?「今兒視膳，得了彩頭！」

小皇帝一邊兒由小李子服侍著，除下了「大衣服」，一邊兒興高采烈地說著。

今天小李子另有「差使」，沒有隨小皇帝去鍾粹宮視膳，他一邊兒手腳麻利地解紐子，一邊兒笑嘻嘻地說道：「那奴才要替萬歲爺賀喜！想來是萬歲爺聖學精進，母后皇太后大大誇獎了一番？」

小皇帝臉色微微一沉，說道：「『聖學精進』？屁！哪兒有那麼容易的事兒？」

頓了一頓，說道：「皇額娘說了，現在的功課愈來愈多，我就不必每天都過去視膳了，嗯，隔一天去一次就好了！你說，從今往後，可不是自在了么？」

小李子心中嘀咕：這叫什麼「彩頭」？視膳是做兒子的孝心，減少視膳的次數，你居然如此興頭兒，叫別人聽見了，怎麼看你這個皇帝？

同時，他也有點兒奇怪：上一次，母后皇太后抓到小皇帝「逃學」，慈顏震怒，小皇帝身邊的人，都很吃了番掛落，自己挨了二十巴掌，長春宮那邊兒的桂蓮和王二喜，本來不相干的，也罰了兩個月的月例。這一番疾言厲色，擺明了是要加強對小皇帝的管教，怎麼，沒過幾天，就將小皇帝視膳的次數減少了一半？這不是，更加鬆開手了么？

這些「腹誹」，自然不會寫在臉上，不過，他也不敢附和小皇帝的話，不然，叫人聽了去，他這個近侍，就是「教唆皇帝」，嚴重點兒，給他戴頂「離間母子」的帽子，都不稀奇——對於太監來說，那可是殺頭的罪名！

他轉換了話題，用刻意壓低的聲音說道：「奴才這兒有好消息，保管萬歲爺聽了，更加醒神兒呢！」

小皇帝眼睛一亮：「你說！」

小李子對著窗外，努了努嘴。

窗外廊下，隱有人影。

小皇帝會意，拉長了調子，高聲說道：「外邊兒的人，都迴避了！」

腳步紛沓，外邊兒的太監、宮女，紛紛走開了。

「說罷！」

「奴才找到一個相熟的侍衛，他說了，萬歲爺出宮的事兒，他……願效死力。」

小皇帝的眼睛一下子就睜大了，兩個鼻孔，也興奮得猛地張了一張。

「什麼？好！這個侍衛，叫什麼名字？在哪裡當差？」

「他姓許，叫許保田，在神武門當差。」

「神武門？」小皇帝的眼睛放出光來，「好，好！」

紫禁城之格局，以乾清門為界，以北為內廷，以南為外朝。紫禁四門，東為東華門，西為西華門，南為午門，北為神武門，其中，嚴格來說，東華門該算「東南門」，西華門該算「西南門」，這兩個門，東西方向幾乎是和太和門在一條水平線上的，距乾清門——也就是距內廷，距離遙遠。

午門就更加不必說了。

紫禁四門之中，神武門是距內廷最近的，一出作為御花園北門的順貞門，神武門即在望，順貞門和神武門之間，無遮無擋，只有一片青條石鋪就的開闊空地。

太監出宮辦事，正常情況下，都走神武門；不能出宮的宮女，和家人相會，就在神武門和順貞門之間的空地，唯天氣不佳，可以進入神武門內東、西兩側的東長房、西長房。所以，紫禁四門，出入品流的複雜，以神武門為最。

小皇帝若要出宮，紫禁四門之中，不消說，神武門是最容易混出去的。

其他三門，小李子是太監，不奉特旨，午門是絕對走不得的；走東華門、西華門，也得有很特殊的理由，且緣由既然特殊，盤查便必特別之嚴。

不說這一層，單說東、西、南三門距內廷如此遙遠，如何安全地走過這一大段路，就是個極其頭痛的問題。

小李子「嘿嘿」一笑：「這個姓許的，若不是在神武門當差，奴才也不會去兜搭他了。」

「許……保田？聽名字，似乎是個……漢人？」

「是。」

「這麼說，他是武進士出身了。」

「是，他是……呃，對了，壬戌科的三甲。」

紫禁城侍衛，即俗稱之「大內侍衛」，國初的時候，完全由滿蒙八旗子弟充任，一個漢人也沒有，連漢軍旗的也極少。不過，到了後來，這個規矩，慢慢兒的鬆了，不僅有了漢軍旗的，甚至還出現了漢人，只是人數有限，比例很低，而且，明確規定，都在武進士出身中選拔。

「壬戌科……」小皇帝沉吟了一下，「那是同治元年……嗯，這個許保田，現在是什麼位子？」

「回萬歲爺，藍翎侍衛。」

「哦？就是說，五年了，一步窩也沒有動過。」

侍衛的級別，分為四等，一等侍衛，二等侍衛，三等侍衛，藍翎侍衛。武進士出身做侍衛的，一甲一名，即「武狀元」，授一等侍衛；二名、三名，即「武榜眼」、「武探花」，授二等侍衛；二甲出身選做侍衛的，授三等侍衛；三甲出身選做侍衛的，授藍翎侍衛。

許保田是三甲出身，入宮的時候，自然是最末等的藍翎侍衛，五年過去了，還是個藍翎侍衛，可不是「一步窩也沒有動過」么？

小李子「嘿嘿」一笑，說道：「聖明不過萬歲爺，這姓許的，正因為混得不如意，才……嘿嘿，這個，力求上進啊。」

小皇帝微微一怔，隨即明白了他的意思，笑罵道：「就你鬼！你許了這個許保田什麼好處啊？」

「奴才哪敢擅自做主？是那姓許的自個兒提出來的，他說……」

頓了一頓，小李子覷著小皇帝的臉色，小心翼翼地說道：「求……皇上親政之後，賞他個一等侍衛。」

「什麼？」小皇帝的眼睛，又瞪了起來，「一等侍衛？」

「呃，是。」

「怎麼可能？他這個武進士，不過三甲出身，又是個漢人，怎麼可能巴結到一等侍衛？他不曉得規矩？這麼糊塗，怪不得，混了五年，還是一個藍翎侍衛，哼！」

小李子默然片刻，皮笑肉不笑地說道：「奴才有一句話，若說出來，未免不知天高地厚，萬歲爺……」

「別啰嗦了，你說！」

「是，奴才……就放肆了。」

頓了一頓，小李子說道：「出宮這個事兒，如果漏了餡兒，萬歲爺……嘿嘿，不過被母后皇太后罵上兩句，奴才和這個姓許的，脖子上的吃飯傢伙，卻是搬家搬定了的。奴才的命，是萬歲爺的，沒什麼好說的，這個姓許的，嘿嘿，拿他自己的話說，『辦這個差使，是把腦袋別在褲腰帶上』，好處不給足了，人家，嘿嘿，怎麼肯……拿命出來賣？」

小皇帝翻了翻白眼，卻沒有說什麼。

小李子又陪著笑說道：「至於規矩……嘿嘿，萬歲爺的話，不就是規矩？萬歲爺親政了，高興賞誰個一等侍衛，難道，還有人敢聒噪不成？」

「你不懂，」小皇帝搖了搖頭，「這種事兒，沒那麼簡單！不過……」

「不過」就是有戲。

「萬歲爺……」

「你別打岔，讓我好好兒想一想。」

小李子不說話了。

小皇帝抬起頭，凝神思索，過了一會兒，臉上漸漸露出喜色。

「有了！武舉三甲出身的漢人，做一等侍衛是不成的，不過，我可以放他出去！」

「放他出去」，就是外放到地方上做官，當然，是做武官。

「一等侍衛和一等侍衛是不一樣的，」小皇帝興緻勃勃的說，「八旗出身的一等侍衛，外放可以做副將，如果是漢人，就算他是『武狀元』，授了一等侍衛，外放了，卻只能做參將。」

頓了一頓，說道：「你跟那姓許的說，我答應他，差使辦下來了，將來，比照八旗出身的一等侍衛，補放他一個副將！到時候，他可就是八面威風了！那，不比在京里做個一等侍衛、見到個親王貝子就要打千兒請安強？再者說了，副將的出息，也不是拿一份干餉的一等侍衛比得了啊！」

小李子眉花眼笑的說道：「萬歲爺聖明！許保田赤膽忠心，擎天保駕，是不消說的了！」

*(未完待續。)