?關卓凡正要開口，慈禧輕聲說道：「穆宗皇帝『見喜』，以及之後的……這些事兒，你怎麼……不跟我說呢？」

這幾句話，聲音既輕，語調也大致是平和的，並沒有什麼怨懟的意味，事實上，對於這個問題，關卓凡會給出什麼答案，慈禧大約是想象的出來的。

關卓凡愣了一愣，這才發覺，慈禧方才說的「穆宗毅皇帝的『邪毒』到底是怎麼生出來的」，只是在自我設問，並沒有要他解答的意思——慈禧以為，太醫院有「定論」的，只是「邪毒」確定為「楊梅」；至於「楊梅」從何處而來，折騰了一大輪，迄今還是一樁無頭公案。

這就有點兒尷尬了：等一會兒，我還得想法子把這個話頭引回來，引到……唉，您聖母皇太后的身上。

「回太后，」關卓凡說道，「穆宗毅皇帝『見喜』，如果稟知了太后，太后卻不能回京探視，那不是徒然令……聖躬輾轉，清夜難安？彼時，太后的鳳體，如何受得了這樣子的……攪擾？」

頓了一頓，「還有，太后雖然聖明，畢竟不是醫生，穆宗毅皇帝的病情，就稟知了太后，也未必……呃，所以，怎麼看，都是有百害而無一利的事情！因此，臣大膽，寧肯事後受太后嚴譴，也不敢拿『見喜』的事情，上煩厪慮。」

嚴譴？

慈禧心中苦笑。

「穆宗毅皇帝的天花之喜，」關卓凡繼續說道，「雖然最終大致痊癒，可是，幾乎已經耗盡了本源！此時，『邪毒』趁機大肆作祟，聖躬虛弱，根本無力與抗，終於藥石罔效，龍馭上賓。」

微微一頓，「這個，就更不敢稟知太后了——算一算日子，那個時候，太后正在……呃，彼時、彼刻，萬萬不敢拿這種消息攪擾聖躬的！」

慈禧差點兒就說了出來：「你不敢『攪擾』的，只是你自己的兒子吧？」

終於忍住了。

默然片刻，慈禧說道：「這些事兒，不說給我聽，對外頭……怎麼交代呢？」

「這個，自然是說，」關卓凡說道，「此事若稟知聖母皇太后，徒亂慈意，卻無大局無補。聖母皇太后現在天津，為『先帝』靜心祈福，此莫大功德，不能半途而廢。」

微微一頓，補充了一句：「朝堂之上，並非臣獨持此議，臣下之中，第一個主張不能拿穆宗毅皇帝的病情，去攪擾聖母皇太后的清修的，其實是……恭親王。」

慈禧真正是苦笑了。

若不是你在後面摁著他的頭，恭親王如何能做如是說？

過了一會兒，慈禧輕輕嘆了口氣，說道：「這個話，只好迷迷外人的眼。『東邊兒』呢？你是怎麼說服她的？總不能也說什麼……不能攪擾我的『清修』吧？其實，我出居天津，『為先帝祈福』什麼的，她本來就是半信半疑的——這一層，我看得出來。」

「回太后，」關卓凡慢吞吞的說道，「母后皇太后那兒，倒不必這麼說。」

頓了頓，「其實，未等臣開口，母后皇太后就主動提了出來，不好拿穆宗毅皇帝『見喜』的事情，去攪擾聖母皇太后的。」

啊？

慈禧大出意料。

她詫異的說道：「為什麼呢？她是不是……怕我怪她？可是，『天花』不比別的，『胎毒所蘊』，不是人力可以勉強，也……怪不得什麼人呀？」

「呃，」關卓凡說道，「不是因為這個。」

「那……」

關卓凡猶豫了片刻，做出一副下了很大決心的樣子，聲音也微微的放低了，說道：「其實，聖母皇太后出居天津，真實的目的是什麼，母后皇太后……是曉得的。」

慈禧呆了一呆，才反應過來。

「轟」的一聲，晴天霹靂。

她渾身一顫，晃了一晃，眼見又要倒了下來。

關卓凡身體前傾，屁股已離開了座椅，手也伸了出去，正準備故技重施，接應聖母皇太后，聖母皇太后自個兒又坐穩了，擺了擺手。

關卓凡緊盯著慈禧，欲起未起的姿勢，維持了一小會兒，確定她不會再有昏倒之虞了，才坐回了自己的座椅。

慈禧的手，收了回來，虛虛的按在自己的胸口，微微的顫動著。

她閉著眼睛，臉龐上，略微恢復過來的一點血色，又無影無蹤了。

過了好一會兒，慈禧長長的透了口氣，放下了手，睜開了眼睛。

臉色，依舊是慘白慘白的。

又過了好一會兒，她說話了，聲音低沉而顫抖，「她是怎麼知道的？是哪個……走漏了風聲？」

「沒有人走漏風聲。」

「那……」

「如果一定說有，那……就是太后自個兒了。」

慈禧猛地抬起頭來，「我自個兒？」

「聖母皇太后出居天津，」關卓凡說道，「長春宮、太極殿那一塊兒，穆宗毅皇帝……呃，就算『沒王蜂』了。母后皇太後放心不下，過去查問起居飲食，事無巨細，一一檢視，最後，居然進了長春宮的小廚房。」

「小廚房？」

慈禧愕然。

長春宮的小廚房，連她自己，都從來沒有進去過。

「是。」

「那……又如何呢？」

「母后皇太后在小廚房內，」關卓凡說道，「發現了一些……呃，奇怪的物事。」

「奇怪的物事？」

慈禧秀眉緊蹙，飛速的轉著念頭：小廚房裡，能有什麼「奇怪的物事」？

「是，」關卓凡慢吞吞的說道，「譬如，酸梅……」

慈禧心中，突的一跳。

「還有，」關卓凡繼續說道，「酸棗、楊梅、山楂……」

慈禧明白怎麼回事兒了！

「一件、兩件酸物兒，」她顫聲說道，「能說明什麼？」

關卓凡輕嘆一聲，說道：「問題是——不是『一件、兩件』啊。」

慈禧不說話了。

她的太陽穴，「突突」直跳，心裡懊喪無比：為什麼臨走之前，沒把這些「奇怪的物事」清理乾淨？

唉，百密一疏！

玉兒沒想到，李蓮英沒想到，自己也沒有想到！

這真是個……不可原諒的疏忽！

可是，哪個想的到，母儀天下、至高無上的母后皇太后，竟然會進到小廚房這種污穢、雜亂的「下處」里去？！

這……

不對，不對！

她怎麼會無緣無故的跑到小廚房去？

必定，必定……

對——必定是有人替她通風報信，於是，她殺了過來……尋找證據！

「母后皇太后臨幸榮安公主府，」關卓凡說道，「摒退旁人，質問於臣，情勢所迫，臣……不能不認，不然，事情只會更加……不可收拾。」

慈禧的腦子裡，「轟轟」作響。

原來，我離開北京沒多久，她就知道了我和他的事兒！就知道了，我去天津是做什麼的！

慈禧突然「明白」了：這十個月來，自己何以收不到北京方面的任何政務通報？何以自己一再暗示、明示，要關卓凡來天津「查看軍務」，他卻以各種籍口推脫，死活就是不能成行？

原來，落了這麼大的一個把柄在「東邊兒」的手裡！

原來，他……是被「東邊兒」挾制住了！

一念及此，血倏然就湧上了頭：

他對我……沒有變心！

再也無可自抑，淚水奪眶而出。

慈禧的變化，極為突然，關卓凡不由嚇了一跳：聖母皇太后被……嚇哭了？

不可能吧？

這不是葉赫那拉.杏貞的做派呀？

此時的關卓凡，心懷鬼胎，滿腹心思要做那個「最毒、最壞」的「我」，實在沒有法子，把人往好的方面想。

「太后！……」

慈禧抽出手絹，拭了拭淚，然後輕輕舒了口氣，說道：「我沒事兒，我是……高興的。」

高興？！

關卓凡徹底被弄糊塗了。

不錯，高興！

事實上，慈禧幾乎就想放聲高歌了！

幾個月來的猜疑、失望、煎熬、憤怒……一旦而釋了！

還有，偷情生子，固然是一個極重大的把柄，可是，無論如何……哼，兵在自己的手裡！

哼，我就不信，我和他加在一塊兒，對付不了一個「東邊兒」！

再說，本朝的規矩，宮闈密穢，從不公之於外，「東邊兒」雖然拿這個挾制住了關卓凡，可是，不見得就會違背「祖制」，把事情鬧了開來。只要慢敵之心，暗中布置，就可以一擊即中，永絕後患！

哼！

關卓凡萬萬想不到，聖母皇太后的思緒，已經轉到了「一擊即中，永絕後患」上頭來了。

不過，聖母皇太后的「高興」，卻一眼就能看了出來，絕不是作假的——紅雲飛面，鳳目生輝，檀口未啟，櫻唇已翹，那股喜意，無以掩飾，和剛剛的驚慌失措、如受雷擊的模樣，真正判若兩人了。

輪到關卓凡有些手足無措了：她想到了什麼？怎麼轉瞬之間，就……「變身」了？

心中深自警惕：這個女人不簡單！自己可不敢……輕敵啊！

「這麼說，」慈禧說道，「這一次，『東邊兒』過來，是來……興師問罪的了？」

關卓凡一怔，說道：「不是——怎麼會呢？呃，母后皇太后對聖母皇太后，並沒有，呃，這個怪罪的意思……不然，母后皇太后也不會主動提出來，不好拿穆宗毅皇帝的病情，攪擾聖母皇太后啊。」

慈禧輕輕的「哼」了一聲。

「母后皇太后是這麼說的，」關卓凡說道，「『我想，妹妹到天津，為先帝祈福，是好大的一件功德，斷不能半途而廢的，不然，莫說先帝在下面……就是皇上，身為人子，也是不安的。』」

頓了一頓，繼續說道：「她還說，『這個事兒，說給妹妹聽，她如果回來，為先帝祈福的事兒，就算半途而廢了；不回來吧，隔著那麼老遠，心裡著急，『靜心祈福』什麼的，無論如何是談不上了！總之，只要說給她聽，這件大功德，就算沒有著落了！唉，既如此，又何必叫她難做呢？』」

慈禧又輕輕的「哼」了一聲。

「聖母皇太后請看，母后皇太后的話，得體的很嘛。」

慈禧心中，冒出四個字來：假仁假義！

這四個字，自然不會說了出來。

她不打算在這上頭繼續糾葛了，點了點頭，沉吟了一下，問道：「穆宗皇帝是……八月七號大行的，是吧？」

「是。」

「到現在，可是一個月了……怎麼，大位……就一直虛懸著？」

這個話，閑閑的問了出來，其實，說話的時候，慈禧的心，提的高高的，生怕……嗣皇帝已經登基繼位了！

「當然——此何等樣事？未經兩宮皇太后共同聖裁，豈能輕定？臣想著，嗣皇帝之事，無論如何，要拖過太后……呃，生產之後……再說。」

慈禧心中大慰！

不由自主，已是笑逐顏開。

他對我，果然沒有變心！

想到聖母皇太后剛剛才獲知「皇帝」變成了「穆宗毅皇帝」，這個心花怒放的模樣，實在是……違和啊。

「不過，」慈禧說道，「這個事兒，你們總該……已經議過了吧？」

「是，」關卓凡說道，「穆宗毅皇帝升遐的當天，親貴重臣，就在軍機處集議此事了。」

好，該把那個話頭，引出來了。

*(未完待續。)