?白彥虎的「效死」，不是空口白牙，和阿古柏建立起秘密聯盟之後，他向妥得璘提出，自己願意移師烏魯木齊以北的古牧地，為「清真王」屏藩，抵抗來自清廷的威脅。

咦，所謂「效死」，不是對阿古柏嗎？怎麼變成對妥得璘了？

其時，改「纏回」為「維吾爾」的上諭已經發布，左宗棠正在對維人大打宣傳戰，妥得璘的部下，人心浮動，許多人都明裡暗裡的表示，希望「清真王」去除尊號，不要再對抗朝廷了。

不少人都看得明白，就算朝廷不派兵進疆平亂，南邊兒的阿古柏，也遲早有一天是要打上來的。想一想安集延人在葉爾羌、和田的所作所為，再想一想朝廷改「纏回」為「維吾爾」的「剴切至意」，如果一定要歸順一方，不用說，還是歸順朝廷好了。

妥得璘自己，既心慌，也心動。

當然，反對的人也有，最有力的說辭，不是來自於維人，而是來自於一個漢人，此人姓張名胄，從祖父那一代就來從陝西移居新疆，在其父那一代，便已全家入了****，乃是妥得璘的一個得力的謀士。

張胄引用《三國志》中魯肅對孫權說的一段話，來勸妥得璘：「今肅可迎操耳，如將軍，不可也。何以言之？今肅迎操，操當以肅還付鄉黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交遊士林，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸？」

是啊，「欲安所歸」？

不然，問問甘肅那邊？

「甘肅那邊」的回答是，妥某果然輸誠，可以仿四川藏區土司「改土歸流」的「主動投獻」例，即主動交出土地和權力，朝廷許爾留居當地，保留相當數量的土地、財產、奴僕，另，下旨表彰，授予「恩騎尉」的世爵，並准爾子孫世代承襲——就是「世襲罔替」啦。

妥得璘大失所望，他的算盤，是去除「清真王」的頭銜之外，其他一切如舊，做一個事實上的土皇帝，照「甘肅那邊」的說法，自己頂多就是一個富家翁罷了，這，未免太不甘心了。

至少，也該封我一個「三品伯克」什麼的吧？

大亂之前的新疆，「伯克」的最高品級，就是三品。

「甘肅那邊」一口回絕，說妥某犯的，本是遇赦不赦的謀反大罪，給一個富家翁，平平安安過下半世，已是天恩浩蕩，好的不能再好的待遇了——不要再有更多的痴心妄想了！若還不幡然醒悟，我西征大軍一到，玉石俱焚，你這「清真王」，就只有檻送北京，菜市口上「引頸一快」的待遇了！

又說，麻煩你去瞅瞅，四川藏區「改土歸流」的時候，那個抗拒天威的色達土司是什麼下場？

妥得璘還真不知道色達土司神馬的，問張胄，張胄吞吞吐吐的，說，這個，這個……俺也不曉得呀。

其實，俺是曉得的，可怎麼敢說呢？

妥得璘東打聽、西打聽，總算打聽出來了：

四川藏區「改土歸流」，其他土司都奉命唯謹，唯有色達，勒兵邊境，朝廷派去的官員，不得其門而入。

欽差大臣伊克桑接報，立即率軍向色達挺進。

朝廷的大軍進至打箭爐的時候——還沒到色達，收到了色達方面送來的一個匣子，打開一看，是一顆人頭——色達土司的人頭。

原來，色達土司手下的一個頭人，殺掉了自己的主子，向朝廷投誠。

朝廷的官員，順利進入色達，那個「恩騎尉」的世爵，就賞給了那個頭人

妥得璘毛骨悚然。

再看自己手下的人，包括張胄，一個一個，都彷彿那個色達的頭人，盯著自己的腦袋，眼睛發紅。

就在不知何以為計的時候，如前文所述，白彥虎提出，願移師烏魯木齊以北的古牧地，為「清真王」屏藩，抵抗來自清廷的威脅。

要是在以前，把白彥虎擺在古牧地這樣一個戰略要地，妥得璘並不能放心。可是，現在，白彥虎這個外人，看上去好像比自己人還要可靠似的？再者說了，不管最終的決定是什麼，先加強加強防備，總是不錯的，同朝廷討價還價，也多一個籌碼，於是，就答應了白彥虎的要求。

妥得璘萬萬沒有想到，這一支千把人的陝回，運動到距烏魯木齊里許之地的時候，突然右轉，一個猛撲，就衝進了迪化城。

能夠跟白彥虎來到新疆的陝回，個個都是百死餘生，兇悍無比，妥得璘的衛隊，根本攔不住他們，白彥虎打頭，一路砍瓜切菜，衝進了「清真王」的「王宮」。

妥得璘正在內寢，倚在大床上，左手鮮果，右手美酒，看兩個半裸的「王妃」，為他載歌載舞。聽到外邊喧聲大作，不曉得怎麼回事，正要喊人，白彥虎已經破門而入，妥得璘瞪大眼睛，還沒來得及叫上一聲，便被一把扯下床來，刀光一閃，提前「引頸一快」了。

妥得璘一死，他的親信部屬，一鬨而散，幾乎沒有人想到要向陝回反攻，為主復仇神馬的。

白彥虎乃老實不客氣，大大方方地將妥得璘的地盤全部接了下來，包括烏魯木齊、瑪納斯、吐魯番，等等。然後，向喀什噶爾的「埃米爾」飛章告捷，請「埃米爾」速派援兵，充實防備。

白彥虎的嫡系不過一千幾百人，成功接收的妥得璘的舊部，亦不足原數的三分之一，地盤太大，守兵太少。

阿古柏接報大喜，立即封白彥虎為「烏魯木齊總督」，不過，他不曉得白彥虎為什麼要他增派「援軍」，烏魯木齊並無戰事，就有，也已經結束了——如果襲取妥得璘的「王宮」也可以算作「戰事」的話。

白彥虎的使者說，清廷的大軍，即將開進新疆，而古城、巴里坤、哈密還在朝廷手中，其中，哈密東連甘肅，所以，白總督判斷，清軍進軍的路線，應該是出由甘肅出哈密，然後巴里坤、古城，一路西向。

「烏魯木齊總督區」和古城、巴里坤、哈密等地相連，彼此犬牙交錯，必然首當朝廷大軍之沖，必須預為之備。

阿古柏將信將疑，不過，他還是「應如所請」，派出一隻包括八百名騎兵和二千五百名步兵的部隊，由自己的親信阿孜木庫爾率領，趕赴烏魯木齊。這支部隊，除了全部裝備俄國人提供的步槍之外，還攜帶了四門大炮。阿古柏一共就十二門大炮，俄國人送了十門，奧斯曼土耳其送了兩門，這算是拿出了三分之一的家當了。

除此之外，這支部隊還帶上了另外一批步槍和彈藥——這是送給白彥虎的。

同時，阿古柏承諾，若清軍真的如白彥虎所說，入疆進攻烏魯木齊，他本人將親統大軍，隨後來援。

「援軍」的人數雖然不算太多，不過，卻是一水兒的洋槍洋炮，白彥虎不由得信心大增，尤其是看到那批送給自己的洋槍，他的眼睛放出火熱的光來——陝回從來沒有用過這麼好的兵器！如果當初自己有這樣的裝備，何至於被人從陝西一路趕到新疆？哼，朝廷的兵馬，包括那個什麼軒軍，不就是靠著洋槍、洋炮欺負人嗎？現在，洋槍、洋炮，我也有了！

白彥虎磨拳搽掌，等著報一箭之仇。

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彼時的西征大軍，已經做好了所有的入疆的準備。

左宗棠的欽差大臣行轅，設在肅州，這意味著，是次進軍，他本人留在後方，並不隨各軍入疆。

左宗棠給朝廷上了一個摺子，說是次進軍新疆，「志在剿賊綏邊，並為建威銷萌之計。惟自忖年衰病久，深虞精力未足副其志，致貽霄嚇之憂。亟圖倚任良才，匡其不逮。烏魯木齊提督展東祿，英銳果敏，才氣無雙，近察其志慮忠純，尤堪重任」，乃決定指派展東祿「總理各營營務」，另外，以「三品卿銜署西寧道劉錦棠副之」。

「總理各營營務」，就是說，展東祿出任西征各軍事實上的總指揮，劉錦棠呢，擔任展東祿的副手。

這是一個大膽而有趣的決定，尤其是關於劉錦棠的任命——劉錦棠不過「三品卿銜」，他出任西征大軍的副總指揮，一大堆品級比他高的總兵、副將，要受其節制，紅頂子要歸藍頂子管，嗯，有趣，有趣。

不過，略一深想，就明白了：西征大軍的主力有兩支，一支是展東祿帶的軒軍，一支是劉松山帶的老湘軍，劉松山重傷，老湘軍便由其侄劉錦棠管帶了，左爵帥既然不入疆，則西征大軍的正、副總指揮的差使，不派給此二人，又能派給誰呢？

想來，老湘軍的總兵、副將們，不至於不服「少將軍」的氣——何況，自馬五寨一役劉軍門傷退，少將軍接手老湘軍，身先士卒，才氣縱橫，大伙兒都是看在眼裡的。

至於其他的總兵、副將嘛，歸到展提督的那一路里，就是了。

至於左宗棠說什麼「自忖年衰病久，深虞精力未足副其志，致貽霄嚇之憂」，自然是謙辭，左騾子雖然賞過「紫禁城騎馬」，但可別真以為他老了，身子骨兒，精神頭兒，都好著呢。

如此安排，另有原因。

原本的計劃，左宗棠是要親統大軍入疆的，但關卓凡另有看法，函電交馳，反覆商議之後，左宗棠終於改變了主意。

*(未完待續。)