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關卓凡從容說道：「是。回太后，事情是這樣子的：歐洲大陸，法蘭西之外，還有兩個國家，國勢甚強，一個叫做奧地利，一個叫做普魯士。這兩位，都是德意志一脈，為了領袖德意志諸邦，劍拔弩張，不出半年，必有一場大仗要打。面兒上看，奧地利大，普魯士小，奧地利強，普魯士弱，但臣揣摩形勢，大著膽子說一句，這場仗，普魯士贏定了。」
「哦？這兩個國家，叫做奧……」
「回太后，一個叫奧地利，一個叫普魯士。」
「大的叫奧……地利，小的叫普魯士？」
「是。」
慈禧點了點頭，說道：「既然奧地利大，普魯士小，你何以如此確實——普魯士勝，奧地利敗呢？」
「回太后，天津閱兵，軒軍用的兩種槍支，前膛槍和後膛槍，太后都是見過的了？」
慈禧想了一想，說道：「見過啊，我記得你說過，軒軍主力，已經換裝後膛槍了，前膛槍是給『二線部隊』用的。」
事實上，軒軍不分主次，已經全員換裝後膛槍了，「二線部隊」是一個委婉的說法，指的是綠營。
關卓凡說道：「太后真是好記心。這普魯士，全軍都裝備了後膛槍；這奧地利，卻還是用著前膛槍。」
慈禧大大的「哦」了一聲，高聲說道：「那奧地利可打不過普魯士！」
她隨即微微偏過頭，看了慈安一眼，接著轉回頭，又掃了幾個軍機大臣一眼，臉上神情，是掩飾不住的得意。得意裡邊兒，隱然藏著這麼層意思：我曉得是怎麼回事——你們也都曉得是怎麼回事么？
你別說，真不是人人「都曉得是怎麼回事」的。
慈安不必說了，自然一片茫然；幾個軍機大臣，也不是個個都明白前膛槍、後膛槍的優劣之別的。事實上，別說中國的這幾位文官了，全世界範圍內，步槍之前膛、後膛，孰優孰劣，軍事將領們還在激烈爭論中，根本沒有形成一個共識。
比如，人家奧地利就認為，高貴的前膛槍才是王道，後膛槍——從屁股眼兒塞子彈，什麼玩意兒嘛！
幾個軍機大臣心裡邊兒，方才的那個念頭又冒了上來，且愈加深刻、清晰：「上頭」如此精明，如此「淵博」，在她下邊兒當這個差，可真要打醒十二分精神了！
從天津回來之後，這位主兒，真正不一樣了！
關卓凡繼續說道：「普魯士打敗奧地利之後，德意志諸邦，必以普魯士為宗主，普魯士必亟亟一統諸邦，建制稱帝。普魯士其事若成，這歐洲大陸上，法蘭西卧榻之側，可就冒出來一個叫做『德意志』的大國了——且足以同法蘭西相敵！」
慈禧反應極快，說道：「你是說，法蘭西必不容這德……德意志？嗯，法蘭西、普魯士若鬥了起來，二虎相爭，咱們就可以——」
說到這兒，慈禧打住話頭，關卓凡接上，說道：「太后聖明！臣想說的，就是『聯普抗法』四字！」
過了片刻，只聽聖母皇太后清清朗朗地說了聲：「好！」
頓了一頓，又說道：「只是，普魯士那邊兒……有這個意思么？」
關卓凡說道：「回太后，普國早有此意。」
「哦？」黃紗之後，聖母皇太后的聲音充滿驚喜。
「太后曉得的，美國南逆作亂，英法名為『中立』，其實暗中是支持南逆的。因此兩國皆不許本國商船，運送軒軍赴美。臣到了美國，美國欲向英法為軒軍訂購槍支子葯，英、法亦以『中立』之名峻拒。」
「美國不得以，轉向普魯士求購。其時，對美利堅國內的這場變亂，歐洲諸國，皆以英法馬首是瞻，取『中立』之態度。普國兵部因此猶豫不決。」
「臣乃致信普國首相俾斯麥，陳言利害。俾相深明大義，指令普國兵部，暗中售予軒軍一切所需槍支子葯。軒軍美國平叛，歷經艱難險阻，終收一簣之功，俾相之義助，實在功不可沒。」
兩宮皇太后不約而同，都輕輕地「喲」了一聲。
慈安笑著說道：「原來還有這麼一段故事！普國的這位首相，是個明白事理的，真正難得！不過，你到底跟他說了些什麼呀？他這麼聽你的話？」
「回母后皇太后，臣在信上說，『貴我兩國，有共同的利益，和共同的敵人』——至於利益何在，敵人誰何，俾相識窮天下，自能默喻。」
「共同的利益」、「共同的敵人」，兩宮皇太后聽在耳中，頗為違和，但意思是明白的。
慈禧深深點頭，說道：「這個俾……斯麥，眼光放到了好多年之後，嗯，是個了不起的人物！」
然後，用極欣賞的目光看著關卓凡，說道：「你也是如此。且時時刻刻，不忘君父之仇，好！」
「太后獎諭，臣惶恐！」
慈禧說道：「如此說來，咱們和這個普魯士，倒要著意交結一番。嗯，這個事兒，你們看著辦吧。」
「是，臣等謹遵懿旨！」
「不過，總要等到奧地利和普魯士見了分曉之後，咱們才好有什麼真正的大動作，這個，你們說是嗎？」
「是，太后指畫明白，臣等不敢孟浪。」
慈禧微微一笑，說道：「好吧，咱們就等個半年，看看你算得準不準吧。」
沉吟了一下，說道：「奧地利不及普魯士，似乎不假。不過，法蘭西和普魯士比呢？西洋諸強，法蘭西不是僅次於英吉利嗎？」
關卓凡說道：「回太后，以現下的國力而論，確乎如此。普魯士之於法蘭西，實在還差著一小節。可是，普魯士舉國上下，奮起直追，勢頭極猛，臣以為，普魯士趕上法蘭西，甚至趕上英吉利，都是遲早的事情。」
「還有，法蘭西的皇帝，稱拿破崙三世，此人志大而才疏，色厲而內荏，他的牛皮，總有吹爆的一天。普魯士國王威廉一世，卻是位縝密深刻的賢君；首相俾斯麥，更是一世之傑。他們君臣相得，龍虎相濟，那拿破崙三世，斷然是比不得的。」
「所以，臣斷定，普、法若不免一戰，普魯士必勝，法蘭西必敗。」
頓了一頓，關卓凡補充道：「待奧、普之爭見了分曉，日後普、法之爭，勝敗利鈍，也就可以窺見端倪了。」
拿破崙三世是火燒圓明園之元兇，一切貶斥他的話，慈禧都本能地愛聽；而「君臣相得，龍虎相濟」，放在自己和面前的這個男人身上，不也恰如其分？或者說……嗯，「鳳虎相濟」？嘿嘿。
於是，自然而然，對普魯士的國王和首相更生好感，更添信任，也自然而然，覺得「聯普抗法」，實在是高明之至。
她和慈安對視一眼，彼此微微點頭。
慈禧回過頭來，緩緩說道：「『聯普抗法』，定為國策，我們姐倆兒，沒有異議，你們認真辦差吧！」
軍機全班齊聲應道：「是，臣等謹遵兩宮皇太后懿旨！」
「聯普抗法」，至此算是定規了。
慈禧沉吟了一下，說道：「我方才說，『總要等到奧地利和普魯士見了分曉之後，咱們才好有什麼真正的大動作』——嗯，仔細想想，這句話，多少勢利了一點兒！雪中送炭才算金貴，等人家發達了，咱們才腆著臉湊上去，可不能叫患難之交！何況人家當年頂著好大的壓力，幫過咱們的大忙？」
「你們看看，奧、普相爭一事，咱們是不是做點什麼，對普魯士，表示一下支持？我想，奧地利畢竟不同英法，得罪他也是有限的。當然，也不好得罪的太狠了，總之——」
慈禧使勁兒想了一想，吃力地說出一個較為雅馴的詞兒來：「惠而不費！」
關卓凡是真心佩服御姐了。
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