?容閎的思想和作為，若窺端倪於他的人生履歷，以下幾點很可以說明問題：

第一，從七歲入讀英國人在澳門開辦的教會學校，一直到二十六歲於耶魯大學畢業，容閎從小到大，接受的教育是完整的「西學」，和「中學」基本不沾邊兒。對「中學」，容閎既沒有什麼深入的理解，也就談不上什麼感情。

第二，容閎是虔誠的基督教徒。

第三，二十四歲那年，在耶魯大學就讀的容閎，加入了美籍。

關卓凡並不懷疑容閎對於祖國的忠誠和感情，不然也不會委以重任，倚為臂膀。但同時，他也承認，容閎這種身份和經歷，使其很難對中國當時的合法政府，抱有真正的尊重。不然，容閎也不會做出這樣的事情——當他有意在政治上有所作為的時候，先去投靠的，是太平天國，而非朝廷。

當然，容閎的這個特點，對於關卓凡個人來說，在某種意義上，倒並不算是什麼壞事。

可是，若容閎因此而支持「留美幼童」信奉洋教和輕廢「中學」，卻是不能接受的——原時空的朝廷，不論「保守派」還是「洋務派」，包括「留美幼童」最大的支柱李鴻章在內，都不能接受。

關卓凡更加不能接受。

關節點在「留美幼童」的年齡上——這是一把地道的雙刃劍。

自小就接受西方近現代科學、文化的教育，小學、中學、大學「一條龍」讀下來，較之成人後再「放洋」之半路出家，所學自然更加紮實、透徹，思路也更加靈活、開通，更少牽絆，用之於「新政」、「洋務」——中國的近現代化建設，自然更加之得心應手。

在當時中國民智未開、保守勢力強大的背景下，曾國藩、李鴻章、容閎等人，對「留美幼童」的苦心設計，是有著非常特殊的意義的。

可是，事情還有另外一面：「留美幼童」年紀太小，心智尚遠未成熟，極易受外界的影響，在他們的成長過程中，如何保證他們的族群、國家認同不動搖、不轉移？如何保證成人肄業之後，回到中國的，不是一群「黃皮白心」？

必須承認，對於十來歲的小孩子來說，彼時美國的教育和生活，吸引力十倍於自己的祖國。更加有趣的學問，更加人性的教學，更加平等的人際關係，更加自由奔放的空氣，沒有一個正常的孩子，能夠抵禦住這些無所不在的誘惑。

你不能把他們裝到套子里——事實上也不可能辦得到，因為你是在人家的學校里上學、讀書。何況，「增長見聞」——觀察、了解、認識留學目的地，從更先進的社會制度中汲取養分，本來就是設計「留美幼童」的初衷之一。

為此，剛開始的時候，留美幼童不是集中住宿的，而是分散到美國當地幾十戶不同的人家中。

這種做法，就算套以二十一世紀的標準，也是頂「時尚」、頂「先進」的。要知道「留美幼童」可是十九世紀中後期的事兒呀。

既然不能把小孩子裝到套子里，管理者能做的，就是守住底線了：

一，不入洋教。

二，「西學」、「中學」並重。在美國學校教育之外，從國內派出教員，常駐美國，對小留學生進行相當力度的「中學」教育，以此保證「留美幼童」不忘根本。

朝廷定規：「出洋后，肄習西學仍兼講中學，課以孝經、小學、五經及國朝律例等書，隨資高下，循序漸進；每遇房、虛、昴、星等日，正副二委員傳集各童，宣講《聖諭廣訓》，示以尊君親上之義，庶不至囿於異學。」

作為從二十一世紀穿越過來的人，關卓凡本人，對這些「中學」課程，並不感冒。可是，他承認，在當時的環境下，除此之外，並沒有更好的方案，可以保證小留學生們心繫祖國，不改族群和國家的認同。

當然，在本時空，事兒落到他的手上了，具體課程設置，自然要略作調整，譬如，那個《聖諭廣訓》，大約會拿下來，換上別的。

可是，大方向不會改變，即以「中學」教育，保證小留學生不變「顏色」。

遺憾的是，容閎就是要挑戰這兩條底線。

「駐洋肄業局」定規：「幼童以三個月一次來局學華文，每次十二人，十四日為滿，逾期則此十二人復歸，再換十二人來。以此輪流，周而復始。」

這個規定，初初的時候，是得到了較為嚴格的執行的，效果也不錯。但是，愈往後，愈是滯礙難行。

箇中原因，一是因為留美幼童浸潤「西學」日久，對「中學」興趣日減，甚至到了「厭棄儒學」的程度；二，也是更重要的，作為「駐洋肄業局」主要管理者之一的容閎，不但不堅持既有原則和規定，反而順風縱火，支持學生抵制「中學」。

對此，李鴻章深感憂慮，致信當時的駐美公使陳蘭彬說：「學徒拋荒中學確屬實情，由於蒓甫意見偏執，不欲生徒多習中學，即夏令學館放假后正可溫習，蒓甫獨不謂然。」

蒓甫，容閎的字。

就是說，不但三個月一次的「輪訓」，容閎不支持，甚至學生放暑假了，利用假期補習中文，容閎也從中阻撓。

輕廢「中學」之外，學生紛紛信奉洋教，參加禮拜，而容閎作為一個虔誠的基督徒，更是以「信仰自由」為天經地義——朝廷有什麼干涉的權力？

「留美幼童」本人們，不論「中學」、「西學」孰輕孰重，還是允不允許「宗教信仰自由」，不消說，一邊倒地站在容閎一邊。

至於美國人，自然明裡暗裡，支持容閎——在中國第一批官派留學生中，多發展幾個親美派，甚至「帶路黨」，有什麼不好？

在這兩個問題上，「駐洋肄業局」內部，彼此針對，勢同水火，衍生出來的其餘問題，譬如什麼小留學生變服飾、和美國女孩談戀愛，與這兩個問題相比，都算小case了。

朝廷終於不能不出手干涉了：將容閎調任駐美副公使，不再兼管「駐洋肄業局」。

做駐美公使，自然是大大陞官，但容閎並不領情，他說：

「若專就予一身而言，以區區留學生監督，一躍而為全權公使，是政府以國士遇我，受知遇而不感激，非人情。但以教育計劃言，是予視為最大事業，亦報國之唯一政策。今發軔伊始，植基未固，一旦舍之他去，則繼予後者，誰復能如予之熱心，為學生謀幸福耶？況予與諸學生相處既久，感情之親，不啻家人父子，予去，則此諸生且如孤兒失怙，是惡可者？……請政府收回成命，裨得仍為學生監督，以期始終其事。」

就是說，容閎視自己為「留美幼童」的唯一保護者，中國留美學生的「教育計劃」，是容蒓甫的禁臠，不容他人染指。

朝廷只好退了一步，在調任容閎至華盛頓出任駐美副公使的同時，「駐洋肄業局」方面，給予了他一個含糊的「相幫」的權力。

這是一個糟糕的決定。容閎利用這個名義，專門從華盛頓跑到康涅狄格州哈特福德——「駐洋肄業局」所在地，繼續指手畫腳，一如其舊。可是，因為他畢竟已經不是「駐洋肄業局」的「總辦」、「幫辦」了，「駐洋肄業局」現管理層極為不滿，積蓄已久的矛盾，終於徹底爆發，不可收拾了。

此時，整個「留美幼童」計劃，已到了無法正常推進的地步，而朝廷明白，即便和容閎破臉，徹底免去他在「駐洋肄業局」內的任何職務和名義權力，也沒有用——容閎對「留美幼童」們的影響以及在整個留學計劃中的作用，是無可移替的。事實上，和美國政府、學校、當地各有力人士打交道，全部都是容閎的首尾。

如果容閎不願意放手，你拿他一點法子也沒有——他是美籍。

到了這個地步，除了自廢武功，已經沒有更好的路子可走了。

「留美幼童」雖半路夭折，但關卓凡認為，這個計劃的初衷極好，縱有難度，經過適度調整，還是很值得在本時空再次實施的。

歷史的教訓必須記取，換了我，該怎麼做呢？

*(未完待續。)