?「王爺應該先問這麼一句，」劉寶第微微一笑，「『上頭』何以竟生出了立女帝這個匪夷所思的念頭？」
醇王沉吟說道：「仁、宣一系，選不出嗣皇帝了，迫不得已……」
劉寶第連連搖頭：「借口，借口！」
「呃，我也覺得像是借口……」
「其實，連借口都算不上！」劉寶第說道，「仁、宣一系，怎麼就選不出嗣皇帝了？載澄、載瀅兩個，難道是死人？」
他不但直呼載澄、載瀅之名，還說什麼「死人」，醇王和這兩個侄子，感情其實不壞，不由自主，皺了一下眉頭。
「唉，我那位六嫂，大雨滂沱之中，大庭廣眾之下……這個事兒，先生你也是知道的，六哥兩夫妻已經把話說到那個份兒上了，還能怎麼樣呢？」
「不然，不然！」劉寶第微微冷笑，「如果『上頭』真的有心，立載澄、載瀅其中一人為嗣皇帝，一道上諭便夠了！難道，恭親王真的敢抗旨不成？我就不相信，他真的會拿繩子勒死自己的親生兒子！」
醇王默然片刻，點了點頭，說道：「先生說的也是，不過，那樣子就撕破臉了，我想，『上頭』是不會這麼做的。」
「『上頭』確實不會這麼做，可不是怕撕破臉，而是根本就不想立載澄或者載瀅！」
頓了一頓，劉寶第繼續說道：「先不去說載澄、載瀅了，說說另外兩位，載治、載漪——說是不能『二次過繼』，所以不能做嗣皇帝，嘿嘿，這算什麼理由？我若在場，一句話就能叫那個曹琢如閉嘴了！」
「哦？請教！」
「叫載治、載漪『歸宗』！」劉寶第拉長了聲調，「另外找人給隱王、瑞王承嗣就是了！」
醇王呆了一呆，隨即瞪大了眼睛，一拍大腿，大聲說道：「對啊！——先生高明！如此一來，就沒有什麼『二次過繼』的問題了！」
劉寶第頗為得意，正想繼續發揮下去，醇王卻皺起了眉頭：「歸宗？呃，載治歸宗，就是回到了成親王一支，那……可就出了仁、宣一系了！」
劉寶第一怔，這個可是沒有想到，不過他麵皮甚厚，不改顏色，說道：「沒錯，載治『歸宗』，確實出了仁、宣一系；可載漪『歸宗』，卻是回到前惇親王奕誴一支，奕誴雖然獲罪奪爵，子嗣的爵位可沒有動，照理，載漪還是有資格做嗣皇帝的。」
「『照理』歸『照理』，」醇王微微搖頭，「五哥那個樣子，他的兒子……」
說到這兒，嘆了口氣，「是不可能做嗣皇帝的，沒有人會提名他們的——我也不會。」
頓了一頓，說道：「其實，除了載漪，五哥還有載濂、載瀾、載津幾個兒子，我們兄弟幾個裡面，數他子嗣最廣，可是……唉！」
劉寶第微微發窘——我怎麼念不及此？說話要小心，不然，就叫王爺小看我了！
不過，雖然不慎「失言」，但他自有叫東家「另眼相看」的法子。
「王爺何須傷感？」劉寶第含笑說道，「王爺春秋正盛，必然子嗣其昌，蘭桂芬芳，瓜瓞綿長！」
醇王「傷感」的，其實並不是自己目下膝下無子，不過，聽了劉寶第的善誦善禱，臉上卻也不由得露出了笑容。
劉寶第的話，還沒有說完：「大清朝將來的福祚，必然應在太平湖畔！」
從箑亭南望，就是太平湖。
醇王心中「砰」的一跳，連連搖頭：「還談不上，還談不上！」
不說「談不上」，而說「還談不上」——咦，有點意思啊！
醇王的「還談不上」，脫口而出，未經深思熟慮，但正因為如此，更堪玩味了。
不過，這個題目，點到即止就好，暫時還不宜深談，劉寶第微微一笑，將話頭拉回了「二次過繼」。
「『二次過繼』，」劉寶第說道，「和公主繼統、承嗣，一般的是離經叛道，王爺請想一想，二者相較，哪個『離』得更遠些？哪個『叛』得更狠些？」
這種比較，其實是沒有什麼意義的，人說人話，鬼說鬼話，完全視乎屁股坐在哪一邊兒了。
醇王的回答是：「自然是公主繼統、承嗣，更……不像話些。」
「著啊！」劉寶第說道，「既如此，『上頭』為什麼寧肯叫榮安公主繼位，也不肯叫載治、載漪『二次過繼』？」
醇王心裡說：載漪不管是不是「二次過繼」，他既然是五哥生的，就沒有做嗣皇帝的可能；載治呢，年紀比我還大，莫說「上頭」不會真的「國賴長君」，就是我，其實也不願意叫一個年紀比我還大的侄子來做這個嗣皇帝——侄子一登基就親政，那，還有我這個當叔叔的啥事兒啊？
立一個幼帝，大伙兒才有足夠的發揮的時間和空間，這一點，目下在「台上」的人——不管是哪個派別的，想法其實是基本一致的。
醇王雖然未入中樞，但御前大臣、領侍衛內大臣、神機營，緊要差使一大堆，好歹也算「台上」的。
不過，這些話就不必明著說出來了，醇王說的是：「請先生指教。」
「王爺請再想一想，」劉寶第說道，「榮安公主的老公，是哪一位呀？」
「老公」二字，十分刺耳，不過，醇王顧不得這些細節了，他的眼睛倏然睜大了：「先生是說，立女帝，是關……的意思？」
劉寶第鄭重的點了點頭。
醇王緊張的思索著，過了一會兒，吃力的問道：「若果真如此，那……他，呃，為的是什麼呢？」
劉寶第「格格」一笑：「這還用說？」
醇王有點口吃了：「難道，他，他，要……藉此……專擅？」
劉寶第剛想說：「見不及此，無目者也！」一轉念，這麼說，可是把東家的眼光，等同於瞎子啦，大大不妥；同時，也顯不出我劉某人的高明啊！
及時改口：「王爺『專擅』二字，說的極好！不過，只怕某人的胃口，還不止於此呢！」
「還能……怎麼樣？」
「王爺，」劉寶第說道，「榮安公主若繼統登基，那麼，她『大行』之後，接她的位子的，是什麼人啊？」
「你是說，你是說……」
「到時候，大清朝的天下，」劉寶第尖銳的冷笑，從牙齒縫兒中擠出來，刺得人脊背發涼，「姓愛新覺羅，還是姓關，可就不好說了！」
醇王瞠目結舌，說不出話來，過了好一會兒，才連連搖頭：「不至於，不至於！逸軒這個人，有的時候，做事情是稍嫌霸道了些，可是，我的話，他還是肯聽的，還是肯聽的！他不會動這種心思，不會動這種心思！」
劉寶第暗暗一哂，心道，人家肯聽你的？那不過是在敷衍你罷了！被人玩弄於鼓掌之上而不自知！如果關某人果然有謀朝篡位的心，你醇郡王說一句，他就不謀了、不篡了？這位七王爺，還真是看得起自己個兒！
「咱們先不去管關某人動的是什麼心思，」劉寶第放緩了語氣，閑閑的說道，「總之，假若榮安公主登了基、繼了統，她『大行』之後，大清的皇帝，嘿嘿，請問王爺，到底是姓愛新覺羅好呢？還是姓關好呢？」
「這，這，這……」
這不是醇王答得出來的問題，他「這」了好幾聲，終於說道：「唉，所以說，不能立女帝嘛！不然，就全亂了套了！」
女帝是堅決不能立的，但是，醇王還是不相信關卓凡會動「這種心思」——這和平素關卓凡給他的印象，相去太遠了。
「立女帝，」劉寶第說道，「關某人是否有格外的心思，暫且不去說他，不過，王爺方才提到的『專擅』二字，他怎麼也逃不掉吧？」
「『專擅』……」醇王的語氣，猶疑而困惑，「呃，他現在都『恭代繕折』了，還能怎麼『專擅』？再者說了，就算立了女帝，『上頭』還有兩宮皇太后，依舊是一個『垂簾聽政』的格局，較之目下，似乎……也沒有什麼太大的分別呀？」
「嗐，王爺！」劉寶第大不以為然的樣子，「這個『恭代繕折』，不過是因為大行皇帝『天花之喜』，母后皇太后沒法子兩頭照料，才不得不行的權宜之計！照理，大行皇帝既然已經龍馭上賓了，就該恢復之前的聽政的格局，可是，你看看，眼下的局面，這個『權宜之計』，是不是很有些要繼續『權宜』下去的勢頭呢？」
微微一頓，「單此一點，某人就難逃『專擅』之嫌！」
「呃，目下，『東邊兒』的精神頭兒不大好……」
「好，那麼咱們就拭目以待，看看他到底要『權宜』到什麼時候？
頓了一頓，劉寶第繼續說道：「再來說說立了女帝之後的情形——王爺，到時候，『上頭』就沒有兩宮皇太后了！就不是什麼『垂簾聽政』的格局了！」
「啊？這……怎麼會？」
「王爺忘了，」劉寶第似笑非笑的說道，「大行皇帝崩逝的當天，親貴重臣聚集軍機處，議立嗣皇帝，會議之上，王爺大展偉論，嗯，聲成金石，黃鐘大呂，振聾發瞶，早已傳遍天下！」
「啊？哪……些話呀？」
劉寶第朗聲說道：「王爺說，『大行皇帝之崩，到底是因為沾染了什麼『邪毒』，還弄不清楚！聖母皇太后要不要負什麼責任，也還是未知之數！因此，她要避嫌！因此，不能由她來主持議立嗣皇帝！』」
醇王心中「砰」的一跳：「你是說……」
「王爺偉論，九鼎之重！」劉寶第雙手抱拳，虛虛的一拱，「有王爺這幾句話，『西邊兒』非但沒有了『主持議立嗣皇帝』的資格——」
微微一頓，「將來回到北京，『垂簾聽政』，更是沒有她的份兒了！」
啊？！
醇王微微張開了嘴巴，心中「怦怦」直跳：真的？我這幾句話，真的有……這麼大的威力？!
一時之間，他好像飄上了雲端，御風而行，整個人都暈乎乎的了1
劉寶第微笑說道：「王爺似乎還不大相信？咱們還是那句話，『拭目以待』！」
「啊，好，好，拭目以待……」
「『西邊兒』既去，」劉寶第篤定的說道，「『上頭』，可就只剩下『東邊兒』一個人了。」
醇王想了一想，說道：「先生的意思，是不是說，『東邊兒』是老實頭，會被人……予取予求？」
「正是，王爺睿見！」
劉寶第先贊了醇王一句，然後說道：「不過，不止於此！」
「哦？還有？……」
「總要皇帝尚未成年，」劉寶第說道，「皇太后才能夠臨朝稱制、『垂簾聽政』，榮安公主登基之後——」
說到這兒，故意停了下來。
「榮安……還沒到十八歲，還不能親政啊。」
「王爺，」劉寶第說道，「十八歲，那是男子！女子的『及笄之年』，可是十五歲！」
*(未完待續。)
