?啊……楠本高子。

在日本的時候，關卓凡只見過這個女孩一面，彼此並沒有說過一句話。那是從日本啟程回國的時候，登船之前，人聲鼎沸、穿流如織的長崎碼頭上，她怯生生地站在母親的身旁，海風吹拂，衣袂飄揚，單薄的身體似乎隨時要隨風而去。

那個場景，一瞥之間，給了關卓凡極深刻的印象。不過，隔著一段距離，她的面貌，並沒有真正看清楚。只記得，小小的瓜子臉上，面色青白，神情惶惑。

去國離鄉，大海茫茫，前路未卜。

回國的海程，楠本稻、楠本高子母女，不但不和關卓凡同船，甚至不是同路：關卓凡率軒軍主力赴天津，楠本稻母女隨劉玉林部赴上海。

因此，長崎之後，今日之前，關卓凡和楠本稻母女，再沒有見過面了。

到了上海，按照關卓凡的安排，楠本稻母女就在清雅苑住了下來——當然，那個時候，這兒還不叫「清雅苑」，大門上還貼著「關寓」的紅紙。

眼前的這位麗人，就是長崎碼頭上那個單薄、蒼白、惶惑的女孩子？

不曉得是錯覺，還是十幾歲的女孩兒「拔條兒」了？關卓凡覺得，眼前的楠本高子，比長崎碼頭上的那個女孩，高了至少半個頭——這才過了大半年的光景呢。

不過，這大半年的生活，應該是她這十幾年來過的最優渥的生活。

人明顯豐滿了起來，該凸的凸，該凹的凹，兼之沒穿寬大的和服，換了漢裝，梳了漢髻，愈發顯得身段窈窕。

只是，秀麗無儔的面龐上，一股淡淡的迷茫和憂鬱，依然游移於眼眉之間，似有若無，難以名狀。

這個神情……好熟悉啊。

在哪裡見過呢？

對了，就在她那張被稱為「幕末第一美人」的照片上。

那張照片，是她十六歲的時候拍的，現在，她十四歲。

思緒紛繁，不過，關卓凡的聲音聽起來還是很平靜的：「是高子——看我，幾乎都認不出來了！怎麼樣，在這兒住著，還習慣嗎？」

「回王爺，」楠本高子輕聲說道，「極好的，扈姐姐、楊姐姐都極照顧我的，我——」

說到這兒，突然打住，臉上微現惶色，向扈晴晴、楊婉兒微微地蹲下身去：「啊不對……高子……僭越了，側福晉……恕罪。」

關卓凡笑了，扈、楊亦不禁莞爾。

扈晴晴伸手握住高子的手：「傻妹子！」

「『側福晉』什麼的，」關卓凡說，「是給外人和下人們叫的，在家裡邊，她們兩個，就是你的姐姐，你不叫『姐姐』叫什麼？沒的生分了！高子，這兒就是你自個兒的家——你曉得嗎？」

「是……高子明白，高子……謹遵王爺的吩咐。」

楠本高子的聲音低了下去，眼眶已經微微泛紅了。

關卓凡笑著擺了擺手：「我沒那麼多吩咐。她們倆既然是你的姐姐，我就是你的姐夫，跟姐夫說話，用不著這麼客氣。」

扈晴晴抿嘴一笑：「就是！」

拉著高子的手，轉向關卓凡：「王爺，要不然，挑個日子，我和婉兒，就正經認了高子做妹妹，可好？」

關卓凡怔了一怔，看了婉兒一眼，意有所詢。

「姐姐這個主意，」楊婉兒笑道，「真正是極好的！有這樣好的一個妹妹，我是求之不得呢！」

關卓凡點了點頭，說道：「既然你們姐倆兒都這麼說，就這麼辦吧。我沾你們姐倆兒的光，也平白得一個好妹妹！」

高子的小臉兒，已是漲得通紅：「我……我哪裡高攀得起？」

「哪有什麼『高攀』、『低攀』？」關卓凡呵呵一笑，「高子，我等著你給我磕頭喊『姐夫』！」

頓了一頓，說道：「不過，這個事兒，到底要先知會楠本先生一聲才好——楠本先生一時半會兒還回不來，嗯，打個電報到萊頓去罷！」

轉向楠本高子，說道：「你外祖父病重，你母親親侍湯藥，總要再過兩三個月，待西博爾德先生病情好轉，才能啟程回國，這個，你曉得吧？」

「是，」高子難以掩飾自己的憂色，「我已經知道了。」

楠本稻母女到達中國后，關卓凡踐諾，將楠本稻送去了歐洲，和其定居在荷蘭萊頓的生父西博爾德團聚。其時，西博爾德纏綿病榻已久，見到女兒，驚喜交加，如在夢中，在劇烈的情緒波動的刺激下，他竟然可以下床走動了。但這只是迴光返照，沒過多久，一口氣泄了下來，西博爾德又重新卧床不起。就在關卓凡和三個女人說話的時候，西博爾德已經進入了彌留狀態，藥石罔效了。

另，關卓凡口中的「歸國」，自然是「歸中國」。

「高子的功課，」關卓凡轉移了話題，「我曉得，一向是楠本先生手授的。楠本先生不在國內的這段日子，不曉得有沒有耽擱下來啊？」

「你放心，」扈晴晴說，「請了兩個師傅，一華一洋，一點兒也沒有耽擱的。」

關卓凡微笑點頭。

「不過，」扈晴晴含笑說道，「你說你『曉得』，有些事兒，恐怕你還不『曉得』——高子的『功課』，可並非都由楠本先生『手授』的。」

頓了一頓，繼續說道：「高子的『三弦琴』彈的極好，『和舞』跳的極好，還有，歌子也唱的極好！這幾樣，怕是楠本先生也未必如何精通吧？」

關卓凡大出意外。

確實，沒聽說過楠本稻精擅歌舞絲竹之屬。

這個小姑娘，看來還另有故事呢。

他當然不好問：「你是在哪兒學的呀？」只是微微一笑，說道：「那就是多才多藝了。若有機會，倒要見識見識。」

高子的臉紅紅的：「姐姐太過譽了，我……我只是略窺門徑，王爺……一定是看不過眼的。」

上海的第一個晚上，軒郡王自然是安置在扈側福晉的房內。

小別勝新婚，何況這一別已是一年有多，更何況扈晴晴打定主意要再生一個兒子？於是乎，波峰浪谷，幾番起落，待終於雲收雨散，以軒郡王之強，也筋疲力盡了。

女人蜷在男人懷裡，更是軟得似乎一根骨頭也沒有了。

……

「我又多了一個妹子了。」

「嗯。」

女人輕聲一笑：「當初，婉兒也是我的妹子。」

什麼意思？

「你……別多心，我對她，沒有那個意思。」

「我沒多心，」女人又是輕聲一笑，「我是……有點兒不放心。」

呃……

男人嘆了口氣，沒說什麼，只是將女人摟的更緊了些。

「不過……」

「不過什麼？」

女人再次輕笑了一聲，不說話了。

男人也沒有繼續追問。

你不放心，實話實說，我對自己，也不是十分放心。

*(未完待續。)