?慈禧表情的細微變化，都落在坐在對面的關卓凡的眼中，他趁熱打鐵，說道：「臣恭讀過《聖祖實錄》，記得關於開海貿易，聖祖仁皇帝有過這樣一段諭示——」

說到這兒，微微一頓，目視慈禧。

「你說。」

「是。」

關卓凡應了一聲，心中嘀咕：聽人誦讀《聖祖實錄》的時候要「恭立」——這是誰造的謠言？御姐一丁點兒這個意思都沒有嘛！

他略清了清嗓子，說道：「『向令開海貿易，謂於閩粵邊海民生有益。若此二省，民用充阜，財貨流通，民生有益，各省具有裨益。且出海貿易，非貧民所能，富商大賈，懋遷有無，薄征其稅，不致累民，可充閩粵兵餉，以免腹里省份轉輸協濟之勞。腹里省份錢糧有餘，小民有獲安養，故令開海貿易。』」

慈禧留神傾聽，關卓凡收口后，她輕輕嘆了口氣，說道：「到了今天，別說閩粵兩省了，半個國家，都要靠海關稅收養起來——如果突然沒了這筆收入，這個日子，真不曉得該怎麼過下去！聖祖爺真正是天縱英明！」

「是。」關卓凡說，「不過，康熙五十六年，復行南洋海禁，未幾，沿海地界，疲敝蕭條，盜賊蜂起。」

慈禧愕然說道：「這是為什麼？」

「開禁之後，」關卓凡說，「出海貿易者，每年皆有千人之多，這些人，不少留居南洋，回來的，不過十之五六。有人以為，南洋歷來為『海賊之淵藪』，這幫留居海外的人，棄祖宗之國，必居心叵測，不能不防，聖祖信了他們的話，於是下詔，重嚴海禁。」

慈禧微微皺眉，顯出凝思的神情。

過了片刻，她搖了搖頭，用斷然的口氣說道：「這不對！」

頓了一頓，繼續說道：「不能夠因為人家背井離鄉討生活，就說人家『居心叵測』！譬如，軒軍裡邊兒，就有許多人，出身美國的『華工』——美國，可比南洋遠多了！這些人，迫於生計，背井離鄉，漂洋過海，可是，一旦國家有事，一般的一呼百應！說明忠義之心猶在，而且，不見得就比留在國內的人少多少！」

關卓凡心中暗喝一聲彩！

軒軍在美國招募華工入伍的例子，原本是他準備拿來「開導」御姐用的，沒想到御姐居然「無師自通」——這位姐姐的天分，果然不得了！

「真正是聖明不過太后！」

關卓凡這句頌聖，誠心誠意，慈禧自然聽得出來，她心中得意，說道：「你方才說，重申海禁是康熙五十六年的事兒？」

「是。」

「唉，聖祖爺年紀大了，難免……」

說到這兒，慈禧自覺不妥，抿嘴一笑，打住了。

關卓凡替她補上：「是，聖祖仁皇帝春秋高了，和盛年時候的想法，難免不大一樣。」

慈禧斜乜了他一眼，低聲輕笑道：「好啊，你敢說聖祖爺老糊塗了，好大的膽子！」

說著，伸出一隻雪白的纖足，在關卓凡的膝蓋上，輕輕一點。

關卓凡血往上沖，俯下身去，一把將這隻雪嫩柔美的玉足抄在手中，微一用力，慈禧一聲驚呼，一時之間，骨酥筋軟。

「鬆手！」

反應過來了，慈禧低低叫了一聲，本能地用力回抽。關卓凡一個不備，居然被她抽了回去。

關卓凡正待撲將上去，慈禧已經把兩隻纖足都收進了睡袍，同時豎起了一根柔嫩的手指，對著關卓凡做仙人指路狀：「你不要談正事兒了，就儘管上來！」

這句話噎住了關卓凡，他躊躇半響，終於坐了回去。

聖母皇太後面上紅暈未褪，眼角、嘴邊卻已笑意盈盈，只聽她低聲說道：「看我治不了你！」

見自己這句話惹得男人又有躁動，趕忙說道：「康熙五十六年的海禁，就這麼一直延續下來了么？」

關卓凡怔了一怔，總算將注意力放回「正事兒」上了，說道：「這倒不是——大約十年之後，即雍正五年，海禁再開。不過，加了這麼一條規定：出洋貿易之人，三年內必須回國，否則不準歸籍。」

「嗯，還是放心不下啊。」

「是。」關卓凡說，「到了乾隆二十二年，朝廷再次厲行海禁，這一次，門關得十分嚴實，只留下一條縫兒——只許廣州一口通商，一直到——」

頓了一頓，沉聲說道：「一直到道光二十年，英國人拿大炮轟開了咱們的大門。」

君臣一時都沉默下來。

過了好一會兒，慈禧打破了沉默，說道：「你兜了這麼大一圈子，說了這麼大一篇兒，——我，大約曉得你的意思。」

關卓凡緊盯著女人清亮如水的眸子：「請太后訓諭。」

「這海禁，」慈禧說，「斷人生計，逼良為盜，而且，白白放掉了好大一塊財源——或者白白送給了宵小之徒，或者白白扔進了汪洋大海！除此之外——」

頓了一頓，慈禧平靜地說道：「我記得你說過一句話，叫做『睜開眼看世界』——嗯，這海禁，就像關上了門，關上了窗，看不見外邊兒的『世界』了！」

「真正聖明不過太后！」

關卓凡眼中放出光來，他是真正小激動了：這位姐姐的悟性，沒說的了！

「咱們中國，」關卓凡說，「三皇五帝以降，對著外邊兒的世界，都是一直睜大了眼睛的！遠的不說，就說漢武、張騫，那真是百折不撓、拼了性命也要走出去、看明白的！不然，何來今日之神州混一，山河錦繡？」

「可是，自明太祖禁海，中國人的眼皮兒，就垂下來了，就轉過了身子，背對外邊兒的世界，只顧盯著自己的一畝三分田了！」

「如果外邊兒的世界，真的只有咱們那幾個藩屬，也罷了——可惜不是！天寬地廣，還有許多國家，咱們聽都沒聽過、見都沒見過！如果人家跟咱們一樣，也是垂下了眼皮兒，轉過了身子，也只顧著自己的一畝三分田——也罷了，可惜，也不是！」

「泰西諸國，正是在明太祖禁海之時，眼睛盯上了……東邊的世界，以為大洋以東，皆是黃金遍地，財富淵藪——嘿嘿，實際情形，倒也差不了多少。於是，有那雄心勃勃、又悍不畏死的，乃駕一葉扁舟，奮身萬里怒濤，前仆後繼，絡繹而東。」

「泰西諸國王室，不僅不以為這班人『心懷叵測』，還出錢出船，大力襄助——不然，遠洋行船，花費甚鉅，單靠私人，也撐不下來。」

慈禧目光一跳。

「這期間，也不知道翻了多少船，死了多少人？年復一年，終於叫他們打通了東、西洋的航線！」

關卓凡一口氣說到這兒，停了下來，意在叫慈禧「消化消化」。

慈禧已是聽得目光炯炯，她略略沉吟一下，說道：「泰西這個情形，和咱們的漢武、張騫，倒是相像得很吶！」

這個「相像」得好！

「太后聖明！」關卓凡說，「正如漢武、張騫，西通南拓，由此發端，終於成就華夏萬世不拔之基；泰西諸國，也正是發軔於打通東、西洋的航線，繼之四面出擊，堅船利炮，威行數萬里之外，終於制霸全球！」

「全……球？」

關卓凡講得興起，脫口而出，「全球」二字，首入於御姐之耳，聽來頗覺違和。

關卓凡微微一愕，趕忙說道：「是，這個，西洋人以為，大地為一個圓球，稱『地球』——呃，這個，太后是曉得的。『全球』，即『世界』或『萬國』之意。」

慈禧心中嘀咕：大地難道真的是圓的？

大地是方是圓，現下可不宜展開討論，不然就轉移了注意力，模糊了焦點。

關卓凡趕緊說道：「泰西諸國，幾百年來，愈來愈興旺發達，東征西討，開疆拓土，地盤愈來愈大，連南洋也叫人家裝到口袋裡了，還踩進了咱們的藩屬的地界——這些情形，咱們要麼懵然不知，要麼就是糊裡糊塗！」

「這，都是關上了門窗、捂住了眼睛，什麼也看不見、什麼也聽不清所致！」

*(未完待續。)