?恭王還非常年輕，三十四歲，正是最年富力強的時候，可塵埃落定之後，他就算不馬上退出軍機處，也會從此被架空，等同閑廢，關卓凡思之，亦不由爽然若失。

事實上，在政見上，恭王和他，大方向是一致的，可是，正因為一致，二者才必去其一——一個位子只能坐一個人，權力金字塔頂端的空間，實在是太狹窄了。

不過，「恭系」根深蒂固，人才濟濟，關卓凡要保證，一，恭王本人，下台之後不會成為他的掣肘。當然，以恭王的性格，以及考諸歷史事實，出現這個情況的概率並不高；二，除了個別人，就「恭系」整體而言，他要收為己用。至少，要確保這些人，不會走上消極對抗的道路。

關卓凡有足夠的把握做到這一點。

最有力的一招，就是迎娶敦柔公主了。

慈禧為了籠絡和「看住」關卓凡的「嫁女兒」，無意中成為他懷柔「恭系」人馬的利器——檯面上，他和恭王，不是「恭去而關代」的關係，而是「關、恭聯姻」、「關、恭合流」的關係。如果一定要說關卓凡取代了恭王，那麼，關卓凡只是取代了恭王的「恭系領袖」的位置，領袖之下，「恭系」還是那個「恭系」。

對於文祥等恭系骨幹來說，這算是個不得已求其次的局面，是在可以接受的範圍之內的。

不過，「恭系」裡邊，不見得所有的人都能夠接受這個局面，而關卓凡也不打算將所有「恭系」的人都攏到自己的懷裡。

比如寶鋆。

關卓凡不是睚眥必報的人，何況寶鋆還在安德海一案中幫過他的大忙。但雙方心結已深，相互間真正的信任已經不可能建立起來，去寶是必然的事情。但是，在懷柔「恭系」的大背景下，只要能夠確保寶鋆無力對自己造成新的實質性的威脅，關卓凡不好也不必對寶鋆趕盡殺絕。

再說，考慮到在內務府的問題上，需要有人對聖母皇太后唱白臉——這個人既要有足夠的立場和分量，又不能擺明了是「關係」的人。那麼，對待寶鋆的基本方針就定下來了：黜出軍機處，留任內務府大臣。

現在，需要一個能夠光明正大地將寶鋆黜出軍機處的理由。

關卓凡掏出懷錶，打開表蓋，堪堪午正。

應該吃午飯了。

還有，那個「理由」，也應該快到了吧。

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未正二刻的時候，那個「理由」終於到了。

是兩份電報，一份發自安徽省城安慶，落款安徽巡撫英翰；一份也是發自安慶，不過是先發到北京的軍調處，由軍調處轉到天津來的——這份電報，是派到安慶「公幹」的軍調處某情報小組拍發的。

安徽屬於兩江總督轄區，安慶距上海並不算遠，此時已經架通了電報。

關卓凡拆開電報，細細看過了，臉上浮出笑意：不錯，算算時間，一天都沒有耽擱，相關人等，算是知趣得很了。

軍調處情報小組到安慶，是去尋找安徽軍費報銷案的兩個嫌疑人：安徽糧道李宗綬，鳳陽知府宋尊邦。

當初，刑部問訊安徽軍費報銷案，這兩個關鍵嫌疑人，傳來傳去，一直傳不到案。

安徽巡撫衙門奏報：李宗綬得了重病，不良於行，糧道現已由他人署理。「懇請刑部遣派得力幹員，赴安慶查問端詳」，「並該員情形，遣送入京，路途勞頓，究否得宜？」

另，鳳陽府知府宋尊邦，不久前請假回籍掃墓，現在尚未歸皖，省里已派人赴江西贛州催促，云云。

宋尊邦是江西贛州人。

安徽軍費案主審剛毅，一面派人去安慶「查問端詳」；一面行文安徽、江西，嚴辭飭令兩省，「迅速解送宋尊邦到案」。

「查問端詳」的結果，是「李宗綬病重卧床，皖省所報大致確實」。至於宋尊邦，江西說，「查該員已歸皖」；安徽則說，「查該員尚未歸皖」——哎喲，人找不到啦。

軍調處情報小組到了安慶，先找到了李宗綬。情報小組很快做出判斷：此人確實染恙，但根本沒到「卧床不起，不良於行」的地步。刑部「得力幹員」的回報，要麼是收了人家的好處，故意說謊；要麼是巡撫衙門給李宗綬偽造了非常紮實的醫生證明，加上李某人賣力配合演出，騙過了刑部的人。

至於宋尊邦，陳亦誠和馬丁內茲一早判定，江西說的應該是真的，此人現在就在安徽，甚至就在安慶。原因很簡單：只有安徽才有足夠的動機把他遮藏起來。除了安徽，宋尊邦呆在其他任何一個省份，都是不安全的——一旦暴露，就會被解送至京。

事實證明陳老闆、馬老闆目光如炬，情報小組沒花太大力氣，就在安慶懷寧的一個小莊子里找到了宋尊邦。

人既然找到了，那麼問題就來了：拿這二位咋辦呢？

李宗綬、宋尊邦都尚未解職，情報小組不可能把他們偷偷綁走。最簡單的法子當然是知會刑部，可是，李宗綬病重，刑部是背過書的；宋尊邦呢，安徽說是「查該員尚未歸皖」，就是說，如果走公事，等於同時打刑部和安徽巡撫衙門的臉，這個，可夠疼的呀。

情報小組向北京請示，北京還未回電，「揭帖案」便爆了出來。

揭帖案發的第二天，軍調處北京站將爵帥的指示轉給了情報小組：登門拜訪英撫台，將安慶之行的調查成果直接捅給他，全然不必藏著掖著，嗯，就請撫台大人看著辦吧。

爵帥另有指示：給安徽巡撫衙門三天時間，三天之後，若還沒有任何動靜，就不必再等了。

情報小組收到電示是辰初的事兒，當天上午，英翰外出，不在巡撫衙門，下午未初二刻，情報小組謁見英翰，按爵帥指示，如此這般。

其時距離現在，剛剛好是兩天。

軍調處出手尋找安徽軍費案的關鍵嫌犯李宗綬、宋尊邦，並不是為了幫剛毅破案，關卓凡的目的是寶鋆——由李、宋入手，拿到寶鋆涉案的證據；安徽巡撫衙門遮藏李、宋二人，最主要的目的不是自保，他們的首要目的也是寶鋆——為了保護寶鋆。

但是，「揭帖案」后形勢的急劇發展，逼得英翰不能不幡然變計了。

*(未完待續。)