?也是，也不是。

「同袍之義」也好，「知遇之恩」也罷，只能說明李鴻章和關卓凡之間的淵源，但是，如果李鴻章勾當大事的動機，僅僅出之以「恩」、以「義」，那麼，李少荃怎麼會被時人譏為「功名底子」？

何況，李鴻章和關卓凡二人，雖然淵源深厚，但是，並沒有人將李鴻章視為「軒系」，他的「淮系」，是獨立的，關卓凡離開中樞，未必會對他造成什麼直接的影響。

沒有影響……真的是這樣嗎？

「還有，」曹毓瑛慢吞吞的說道，「厲禁纏足，是李少荃的首倡——」

這句話一說出來，文祥、許庚身、郭嵩燾，不由都微微的「啊」了一聲，皆有恍然之感：不錯，這才是關竅所在！什麼「同袍之義」、「知遇之恩」，於李鴻章而言，只能算是個「引子」罷了。

「厲禁纏足」，是李鴻章揣摩「上意」，首倡其議的。檯面之上，即便是最古板的衛道之士，也無法公然反對「厲禁纏足」，但是，檯面之下，李鴻章卻被攻訐的很厲害，幾乎到了體無完膚的地步。

許多人都說，李少荃為了一己的功名富貴，不惜「與天下人為敵」，真正是「至貪至愚之人」；還有人說，李少荃一定是同喜愛賞玩順德女傭的天足的瑞澄泉一樣，對「天足」一道，有特別的嗜好，因此，才會上這道摺子——嘿嘿，根本就是「假公濟私」嘛。

說的最不堪的，是「有其母必有其子」——李鴻章的生母李太夫人，就是「天足」。

大伙兒也都曉得，真正主張「厲禁纏足」的，是軒親王和兩宮皇太后，李少荃不過是「逢迎希旨，曲阿上意」。可是，軒親王是旗人，兩宮皇太后呢，既是旗人，又是女人，主張「厲禁纏足」，理所當然，天經地義，實在沒法子腹誹他們三位，只好把所有的火，都撒在李鴻章身上了。

「琢如把話說透了，」郭嵩燾說道，「因為上折請『厲禁纏足』，李少荃得罪的人，實在不少；而在『厲禁纏足』一事上面，軒邸是李少荃在朝中的最重要的奧援，軒邸若不安於位，李少荃即無所憑恃，『厲禁纏足』固然要半途而廢，李少荃本人，也一定會被攻成篩子，因此，一聽說軒邸要『自請退歸藩邸』，李少荃便急了。」

李鴻章這道奏摺的理路，算是弄明白了。

那麼，瑞麟呢？

「會不會也是因為『厲禁纏足』一事？」許庚身說道，「我記得，李少荃請『厲禁纏足』的摺子『交議』之後，督撫之中，瑞澄泉是第一個上折贊同的。」

頓了一頓，「瑞澄泉的雅好，大伙兒都是曉得的，衛道之士拿來攻訐李少荃的一些話，放到瑞澄泉身上，倒是——」

說到這兒，發現自己這兩句話，說的不是十分恰當，笑了一笑，打住了。

瑞麟在兩廣總督的任上，除了貪墨和拿粵海關保證內廷供奉之外，別無所長，最大的愛好，就是躲在家中，欣賞摩挲府上順德女傭的天足。這個事兒，經由諸女傭本人之口，宣之於外，早就成了廣州人茶餘飯後的笑話；在北京的官場之中，也不算什麼秘密。

「我覺得，」曹毓瑛說道，「『厲禁纏足』一事上面，李少荃和瑞澄泉，還是有所不同的——瑞澄泉是旗人，主張『厲禁纏足』，是很自然的事情，加上瑞澄泉一向寬厚慷慨，極少與人結怨，別人未必會因為他附和李少荃而攻訐他，所以，他也不必——」

不必因朝中「厲禁纏足」的護法神去位而驚慌失措。

軍機處中，一時沒有人說話了。

有人心想，難道是丁世傑的緣故？丁世傑自己不好過早跳出來，就鼓動瑞麟先出頭？可是，也說不大通——瑞麟雖然本事有限，但久歷宦海，在這種大關節上，若無自己的重大利害訴求，他這個兩廣總督，只怕不是丁世傑這個廣東巡撫鼓動得了的。

「我想，」文祥打破了沉默，「瑞澄泉這個摺子，真正的目的，應該是……為了聖母皇太后。」

聖母皇太后？

曹、許、郭三人，一起看向文祥。

文祥輕輕嘆了口氣，說道：「瑞澄泉同聖母皇太后的淵源，朝中真正了解的人，不算太多。當年，惠端恪在任上逝世之後，聖母皇太后姊妹扶柩回京，孤兒寡母，境況凄涼，同族之中，只有瑞澄泉熱心慷慨，多有接濟。」

「惠端恪」，指的是慈禧的生父惠征，慈禧做了聖母皇太后，惠征以「後父」追贈三等承恩公，謚「端恪」。

瑞麟亦姓葉赫那拉，和慈禧是同族。

「大家都曉得的，」文祥繼續說道，「聖母皇太后是最重情義的一個人——」

頓了一頓，「毋庸諱言，瑞澄泉實在算不得一位能員，可是，他既有和聖母皇太后的這層淵源在，只要不犯什麼大錯，就不好動他兩廣總督的位子——」

說到這兒，曹、許、郭三人，都明白文祥的意思了。

在旁人眼中，也包括瑞麟，慈禧和關卓凡，幾乎就是「兩位一體」——政治上互為憑藉，私情上——瑞麟就算遠在南疆，聖母皇太后和軒親王的緋聞，也一定是有所耳聞的。

大行皇帝身染之「邪毒」，到底自何而起，眾說紛紜，其中，聖母皇太后的嫌疑是最大的。在瑞麟看來，因為大行皇帝之崩，聖母皇太后的位子，已有風雨飄搖之感，此時此刻，全靠軒親王維護，軒親王如果去位，則大勢去矣！他這個全靠聖母皇太后維護的兩廣總督，一定也要跟著捲鋪蓋走人。

所以，於瑞麟而言，軒親王「自請退歸藩邸」，幾等同他瑞澄泉捲鋪蓋走人，如何能夠不急？

瑞麟不曉得，大行皇帝身染之「邪毒」過自聖母皇太后的流言，始作俑者，就是他以為正在「全力維護」聖母皇太后的軒親王。

如果曉得了，咳咳，毀三觀啊。

文祥的見解，獨到而深刻，曹、許、郭三人，一致贊服。

李鴻章、瑞麟，都是直接、間接同關卓凡有著非常密切的利害關係的人，而和關卓凡有利害關係的，可不止於李、瑞二位，接下來，其他的督撫，又會如何動作呢？

還有，朝廷之中，親貴重臣，原本多在觀望，現在，口子——還是個大口子——從地方上撕開了，原本在觀望的人，還會繼續觀望嗎？

風雨欲來啊！

不對——風雨已經來了！

氣氛變得沉重了。

過了一會兒，郭嵩燾笑了一笑，說道：「李少荃的『瀝陳國家不可一日無軒親王仰祈睿鑒事』——這個題目，似乎是脫胎於潘伯寅的『國家不可一日無湖南，湖南不可一日左宗棠』——嗯，左季高若曉得了，大約……既以為李少荃拾其牙慧，又以為李少荃將軒邸比之於他左季高，嘿嘿，該得意洋洋了。」

文、曹、許三人，都露出了會心的微笑，沉重的氣氛沖淡了不少。

曹毓瑛含笑說道：「筠公，李少荃既不是拾左季高的牙慧，也不是拾潘伯寅的牙慧，他是拾郭筠仙的牙慧。」

當年，湖南永州鎮總兵樊燮貪縱，得罪了正在湖南巡撫駱秉章幕中的左宗棠，被左宗棠假駱秉章之名拜折彈劾去職。樊燮懷恨在心，以湖南巡撫「一印二主」構陷左宗棠。此案幾羅織左宗棠於死地，幸好郭嵩燾全力奔走，替左宗棠上下周旋，才最終化險為夷。

「國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠」，便是郭嵩燾草擬、以潘祖蔭名義上奏的摺子里的話。因此，曹毓瑛說，李鴻章其實是「拾郭筠仙的牙慧」。

郭嵩燾搖了搖手，說道：「不，我不是這個意思……」

微微一頓，神色已變得十分鄭重：「我是說，目下，左季高還不曉得這個事兒——軒邸『自請退歸藩邸』，固然不曉得；『王大臣會議』，也不曉得。」

又頓一頓，「左季高不曉得，西征大軍，更加還不曉得。」

幾位大軍機略略一想，果然：電報線暫時只架設到蘭州，左宗棠的行轅，已經搬到了烏魯木齊，從蘭州到烏魯木齊，「八百里加緊」，也要跑七、八天，因此，目下，相關的塘報、信件，都還在蘭州至烏魯木齊的路上，不論是關卓凡「自請退歸藩邸」，還是「王大臣會議」，左宗棠和西征大軍，確實都還不曉得。

而且，文、曹、許三人，都明白郭嵩燾的話的重點，其實不在「左季高不曉得」，而是在「西征大軍，更加還不曉得」。

曉得了會如何？

還用說？軍心動搖！

甚至，自此躊躇不前！

幾位大軍機，都覺得情形嚴重了！

文祥瞿然而起：「這個事兒，不能再拖了！——軒邸一定要在這一、兩天，『銷假入直』！還有——」

頓了一頓，輕輕吐了口氣，用極鄭重的口吻說道：「大行皇帝的廟號、謚號，也要儘快正式公諸天下。」

曹、許、郭三人，都是一震。

公布大行皇帝的廟號、謚號，是按部就班的一件事，本身並沒有什麼值得「一震」的，但是，大行皇帝的廟號公布，表示大行皇帝可入祀太廟；謚號公布，表示大行皇帝已蓋棺定論，也就是說，統緒的傳承，已經完成了。說的再明白點——上一任皇帝的廟號、謚號公布的時候，下一任皇帝應該已經「繼統」了。

拿眼下來說，「大行皇帝」成為「穆宗毅皇帝」之時，就算嗣皇帝還沒有正式即位，但其人選——是榮安公主，還是某「載」字輩，必須經已確定下來。

在現在這種情形下，誰都曉得，如果嗣皇帝的人選已定，卻不是榮安公主，軒親王是絕不可能「銷假入直」的，則文祥的「大行皇帝的廟號、謚號，也要儘快正式公諸天下」一說，除了表示他認為應該儘快擇定嗣皇帝的人選，不宜再做拖延，更表示，他支持榮安公主繼統、承嗣。

曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾三人，相互交換了一個眼神，都看見對方的眼中熠熠生輝。

「好！」曹毓瑛雙掌輕輕一擊，「博公此議，真正是老成謀國！」

微微一頓，「一會兒『叫起』，就請博公倡議，我和——」

又看了許庚身、郭嵩燾一眼，許、郭二人，都用力的點了點頭。

曹毓瑛轉向文祥：「我和星叔、筠公，願附驥尾！」

「不錯！」許庚身、郭嵩燾齊聲說道。

文祥不贊成立女帝，曹、許、郭三人，都是心知肚明的，並一直深以之為憂；現在，文博川終於肯打倒昨日之我了——這塊大石頭，終於從心頭搬了開去！

*(未完待續。)