?定了定神，恭王問道：「『上頭』怎麼說？」

「『上頭』能怎麼說？」寶鋆說道，「『東邊兒』的為人，你不曉得？老好人一個，看到一大幫子太監的可憐模樣，心就軟了，換了『西邊兒』的，哼哼，早一股腦兒的扔到慎刑司去了！」

恭王微微搖了搖頭：「也不一定，這種事兒，不大好……往大里鬧的。」

寶鋆不以為然：「還是得分人——這是何等樣事？哪能隨隨便便，不了了之？如果放在宣宗成皇帝手上，哼哼——」

恭王曉得寶鋆要說什麼。

宣宗的長子奕緯，性格粗疏，跳脫浮躁，不喜讀書，師傅勸他：大阿哥，您現在不誠心正意，好好讀書，將來怎麼牧育萬民，做一位好皇帝呢？

奕緯大聲嚷嚷：我若當了皇帝，第一個就殺了你！

這個話，傳到了宣宗耳中，他怒火中燒，立命傳奕緯來見。奕緯也曉得自己闖了禍，見到父皇，戰戰兢兢，剛要下跪請罪，宣宗一腳飛起，正中奕緯下體，只聽一聲慘叫，奕緯倒在地上，動彈不得。抬回寢宮，急傳太醫，竟回天無術，就此不治了。

「唉，不好比，今上是『上頭』的獨苗兒……」

「獨苗兒？」寶鋆一聲冷笑，「宣宗成皇帝失手踢死隱志郡王的時候，膝下也就隱志郡王這一根獨苗兒！」

奕緯死後謚「隱志」，文宗登基后，追贈亡兄郡王之位。

「說到底，」寶鋆的嘴角掛著一絲鄙夷，「較之宣宗成皇帝，『上頭』那兩位，根本就不會教兒子！」

「『上頭』沒讀過什麼書，」恭王緩緩說道，「自然不能同宣宗成皇帝相提並論，可是，唉，別說了——隱志郡王之薨，其實是宣宗成皇帝一生的隱痛，不然，怎麼會賜一個『隱志』的謚號？」

「『隱志』是『隱志』——不過，不曉得，『隱』的是什麼『志』呢？」

頓了頓，寶鋆說道：「踢死自己的親生兒子，自然……不過，六爺，隱志郡王其時的模樣行徑，望之不似人君，且年紀已大，有二十好幾了吧？嫡福晉、側福晉都娶了，脾氣性格，是怎麼改也改不過來的了！我以為，宣宗成皇帝寧肯——」

說到這兒，無法繼續，只好打住。

恭王已是悚然動容：「你是說——」

寶鋆點了點頭。

恭王連連搖頭：「不至於，不至於！」

我爸能對我哥，干出這種事情？

「未必就不至於！其時，宣宗成皇帝的春秋……嗯，已是到了知天命的年紀了，膝下卻還只有隱志郡王一個阿哥——別的皇子，都沒有養住。將來，如果這位爺真的承繼了大統，六爺，請你想一想，大清會變成一副什麼樣子？」

恭王不說話了。

「六爺，」寶鋆說道，「再給你說一個新聞。外邊兒有這麼一個傳言，說皇上先頭的那個貼身的小太監，叫……嗯，對了，叫小桂子，這個小桂子，是掉進御花園的池子里淹死的——傳言說，小桂子根本不是什麼『失足落水』，而是……」

說到這兒，寶鋆微微壓低了聲音：「是皇上推落水去的！」

恭王一震。

想了一想，他疑惑地說道：「不論此事是真是假，這些宮闈秘聞，是怎麼……傳到宮外邊兒去的呢？」

寶鋆哈哈一笑，說道：「六爺，你可真是天潢貴胄！到底是怎麼傳出宮的，我不曉得，不過，天底下，哪裡有不透風的牆？那些太監，最喜歡做的，就是搬弄是非，有他們在，宮牆再高，也沒有什麼『宮闈秘聞』傳不出去的！」

「你也說，『搬弄是非』什麼的……」

寶鋆說道：「沒有是非，如何搬弄？——誹謗聖躬，可是要殺頭的！如果沒邊沒影，太監們敢生造出來？我看，不像假的，十有八九，真有其事！」

恭王皺起了眉頭：「還是不對呀！皇上有什麼理由，去跟一個小太監為難呢？這個事兒，就算是真的，那，又為的什麼呢？」

「誰曉得？不過，這位小爺，既然……敢給師傅下藥，敢跟師傅大吵大鬧，一個小太監，在他眼中，算得什麼？還不是螻蟻一隻？嗯，順之昌，逆之亡嘛！」

恭王又一次沉默了。

過了好一會兒，終於開口說道：「佩蘅，話頭扯得太遠了。」

「遠？不遠！」寶鋆說道，「六爺，現在，外邊兒都在傳這麼一句話，『社稷，太祖、太宗之社稷，聖祖、高宗之社稷，非……今上一人之社稷』」。

恭王打了個激靈，聲音都有點兒發顫：「這話是什麼意思？這是……誰說的話？」

「不曉得——不曉得這個話頭是怎麼起來的，都這麼說就是了。」

恭王的臉色，終於慢慢的變了。

寶鋆凝視著恭王：「六爺，這個話，確實是犯忌諱，可是，平心而論，不見得就是說錯了吧？」

恭王避開他的目光，望著院子里的那株「三代樹」，默然不語。

那是一株十分奇異的樹木：柏樹中套長著柏樹，最裡層，卻是一株楝樹，因此，謂之「三代樹」。

順著恭王的目光，寶鋆也看到了「三代樹」。

「六爺，這就是所謂的『三代樹』了吧？嘿嘿，不曉得是柏樹生出了楝樹，還是楝樹生出了柏樹？父子、兄弟的脾性、模樣，竟然會完完全全南轅北轍——就如宣宗成皇帝之於隱志郡王，亦如隱志郡王之於你和先帝！」

頓了頓，「從宣宗成皇帝算起，到今上，可也是『三代』了。」

恭王轉過頭來。

「瞧今上的樣子，」寶鋆慢吞吞的說道，「可是走上隱志郡王的老路了！六爺，你也是姓愛新覺羅的，這江山社稷，也有你的一份兒啊！」

恭王像被火燙到了一般，渾身一顫，瞪著寶鋆：「你什麼意思？！」

寶鋆嘻嘻一笑，說道：「六爺，你瞪眼睛的模樣怪嚇人的——這麼大反應做什麼？我有叫你謀反造逆么？我是說，國家興亡，匹夫有責，何況你是宣宗親子、國家親王？你就眼看著咱們這位小爺，這麼沒完沒了的『作』下去？」

「佩蘅，我已經開去一切差使，退居藩邸了。」

「六爺，」寶鋆嘿嘿一笑，「我說句冒失的話——你可別再瞪眼睛了，我怪怕的——你又不是第一次『開去一切差使』。」

恭王還是忍不住瞪了他一眼，說道：「這能是一回事兒么？」

頓了一頓，加重了語氣：「別忘了，當今掌國的，另有其人！」

寶鋆微微冷笑：「就因為當今掌國的人未盡其責，皇上才會變成今天這個樣子！哼，當媽的管不好兒子，做師傅的教不好學生！」

「當媽的」，「做師傅的」，嘿嘿。

「佩蘅，你未免持論太苛——怎麼，難道換了我這個當叔叔的，就管得住侄子了？換了我來做這個師傅，就教得好這個學生？」

「不見的管不住、教不好！之前——我是說，你主事兒的那幾年，皇上的言行舉止，都還好嘛！」

「那個時候他還小，就有什麼越軌逾距的，又能……荒唐到哪裡去？現在——」

一轉念，覺得自己的話不妥，恭王及時改了口：「現在，皇上的年紀也不大，不比隱志郡王當年早已成人，不見得就改不回來！」

「六爺，你這是自欺欺人！——你真的相信他改的回來？」

頓了一頓，說道：「『西邊兒』若在的話，咱們這位小爺，總還有個怕的人，現在，他怕哪一個？整整一年，沒王蜂了！想上天、就上天，想入地、就入地！」

「你這話……倒是有點兒道理，『西邊兒』的這一年，走的……確實不是時候。」

拿現在的話說，這一年，是小皇帝的「成長的關鍵期」。

「是吧？」寶鋆說道，「你終於肯認這個理兒了？六爺，我可不是危言聳聽，皇上再這麼折騰下去，到時候，能不能順順噹噹的親政，都不好說！」

*(未完待續。)