?「這還不是危言聳聽？」恭王眉頭緊皺，「就算皇上有什麼……不檢點的地方，又何至於……不能順順噹噹的親政？」
「六爺，」寶鋆微微斜睨著恭王，「你還在跟我裝迷糊！」
頓了一頓，說道：「好，我不怕犯忌諱，把話說得再明白些——且不說今上是否走上了隱志郡王的老路，也不說他能不能在這條路上迴轉得來，假若——我是說假若——今上真的變成了當年的隱志郡王，六爺，你何去何從啊？」
恭王瞪著寶鋆，寶鋆毫不迴避，也瞪著恭王。
過了半響，恭王緊皺的眉頭漸漸放鬆了，接著，他挪開了視線，輕輕地搖了搖頭。
什麼意思？
「六爺……」
「佩蘅，你想的太多了。」
「我想得多？只怕有人比我想的更多呢！」
頓了一頓，「這一段時間，關於皇上的種種傳言，突然間多了起來，再想想那句『社稷，太祖、太宗之社稷，聖祖、高宗之社稷，非今上一人之社稷』——六爺，你不覺得……這其中，頗有文章嗎？」
恭王剛剛鬆開的眉頭，又皺了起來：「你是說，這是有人……故意播弄？」
寶鋆點了點頭。
「佩蘅，」恭王說道，「你這話，是『打倒昨日之我』了！你方才還說，『天底下沒有不透風的牆』，『太監最喜搬弄是非』，『沒有是非，如何搬弄』，云云。之前，皇上沒有這些……不檢點的行徑，自然就沒有蜚短流長；現下，他長大了，有些……管束不住了，相關的傳言也就出來了，這，不是很正常嗎？何以見得是有人『故意播弄』呢？」
寶鋆默不作聲。
「有人『故意播弄』——你有什麼證據嗎？」
「……沒有，我就是有這種感覺。」
「感覺？這，恐怕做不得數，除非……」
「除非什麼？」
「除非皇上的種種行徑，」恭王說，「是有人……在背後教唆。」
寶鋆心中猛地一動。
過了好一會兒，他搖了搖頭，聲音悶悶的：「這個……倒不大像，這些事兒，十足十咱們那位小爺的做派，不必要什麼人教唆的。」
「這不就結了？」
「結」不了。
寶鋆緩緩說道：「六爺，你看的是青山綠水，聽的是暮鼓晨鐘，身不在九陌紅塵久矣！有些感覺，未必……」
說到這兒，頓了一頓，正在思索下邊兒該如何措辭，恭王笑了：「你的意思，就是說我『不知有漢，無論魏晉』嘍？」
寶鋆卻沒有笑，說道：「這麼說，是過了些，可是，六爺，『夫風生於地，起於青萍之末』，草灰蛇線，不為無因！這些傳言，雖說並沒有什麼生捏硬造之處，可是，來的又猛又急，不長的時間內，朝野上下，市井闤闠，都傳遍了，若說沒有人推波助瀾——」
說到這兒，搖了搖頭：「未必至於此極！」
頓了頓，「六爺，有些話，傳到你這裡難，傳到我那裡易，你——唉！」
「好吧，佩蘅，假若——我說的也是假若——假若你說的是對的，真的有人在其中翻雲覆雨，那麼，以你之見，會是誰呢？」
寶鋆慢吞吞的說道：「皇上不能順順噹噹的親政，誰落下的好處最大，就是誰了。」
頓了頓，加了一句：「反正，既不是我，也不是你。」
恭王凝視著這寶鋆，這一次，寶鋆不和他對視了，笑了笑，偏轉了頭。
「我替你把話說明白些，」恭王緩緩說道，「佩蘅，你說的，不就是這個數么？」
說著，學著寶鋆的樣子，伸出右手，曲起小指和拇指，豎起中間三指。
寶鋆轉過頭來：「六爺，話既說開了，我也不就藏著掖著了——不錯，我話中所指，就是此人！」
頓了頓，目光炯炯，「我說的難道不對么？歷朝歷代，這權臣，最愛的是什麼？最怕的，又是什麼？」
「權臣」二字，叫恭王微微一震。
他沉默了。
寶鋆一聲冷笑：「我索性挑明了吧，有的人，最愛的是沖齡繼位的少年天子——最好他永遠長不大！最怕的……哼！」
頓了頓，「皇上如果親了政，他這個權臣，還怎麼『權』得下去？如果，皇上有什麼……行差踏錯，終於叫上上下下都忍無可忍了，未必就沒有人不目皇上為昌邑王，未必……就沒有人不做霍光！——如是，他又可以『權』上十年、八年了！」
恭王瞪著寶鋆，說不出話來。
半響，他長嘆一聲。
又過了片刻，才開口說道：「佩蘅，你是真敢想啊！」
寶鋆又「哼」了一聲，說道：「哪裡想的不對，請六爺指教啊。」
「我且不去說『他』如何想、如何做，」恭王說，「我只問你——『西邊兒』呢？難道，她也不願意自己的親生兒子順順噹噹的親政？」
寶鋆不吭聲。
恭王以為他被自己難住了，正想繼續說下去，只聽寶鋆輕輕一聲冷笑：「這還真得兩說呢。」
「嗯？！」
「皇上親政，她可就不能『垂簾』了。」
「……又如何？」
「六爺，這個女人，咱們也打了好些年的交道了，你覺得，這是一個何等樣的女人？」
「女人」、「女人」的，聽得恭王十分違和，他皺了皺眉：「什麼意思？」
「喜好浮華，難耐寂寞，戀棧權位——我說的對不對？」
「又如何？」
「不曉得你怎麼看，我是覺得——」
咬了咬牙，寶鋆將下面的話說了出來：「有人愛做『權臣』，有人愛做『權后』——自己垂簾聽政，親生兒子親政，兩者之間，我覺得，她……更樂意選擇前者。」
恭王瞪大了眼睛：「『權后』？焉有是理？」
頓了頓，「若果如你所言，豈有天津期年之行？你不是說她『喜好浮華，難耐寂寞，戀棧權位』嗎？扔下垂簾聽政的位子，跑到天津去閉關靜修，這叫『喜好浮華，難耐寂寞，戀棧權位』？更別說拿『自己垂簾聽政』和『親生兒子親政』來比了！」
寶鋆「格格」一笑，說道：「『扔下垂簾聽政的位子』——這話不假，可先得瞅瞅，是扔給了誰？不是扔給你，不是扔給我，不是扔給她自己的親生兒子，而是——」
頓了一頓，繼續說道：「明面兒上，是扔給了『東邊兒』的，究其竟呢，是扔給了這一位！」
說著，伸出右手，再比了個「三」的手勢：「六爺，我沒說錯吧！『黃白折』制度呢！你當年做『議政王』的時候，也沒有這份威風吧！」
恭王不吭聲。
「更重要的是，」寶鋆一字一句，「吾恐天津之行，乃是不得不行，原是非卿所願呢！」
「怎麼可能？」恭王說話了，「為先帝靜禱祈福這種事兒，她自己若不願意，誰又能強逼於她？再者說了，這個事兒，是她自己整出來的，不關別人的事兒呀！總不成，是『東邊兒』的在裡邊搞鬼吧！」
「當然不關『東邊兒』的事兒，可未必不關『別人』的事兒。」
「別人？哪個？」
寶鋆沒有馬上回答恭王這個問題，自顧自的說了下去：「也確實沒有人可以強逼於她——除了老天爺。」
「你是說——先帝託夢？若僅僅因為夢到了先帝，便有天津之行，這……足見其人敬天畏命，也……好得很啊，似乎不能說什麼『不得不行』、『非卿所願』吧！」
寶鋆哈哈一笑：「六爺，咱們倆說兩岔去了！我說的老天爺是——」
頓了一頓，斂去笑容：「六爺，難道你就從來沒有想過，『先帝託夢』云云，太過匪夷所思，天津之行，其實……另有原因嗎？」
「另有原因？！」
「六爺，我聽到一個說法，乍一聽，雖覺荒唐，可仔仔細細想來，竟是再合情理不過的。」
「什麼說法？」
「你可別一聽就跳起來。」
「你說。」
「有人說，」寶鋆覷著恭王的神色，「『西邊兒』到天津去，是因為她……『有喜』了。」
*(未完待續。)
