?「這倒不一定，」恭王說道，「戶部、刑部的情形，不大一樣。國家百廢待興，在在都要用錢，不從戶部入手，大加整頓，開源節流，錢從哪裡來？你還別說，閻丹初還真是了得，他到部之後，一年下來，不說『開源』，單說『節流』，戶部余銀，就多出一、二百萬銀子來，他的手上，現在已經攥了好幾百萬兩銀子吧？假以時日，這是不得了的一個數字——國家能多辦多少事情？」
頓了頓，「刑部呢？冤獄自然也是有的，可是，目下，似乎……暫時沒有大加整頓的必要。」
寶鋆想了一想，說道：「六爺，你說的也對。目下，朝內北小街最緊要的，是收買人心，刑部的爛事，不比戶部的爛賬，真翻了起來，有的人，就不是摘頂子了，弄不好，是要摘腦袋的——目下，他似乎確實沒有必要這麼往死里得罪人。」
「再者說了，」恭王說道，「刑部的事情，也不是那麼容易辦的。本朝素有『事必援例，必檢成案』之慣例，律例之繁複，六部之中，以刑部為第一，不熟律例，許多事情，堂官亦無從置喙，子穎在刑部，其實已經吃夠了司官、胥吏的苦頭……」
「六爺，你忘啦，齊明堂原本的缺分，可是『廉政專員』。」
「啊，這，是……嗯，『廉政專員』雖為新設，《大清律》卻只有一部，廉政專員繩墨糾彈，亦要以《大清律》為本……」
「是啊，所以，這個齊明堂，《大清律》是精熟的！」
頓了頓，寶鋆繼續說道：「還有，他是州縣出身，下面的各種門道，也是『門兒清』，刑部的司吏，想唬他——難！」
「……嗯。」
「另外，」寶鋆說道，「我還聽說，當年，齊明堂被撤了鎮洋縣的差，宦囊如洗，生計無著，就叫夫人去商行接一些數薄，他在家裡，替人核數，賴以糊口——則此人數目精明，亦不必說了。」
頓了頓，嘿嘿一笑，說道：「六爺你看，活脫脫又是一個閻丹初啊！」
恭王悵然片刻，點了點頭，說道：「你說得對，刑部那班胥吏，算是遇到剋星了。」
「不管朝內北小街打不打算在刑部大動干戈，」寶鋆冷冷一笑，「刑部是把刀子，刀把子抓在自己手裡，合適的時候，拿來捅誰一刀，總是好的。」
恭王眼中波光一閃，但他沒有接寶鋆的話頭，沉吟了一下，說道：「我記得，『廉政專員』，是正四品吧？」
「是，」寶鋆說，「不過，廉政專員專務通省官員的風紀糾彈——這個『風紀』，又專指跟銀錢有瓜葛的，中飽、挪借、徇私、冒濫，攤上了就不是小事，四品官來做這個事兒，略覺吃力，於是又請旨加了一級，從三品，再加按察使銜，這樣，就跟臬司平起平坐了。」
頓了頓，「齊明堂進京之前，已經升了正三品，同時，加了布政使銜，賞戴二品頂戴——可以戴紅頂子了。侍郎雖然是正二品，但人家是『署理』——如此這般，也就顯得不是那麼過分了。」
「署理？」
「是，署理。」
頓了頓，「六爺，我覺得，軒邸最絕的一個地方，就是將這『署理』二字，玩兒出花兒來了！」
「怎麼說？」
「你看，齊明堂『署理』刑部侍郎，錢定舫『署理』外務部尚書，之前，趙竹生『署理』兩江總督——嘿嘿，你不覺得，大有名堂嗎？」
「你是說……」
「別人『署理』，」寶鋆說，「是真的『署理』，『護印』一段時間，正主兒來了，交接之後，回歸本職，他們幾個呢，『署理』上了，就賴著不走了！你看趙竹生的兩江總督，已經『署理』多久了？『上頭』就沒有派哪個去接印的意思！」
「嗯，我明白你的意思了，」恭王說道，「趙竹生之於兩江總督，錢定舫之於外務部尚書，齊明堂之於刑部侍郎，資歷都顯得弱了些，叫他們一上去就『真除』，怕是壓不住場，有人會不服氣，所以，就先『署理』著，一、兩年過去，『資歷』自然就夠了，到時候『真除』，就名正言順了，是吧？」
「六爺，你說的太透徹了！就是這麼回事兒！」
恭王抬起頭來，看著不遠處五座巍巍聳立的金剛寶座塔，悠悠的舒了口氣，忽然展顏一笑，說道：「佩蘅，得空兒，我陪你到塔院逛一逛，在金剛寶座塔下兜兜圈子——這五座塔，北京城裡獨一份兒，嗯，抬頭瞻仰，寶相莊嚴，塵心盡去！」
寶鋆愣了一愣，這六爺，怎麼突然就轉了話題，沒頭沒腦的？
「六爺，我比不得你，地道大俗人一個，塵心慾念，是怎麼也去不盡的，就別麻煩佛陀們費心了。」
恭王呵呵一笑，說道：「我也是俗人，唯其俗，才要多看看佛，多聽聽道——好了，不說這個了。嗯，咱們倆，在這兒枯站了多久了？這麼站著和人說話，一口氣說這麼長的辰光，我這輩子，從未有過——腿腳都酸麻了！你呢？」
寶鋆笑道：「不說不覺得，一說——還真是！我的腿腳也酸麻了！」
「還有，嘴也幹了吧？得，進屋，我替你烹茶！」
「這可當不起……」
話說了半句，見恭王俯下身，去拾掇那個裝著端硯的木盆，寶鋆連忙說道：「六爺，我來替你拿！」
說著，擼袖子彎腰，伸出手來。
「千萬別！」恭王說道，「如果這種事兒，都要假手他人，我跑到山裡來，還有什麼意味？」
寶鋆訕訕的縮回了手，恭王端起木盆，努了努嘴：「這樣吧，你替我拎那個小桶。」
「好！」
兩個人進了屋子，手中的木桶還沒有放下，寶鋆就看見，臨窗的書桌上，鋪著雪白的宣紙，一眼掃過去，已看清了，上面是一首七律。
「六爺，好詩興啊！」
「是集句，」恭王說道，「集唐人詩句。每天一首、半首，希望能夠湊成一卷、兩卷的，暫名……《萃錦吟》吧。嗯，不過山中無事，遊戲文字，聊以自娛罷了。」
所謂集句，是從前人的詩作中，一首抽一句出來，音韻、意思前後切合，連綴成一首新詩。在當時的士大夫中，集句是非常流行的文字遊戲，也是一般「雅集」中最主要的活動之一。
「哦？」寶鋆大感興味，「這要拜讀！」
放下木桶，走到桌前，細細看去。
一邊看，一邊曼聲吟詠：
「紙窗燈焰照殘更，半硯冷雲吟未成。往事豈堪容易想，光陰催老苦無情。
風含遠思翛翛晚，月掛虛弓靄靄明。千古是非輸蝴蝶，到頭難與運相爭。」
念著念著，心中生出異樣的感覺，這首集句的意味，怎麼如此……
正在沉吟，恭王含笑說道：「要請教寶大翰林了，這些詩句，都出於何人、何作啊？」
寶鋆也是一笑：「六爺，你這是在考我了。」
頓了頓，說道：「『紙窗燈焰照殘更』，出自齊己的《荊渚偶作》；『半硯冷雲吟未成』，出自殷文圭的《江南秋日》；『往事豈堪容易想』，出自李珣的《定風波》；『光陰催老苦無情』，出自白居易的《題就瓮呈夢得》。」
又頓了頓，「『風含遠思翛翛晚』，出自高蟾的《秋日北固晚望二首》；『月掛虛弓靄靄明』，出自陸龜蒙的《江城夜泊》；『千古是非輸蝴蝶』，出自崔塗的《金陵晚眺》；『到頭難與運相爭』，出自徐夤的《龍蟄二首》。」
恭王大拇指一翹，贊道：「佩蘅，真有你的，佩服！」
頓了頓，說道：「我這兒還有一首集句，也請你考校——你慢慢看著，我去廚下轉一轉，提一壺熱水過來，替你泡茶。」
頓了頓，說道：「這水，就是從院子里那汪泉眼裡打上來的，甘爽怡人，較之玉泉山的水，有過之而無不及！那汪泉眼，名『水泉』，亦名『卓錫泉』，『水泉院』即因此而得名，別看不起眼——名氣大著呢！」
寶鋆大奇：「六爺，煮水、泡茶這種事兒，你真的都……親力親為？」
恭王呵呵笑道：「『此中有真意』，你這個『地道大俗人』，是不明白的啦。」
恭王出了屋子，寶鋆展開恭王交給他的另一首集句，低聲吟詠：
「只將茶蕣代雲觥，竹隝無塵水檻清。金紫滿身皆外物，文章千古亦虛名。
因逢淑景開佳宴，自趁新年賀太平。猛拍闌干思往事，一場春夢不分明。」
這八句詩的出處，寶鋆大都是曉得的，不過，他關注的重點不是這個。
恭王的這兩首集句，故作出世豁達之語，但略一細究，就會發現，這份「出世」，不是真正的超俗拔塵，而是心灰意冷，不得不為之，內里其實憂鬱憤懣，大大不平。
憂鬱憤懣，大大不平？——好事，好事！
唯其不平，才能夠說動他「拍案奮起」啊！
只是，寶鋆沒有想到，此時恭王，和寫這兩首集句的時候，心境已經大不一樣了。
過不多時，恭王就迴轉了來，手裡提著一個紫砂壺，壺口冒著熱氣。
茶泡好了，二人對坐品茗，恭王意態閑適，問道：「如何啊？」
既問茶，亦問詩。
「茶好，詩更好！」
頓了一頓，寶鋆說道：「『只將茶蕣代雲觥』，出自陸龜蒙的《襲美留振文宴龜蒙抱病不赴猥示倡和因次韻酬》；『竹隝無塵水檻清』，出自李商隱的《宿駱氏亭寄崔雍崔袞》；『金紫滿身皆外物』，出自徐鉉的《送蕭尚書致仕歸廬陵》；『文章千古亦虛名』出自劉兼的《江岸獨步》。」
喝了口茶，繼續說道：「『因逢淑景開佳宴』，出自宋齊丘的《陪華林園試小妓羯鼓》；『自趁新年賀太平』，出自韓愈的《同李二十八員外從裴相公野宿西界》；『猛拍闌干思往事』……慚愧，六爺，這一句，我卻是想不起出處來了；『一場春夢不分明』……應該出自張泌的《寄人》。」
說到這兒，手指在桌子上輕輕地敲著：「『猛拍闌干思往事』，雖不曉得出處，私以為，卻是全詩中最好的一句！——請教六爺，這是哪兒的出處呢？」
恭王一笑，說道：「我的看法剛剛好相反，連你這個大翰林，都不曉得出處，可見生僻過分了。何以生僻？自是不夠雅馴，難以流傳。嗯，改成『吟寄短篇追往事』，如何？」
寶鋆微微一怔，說道：「這一句……出自翁承贊的《文明殿受封閩王》？嗯，我不能說不好，不過，六爺，我還是覺得，較之『猛拍闌干思往事』，這個『吟寄短篇追往事』，氣魄上，未免輸了一籌。」
恭王又笑了笑，說道：「我一個隱居山野的閑人，看青山綠水，聽暮鼓晨鐘，要什麼『氣魄』？」
……
寶鋆離開碧雲寺之後，恭王如此吩咐一個貼身的侍衛領班：
「朝局變化，咱們自己得多盯著點兒，不能什麼消息都靠人家通傳。」
「嗻。」
「寶大人若有什麼異樣的舉動，要及時來報。」
「嗻。」
「還有，」恭王緩緩的說道，「太平湖那邊兒，也要替我看住了。」
太平湖——醇王的府邸就在那裡。
「……嗻。」
*(未完待續。)
