?軍機「叫起」，李鴻章、瑞麟的摺子，自然發了下來。
瑞麟的摺子也罷了，李鴻章的摺子，卻是極盡危切之言。其中幾句話，四位大軍機，都印象深刻。
李鴻章說，軒親王為「社稷長城」——吹捧某人對國家的重大作用，一般是用「社稷干城」這個詞兒，「社稷長城」的說法，四位大軍機都是第一次見到，不過，這絕非李少荃幕賓的筆誤，因為，接下來就是——
「王一旦去位，萬國必以我自毀長城，自撤樊籬，則今日之友邦，明日之敵國，恩仇易位，外侮迭起，無可御之者矣！」
這是拿洋人來嚇唬「上頭」，可是，雖然故作危言，但某種意義上，也是事實——滿朝朱紫，只有軒親王一人，在洋人那裡長過臉；咱們的「友邦」，不論是「血盟」的美利堅，還是以利害相結的英吉利、普魯士，真正看重的，也只有一個軒親王。
如果軒親王去位，泰西各國，極有可能認為，中國政府的對內改革、對外開放的政策，發生了重大改變，「今日之友邦」，未必不為「明日之敵國」，「恩仇易位，外侮迭起」的情形，是很有可能出現的；而「王」之外，也確實「無可御之者矣」。
不過，母后皇太后倒沒有什麼被嚇到了的樣子，她的神情，反頗為興奮：「李鴻章和瑞麟兩個，算是懂事兒的——你們看，公道自在人心嘛！」
呃……原來您是這麼想的。
母后皇太后的想頭，不能說錯，可是，幾位大軍機想的，卻要更加深遠些。
「母后皇太后聖明！」
文祥先頌了句聖，然後說道：「有些話，以臣等的身份，說出來，有僭越之嫌，呃，不曉得……該不該說？」
慈安聽了出來，下頭這幾位，其實並不以為自己的話有多麼「聖明」，笑道：「說呀！哪兒有那麼多的忌諱？」
「是。」
頓了一頓，文祥說道：「軒親王『自請退歸藩邸』，衍生於嗣皇帝之爭，而嗣皇帝之爭，坊間有一種說法，以為應該視作愛新覺羅氏『鬧家務』。」
「哦？愛新覺羅氏……『鬧家務』？」
「是，」文祥說道，「這個說法，雖然稍嫌俚俗了些，但臣等以為，其實明達通透，鞭辟入裡，頗有可取之處。江山社稷，愛新覺羅氏之江山社稷，大位誰屬，本就非臣下所得妄議的。」
微微一頓，「更重要的是——如果將嗣皇帝之爭，視作愛新覺羅氏『鬧家務』，那麼，不論嗣皇帝最終誰屬，風波所及，不出樞庭，『鬧』得再厲害，國家受到的影響也是有限的，無論如何，不傷元氣。」
「這……」
「臣請母后皇太后想一想辛酉政變的情形，」文祥繼續說道，「當然，當年之辛酉政變和今日之立嗣皇帝，不是一碼事，臣擬於不論，實屬荒唐，不過，細細想去，究其竟，其勢雖不同，其理卻彷彿。」
慈安明白了：「啊，李鴻章和瑞麟，都是地方督撫！這個事兒，折騰來，折騰去，把他們扯了進來，這個亂子……可就鬧大了！」
「是，母后皇太后明鑒。」
至此，慈安才緊張起來：「那，該怎麼辦好呢？呃，把這個兩個摺子……淹了？」
嗣皇帝之爭起來之後，君臣奏對的時候，母后皇太后頗有不少叫人刮目相看的言論，那個「笨笨的」母后皇太后，似乎一去不復返了，不過，這個「淹了」，卻叫母后皇太后原形畢露——督撫的摺子，又是如此重要的摺子，怎麼敢「淹了」？上摺子的人，會怎麼想？再者說了，這不是……掩耳盜鈴嗎？
還有，這兩個摺子，既然已經發了下來，進入了軍機研議的階段，一言不合，又收了回去，裝作俺從來沒有下發過？
母后皇太后真真是詼諧的。
「回母后皇太后，」文祥說道，「如果『留中』，李鴻章和瑞麟兩個，難免會有想法，不是十分妥當。」
「啊？啊，對，對！那……」
「這兩份奏摺，」文祥說道，「還是請母后皇太后發了下來，臣等斟酌復旨，要言不煩，只說『朝廷已連降溫旨，剴切宣諭，督促軒親王銷假入直，伊等無須過慮』，云云。」
「啊，好！」慈安說道，「這麼一來，人心就……安定了。」
這句話，卻是說到了點子上，四位大軍機齊聲說道：「母后皇太后聖明！」
「母后皇太后明鑒，」曹毓瑛說道，「如此復旨，只是權宜之計，如果軒親王遲遲不銷假入直，不過數日，浮言必然再起，且會愈演愈烈，以致天下人心不安，為今釜底抽薪之計……」
「對，對！」這一次，慈安的反應很快，甚至打斷了曹毓瑛的話，「關鍵還是『他』得快回來——『他』一回來，就什麼『浮言』也沒有了！」
頓了一頓，「嗯，一會兒你們幾位，就趕緊去朝內北小街吧！那兩份東西——西征大軍的檄文，還有給俄羅斯的照會，我就不看了——反正也看不大明白，還浪費辰光！他說行，就行了！」
呃……
「是。」
「是。」
「啟稟母后皇太后，」文祥說道，「有一個事兒，臣等要請旨，並面稟軒親王施行。」
「什麼事兒呀？」
「大行皇帝的廟號和謚號，」文祥說道，「既然已經定了下來，臣等請懿旨，儘早公諸天下。」
慈安並沒有意識到，大行皇帝的廟號和謚號「公諸天下」意味著什麼，說道：「好啊，什麼時候『明發』，你們和他定就好了。」
呃，顯然的，母后皇太后尚未解其中深意。
文祥先說了聲「是」，然後說道：「回母后皇太后，大行皇帝的廟號，一經明發，即謂大行皇帝可入祀太廟；謚號明發，即謂已對大行皇帝蓋棺定論，廟、謚公諸天下，即謂天下：大統之傳承，已經完成了。」
慈安呆了一小會兒，突然明白過來了，不由得「啊」了一聲。
「你是說，嗣皇帝……」
「是，」文祥鄭重說道，「彼時，天命當已有歸。」
「臣等皆以文祥之言為然！」曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾三人齊聲說道，「伏乞母后皇太后嘉納！」
慈安被曹、許、郭的話點醒了，又輕輕的「啊」了一聲——她明白了文祥做如是說的另一層深意了。
和曹、許、郭的反應是一樣的，慈安的整張面龐，都似乎放出光來，她用極欣慰的眼光看著文祥：「好，我明白了——就這麼辦吧！」
「是！」四位大軍機齊聲說道，「謹遵母后皇太后懿旨！」
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回到軍機處，先草擬給李鴻章和瑞麟的復旨——這個是直接寄給督撫的「廷寄」，不經內閣「明發」。旨稿上呈母后皇太后御覽之後，用軍機處銀印，交兵部捷報處發遞。
公文之上，加註「六百里」——這本是指每日的行程，有「四百里」、「五百里」、「六百里」、「六百里加緊」和「八百里加緊」幾種名目，其中，「六百里加緊」和「八百里加緊」，只在軍情緊急之時使用。
不過，武漢也好，廣州也罷，現在都已通了電報，這個每日行程的名目，於武漢和廣州而言，其實已沒有意義了。可是，這個「每日行程」，相當一段時間內，還不能廢除，因為還有許多地方未通電報，發往這些地方的公文，還是得依靠驛馬傳遞。
於是，對於已經通了電報的地方，「四百里」、「五百里」、「六百里」、「六百里加緊」和「八百里加緊」，就演變成一種表示公文重要等級的標識了。
「六百里加緊」和「八百里加緊」，只在軍情緊急之時使用，發給李鴻章、瑞麟的廷寄加註的「六百里」，在承平之時，算是最高的一等了。
處理過兩份廷寄，四位大軍機立即出宮，往朝內北小街而來。
沒有想到的是，興沖沖的趕到了軒親王府，卻吃了一個閉門羹。
不是軒親王「不納」，而是……呃，他老人家不在家。
軒王府的「門上」，是這樣子說的：「回各位大人的話，王爺不在府上，今兒一大早，天還沒大亮——也就是剛剛開城門的時候，王爺就出門兒了。」
四位大軍機一起愕然。
「王爺有沒有說去哪裡？」
「有，去西山——王爺說，去那兒透透氣兒。」
透透氣兒？
「西山？王爺有沒有交代，他是隨便逛逛呢，還是……具體什麼地方？」
「呃，這就不大好說了……」
頓了頓，「哦，王爺好像提過，他要到戒台寺去看一看。」
戒台寺？
「王爺有沒有說過，什麼時候回來呀？」
「這個倒是沒有，不過……呃，也沒有說要在西山過夜——我想，總在城門關閉之前，就該回來了吧？」
你想？哼。
「各位大人，這個，要不要……裡面奉茶？」
「不必了。」
幾位大軍機，走開幾步，圍在一起，他們得趕緊確定下來：是回宮復命呢，還是也趕到西山去呢？
這一次過來，是拿西征大軍的檄文和給俄羅斯國的照會，請軒親王過目，並不是傳旨的欽差的身份——如果是來傳旨的，就可以一路追到西山戒台寺去；或者就在軒親王府等著，派人將軒親王叫回來聽旨。
當然，之前君臣奏對的時候，也有「請旨」的說法，不過，「請旨」的事由，是將大行皇帝的廟號和謚號，儘早公諸天下，並不直接涉及軒親王；公布大行皇帝廟、謚這件事情，自然是要通報給軒親王，並由他來主持的，不過，通報的方式，是由軍機大臣「面稟」，不是明頒懿旨，甚至連「口諭」都沒有。
唉，一念之差呀。
現在該怎麼辦呢？
西征大軍的檄文、致俄羅斯國的照會，都屬於外交上的折衝樽俎，並非軍事上的排兵布陣，再緊要，也不爭這半天、一天的；公布大行皇帝的廟號和謚號，更是如此，沒理由說，「大行皇帝」晚個半天、一天做「穆宗毅皇帝」，就火燒了誰的眉毛了。
因此，實在沒有足夠的理由，跟著軒親王的屁股，追到西山去。
郭嵩燾皺眉說道：「戒台寺……是個什麼名堂？」
「這個地方，」文祥說道，「我倒是去過一趟，其實該叫『戒壇寺」才對——山門上面的匾額，就是『戒壇寺』三字，民間以訛傳訛，呼之為『戒台寺』。「
頓了一頓，「寺中的戒壇，號稱『天下第一戒壇』。——寺名即由此而來。」
「『天下第一戒壇』？」郭嵩燾說道，「口氣不小啊。」
文祥笑了一笑，「倒也不為虛飾。這座戒壇，高達丈許，以漢白玉砌就，雕飾繁複，極盡華美。壇身雕有一百一十三尊戒神，個個一尺多高，姿態各異，確實足以炫人眼目。」
頓了一頓，「這座戒壇，與杭州昭慶寺、泉州開元寺戒壇，並稱三大戒壇，三者之中，又以戒台寺居首，因此，有了這麼個『天下第一戒壇』的名號。」
又頓一頓，「哦，我還記得，戒壇前面，擺著十把雕花木椅，我問主持，這是做什麼的？答曰，此乃比丘受具足戒之時，『三師七證』的座位。」
最後這段話，純屬客觀描述，並沒有什麼深意，然而曹、許、郭三人，聽在耳中，莫名其妙的，神色微變。
文祥發覺了同事們的異常，他也隨即想到了一件事情，不由心中「咯噔」了一下。
曹毓瑛沉吟說道：「我觀軒邸，於儒、釋、道三教——呃，不，是於釋、道二教，皆……不甚以為然，怎麼會對『戒台寺』這種去處感興趣呢？」
事實上，軒親王確實「於儒、釋、道三教，皆不甚以為然」，這一層，不僅曹毓瑛，文、許、郭三人亦心知肚明，不過，想那軒邸，從來不曾「進學」，玩兒的滴溜溜轉的，都是西洋的那一套，不大看得上儒教，亦無足深怪。
可是，身為國家親王、樞府領袖，是不可以公開對儒教「不以為然」的，因此，曹毓瑛及時改口，將儒教排除在軒親王的「不以為然」之外了。
至於軒親王對儒教「不以為然」的真正的原因，四位大軍機，那是打破了頭也想不到的。
許庚身微微壓低了聲音：「恭邸呆在碧雲寺的時候，比鳳翔衚衕和鑒園還要多；現下，軒邸又往戒台寺跑，這哥倆兒……」
文、曹、郭三人，相顧失色。
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（不曉得四千兩百字算不算「大章」？不過，還是厚著臉皮，請書友們賜票票一張！獅子稽首叩謝！）
*(未完待續。)
