?劉雲溪直哭到嗓子啞了，渾身綿軟無力，才被家人扶進了房內。

真正叫「聲嘶力竭」了。

進了房間，癱倒在床，目光獃滯，神情木然，不論家人如何安慰勸導，他都彷彿沒有聽見。

家人自然擔心不已，寸步不敢離開左右。從下午申正一直折騰到晚上亥初，晚飯誰也沒有吃成。

亥初二刻的時候，劉雲溪突然坐起，說自己沒有事兒了，還說肚子餓了，要吃東西。劉家上下大喜，趕忙生火做飯。

飯菜端了上來，果見老爺風捲殘雲，吃得甚香。

飯後，劉雲溪說自己太倦了，要好好睡上一覺，叫人不要打攪他，然後倒頭就睡。

開始的時候，家裡人還是不大放心。一盞茶的功夫過去，見劉雲溪鼾聲如雷，果然沉沉睡去，這才放下心來。於是各自散開，劉夫人也上床就寢了。

白天遭了這檔子事兒，劉夫人睡得便不踏實，到了半夜，隱約聽到「噗通」一聲，一驚而醒，便見到房樑上掛著一個人，正在晃晃悠悠。一轉念間，登時魂飛魄散，連滾帶爬，衝下床去，抱住劉雲溪的雙腿，嘶聲大叫。

家裡人聞聲趕來，七手八腳，將劉雲溪解了下來。

還好，劉夫人聽到的那一聲「噗通」，是劉雲溪踢倒凳子的聲音，從發現老爺尋短見，到解他下來，幾乎一點兒功夫都沒有耽擱。劉雲溪猛烈地咳嗽了一輪，終於緩過氣兒來，然後再一次放聲大哭。

深更半夜，鬼哭狼嚎，自然把左鄰右舍都驚醒了。

劉家上下，急得跳腳，這時候，已經不是丟不丟臉的問題，而是——「上頭」罵了你幾句，你就上吊抹脖子？！這就不僅僅是「荒唐」了，而是地地道道的「悖逆」了！若給「上頭」知道了，最輕也是一擼到底，逐回原籍，「交地方官嚴加管束」；如果「上頭」是個壞脾氣的，打入天牢，綁上菜市口，也不稀奇！

這可如何是好？

劉雲溪沒有再次尋死，但他投繯的消息沒法子瞞得住，終究是泄了出去，「上頭」也終究是知道了。

朝臣、士子自然難免狐悲之嘆，但對劉雲溪的申斥本身無可究責，太監另行「加碼」，也是兩百年來的「潛規則」；同時，在「傳旨申斥」的問題上，只要身為臣子，就有瓜田李下之嫌，因此，在檯面上，沒有人能夠為劉雲溪抱不平。

大伙兒只是盯住了「上頭」，看看這一次，「上頭」是裝傻不曉得劉雲溪投繯這個事兒、放他一馬呢？還是進一步給予他更嚴厲的處分呢？甚至是——

「上頭」的反應，跌碎了所有人的眼鏡。

關卓凡上了個摺子，說劉雲溪所奏荒唐，皇上和兩宮皇太后只給予他申斥的處分，實在是「寬恩厚典」，劉雲溪雖然糊塗，亦不能不「感激涕零」。不過，劉雲溪身為「天子門生，國家大臣」，「豈宜受辱於閹人」？這個事兒，是我處置不周，「失卻朝廷體面」，請求皇上和兩宮皇太后給予我重重的處分，「以儆有位」。

劉雲溪是同治元年壬戌科的進士，因此關卓凡說他是「天子門生」。

接著，戲肉來了，關卓凡說，為「崇國家體制，存士子體面」，請廢派太監傳旨申斥的制度，以後凡有申斥的旨意，皆請遣朝廷大臣前往宣達。

追加劉雲溪處分神馬的，一個字兒都沒提。

這個摺子，引起的震動，可以說是核爆級別的。

甚至，超過了之前的「定漢語為通用語」。

「定漢語為通用語」，受其益者，首在族群之層面；廢太監傳旨申斥制度，受益的，卻是所有在京出仕的個人，亦包括所有的八旗親貴。

所有的人都屏息以待，心裏面都怦怦直跳。

兩宮皇太后「躊躇再三」，關卓凡則「固請再三」。

大多數的人，都以為這是「上頭」惺惺作態，君臣合演一出雙簧。但他們錯了，這一次，兩宮皇太后是真正的「躊躇難決」。

若無上位者的允准，太監怎麼敢辱罵大臣？哪怕給多他們十個膽子呢！太監申斥制度中的「另行責備」，當然是得到了上位者暗地裡的支使，絕非敬事房的自行其是。

事實上，太監申斥之「另行責備」，是滿清最隱秘、也是最重要的「祖制」之一，是滿清貴族「調教」漢族士大夫、愛新覺羅氏維持自身統治的最重要的手段之一。

朱明對付士大夫，出之以廷杖；清承明制，卻明智地避開了這種荒唐的肉刑，但是，某種意義上，太監申斥之「另行責備」，可以算是一種「精神上的廷杖」。

受肉體上的廷杖，受刑人尚有可能保持自己的人格和自尊；受「精神上的廷杖」，卻難以再保持完整的人格和自尊了。「受刑」之後，被申斥人心虛氣沮，久而久之，自然就不再存有自外於上位者的心思了。

有清一朝，漢族士大夫對滿清的順從，相當程度上，源於這個在歷史上不顯山、不露水的太監申斥制度。

當然，太監申斥之「另行責備」，倒不看人下菜碟，八旗親貴若被傳旨申斥，一般的挨罵，一般的狗血淋頭，且免於受辱的價碼更高。這把達摩克里斯之劍，是懸在所有為臣者的頭頂上的。不過，因為八旗親貴以「奴才」自居於皇帝、皇太後面前，主子罵奴才幾句，並不是多麼難以接受的事情，所以，這個制度，打擊的主要對象，還是漢族士大夫。

原時空，不是沒有人做過廢除太監申斥制度的努力，但無一例外，都被「上頭」委婉地拒絕了。最後一個提出廢除太監申斥制度的，是張之洞，那已經是皇族內閣成立之後的事情了，張之洞已經病入膏肓，滿清已經處在覆亡的前夕，無數的制度都改了過來，但這個太監申斥制度，還是動它不得。

終於，太監申斥制度和清朝一起「相始終」了。

至此，我們可以了解，關卓凡請廢太監申斥制度，為什麼會在舉朝上下，引起如此巨大的反響，也可以了解，兩宮皇太後為什麼「躊躇再三」了。

但兩宮皇太后終於允准，近兩百年的太監申斥制度，一朝而廢。

史載，對於軒王，「天下士子自此歸心焉」。

*(未完待續。)