?離開太平湖的時候，曹毓瑛、睿王、圖林三個，分成了兩撥，曹毓瑛另有差使要辦，睿王和圖林押著醇王，來到了宗人府。

衙署大門前，府丞宋聲桓，帶著一班司官、差役，已等候多時了。

宗人府府丞名義上「掌校漢文冊籍」，實際上負責整個宗人府的庶務；宗人府的宗正、宗令、宗人，都必須由王公擔任，他們之下，府丞就是宗人府的第一人了。

有趣的是，宗人府掌管宗室、覺羅諸事，府丞這個宗人府的大管家，卻是定製為漢人的——不然，怎麼「掌校漢文冊籍」呢？

之所以這麼安排，是因為，滿人各有旗屬，宗人府掌宗室、覺羅之敎誡、賞罰，如果府丞由滿人出任，可能會有偏袒本旗、本族的情形，特別是如果犯罪圈禁的竟是自己的主子，容易下不去手，漢人做府丞，反倒更容易一碗水端平。

囚車直接駛入大門，睿王給宋聲桓細細的交代了幾句，宋聲桓點頭說道：「王爺放心，出不了差子的！」

然後，親自上前，掀開囚車的車簾，哈腰說道：「七王爺，您請下來吧！」

醇王反剪著手，彎著腰，站起身來，宋聲桓想伸手去扶，醇王冷冷說道：「不必！」

宋聲桓只好把手縮了回來。

醇王小心翼翼的下了車，倒也沒有打個趔趄什麼的。

睿王目視圖林，圖林點了點頭，一個軒軍士兵上前，解開了醇王手腕上的牛皮帶子。

醇王活動了一下酸麻的手腕，自嘲的說道：「好，我也要住『空房』了！」

宗人府用來圈禁犯罪宗室、覺羅的屋子，叫做「空房」——這不是俗稱，是正式的名稱。

宋聲桓賠笑說道：「下官替七王爺準備的房子，獨門獨院，屋子也好，院子也好，都寬敞的很呢！」

醇王「哼」了一聲，說道：「是在『後邊兒』吧？」

宋聲桓愣了一下：「是。」

「我曉得的——『高牆』嘛！」

微微一頓，冷笑了一下，「如雷貫耳多少年，今兒個可有幸見識了！」

宋聲桓不說話了。

所謂「高牆」，是指宗人府最後面的一個院落。

整個宗人府的格局，是坐東朝西的，可是，獨有這個「高牆」，坐西朝東。雖然朝東，但除了正午短短一小段時間外，整日不見陽光——「高牆」名副其實，四周的圍牆，遠遠高過了屋頂，擋住了所有的陽光。

這個「高牆」，一向拿來圈禁宗室中地位最高的欽命要犯。譬如，辛酉政變的時候，載垣、端華、肅順三人，便是囚禁在「高牆」里的——肅順是從「高牆」直接解往菜市口，載垣、端華兩個，就在「高牆」之中，被賜自盡。

諷刺的是，六年前，肅順正是由醇王親自押解，送到宗人府，圈入「高牆」的。

恍若隔世。

睿王嘆了口氣，說道：「七叔，既來之，則安之，不必說的話、不該說的話，就不要說了，這，不但對你好，對七嬸，也是好的——這是我的肺腑之言，望你嘉納！」

醇王眉毛一挑，張了張嘴，想反駁什麼，不過，終於還是不吭聲了。

宋聲桓帶著一個理事官、一個副理事官、一個主事、兩個筆帖式，六個人押著醇王，來到了「高牆」。

厚重的木門「吱吱格格」的打開了，一股陰冷潮濕、略帶腐敗的氣息，撲面而來，叫人說不出的難受。

醇王不禁皺起了鼻子，原先強自保持的鎮定，突然就鬆動了，一顆心「怦怦」跳了起來。

屋子還是比較軒敞的，不過頗為破敗，牆灰剝落，露出了牆磚。地面的青磚，凸凹不平，燈籠的映照下，能夠看出，磚縫中，生著厚厚的青苔。

一股寒氣從腳底升起，醇王打了個激靈，微微的顫抖起來。

幸好光線昏暗，更多的細節，看不太清楚，不然，醇王可能會抖的更加厲害。

如果是白天，就能夠看清，地面、牆根，許多地方，都隱隱泛出暗紅的斑點——那是血跡。

這間屋子，真正叫做「空房」，牆徒四壁，沒有一桌一凳，只在西牆根兒的地上，鋪了一層厚厚的茅草，上面一張草席。

醇王的眼睛、眉毛、鼻子，都皺到一起了。

他不曉得，這已經是對他的特殊照顧了，如果進「空房」的是個閑散宗室，茅草是一定沒有的，席子有沒有，也得看人情，反正，現在天時不冷，就算是睡在冷磚地上，也不見得就凍死你了。

醇王勉強控制住了自己的顫抖，略略平靜下來，說了這麼一句話：「這種地方……怎麼住得人？」

話一出口，就曉得不對了，他微微漲紅了臉，對宋聲桓說道：「呃，我是說，沒有鋪蓋啊！這個……呃，能不能夠勞煩你，派個人到我家去，叫人送一副鋪蓋過來？」

頓了一頓，咧了咧嘴，努力做出自嘲的笑容，「家是抄了，不過，鋪蓋什麼的，總不會也『籍沒』了吧！」

宋聲桓皮笑肉不笑的說道：「王爺稍安勿躁。我估計，天一亮，府上就會送鋪蓋、用具過來了——這個天兒，眼瞅著就要亮了，左右不過半個時辰、一個時辰的光景，請王爺耐著性子，等一等吧。」

頓了一頓，「王爺若沒有什麼其他的吩咐，下官就告退了。」

說罷，哈了哈腰，也不等醇王有沒有「其他的吩咐」，便退了出去，厚重的木門「吱吱格格」的關上了，黑暗隨即淹沒了整間屋子。

門外「咔噠」一聲——這是上鎖的聲音。

醇王不由心慌了，連忙走到窗子前，大聲喊道：「請等一等！」

宋聲桓回過頭來：「王爺還有什麼吩咐嗎？」

「這兒……太暗了，」醇王說道，「能不能……拿一盞燈來？」

「回王爺，」宋聲桓說道，「『空房』這種地方，除了寫『伏辯』，是不可以點燈的。」

醇王心裡一滯，說不出話來了。

宋聲桓和一正一副兩個理事官出了院子，留下一個主事、兩個筆帖式，帶著差役，照應「空房」——這個陣勢，著實不小。

窗戶外邊，始終站著兩個差役，主事和筆帖式，則呆在作為直廬的耳房，過一段時間，便踱了過來，隔著窗戶，就著檐下的燈籠，向「空房」里看上幾眼。

醇王在席子上頹然的坐倒下來。

一口氣泄了，黑暗之中，馬上就生出了異樣的感覺：四周的牆壁，變得更加高大，好像四個巨人一般，圍著他，向他俯下身來。

巨大的威壓，使醇王突然之間就覺得，自己異常的軟弱、無力和渺小。

他抱著膝頭，那個困擾了他半個晚上的念頭，又冒出來了：到底是哪裡事機不密，走漏了風聲呢？

可憐咱們的醇郡王，迄今為止，也沒有想到，「清君側」的會議一散，他的三個全營翼長，就爭先恐後的出賣了他。

醇王又想，不曉得劉先生有沒有事情？

自己從不將劉先生擺在檯面上的，他在外邊兒替自己奔走聯絡，都是私底下進行的，外界大約都不曉得醇王府有這麼一個師爺……再者說了，就算滿門抄斬了，也沒有連累西席的道理……

嗯，如果劉先生安然無恙……

黑暗之中，醇王的眼睛亮了起來：如果劉先生未曾罹禍，自然要聯絡榮仲華、恩露圃、文圻中，然後——

緊急起事！

醇王的想象，愈來愈逼真了：劉、榮、恩、文，召集神機營將士，高呼：「為呂氏者右袒，為劉氏者左袒！」——啊，不對，應該是喊，「為關氏者右袒，為愛新覺羅氏者……呃，為醇郡王者左袒！」

於是，三軍皆左袒！

醇王渾身的血，都熱了起來，他吐出一口濁氣，「呼」的一下，站了起來。

房內的動靜，引起了窗外的差役的注意，透過窗欞，好奇而警惕的看著房內踱來踱去的醇王。

醇王想：說不定，這個時候，「威遠隊」已經攻入了紫禁城，其他諸營，正在將其餘地方的軒軍，一一繳械呢！

說不定，天一亮，劉先生就率領神機營將士來到宗人府，自己就……猛虎出柙了！

叛逆就擒，俯伏腳下，簌簌發抖。

朝臣山呼萬歲，奉己如禮神明。

乾坤再造，萬世瞻仰！

哈哈哈！

醇王不由得笑出了聲。

窗外兩個差役一愣，相互看了一眼，其中一個年紀較大的差役，試探著喊了聲：「王爺！」

醇王笑聲不絕。

兩個差役驚疑不定：醇郡王不會……犯了痰症了吧？

待耳房的主事和筆帖式得報趕來，醇王笑聲已歇，不過，嘴中依舊念念有詞，只是聽不清楚在說什麼。

「王爺，」那個主事說道，「您有什麼要吩咐的嗎？」

「沒有！」

頓了頓，「都別來打攪我！」

主事和筆帖式相互以目：算了，那就不打攪您了。

醇王的腦子裡，正在轉著這樣的念頭：至於這個宗人府嘛……算啦算啦，雖然說自那個府丞以下，一個個都陰陽怪氣的，但總算沒有什麼真正失禮的地方，他們也是奉命行事，本王大人大量，就不跟他們計較啦。

盼天明，盼天明。

天終於亮了。

可是，醇王等來的，不是率領神機營將士的劉先生，而是家裡送來的鋪蓋、用具。

*(未完待續。)