?劉寶第昂然說道：「寶第絕不負王爺厚望！」

「好，好！我之有先生，猶魚之有水也，幸甚，幸甚！」

嘿嘿，這句話，若被第三人聽到，一定會大感違和——咦，哪位是劉玄德，哪位又是諸葛孔明啊？可是，醇王脫口而出，自己固然沒有任何不妥的感覺，素以屠龍之術自負的劉寶第聽在耳中，更是心頭一跳，眼睛一亮。

「不過，」醇王沉吟說道，「先生方才說的……呃，『逆龍鱗、劾權臣』六字，善則善矣，只是……」

劉寶第十分見機，說道：「王爺的的意思，是不是……『龍鱗』可『逆』，『權臣』……暫時不必『劾』？」

「是，是！」醇王微微鬆了口氣，「我和關逸軒兩個，平素處的……其實不錯，還是要……呃，留一線日後相見的餘地的。」

「王爺說的是，」劉寶第說道，「倘若『那邊兒』知難而退，甚或……幡然悔悟，改弦更張——總之，只要關某人肯回歸正途，咱們也就不必逼得太緊了！」

頓了一頓，「王爺放心，這份奏摺，我會拿捏好分寸的。」

「嘿嘿，先生的大筆，我有什麼不放心的？——全拜託先生了！」

「王爺信任之專，寶第銘感五腑！」劉寶第說道，「女為悅己者容，士為知己者死，唯有鞠躬盡瘁，死而後已，以報王爺特達之知！」

「鞠躬盡瘁，死而後已」，和前邊兒的「我之有先生，猶魚之有水」頗做呼應，「特達之知」，更是多用於君主對臣子的知遇，醇王暈乎乎的，連說：「言重，言重！」

事實上，「不必逼得太緊」。真正的原因，是目下的「上頭」，只有母后皇太后，這條「龍」的麟。其實十分之軟，怎麼「逆」都是無妨的；可是，「權臣」的拳頭，卻是很硬的，「劾」起來。就要非常小心。

別看有時候醇王的腦筋不大夠用，真到了短兵相接的時候，也會本能的避重就輕，柿子先挑軟的捏滴。

兩個人又喝了一杯酒，醇王沉吟說道：「我有一個想頭，不曉得先生以為如何？」

「請王爺示下。」

「先生說過，」醇王說道，「若是『西邊兒』在，不會樂意立榮安為帝——榮安一登基便親政，兩宮皇太后可就得『撤簾』了。就是說。『西邊兒』若在，關逸軒斷難遂己之志！呃，可是……」

頓了一頓，「我在親貴重臣『議立嗣皇帝』的會議上，關於大行皇帝的『邪毒』……呃，說了那樣一番話，這個，『西邊兒』威權大損，就算回京，只怕亦難再行『垂簾聽政』之事。我想，這個……」

醇王吞吞吐吐，語焉不詳，不過。劉寶第聽懂了。

他微微一笑，說道：「王爺的意思是，打到昨日之我，為『西邊兒』洗刷，然後和『西邊兒』聯手，對付關逸軒？」

醇王臉上微微一紅：「也不能說打倒昨日之我……」

劉寶第搖了搖頭。說道：「王爺，我的話直，你別見怪。」

「啊？不會，不會！有什麼話，先生儘管說！」

「咱們如果真這麼做了，」劉寶第庄容說道，「且不說朝野上下，會不會有人目王爺出爾反爾，以致害損王爺的盛譽；也不說咱們是不是真能替『西邊兒』洗刷乾淨——這個事兒，朝野坊間，謠傳紛啄，詭異難明，咱們手頭，並沒有什麼直接的證據。」

「呃，也是……」

「還有，」劉寶第說道，「天津那邊兒的情形，咱們兩眼一抹黑；反過來也是一樣——天津那邊兒，也不曉得知不知道北京這邊兒的情形？甚至，大行皇帝龍馭上賓的消息，『西邊兒』到底收到了沒有？」

頓了一頓，加重了語氣：「這些，全在關某人一人掌握之中！咱們和『西邊兒』，彼此根本不能聯絡，談何『聯手』？」

「呃，是……」

「何況，」劉寶第用手指在桌面上輕輕一敲，「疏不間親！」

微微一頓，「這四個字，我說的並不十分準確，其實，要論『親』，七福晉是『西邊兒』的胞妹，王爺和『西邊兒』，才是正經的親戚。可是，王爺有什麼不明白的？以『西邊兒』和關某人的目下的關係——」

說到這兒，冷冷一笑：「就是她自己個兒的娘老子，大約也親不過姓關的去的！」

醇王默然。

慈禧和關卓凡的曖昧傳聞，他不是沒有聽說過，可是，醇王此人，本性還是忠厚的，內心深處，既不願意相信真有此事，別人也就不敢在他這兒深談此事，劉寶第這種尖銳刻薄的口吻，他還是第一次聽到。

「最關鍵的是，」劉寶第說道，「『西邊兒』下來，對王爺，只有好處——而且是大大的好處，沒有壞處！」

「哦？」醇王精神一振，「這……請道其詳！」

「道理其實很簡單，」劉寶第說道，「『西邊兒』若還在『上頭』，只會信用軒邸一人，什麼時候輪得到王爺出頭？」

這倒是實情，而且，原因也不止於慈禧「只會信用軒邸一人」。

慈禧對醇王這個小叔子兼妹夫，一向是看不起的，慈安還肯和這個小叔子敷衍，慈禧連敷衍都不肯敷衍，有時候訓起醇王來，因為有一層「妹夫」的因素在，更拿他當「自己人」，因此也就更加的不客氣，那個態度，同恭王訓斥弟弟，也差不了多少。

若指著慈禧延醇王入中樞，確實是……呃，不大容易的。

「『西邊兒』若下來，」劉寶第繼續侃侃而談，「『上頭』就只剩『東邊兒』一個人了，『東邊兒』自然也是信用關某人的，可是，嘿嘿，同『西邊兒』的情形，畢竟不同！」

嘿嘿，劉寶第、醇王都不曉得的是，現在，這個「情形」，已經沒有什麼「不同」了。

「還有，」劉寶第說道，『東邊兒』是沒有本事自己個兒處理政事的，必定都得託付給樞府，則中樞必然權重——「

頓了一頓，「仁、宣一系，既然選不出嗣皇帝了，那麼，就得求之於『遠支』，王爺想，『遠支』的做了皇帝，仁、宣一系之中，若沒有人入直中樞，像話嗎？」

說到這兒，醇王露出了恍然大悟的表情，連連點頭：「先生高見，先生高見！吾得之矣，吾得之矣！」

皇帝你來做，權力我來抓，這樣，才能夠在「近支」、「遠支」之間，形成平衡。

更何況國家大政的重心，從「上頭」下移倒了樞府，樞府裡面，更加需要有「近支」的代表，這樣，才能夠既保證「近支」的權益，同時保證不會有人「專擅」。

那麼，誰是代表「近支」進入中樞的最合適的人選呢？

還用說！

真正是捨我其誰？

醇王心頭火熱。

「王爺不過是擔心咱們的力量不夠，」劉寶第說道，「單靠兩份摺子，不足以打消關某人的妄想——」

說到這兒，他狡黠的一笑，說道：「其實，王爺上折也好、面爭也罷，還有吳柳堂上摺子，咱們種種預備，對於『那邊兒』，都算『先禮後兵』——事實上，原本是不需要這麼麻煩的，只是以王爺的身份，不好『不教而誅』罷了。」

又是「先禮後兵」，又是「不教而誅」，醇王心中一跳：難不成你想——

應該……不至於吧？

「先生的意思是……」

「我有一條『釜底抽薪』之計，」劉寶第說道，「王爺只要一開口，就能將姓那關的牢牢摁住，叫他再也動彈不得——我是說，『那邊兒』立即就得偃旗息鼓，再也不能提『立女帝』三字了！」

「哦？」醇王眼睛一亮，「何計？請先生賜教！」

*(未完待續。)