?「事兒……就出在臣這個御前侍衛的差使上。」

頓了一頓，關卓凡說道：「臣記得，那一天，是八月十四——第二天就是中秋了，聖母皇太后回方家園省親，臣奉派了隨扈侍衛的差使。呃，『她』省親這個事兒，不曉得，母后皇太后還記不記得？」

慈安輕輕「嗯」了一聲，聲音低得幾乎聽不見。

「臣當時在二門站班，大約……嗯，未末申初的時候吧，聖母皇太后應已歇過了午覺，懿旨傳了過來，著臣入垂花門內覲見。」

慈安大大一愣。

垂花門是內宅的大門，垂花門內，是內眷的居所，正常情況下，御前侍衛站班的地方，應在垂花門外——就像關卓凡那樣，垂花門內，是太監、宮女的差使。慈禧就算在省親的時候接見關卓凡——這其實是不合體制的——也該在正廳一類地方，怎麼，把一個外臣，傳進了……內宅？

「彼時，」關卓凡繼續說道，「去美國的事兒，已經定了下來，聖母皇太后對臣有所訓諭，臣一一應承。最後，臣說，『臣此次遠渡重洋，萬里波濤，說句不大吉利的話，也不曉得，能不能夠活著回來，再替國家辦事？因此，有一件物事，想先交給太后。』」

聽「遠渡重洋，萬里波濤」、「也不曉得，能不能夠活著回來」，慈安的心，先顫了一顫，最後聽到「有一件物事」，愣了一愣，不由就問了出來：「物事？什麼物事？」

問得好。

「就是那隻……金剛鐲子。」

「金剛鐲子？啊！……」

想起來了，如意洲花海的帳篷內，懿貴妃交給馬軍佐領關卓凡的……「定情信物」。

方家園裡，關卓凡當時說的是，「臣受恩深重，焉敢還有奢望？這一隻鐲子，不敢再私留了。」

意思是，該報答的，你聖母皇太后已報答得足夠，自己不敢居功自傲，留下這個「證物」，要挾人主。

然而，此時慈安的理解，卻自然而然變成了：「定情信物」繳回，寓意「斬斷情絲」，今後，彼此再無牽扯。

「聖母皇太后伸手來接，」關卓凡說，「臣伸手去遞，一瞥之間——」

說到這兒，關卓凡頓了一頓，輕輕嘆了口氣：「唉——」

慈安的心兒不由就高高的提了起來。

關卓凡緩緩說道：「皓腕如玉，雪白耀目，和如意洲那晚的情形，一模一樣，臣當時……唉，又昏了頭……」

慈安高高提起的心，在半空中，猛的一晃。

「臣抬起頭來，朦朧之中，又一次，分不清楚，上座的，到底是聖母皇太后，還是……母后皇太后？迷迷糊糊，便又……捏住了那隻柔夷……」

慈安的心，晃了一晃，再晃一晃，終於頹然的跌落下來。

原來……如此。

「這之後，」關卓凡低聲說道，「就……分不開了。」

洗心齋內，沉默再現，男人和女人，粗細、輕重不一的呼吸，清晰可聞。

過了許久，慈安終於打破了沉默，聲音里有著莫名的苦澀：「那，今後，你打算……怎麼辦？」

「臣……不曉得。」

慈安立時就急了：「不曉得？你！……」

頓了一頓，喘了口氣，略略放緩了聲調：「你糊塗！你難道，還想繼續和她……」

「太后明鑒，臣實在……有不得已的苦衷。」

「不得已的苦衷？你……好，你說，什麼『不得已的苦衷』？」

「臣和她……呃，這個，非一日……之寒，枝連蔓牽，現在，又不慎……呃，有了……呃……」

關卓凡說話，一向流暢便給，如此回話，一路「呃」、「呃」，前所未有，慈安聽著，都覺得有點兒不忍心了。

但終於也順暢了起來：「如果，遽然一刀兩斷，不論臣說什麼，不論如何陳情，只怕……」

頓了頓，「她都會以為，臣，起了……二心。」

慈安一震。

這……還真有可能。

不，不是可能，照「她」的為人，一定會這麼想。

「得失榮辱，若僅止於臣之一身，何足道哉？可是，臣怕……君臣從此離心，那麼，國家社稷……」

國家社稷？

慈安呆住了，如果「他」和「她」翻了臉……

那會是個什麼局面？

她微微打了個寒顫。

不行！自己固然不能和「她」生分，「他」和「她」，也是不可以的！

一榮俱榮，一損俱損，不止於自己和「她」，「她」和「他」之間，也是同樣的格局——通前徹后地想上一想，自己、「他」、「她」，三個人竟是連在一塊兒的！竟是一般的「一榮俱榮，一損俱損」！

這可怎麼辦呢？

腦海中轉的念頭，自然而然，說出口來：「這，可怎麼辦呢？你……已經成了親，你和她的事兒，總要……有一個了局啊！」

咦，這話說的好玩兒，難道……我若還沒有成親，我和她的事兒，就不必「有一個了局」了嗎？

沉默片刻，關卓凡說道：「是。不過，臣以為，萬事都有一條根子，這個事兒，若求了局，須……溯本追源。」

「根子？在哪兒呀？」

「就在……母后皇太后的身上。」

慈安一呆，什麼意思？

突然明白過來了，臉兒倏然漲得通紅。

打見到自己的第一眼，他就什麼「目眩神搖」、「神魂顛倒」，到後來，都分不清楚自己和「她」，誰是誰了，且一而再，再而三，陰差陽錯，終致和「她」的這一段孽緣，迄今剪不開，理還亂，若說起「根子」，不就是在……自己身上么？

「你胡言亂語些什麼？」慈安的聲音，顫抖得厲害，「可不是……又失心瘋了么？我……」

「臣……相思成災，五年有餘，若不收拾，終無了局。」

「相思成災」——這算是什麼話？

「若不收拾」——什麼叫「收拾」？又如何「收拾」？

慈安愈聽愈是不妙，顫聲說道：「你別再說瘋話了！我……我不聽！你……今兒是昏了頭了，說不明白話，咱們……改天再說，我，我要去了！」

說著，站起身來。

這個時候，她才發覺，關卓凡剛剛好跪在她和門口之間的位置，阻住了出門的路，且沒有任何起身讓開的意思。

「你，你讓開……」

關卓凡站起身來，卻沒有讓開，反而走上了一步。

他目光灼灼，眼睛里閃耀著異樣的光彩，慈安和他的視線對上了，渾身被燙到了一般，猛地一顫，身子一軟，又坐回了榻上。

「你，你要做什麼？」

「太后垂憐。」

「你，你，天！你，住手！……」

「太后垂憐。」

「你瘋了！瘋了……不要！不要……」

「太后垂憐。」

「我求求你，不能夠，不可以……哎，當我，當我從來不曉得這個事兒，好不好，好不好……你鬆手，鬆手……哎喲……」

……

「洗心齋」里，男人和女人，還說了些什麼？嗯，聽不大清楚了；還做了些什麼？嗯，也看不大清楚了。

「洗心齋」外，雪花兒一片又一片地飄了下來，過不多時，漫天飛雪。

*(未完待續。)