?下了車子，關卓凡才發現，已經到了掌燈時分了。
進入二門，白氏、明氏兩個嫂子，已在階下相候。雖然，之前已有快馬通報，早得了信兒，兩個女人的臉上，還是滿滿的壓抑不住的驚喜。
這是關卓凡「大婚」之後，第一次回柳條衚衕的「別邸」。
行過了禮，白氏含笑說道：「王爺今兒，不是陪著聖母皇太後去了頤和園么？怎麼有空兒回……來呢？」
省略號的位置，本來是個「府」字，到了嘴邊兒，才想到大不相宜，軒親王的「府」，已經搬到了朝內北小街，柳條衚衕這個地方，只是「別邸」了。於是生生咽了回去，後面兒的「來」，卻打不住，照樣滑出嘴來。
「想你們了。」
一邊說著話，一邊伸出手去，一人一隻，牽住了兩個嫂子的手。
暮色已深，卻還是能夠看出，白氏、明氏都紅了臉兒。
兩個女人心裡怦怦直跳：你已經娶了親了，怎麼，還興……這個樣子么？
關卓凡一邊拉著兩個嫂子往裡邊兒走，一邊笑著說道：「還有，肚子餓了，回來蹭個飯吃。」
明氏笑道：「曉得王爺定然還沒有用膳，姐姐和我，打發小芸、小虎先吃了，自個兒等著王爺呢。」
關卓凡嘻嘻一笑：「『桍腹從公』，可是生受兩位嫂子了。」
白氏、明氏都不曉得「桍腹從公」是什麼意思，也不曉得關卓凡用在這兒，不倫不類，純屬調笑，白氏見關卓凡一邊走，一邊張望，眉眼之間，似乎若有所憾，於是說道：「這不是就要搬進朝內北小街么？這幾日，家裡邊兒收拾東西，忙亂了些，王爺不要見怪。」
「我見怪什麼？不過……」
關卓凡沉吟了一下，說道：「朝內北小街那邊兒，能用新的就用新的，可不要把這兒搬空了——我是說，這兒的傢具、陳設，一如其舊，『別邸』嘛，也是要能住人的。」
白氏和明氏對視了一眼，齊齊輕聲回道：「是，王爺。」
這頓晚膳，三個人絮絮溫語，足足用了差不多一個時辰。白氏、明氏兩個，自然極關心他的婚後生活，夫妻相處，和不和睦？起居飲食，是否如意？
問什麼，關卓凡說什麼，且不厭其煩，交代得十分仔細，不過，他「報喜不報憂」，敦柔公主的異樣，一個字兒也沒有說。
這是因為，一來，明氏在場，有些事情，她還是不要與聞的好；二來，即便對白氏，敦柔公主的種種古怪，關卓凡也不打算說了。
原因和明氏的倒是不同。關卓凡今兒回柳條衚衕，起因本是在外面遇到了頭疼事兒，而這個頭疼事兒，除白氏之外，天下之大，再沒有第二個人可以相商的。
可是，見到兩個嫂子的笑靨之後，他幡然變計了：何必移此重如泰山的壓力於她們柔弱的肩頭？自己是家裡面的男人，該自己撐起來的，自己撐起來就好了！
飯後，關卓凡痛痛快快地洗了個熱水澡，換上了寬鬆的袍子，進了書房，在梳化椅子上，舒舒服服地坐了下來，捧起了丫鬟沏好的熱茶，抿了一口。
他輕輕舒了口氣，好，讓我來好好兒地想一想。
就在這時，「篤篤」輕輕兩下，有人敲門。
這個輕重短長，實在太熟悉了，一定是白氏。
果然。
白氏推門而進，手裡端著一個倭漆嵌螺鈿的托盤，上面是一碗還蕩漾著熱氣的燕窩粥。
白氏甜甜一笑：「吃粥啦。」
關卓凡也笑了：「這可是剛剛才吃過晚飯，你以為我是橡皮肚子？」
白氏不曉得「橡皮」是什麼，不過，關卓凡這句話的意思是明白的，她微微一笑：「晚飯的時候，你盡顧著說話了，未必吃得十分飽，我看在眼裡的——也怪我和明氏，沒完沒了的絮叨你。嗯，這碗燕窩粥，你吃的下的。」
關卓凡端起碗來，一勺一勺吃起來，一邊吃，一邊含混不清的稱讚道：「好，好，還是這個味道！」
白氏抿嘴一笑：「這才幾天，就『還是這個味道』了？」
關卓凡恍惚記得，之前，也有過這樣一個夜晚，也是在這間書房裡，面前也坐著白氏，自己的手裡，也端著這麼一碗燕窩粥？
嗯，想起來了，那是安德海進讒，李蓮英深夜報信，自己亂了分寸，幾乎就要下密札，起兵造反。
那個時候，食不下咽，燕窩含在嘴裡，根本不曉得什麼味道。現在呢，舒心暢意，每一顆味蕾都舒展了開來。麻煩事兒當然也有，且還沒有想到解決之道，但是，俺卻有充分的解決的信心！
事易時移啊。
喝完了粥，關卓凡的念頭又變過了：面前這個和自己生死相托的女人，也是經歷過大風大雨的人，小妯娌的一點兒古怪，哪裡就嚇到了她了？都是女人，何妨聽聽白氏的意見？說不定別有見地呢。
「雙雙，你來的正好，有個事兒，我要向你請教。」
白氏點了點頭，毫不意外的樣子：「你今兒回來，我就想著，該是有點兒什麼特別的事情的。」
關卓凡又慚愧，又感動，伸出手去，握住了白氏的手，說道：「事情沒有什麼大不了的——你也不必太放在心上。只是，這個事兒，除了你，我沒有第二人好商量了。」
於是，將「釐降」當日及婚後，敦柔的各種古怪，以及今天慈禧要他「一碗水端平」，撿著其中能說出口的，用盡量輕鬆的語氣，慢慢兒地跟白氏說了一遍。
白氏靜靜地聽過了，微微垂首，默默地想了一會兒，抬起頭來，說道：「卓凡，敦柔公主的行徑，聽著確實有點兒奇怪。不過，我想，她平日里——我是說，你不在場的時候，未必是這個樣子的。」
人前「王爺」，人後，還是「卓凡」。
白氏的話，關卓凡聽在耳中，心中一跳：是呀，我想也是啊。
不由微微皺眉，說道：「雙雙，你說的有道理——大約真是這麼回事兒！她這番做作，可能就是單沖著我來的！只是不曉得……狀況到底出在哪裡？」
「我想，所謂『尋根究底』，凡事都有一條根子，根子找到了，事情的究竟，才能夠弄的明白，你說是不是？」
「這話說的極是——雙雙，我可是請教對人了！」
「你別笑話我了。我想，這條根子，你得設身處地，站在敦柔的地步，替她想一想，才能夠找得到——嗯，我記得，你同小芸，講過一個什麼……『換位思考』？」
哇，白雙雙，您可真是飛機上掛暖壺——高水平呀。
*(未完待續。)
