?關卓凡緩緩說道：「同治元年，我手創軒軍，迄今已經整整五年了。」
錢鼎銘雙手扶膝，身子微微前傾，豎起耳朵，屏息靜聽。
「已經奉旨，軒軍要多加三個師的編製——這算是第一步，今後，大約還要進一步擴軍。此其軒軍用人之際也！」
「不過，」關卓凡輕輕喟嘆，「『長江後浪推前浪，浮事新人換舊人』，拿洋人的說法就是『新陳代謝』——五年了，總有一批兄弟要退出現役了！」
錢鼎銘飛快的轉著念頭：王爺要說的事兒，必是跟這個「軒軍傷殘基金」大有關聯的，但是，官兵退役，和「軒軍傷殘基金」的交集點在哪裡呢？應該不會是什麼遣散費之類的事兒吧！
「我有個想頭，」關卓凡說道，「五年來生死與共，火里來，水裡去，刀山血海一塊兒滾過來的，如果退了役，就此天各一方，老死不相往來，豈非憾事一樁？亦未免傷我同袍之義！所以……」
說到這兒，關卓凡打住了話頭。
錢鼎銘心中恍然，他極其機敏，介面說道：「王爺所言極是！我想，咱們的『軒軍傷殘基金』，除了扶助孤寡傷殘，也應該聯絡退役弟兄，互通聲氣，譬如，譬如……」
他腦子急轉，靈光一閃，給他想到了一個十分合適的譬喻：「譬如洋人的『退伍軍人俱樂部』！」
頓了一頓，又說道：「如此，咱們這個基金的名字……『軒軍傷殘基金』、『軒軍互助基金』……嗯，愚以為，到底是『軒軍傷殘基金』更加妥當一些。」
關卓凡用極其欣賞的眼光看著錢鼎銘：真是沒有用錯人！
錢鼎銘不僅迅速理解和接受了自己的「深意」，自己「調子要低，不好張揚」的指示，也把握的十分到位。「軒軍傷殘基金」之名，一半名副其實，一半卻是掛羊頭賣狗肉——但正是因為要賣狗肉，才不能不掛羊頭。
「定舫，我說你『才大心細』，『顧大局、識大體』，『目光長遠』——好！真正是沒有一字虛譽！」
「鼎銘……惶恐！」
關卓凡用手指在案几上輕輕一點：「你當得起！」
「謝王爺獎諭！」
「咱們這個『軒軍傷殘基金』，彷彿『退伍軍人俱樂部』。」關卓凡緩緩說道，「嗯，拿洋人的說法，也算是一個『組織』了。」
「『組織』？」
關卓凡一笑，說道：「就是『ORGANIZATION』——定舫，你在學習英文，曉得這個字是什麼意思。經緯相交，謂之『組織』；龔定庵《懷我生之先箴》中有『帝組織我陰陽』之語——我覺得，這個『ORGANIZATION』，咱們拿它譯做『組織』，是否也算恰當？」
錢鼎銘略一深思，不由大為佩服：「極其傳神！王爺高明，鼎銘佩服！」
關卓凡微微一笑，繼續說道：「不過，『退伍軍人俱樂部』出入隨意，散漫的很，他們這個『組織』，用力一拉扯就鬆了；咱們的這個『組織』，可得編織的紮實些，不能夠一盤散沙！」
關卓凡再次用手指點了點幾面，加重了語氣：「要立規矩！」
錢鼎銘沒有馬上答話，默謀片刻，神色鄭重，深深點頭，說道：「是，王爺的意思，我曉得了！」
頓了一頓，說道：「我會用十分的心思，擬一個切切實實的章程出來，再拿來呈請王爺斧削審定。」
這個話題，暫時不必談得太深，關卓凡點了點頭，說道：「好，那我就靜待佳音了。」
說罷，指了指案几上的茶水：「話說得多了，喝口茶潤潤嗓子——啊，大約茶也涼了。」
叫人換了熱茶之後，關卓凡說道：「這『另外半件事』說完了，咱們來說說『第二件事』——這『第二件事』，和這『另外半件事』，也是大有關聯的。」
關卓凡這幾句話，說得像繞口令一般，不過，錢鼎銘聽的很明白，王爺的意思是：「第二件事」，和軒軍退役的官兵，「大有關聯」。
關卓凡說道：「定舫，軒軍平日里操練的情形，你大致也是曉得的，你倒說說，咱們軒軍，算是一個什麼水準？」
錢鼎銘沉吟了一下，說道：「不是我阿旨順情，也不是我自己人吹捧自己人，實實在在說一句：軒軍操練之嚴、之精，二十四史不載！洋兵洋艦，我也見識過一些了，不見得比得上咱們軒軍！一句話：青出於藍而勝於藍了！」
頓了一頓，說道：「前年年底，王爺在『天津會議』上講的話，『咱們軒軍，就是一個大熔爐，能把石頭煉出鐵來，能把生鐵煉成好鋼』——我看，『石頭煉出鐵，生鐵煉成鋼』十個字，就是軒軍之的評！」
關卓凡眼睛一亮：能把自己的「大熔爐」的譬喻搬出來，這個錢鼎銘，還真是「於我心有戚戚焉」！
他微微一笑，說道：「定舫，你把軒軍講得這麼好，我的臉都有點子發熱了。」
頓了一頓，又哈哈一笑，說道：「不過，我的臉皮夠厚，可以坦然居之而不疑！」
錢鼎銘鄭重說道：「都是肺腑之言！一個大頭兵，入伍軒軍之初，兩眼一抹黑，任事不懂，大字不識一個；三兩年之後，面目一新，脫胎換骨，簡直就是點石成金！『不識子都之美者，無目者也；不識彼珠之美者，非人者也』——錢鼎銘若是看不清這一點，眼神豈非有了毛病？連做人都有狀況了！」
關卓凡哈哈大笑。
在關卓凡的笑聲中，錢鼎銘忽有所悟，輕輕一拍自己的大腿，激動地說道：「我曉得王爺的意思了！」
關卓凡笑聲立止，臉上笑意不去，說道：「哦？請說來聽一聽。」
「王爺方才說過，軒軍的士兵，識文斷字，就算殘疾了，回到鄉里，也是難得的人才——殘疾了尚且如此，況乎體魄健全之士？愚以為，退役的軒軍，不論官兵，都是極難得的人才，若是任其返歸鄉里，終老田畝，真正是暴殄天物！嗯，『軒軍傷殘基金』，單單聯絡……組織退役兄弟，還不足夠，總要……」
說到這兒，停了下來，斟酌字詞。
關卓凡也不催他，含笑靜候。
過了片刻，錢鼎銘說道：「總要這班兄弟……繼續為國家、為朝廷出力才好！」
關卓凡微微地嘆了口氣，臉上笑意盡去，卻是目光炯炯：「知我者，定舫也！」
*(未完待續。)
