?關卓凡認為，新疆地域廣袤，遠過陝、甘，我軍入疆之後，分進合擊，各軍之間，距離甚遠，在沒有架設電報線路的情況下，彼此聯絡不易，是很難進行統一指揮的，「如心使臂、如臂使指」，那是根本不可能的事情。

若定要強求「指揮如意」，反會自縛手腳，延誤戰機。

對於統帥來說，軍事上的重點，在於入疆之前的規劃，不在入疆之後的指揮，各軍入疆之後，就只能依靠各統軍將領「臨機設變」了。

因此，關卓凡認為，左宗棠本人親自入疆，形同自動降格為某路軍的統兵將領，意義並不太大。身為西征大軍的統帥，做好整體的軍事規劃之餘，他應該留在後方，從事更重要的工作——後勤保障。

在和左宗棠的溝通中，關卓凡反覆強調，進軍新疆，「糧秣不乏，子葯不匱，轉運不絕，實為勝負之第一要務，以弟愚見，猶在臨敵設變、親冒彈矢之上。」

歷朝歷代，中國用兵邊疆，後勤保障都是君主和統帥的最大的挑戰和最恐怖的噩夢，其難度，其實遠遠超過了軍事作戰本身。

在不存在任何近現代化的道路和運輸工具的情況下，全部依靠人力和畜力，在短則數月、長達數年的時間內，保證數千里、乃至上萬里之外的數萬、乃至數十萬大軍的一切需求——從吃穿到武器，再加上這數千里、乃至上萬里的路途上，中原人見所未見的惡劣的地理和氣候——嗯，這個事兒，單是想一想，就能叫人發狂。

還有，最主要的長距離運輸工具——馬，對於中國這個農耕政權來說，最為缺乏，畜養成本最高。

敵人如果是游牧民族的話，這方面的成本，卻幾乎可以忽略不計。

在這種情況下，運輸的總成本，幾十倍、甚至一百幾十倍於運輸對象本身的價值，就毫不奇怪了。

形象點說，就是從後方運一斤糧到前線，要耗糧幾十斤乃至一百幾十斤。

因此，每一次成規模的邊疆軍事行動，都是對國力和政府組織能力的一次巨大考驗。

漢武帝兩次征伐大宛，第一次失敗了，敗在了後勤準備不足。不過，必須說明的是，這個「不足」，是相對而言的，如果用兵的對象在國內，或者，大宛的位置，能夠往東邊兒挪一點兒，未必就「不足」。

問題是——你妹的，大宛距中國當時的統治中心長安，足足有萬里之遙！

第二次征伐大宛，漢武帝的準備工作就做得十分誇張了：

「赦囚徒寇盜，發惡少年及邊騎，歲余而出敦煌六萬人，負私從者不與。牛十萬，馬三萬匹，驢橐駝以萬數齎糧，兵弩甚設。天下騷動，轉相奉伐宛，五十餘校尉。」

還有，「益發戍甲卒十八萬酒泉、張掖北，置居延、休屠以衛酒泉。而發天下七科謫，及載糒給貳師，轉車人徒相連屬至敦煌。」

從這些簡單的記載中，我們很難準確統計出，第二次伐宛，到底投入了多少的人力、物力，但基本可以肯定，大半個中國，都被翻了一遍。

於是，這一次，貳師同學贏了，砍掉了大宛國王的腦袋，帶回了三千餘匹駿馬，其中，包括幾十匹所謂的「汗血寶馬」。

武帝雄才大略，但辦事情一向不經濟，沒什麼投入產出比的概念，大舅子李廣利又是一個庸才，如果換一對君臣來辦這個事兒，譬如宣帝和趙充國，未必要費這麼大勁兒、花這麼多錢，不過，無論如何，不會有什麼太實質性的區別。

第二次征伐大宛的成功，即有賴於漢的雄厚國力，又和當時政府的強大的組織、動員能力分不開。

組織、動員這個事兒，可不是誰都能做得好的，有錢不會花、花不好的事兒太多了，譬如隋煬帝征高麗。應該說，彼時的中國，國力是可以支持這場邊疆戰爭的，但是，在「組織、動員」上面，楊廣同學卻掉了鏈子，弄來弄去，最終，把自己的腦袋給弄掉了。

平心而論，煬帝辦成的大事不少，勉強也配得上「雄才大略」四字，他猶如此下場，那些真正的逗比就不必說了。

譬如前明的英宗，就是這樣一個真正的逗比。土木堡之變，三十萬精銳大軍，根本就是自己把自己給餓垮了，蒙古人不過是最後推了一把而已。英宗和他那個沒卵子的小夥伴，根本就不曉得，什麼叫做「後勤」，什麼叫做「組織、動員」？這樣的一個逗比，居然在後世的某部電視劇中，變成了一個英明神武的情種——你妹！

這些史實，左宗棠自是熟知的——當然，不包括那部電視劇。左季高從少年時起，就對「邊事」，有莫大的興趣，對西北的政治軍事，涉獵尤廣、鑽研尤深，以致林則徐認為，「東南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍左君誰屬。」——林則徐說這句話的時候，左宗棠還不過是一個從未出過仕的舉人。

因此，左宗棠對關卓凡「進軍新疆，糧秣不乏，子葯不匱，轉運不絕，實為勝負之第一要務」的見解，是高度認同的，慎重考慮之後，他接受了關卓凡的意見，自己留在肅州，全盤統籌糧運軍需，各軍入疆后的作戰指揮，委託給了「總理各營營務」的展東祿，並鄭重聲明，展東祿「相機辦理」，他「不為遙制」。

不過，進軍新疆的整體作戰計劃，是在入疆前的軍事會議上就定下來了的，一共兩條原則：一，先北后南，即先定北疆，再克南疆；二，先遲后速，緩行速戰。

先北后南，是因為：

第一，從甘肅入疆，北疆的路，比南疆的路，要好走許多。

第二，朝廷在北疆，還有幾個據點，西征大軍入疆之後，可以有所接應。

第三，北疆的敵人，比南疆的弱，更易打一個「開門紅」出來。這入疆第一戰，對雙方都是很緊要的，我軍的士氣不必說了，南疆的阿古柏，剛剛削平異己，國內人心未定，北疆拿下來了，他那個「哲德沙爾汗國」，自然更加人心浮動，這個時候，由北而南地打下去，可收事半功倍之效。

至於「先遲后速，緩行速戰」，所謂「遲」，所謂「緩」，都是指，作戰部隊和輜重糧路之間，決不可兩相隔絕，糧秣子葯沒有跟上來，作戰部隊寧肯停下來等候補給，即，寧肯「遲」，寧肯「緩」，也不可冒進。不然，失去後繼的補給，就算一時得勢，接下來，在新疆那種地理環境中，也幾乎意味著陷入了絕境。

這個「遲」，這個「緩」，亦指作戰之前，須對敵情和戰場環境進行詳盡的調查，做出周密的部署，謀定而後動。

一切準備妥當，正式實施作戰的時候，就要「速」了，即火力全開，予敵軍雷霆猛擊，務求一戰全殲，不要打成添油戰，也不要打成擊潰戰——原因呢，前面其實已經說過了，因為後勤補給的緣故，在新疆特殊的地理環境中，長距離追擊，將是一件非常頭痛的事情。

總之，這個「先遲后速，緩行速戰」，強調戰前準備的重要性，尤其是強調後勤保障的重要性。

讓我們來看看，關卓凡和左宗棠兩個，是如何如文祥所說，「軍糧轉運，萬里不匱。遍讀史書，歷朝歷代，用兵西域，軍糧供給，無一時絕，無一日乏，如是次進軍新疆者，前所未見！」

要做到「軍糧轉運，萬里不匱」、「無一時絕，無一日乏」，說一千，道一萬，擺在第一位的，是一個「錢」字。

不同於現代軍隊的軍費開支、後勤保障，這個時代的中國，作為方面統帥，最主要的工作之一——甚至，可以把「之一」兩個字去掉——是自己替自己籌集、爭取軍費，有時候，這個工作，甚至比指揮作戰還要重要。

洪楊亂起，幾仗下來，國庫就見了底兒了，從那個時候起，支撐中國軍隊大小規模軍事行動的，就變成了「協餉」，即不經過中央，各省直接向某支軍隊解付錢糧。

協餉數量的多少，原則上和省份的貧富程度掛鉤，但具體的數目，朝廷一般只在省份和軍隊之間做協調的工作，少做硬性的規定——事實上，你就算做了硬性的規定，人家兩手一攤，說俺就是沒有錢，朝廷也沒有法子。

對於朝廷來說，能保證各省的「京餉」按時、如數到位，就很好了——皇家的開支、百官的俸祿，全靠這筆「京餉」呢。

既然在「上頭」那裡，「協餉」比不得「京餉」，軍隊的統帥就不能指望朝廷了，就得自己出面，同各省督撫套交情、拉關係，第一，保證已經商定的「協餉」，按時、如數到位；第二，遊說對方，提高本省「協餉」的額度。

「協餉」制度，為敉平洪楊之亂及之後的歷次軍事行動，提供了基本的財政支持，但是，這個制度的副作用，卻是極其巨大的，甚至可以說是致命的：

某種意義上來說，軍隊的「老闆」，由中央政府，變成了地方政府——原因非常簡單，給我發工資的，是地方政府，不是中央政府。

地方由此坐大，軍隊由此離心。

「協餉」制度是中央財政匱乏的「便宜之舉」，但今時不同往日，我不能繼續飲鴆止渴了。

不然，談何中央集權？談何……「大事」？

關卓凡下定決心，從收復新疆開始，把這個格局徹底地扭轉過來。

取消「協餉」，暫時是做不到的，這是因為，這筆錢，地方不掏，就得朝廷來掏，在對現有的財稅制度進行徹底改革之前，叫朝廷來掏這筆錢，不論是閻敬銘的戶部，還是郭嵩燾的顧委會，都還是很吃力的。

財稅改革，那是傷筋動骨的事情，目下，尚未到條件成熟的時候。

關卓凡能做到的，是切斷軍隊統帥和「協餉」的直接的聯繫。

這一刀，就從左宗棠西征始。

前文有過交代，西征的軍費，是關卓凡安排、胡雪岩經辦的「借洋債」。

經過一番折衝，出借這筆款子的銀團，領銜的銀行，由英國人的滙豐銀行，換成了關卓凡做幕後老闆的花旗銀行。不過，領銜的銀行雖然換了，但擔保條件並沒有變：依然是由中國各地的海關做擔保人，向銀團開具「印票」，然後，各省的「協餉」解給海關，由海關代為還款。

這樣的安排，好處多多。

第一，銀團不必擔心收不到還款，海關的總稅務司是英國人赫德，各地海關的稅務司也大多由洋人擔任，海關的「印票」，銀行是信得過的。

第二，各省的「協餉」解給海關，而非直接解給西征大軍，左宗棠呢，是從銀行拿錢，而非從各省督撫那兒拿錢，「協餉」雖然還是「協餉」，卻不和左宗棠發生直接的關係。

如此一來，軍隊統帥和「協餉」的聯繫，便被切斷了。

這一刀砍了下來，別人不說，左宗棠本人，可是以手加額！

左宗棠一向自稱「生平以用餉為憂，爭餉為恥」——這個話，半真半假，「以用餉為憂」是真的，以「爭餉為恥」，就不見的了，若真的以「爭餉為恥」，就不會「英雄欺人」，為了廣東的餉源，將兒女親家郭嵩燾，從粵撫的位子上擠走了。

不過，那是「爭餉」，更多的時候，是「求餉」，不但要向督撫求，還得向藩司求，俺這個陝甘總督、三等侯，論爵銜，早已是超品了，卻還要向從二品的的藩司賠笑臉，那是什麼味道？

求到了還好說，問題是那幫子鳥人，一個個「深藏若虛」，常常是求來求去，啥也沒求著，白腆了俺這張老臉了！

現在，好，好，痛快，痛快！

當然，關卓凡這麼做，朝廷的責任——其實也就是他自己的責任——就重了，原先軍隊統帥和督撫們扯的皮，就該他自己去扯了，不然，協餉不能按時、如數解給海關，洋稅務司們可就有意見了。

不過，關卓凡不打算扯什麼皮，他的對策很簡單，將「協餉」調升到和「京餉」一個地位，不能按時、如數解交的，該降級的降級，該撤職的撤職。

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（四千一百字大章奉上）

*(未完待續。)