?「如果——我是說如果，」閻敬銘慢吞吞的說道，「榮安公主踐祚，繼統、承嗣，那麼，臣下或者民間，遇到類似的情形——」

頓了一頓，「呃，這個說法不對，人臣不可擬於君上，沒有什麼『類似的情形』可言，我是說，如果有那麼一家子，女兒已經出閣了，這家子，若沒有兒子也就罷了——」

又頓一頓，「若是有兒子，那麼——」

閻敬銘語速很慢，話還沒有說全，醇王已經反應過來，連忙說道：「對，對！丹翁所言甚是！若是這家的女兒，回來要分家產，如之奈何？人家可是理直氣壯的——皇帝都可以由女人來做！偌大江山都可以由女人來坐！」

頓了一頓，「哼！如此，豈非……天下大亂？」

說罷，不由得眉飛色舞。

醇王以為閻敬銘站在他這一邊，不過，在場有那心思通透的，卻暗道醇王不會聽話：閻丹初先說一句「這家子，若沒有兒子也就罷了」，言下之意，「這家子」若只有女兒、沒有兒子，家產便該歸女兒所有——這個情形，才更像目下的局面：文宗一子一女，兒子——大行皇帝龍馭上賓，只剩女兒——榮安公主了。

寶廷微微一笑，說道：「有一句話，丹翁說的極好——『人臣不可擬於君上』！榮安公主之繼統、承嗣，豈是臣下、民間可以胡亂攀比的？臣下、民間，原先什麼樣子，自然還是什麼樣子，若有人以『皇帝都可以由女人來做，偌大江山都可以由女人來坐』為由，有所需索，那……就是『僭越』了！」

就是說，立女帝，不涉及、不影響、不改變臣下和民間的繼承權的現狀。

閻敬銘點了點頭，不再說什麼了。

在場的不少人，也都暗暗的鬆了口氣。

不曉得有多少人，都在擔心這個問題？這下子，可以把心放回肚子里啦。

醇王還沒有轉過彎兒來，微微愕然：「人臣不可擬於君上？」

「當然，」寶廷說道，「舉個例子，人臣之喪，守制三年；國喪——一百天，如何可以比擬？」

頓了一頓，「又譬如——就以榮安公主『釐降』為例好了，她和軒親王，自然是夫妻，可是，也是君臣！五倫之中，同時占著君臣、夫妻二倫！夫為妻綱，可是，同時，君為臣綱！請教醇郡王，他們夫妻二人，這個位置，到底孰高孰低啊？」

醇王呆了一呆，隱約感覺自己又踏進了寶廷的一個坑裡面，可是，在勢不能不答：「自然是……榮安公主高。」

「這就是了！」寶廷說道，「各位都曉得的，道光朝之前，公主『釐降』，額駙及其父母，見公主俱屈膝叩安，有賚賜必叩首——臣下、民間，能如此么？」

頓了頓，「這個規矩，道光二十一年，才改了過來。嗯，『額駙見公主植立申敬，公主立答之，舅、姑見公主正立致敬，公主亦如之。如餽物，俱植立，免屈膝。』——雖然彼此對等了些，可是，終究不免君臣分際！這，亦非臣下、民間可行的吧？」

說到這兒，笑了一笑，「對了，公主『釐降』，『額駙及其父母，見公主俱屈膝叩安，有賚賜必叩首』——這可也是『祖制』呢！」

寶廷的話中，帶著一絲譏諷，可是，醇王無法反駁。

「所以，」寶廷說道，「人臣不可擬於君上！所以——」

說到這兒，微微一哂，「王爺『天下大亂』之謂，實乃杞憂，是大可不必的！」

醇王無言以對。

「我以為，」寶廷繼續說道，「人臣不可擬於君上，有兩層意思——第一，便是咱們方才說的，君上垂範天下，但是，並非一切行徑，人臣都得模擬，更不得以之為藉口，遂一已之私！」

頓了一頓，「第二，亦不得倒轉了過來，以人臣的規矩，施之於君上！如是，就不僅僅是『僭越』了，而是——『悖逆』！」

大伙兒心頭一震。

寶廷的話，說的白點兒，就是「我可以把家產傳給女兒，但是你不能學；你不把家產傳給女兒，但是不能要求我和你一樣」——因為，我是「君上」，你是「人臣」，咱們倆，遵循的的是兩套不同的行為規範，你學我，就是「僭越」；你要求我和你一樣，那就是「悖逆」了。

「『乾坤方圓，非規矩之功』！」寶廷的聲音冷冰冰的，「私以為，這句話真正是至理名言！小子狂妄，與各位前輩共勉之！」

在場眾人，並不是每一個都曉得，「乾坤方圓，非規矩之功」，出自晉葛洪的《抱朴子》，但知曉其出處的，都明白寶廷的言下之意：皇帝是天子，是「乾坤」，是方是圓，那是乾坤自己的事兒，不幹「規矩」的事兒——「規矩」是後天產生、人為製造的，只能施之於人臣，怎麼可以施之於老天爺和他的兒子呢？

明裡、暗裡，寶廷都在反覆宣示：皇帝有自己的獨立的、特殊的、有別於人臣的行為規範——女子繼統、承嗣，就在這種獨立的、特殊的行為規範之中。

醇王就不曉得「乾坤方圓，非規矩之功」的出處，他左看右看，最後，求助的眼光落到了吳可讀身上——他不是要吳可讀替自己解釋「乾坤方圓，非規矩之功」的出處含義，而是要他發言，支持自己的立場——咱們本來就是一夥兒的，你怎麼還不說話呢？

不曉得吳可讀看到了醇王的示意沒有？反正他還是不說話。

醇王終於忍不住了：「柳翁，大作振聾發聵，必有儻論警言飧眾的，就請一抒胸臆，我等洗耳恭聽。」

大伙兒的目光，都轉向了吳可讀。

「王爺，」吳可讀說話了，聲音乾巴巴的，「我要說的話，都已經在摺子里說了，多說一遍，不過徒擾清聽。」

微微一頓，「除此之外，實在無可獻議。」

啊？

醇王愕然。

雖然，在此之前，劉寶第已經向他暗示，吳可讀肯上這個摺子，已經是很不容易的了，並不能指望他「衝鋒陷陣」。不過，既奉特旨與會，卻不肯多發一言，這，未免過份了點兒吧？

不能就這麼放過他！

醇王剛要說話，吳柳堂又開口了：「再者說了，我這個摺子，只是看了鮑雨亭的高論，有感而發，今日，鮑雨亭並未與會，我一個人在這兒對空放言，鮑雨亭並不能有所回應，呃，也不是十分妥當。」

吳可讀的意思是，鮑湛霖的摺子，借「大禮議」，極力鋪陳「小宗入繼大宗」之弊，他的摺子，則是由此敷衍，陳明如何去除「小宗入繼大宗」之弊。他所針對者，鮑湛霖一人耳，鮑湛霖既不在場，對他的一切詰問，都不能回應，如此一來，就顯得不夠公平了。

趁人之虛，勝之不武。

醇王沒想到他搬出這麼個理由來，愕然半響，說道：「統嗣大事，國本之系，即便沒有鮑雨亭的摺子——呃，柳翁是以天下為己任的人物，又怎麼可以沒有獻議呢？」

吳可讀微微頷首：「『以天下為己任』——王爺期許，可讀勉力為之。不過，我和鮑雨亭，都非親貴宗室，統嗣大事，有所言，有所不言，亦為人臣者之本分。」

吳可讀的意思是，俺和鮑湛霖，都不姓愛新覺羅，且都是漢人，涉及「統嗣大事」，只能夠就原則性問題發言，不能夠支持或反對某一個具體的候選人，您老就見諒吧。

表面上來說，確實是這個理兒，鮑湛霖和吳可讀的摺子，不但都沒有涉及具體的嗣皇帝的人選，甚至都沒有直接表明贊成還是反對立女帝。鮑湛霖是「瀝陳」「小宗入繼大宗之弊」，吳可讀則是試圖替「上頭」去除「小宗入繼大宗之弊」，嚴格說起來，他們兩個，連是否贊成「小宗入繼大宗」，都沒有直接表明態度——雖然，這是不言而喻的。

贊成還是反對立女帝，鮑湛霖也好，吳可讀也罷，用的都是「曲筆」。

鮑湛霖的言下之意，一方面，「小宗入繼大宗」既不可行，另一方面，「大宗」里又只剩一個身為女兒的榮安公主了，則不立她還能立誰？

吳可讀呢，照俺的抱養幼帝的法子，「小宗入繼大宗之弊」即可除，則「小宗入繼大宗」即可行，那麼，就不必去立榮安公主這個「大宗」的女兒啦。

醇王呆了一呆，說道：「既然是『有所言，有所不言』，那麼，『有所言』——就請言之！」

「王爺，」吳可讀微微苦笑，「我的『有所言』，都在摺子里了。」

兜了一個圈子，又回到了原點。

這兩位的對話，好像說相聲一般，大伙兒聽著，有人就不禁莞爾了。

醇王並不覺得哪裡可笑，他拚命轉著念頭，怎樣才能逼吳可讀「獻議」？

反正，不能就這麼放過你！

不肯放過吳可讀的，並不止醇王一人。

「柳翁的大作，」寶廷開口了，「我是拜讀了——為之擊節！」

哦？為之擊節？

不止一人，心裡說道：寶竹坡此言，只怕是……反話吧。

「不敢，」吳可讀不動聲色，「鄙陋之作，煩辱君子清視。」

*(未完待續。)