?敦柔公主到了石大人衚衕，先見了睿王福晉。

這兩個女人，原來的關係是姑嫂，敦柔公主嫁給了關卓凡，自動長了一輩兒，現在的關係，變成了嬸子和侄媳，敦柔公主是叫睿王福晉「六嫂」——睿王也行六，抑或叫她的乳名「蓉姑」；睿王福晉是叫敦柔公主「三嬸」，還是「公主」——反正「敦妞兒」是肯定不能再叫的了——獅子也不曉得。

總之，兩個女人執手相看淚眼，對坐唏噓一回，然後，睿王福晉就帶敦柔公主去看載澄。

載澄一見到姐姐，立即放聲大哭——可憐他到現在，都不曉得，這場無妄之災，到底是怎麼來的。

敦柔公主雖然心痛，卻不肯再哭了，再者說了，聽載澄哭起來，一副中氣充沛的樣子，曉得他確實只是皮肉受傷，懸著的心，也放下了一大半，於是反板起臉來，教訓了弟弟幾句，說你惹阿瑪生了好大的氣，大大不該；又說阿瑪教訓你，都是為了你好，云云。

載澄對二姐，一向又愛又怕，被敦柔公主訓了幾句，哭聲漸漸止住了。

睿王府已經備好了一架特別的車子——將車裡的座位拆掉，換上一張竹編軟榻，這是因為，載澄脊背上、屁股上，都是鞭傷，無法坐、靠，只能俯身趴著。

敦柔公主稱謝不已，將載澄安置好了，辭了睿王福晉，打道鳳翔衚衕。

進了府，見到額娘，恭王福晉又驚又喜，母女兩個，自然又有一番淚眼唏噓，不過，恭王福晉總還算還把持的住，沒有大放悲聲。

待看到載澄渾身是傷的樣子，恭王福晉終於忍耐不住，放了聲兒，又哭又罵，什麼「不爭氣的兒」、「你若有個三長兩短，叫我可怎麼好」，諸如此類。

敦柔公主勸住了，吩咐人送澄貝勒回房歇息，然後問道：「阿瑪呢？」

「唉，你回來之前，他就走了——回香山碧雲寺了，就是前後腳的事情。」

敦柔公主大出意外。

關卓凡亦頗出意外。

仔細想一想，恭王此舉，大約有以下兩方面的用意。

第一，為了兒子。

敦柔公主去睿王府接載澄回家，恭王福晉不一定曉得，但恭王是很可能已經收到消息了，他不在家，就沒人攔著載澄入府，「反正這個孽障，我是不打算要的了」之類的話，就可以當做沒有說過。

恭王下一次從香山碧雲寺回來，應該不是一天、兩天後的事兒，到時候，載澄這樁公案，也淡了下去，沒有理由舊事重提，再趕兒子出府的。

第二，為了自己。

恭王此舉，乃是「自污」，其用意，睿王明白，關卓凡明白，就是敦柔公主，隱隱約約，也是明白的。此舉於恭王，其實是非常委屈和痛苦的，他也實在不想繼續呆在府里，接受絡繹不絕、各懷心思的「慰問」——尤其是關卓凡的。

於是，索性就躲了出去。

不過，恭王此時回碧雲寺，也有不相宜之處——小皇帝正在重病之中，懿親重臣，都有「侍疾」的義務。當然，這個「侍疾」，不是指「親嘗湯藥」，呆在自己的衙門或者家裡，隨時聽候招呼就好。

恭王遠遠的躲到山裡去，給人一種「不關我事兒」的感覺，如果有言官參上一本，搞不好，又得摘一顆東珠什麼的。

不過，也可以認為，這是他另一種「自污」的方式。

如此決絕，關卓凡不禁感慨：恭親王奕?，這位開創了中國近代化進程的第一人，真的下定了決心，從今以後，告別政治這個大舞台了嗎？

還有一番感慨，是對於載澄的。

這件事情中，載澄身罹之禍，自然不能同他的堂兄相提並論，可是，小皇帝既然坐在了那個位置上，就無所謂無辜不無辜，載澄卻實實在在是無辜的。關卓凡感慨的是，在達成某個崇高的目標的路上，有多少無辜者的身體——乃至屍體，會被踩在腳下？

恭王雖然不在家，但關卓凡還是按照原定計劃，晚飯過後，造訪鳳翔衚衕，慰問他的「六嫂」以及「侄子」。小皇帝的慘狀，他選擇迴避親眼目睹，載澄的哀痛呻吟，卻無法視而不見，於是，那番感慨，更深了一層。

之後，關卓凡攜敦柔公主回家。

當天晚上，小蘇州衚衕敦柔公主府的「繪萃苑」內，公主和額駙敦倫之時，小熙如何「侍寢」，軒親王百忙之中，又如何一身二用，左右逢源，「抽空兒」，給小熙「一點兒甜頭吃吃」，獅子未曾親睹，於各位看官，實在無可奉告，見諒。

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小皇帝「天花之喜」禍及他人，載澄不是唯一一個因此倒霉的，他只是第一個，之後，陸續有來。

第二個觸了霉頭的，是步軍統領衙門右翼總兵崇祥。

崇祥娶了一個小妾，擺酒請客，叫了戲班子到家裡來，唱了半天的戲。這個事兒，擱在平時，十分正常，但是，現在正值皇上「天花之喜」，於是就被人抓住了痛腳。

上折參他的，是今年春闈蟾宮折桂、新點了庶吉士的寶廷。

本來，只有「國喪」期間，才禁止臣子嫁娶慶吉，沒有說「上頭」生個病，「下頭」就不許娶小老婆、不許請客聽戲的，但是寶廷說的妙，「聖躬『天花之喜』，正宜靜心珍攝，絲竹檀板，嘈切喧囂，詎忍聞之？」

「詎忍」之前，並無主語，那麼，到底是「聖躬」「詎忍聞之」呢？還是你崇祥「詎忍聞之」呢？

如果是前者，就是說，「聖躬」被你家的「絲竹檀板，嘈切喧囂」打攪到了，以致無法「靜心珍攝」——當然，真是如此的話，考慮到「聖躬」身處深宮之中的事實，則「聖躬」的聽力，實在很好；如果是後者，就是寶廷接下來說的，「該員實我滿洲中無人心者！」

這句話，又狠辣、又實在，意思是，如果是漢員，或者普通老百姓，要求就不能這麼高，不是「國喪」，就不好禁止人家嫁娶慶吉，可是，你是滿員啊！你這麼干，還特么有「人心」么？

寶廷雖然是責備求全，但「天花之喜」確乎不同於普通毛病——世祖章皇帝出天花的時候，還禁止民間「炒豆燃燈」呢！因此，大伙兒也並不以為這個指責過分了，加上寶廷的聲光，正是氣勢如虹的時候，崇祥只好自認倒霉，上了摺子，請辭步軍統領衙門右翼總兵的差使。

上諭很快下來了，准崇祥開缺，所遺之缺，著步軍統領衙門左營翼尉蔡爾佳遞補。

這一來，有心人就能看出一點名堂來了。

這個蔡爾佳，同軒親王的淵源，十分深厚，他們二位，據說是一塊兒從八里橋的死人堆里爬出來的。甚至有這樣一種傳說，說蔡爾佳和步軍統領衙門的左翼總兵阿爾哈圖，都是軒親王的拜把子兄弟，不過，這一點，無從證實，一談到這個話題，不論誰來發問、不論如何拐彎抹角，當事人都是「王顧左右而言他」。

蔡爾佳和阿爾哈圖一樣，在辛酉政變中，都是跟著軒親王，立過大功的人，有了這麼一份擎天保駕的功勞打底兒，就算是「簡在聖心」，由他來坐步軍統領衙門右翼總兵的位子，也沒有人能說什麼。

還有人說，崇祥觸這個霉頭，是被「秋後算賬」了。

崇祥是倒霉在前年的那樁「揭帖案」上。

「揭帖案」案發於樺皮廠衚衕，那是步軍統領衙門北營的轄區，而北營歸右翼總兵管轄，但是，抓住「聚賢館」賊人的，卻是左翼總兵的人，即阿爾哈圖的人。這也罷了，關鍵是，當時北營的翼尉德祿「湊巧」領隊經過，堅持要把嫌犯交由他來處理，左、右翼雙方，為此幾乎火併起來。

如此「湊巧」，是可疑之一；翼尉很少親自帶隊巡夜，是可疑之二；可疑之三，是德祿當時急了眼的態度，如果不是左翼的人，亮出了關卓凡「格殺勿論」的手諭，再看見軒軍軍調處的人，已經抬起了黑洞洞的槍口，這個事兒，還不曉得如何收場。

當然，最可疑的，是德祿的出身：他原來是瑞王綿忻一系的人，綿忻死後無嗣，文宗做主，將惇王的兒子載漪過繼給了瑞王。那麼，這個德祿，在某種意義上，就可以算作是惇王的人了。

後來都曉得了，「揭帖案」的幕後主使，就是現已終身圈禁的惇王。

辦「揭帖案」的時候，德祿以及他帶的這隊步軍，都被看管了起來，審訊的結果，德祿也確實是「奉命行事」，只不過，這個結果，沒有正式公布。

德祿奉的，自然不是崇祥的命，不然，崇祥不可能在步軍統領衙門右翼總兵的位子上呆到現在，不過，「領導責任」是逃不掉的，當時，為求政局安定，「上頭」不願株連過廣，沒動崇祥，現在，應該是到了秋後算賬的時候了。

無論如何，整個步軍統領衙門，除了一個不管實事兒的「九門提督」，其餘的，統統落入關卓凡的手裡了。

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（小預告：明天兩更，一更上午十點，二更下午五點）

*(未完待續。)