?「啊？這個，這個……」庄王被關卓凡點了名，心頭猛地一跳，手腳都有點兒不曉得往哪裡放了，「呃，是的，是的，本該如此，本該如此！」

關卓凡轉向恭王。

恭王暗暗地吸了口氣：我該怎麼回答呢？也像庄王一樣，「這個，這個」、「是的，是的」，敷衍過去嗎？

庄王和恭王，同為「近支」，但庄之「近」和恭之「近」，差距之大，幾乎可謂之以「天壤有別」。

庄王雖然是「近支」，但他這支「近支」，在所有「近支」之中，卻是最「遠」的一支，就嚴格意義的宗法來說，其實得算「遠支」。

庄親王為國初八大********之一，第一任庄親王為太宗第五子碩塞，最初的封號是「承澤親王」，到了第二代博果鐸，才改「承澤親王」為「庄親王」。

博果鐸無嗣，結果被世宗撿了便宜，派自己的弟弟胤祿承襲庄親王的爵位，名義上，胤祿過繼給了博果鐸，事實上，庄親王的爵位，就此從「遠支」轉入「近支」，成為八大********中，唯一的近支王爵。

世宗此舉，其實頗為無賴。博果鐸本人雖然無嗣，可人家一族之中，並非就無人可以承繼庄親王的爵位了，可世宗不管這麼多，打擊「遠支」軍功王爵，本就是聖祖以降、一以貫之的政策。

不過，因為胤祿畢竟過繼給了博果鐸，在血緣上，算「近支」，在宗法上，卻算「遠支」，總的來說，介乎「遠」、「近」之間，說的拗口一點，庄王是所有「遠支」之中，最「近」的一支，又是所有「近支」之中，最「遠」的一支。

恭王呢？

恭王是所有「近支」之中，最「近」的一支。

「近支」既然亦分遠、近，那麼，何謂「遠」，何謂「近」？

本朝自太祖以降，大位承繼，一脈相承，一以貫之，從未發生過「小宗入繼大宗」的情形，則血緣距今上愈近，在「近支」中的位置，就愈「近」。

換句話說，「載」字輩中，血緣距今上愈近，就愈有成為嗣皇帝的資格。

今上為文宗獨子，沒有親生兄弟，則若有「不諱之事」，其在宣宗一脈中的堂兄弟，便是最具資格的嗣皇帝的候選人。

宣宗親子在世者四位：恭親王奕?，醇郡王奕譞，鍾郡王奕詒，還有一位，是今日沒有到場的，年紀最小的孚郡王奕譓。

這四位中，唯一有兒子的，就是恭王，則「恭王的兒子」，和「今上在宣宗一脈中的堂兄弟」，是划等號的。

以上的情形道理，恭王懂、庄王懂，在場的每個人，應該也都是懂的——包括醇王。

可是，「懂」並不代表「想得清楚，想得明白」，更不代表，將前前後後、里裡外外的利害關係都想透徹了，今天晚上，醇王滿腦門想的，都是「若不及早預為之備，到時候國家必定亂成一團」，自以為公忠體國，言人之不敢言，並沒有想到，他這個提議，會給他六哥帶來何等巨大的壓力？

今上若有不諱，因為尚未大婚，帝系相當於在文宗一脈斷絕，不論找誰來做嗣皇帝，近，求之於宣宗一脈，遠，求之於聖祖一脈，都是「小宗入繼大宗」。

這個「入繼」，名目不同，出入之間，干係極大，真正叫「關聯國本」，不過，不是一兩句話說的清楚，暫時按下不表。

本朝的「小宗入繼大宗」，並不存在類似於英吉利的那種「順位繼承」的概念和法統：事先已經排好位置了，不用爭，不用搶，排隊上車就是了。或者說，你只有等排在你前面的繼承人，都掛掉了或自動放棄繼承權了，大英帝國國王的位子，才輪得到你。

有資格入繼大統的「小宗」，誰也說不好有多少，若按「資格」的「分量」來排隊，從打頭的恭王，到末尾的庄王，攏共百十號，總是有的。「理論上來說」，這百十號中的每一位，都可以成為大清的嗣皇帝——即便最後面的庄王的兒子，越過最前面的恭王的兒子，入繼大統，也是合乎法統的。

想一想挺有趣的：「近支」之中，恭王一支最「近」，庄王一支最「遠」——巧的很，目下，這一「近」、一「遠」，正比肩而坐。

「資格」的「分量」之輕重，會對大位爭奪的成敗，造成相當的影響，不過，兩者之間，並無必然聯繫——有時候，甚至還會倒轉過來，當政者寧肯選擇一個「分量」較輕的小宗來做嗣皇帝。

檯面上，德行、才能、健康、相貌，以及母族的背景，都必須被考慮進去——如果候選人已經成婚了的話，還得考察他的妻族的背景。

檯面下，真正決定最終的選擇的結果的，則是當政者之間的角力的結果——選誰做嗣皇帝，才最符合我的利益？

在這個問題上，恭王異常清醒：自己的兒子做嗣皇帝，是最不符合當政者——兩宮皇太后和關卓凡的利益的。

原因不在兒子，而在父親——這個父親，太過強勢，影響和勢力，太過強大，宗室之中，「近支」也好，遠支也罷，無出其右。

自己的兒子做了皇帝，自己就成了「太上皇」，「恭系」必隨之重新崛起，不復可制，到時候，嘿嘿，「上頭」怕是連覺也睡不好吧？

說的略略誇張些，到時候，誰才是「上頭」，恐怕都說不好了！

何況，自己和兩宮、和關卓凡，還有過那麼一段極深刻的恩怨糾葛。

所以，兩宮和關卓凡，絕對不會允許自己這一支入繼大統的。

雖然，自己的女兒，被慈禧認作女兒，並嫁給了關卓凡。

雖然，已經「關恭合流」。

如果自己的兒子，不論哪一個兒子，載澄抑或載瀅，成為嗣皇帝——不，不必等到他們中的誰真的做了嗣皇帝，只要自己明確擺出介入大位爭奪的姿態，一切就會發生變化——包括慈禧和敦柔的母女關係，關卓凡和敦柔的夫妻關係。

並非說，慈禧和敦柔的母女關係、關卓凡和敦柔的夫妻關係，會被解除，而是在「嗣皇帝」三個字面前，上述母女、夫妻關係，立即就變得無足輕重了。

脆弱的「關恭合流」，會立即破局。

自己會重新成為慈禧和關卓凡的打擊的對象。

到時候，對手下手之重，也許就不是之前幾次可比了。

不，不，我不想再爭、不想再鬥了。

可是，某人大約已經在懷疑我了。

醇王的話，若出之於某個同自己不相干的人之口，還好一些，可是——醇王是自己的親生兄弟！

某人會不會懷疑，醇王此番「石破天驚」，其實是受了自己的指使？

此念一起，只怕——

偏偏入太極殿「叩喜」，自己又是和醇王一起進去的，某人又不在其中。

雖說在太極殿呆的時間不長，可某人會想，恭六既然能夠同王守正說那麼一大篇兒話，又為什麼不可以覷人不注意，授意於醇七呢？

想到這兒，恭王幾乎要後悔自己和王守正說了那麼「幾句話」了！

某人既然是「當家人」，這些話，本該他自個兒去同太醫說的，我，我忘了我已經「退居藩邸」了嗎？

唉，我其實是好意，可是，在有心人的眼中，怕是……「好意」變成「故意」啊！

真是「是非只因多開口，煩惱皆因強出頭」！

仔細想一想，連提醒某人要在王守正和魏吉恩之間保持適度的平衡，唉，其實也屬多餘！

靜默片刻，恭王終於開口了，聲音異常冷峭：

「醇郡王所言，謬矣！」

*(未完待續。)