，」關卓凡說道，「自然就輪到載澄、載瀅了，我只提了『載澄』二字，一句話還沒有說全，就叫恭親王打斷了，說什麼，『不必在載澄身上多費口舌！此人不求上進，玩物喪志，妄言亂語，望之不似人君』，云云。」

慈禧眼中，波光一閃：「果然。」

「他的氣性，實在不小，」關卓凡說道，「我們正在勸解，侍衛來報，恭親王福晉求見。」

慈禧愕然，險些以為自己聽錯了，「六福晉？」

「是。」

「老六正在會議，她怎麼能夠……」

這位妯娌，大家子出身，絕不是不懂規矩的人啊。

「不是『求見』恭親王，」關卓凡慢吞吞的說道，「是求見——嗯，拿她的原話，『軒親王以及今天與會的諸位親貴大臣』。」

果真是「更奇的事情」！

慈禧呆了片刻，說道：「你們是在軍機處會議的，對吧？」

「是。」

軍機處，那是什麼地方？太不可思議了。

「她當時，就在軍機處外頭嗎？」

「不是，」關卓凡說道，「彼時天色已晚，宮門已經下鑰了——恭親王福晉是在東華門外……候著。」

親王福晉「闖宮」，「求見」掌國的親貴大臣，這是開國以來，本朝從未有過的奇事啊！

「老六……怎麼說？」

「恭親王自然怒斥福晉『不懂規矩』，不過，彼時黑雲聚集，雷聲隆隆，眼見就要變天兒了，斷沒有將恭親王福晉擱在雨里的道理，於是，我一力做主，請伯彥出去，將恭親王福晉接了過來。」

慈禧輕輕吐了口氣，「嗯。」

「伯彥將恭親王福晉接了過來，」關卓凡說道，「原本，我是安排在侍衛直房見她的，可是，她說，軍機處的侍衛直房，也是軍機處，她不能進！我請她移玉隆宗門門道，她也不肯。」

慈禧低聲說道：「想來，她的意思，是……要叫大伙兒都能夠聽見她說的話。」

關卓凡心中暗贊：御姐的這份心思，真是沒的說了！

「彼時，」關卓凡，「雨點兒已經噼里啪啦的下來了，我急得什麼似的，想著不管有什麼話，趕緊說了，然後好替她尋一個避雨的地方。於是，叫孚郡王替她打傘，就在軍機處前的空地上說話了。」

「她……說了什麼？」

「她說，今兒個，恭親王進宮之前，跟她交代過幾句話，說，如果皇上——大行皇帝龍馭上賓了，接下來，大約就要議立嗣皇帝了，會議之上，若有人提議立載澄或是載瀅的，不管是誰說這個話，也不管提的是載澄還是載瀅，他回到家，第一件事，就是找一條繩子——有人提載澄，就勒死了載澄！有人提載瀅，就勒死了載瀅！」

慈禧目瞪口呆。

「她說，求我，」關卓凡面色凝重，「也求『各位叔伯』，求『各位掌國的大臣』，不要叫載澄或是載瀅，做這個勞什子的嗣皇帝！」

慈禧微微張了張嘴，卻什麼話也說不出來。

「恭親王暴跳如雷，一眾親貴瞠目結舌，我呢，手足無措，不曉得如何是好？就在這時，她說，『逸軒，我求你了！』然後，跪了下來！」

慈禧渾身一震：什麼？！

「唉，我魂飛魄散，也立即跪倒，苦求她起身，她卻說，我不答應，她就不起來！」

微微一頓，「這個時候，雷鳴電閃，雨驟風狂，她、我、恭親王、孚郡王幾個，算是都擱在雨里了！」

「老六……」慈禧吃力的說道，「也不上去拉她起來？……」

「拉她起來？」關卓凡苦笑一下，「恭親王擱下一句『我是管不來的了！我這就回去寫謝罪摺子』，然後傘也不打，徑自冒雨去了！」

慈禧喃喃說道：「老六兩口子，可真是豁得出去呀！……」

默然片刻，「那你……」

「我有什麼法子？只好答允她了！」

慈禧心中一跳：這不是「沒有法子」，這是——

正中下懷，順水推舟。

*(未完待續。)