?第二天，陪慈禧傳過早膳后，關卓凡即在一眾侍衛扈從之下，怒馬如龍，奔赴小站軍營。

進了軍營，剛剛坐定，門外衛兵即高聲唱名：「華軍團長到！」

華爾進了門，舉手行禮，關卓凡回禮之後，華爾說到：「逸軒，布魯克和伯德過來報到了。」

關卓凡眼睛一亮：「叫他們進來吧。」

布魯克黑色頭髮，三十五、六歲上下的樣子；伯德淡黃色頭髮，大約還不到三十歲。二人發色迥異，但共同的特點是身高體壯，極其結實，尤其是伯德，腱子肉一塊塊鼓了起來，身上的英國皇家海軍冬裝，被撐得緊緊的。

關卓凡一眼掃過，心裡先暗喝一聲彩。

兩個人都穿著英國海軍的軍裝，只是，黑頭髮的布魯克，敬禮的動作乾淨利落，應該確實是職業軍人；淡黃頭髮的伯德，雖然努力照著軍人的樣子，挺胸昂首並腿，但舉手投足，卻總是顯得有些違和，而且，難以抑制地微微發抖——這個大塊頭異常緊張，大冷的天兒，額頭上居然冒出了一層汗珠。

不過，最吸引人的不是他們的動作神情，而是兩個人的左手，都抱著一個皮球，夾在脅下。布魯克的那個皮球是圓的，伯德的那個，卻是奇怪的橢圓形。

關卓凡的視線落在了兩個皮球上面——這就是十九世紀六十年代的足球和橄欖球？

征日回國后，關卓凡向英國方面提出了一個「補充要求」：一位優秀的「Football」教練，和一位優秀的「Rugby」教練。

關卓凡曾經好奇，現代足球誕生的時候，到底叫「Football」還是「Soccer」？他很快發現，整個英國顧問團，沒有一個人知道「Soccer」這個怪名字，人英國人喊足球就是「Football」，「Soccer」根本是後來美國佬自個兒作出來的。

至於「Rugby」——原時空，這種球傳入中國后，因形似橄欖，被取了個「橄欖球」的中國名字，英文本名「Rugby」，並沒有「橄欖」之意。

伯德手上的「Rugby」，是本時空出現在中國的第一個「Rugby」，這個時候，自然還沒什麼「橄欖球」之說。

剛開始的時候，英國方面對關卓凡的這個要求，頗感詫異，因為十九世紀六十年代，足球也好，橄欖球也好，都不算非常流行的運動。特別是橄欖球，新生未久，還是比較小眾的一項運動，而且，野蠻粗俗，甚不入紳士們的法眼。

英國人曾建議關卓凡：親王殿下，不如您考慮一下板球和馬球？那多高大上啊？而且，這兩項運動，女王陛下的軍隊中，就有足夠多的人才，教練神馬的，我們可以給你多找幾個啊。

親王殿下委婉而堅定地謝絕了英國人的好意，堅持——給俺來一個「Football」，再來一個「Rugby」！

英國人只好開始忙乎。

當時，英格蘭足球聯合會已在兩年前成立，外交部和海軍部自然就先找上了這個後世在中國被稱為「英格蘭足球總會」的機構。

可是，交道打的並不順利。

聽了政府的要求，這個小小的協會上上下下都張大了嘴巴：什麼？到亞洲去推廣足球運動？你們不是在說夢話吧？到現在為止，謝菲爾德那幫子鳥人都不肯加入俺們英格蘭足球聯合會，俺們也就在倫敦周圍打打轉兒——這個，英格蘭都沒走出去，就要衝出歐洲，走向世界了？

步子跨得太大了吧？扯著蛋怎麼辦？

只好不跟「英足總」扯蛋了。外交部和海軍部又找上了英足總口中的「謝菲爾德那幫子鳥人」。

事實上，謝菲爾德是英國最早開展足球運動的地區，並早在八年前便成立了世界上第一個足球俱樂部——「謝菲爾德足球俱樂部」，即後世「謝菲聯」之前身。

布魯克就是出自這個「謝菲爾德足球俱樂部」，不過，那是他入伍之前的事情。退役之後，布魯克另組了一支球隊，既做領隊，也是教練，時不時地還要親自上場，前鋒、中鋒、後衛、守門員，幾乎哪個位置都打。

布魯克服役期間，到過埃及、印度、新加坡，算是見過世面的人，他願意到中國來，不過，有一個條件：重新入役，軍銜按退役時的軍銜算——中尉。另外，在中國期間，年資照計。

這沒有什麼大問題，國會已經通過特別法案：派往中國的現役軍人，在中國的服務時段，計入其在皇家海軍的海上服役年資。

於是，布魯克中尉高高興興地遠渡重洋，到中國來推廣足球事業了。

有了布魯克的經驗，召用「Rugby」專業人士時，政府索性開出了相同的條件：「特招」入伍，並給予現役軍官待遇。

伯德就是這麼來的。他當然不能跟布魯克比，他的軍銜是中士。不過，對於伯德來說，這已經算是天上掉餡餅了。

伯德是倫敦東區的一個工人，他所在的那支小球隊，拉不到什麼贊助，吃了上頓沒下頓，風雨飄搖的，他這個主力兼教練，不定哪天就沒有球打了。當然，這不是說他會失業，他打球本來就是業餘的——這個時代，足球也好，「Rugby」也好，都是業餘的，職業聯賽神馬的，那是幾十年之後的事情。

但他是真心實意地熱愛「Rugby」！一想到說不定明天一覺睡來，就可能沒地兒玩兒「Rugby」了，大塊頭裡的小心肝就受不了。現在，居然有這麼好的一個機會：能拿打球來賺錢，賺得還比當工人多好多？！哈利路亞！

還有，中國——那是多麼神秘的一個國度啊？可算有機會出去開眼界了！

不過，此刻，這位後來以「中國橄欖球運動創始人」而留名史冊的伯德中士，正緊張得要死。自從昨天得到通知：親王殿下將在明天上午接見他和布魯克中尉，伯德就開始坐立不安了，昨兒一晚上，根本就沒有睡著覺——親王哎，這輩子沒見過這麼大的官兒！

咦，親王——這麼年輕的？

年輕的親王殿下談笑風生，一副和藹可親的樣子。

「布魯克中尉，我聽說，謝菲爾德地區已經有了差不多二十家足球俱樂部了？」

「是的，親王殿下，您真是……淵博。」

「因此，你們認為，應該組織自己的聯賽，而沒有必要加入英格蘭足球聯合會？」

「是的，親王殿下。還有，我們謝菲爾德人認為，『英格蘭足球聯合會』改名叫做『倫敦足球聯合會』，會更加恰當一點。」

親王殿下哈哈大笑：「我覺得，如果謝菲爾德地區和倫敦地區，各派出一支代表隊，打一場比賽，那一定非常有趣。」

「這……真是一個妙不可言的主意！親王殿下，我會把您的這個建議轉達給謝菲爾德聯賽的負責人的。」

談過了「Football」，親王殿下轉向「Rugby」。

「伯德中士，『Rugby』，原先是一個地名吧？」

「是……是的，親王……殿下，『Rugby』是……是沃里克郡的一個鎮子。」

「我聽說，這項運動，之所以叫做『Rugby』，和這個鎮子是有關係的？」

「是的，親王殿下，您……真是……淵博。」

故事是這樣的：1823年的某一天，Rugby鎮上的學校正在舉行足球比賽，一個叫做威廉.韋伯.艾斯利的傢伙，打得興起，抱起皮球，直衝對方的球門。這個嚴重違規的賴皮行為引起了在場觀眾的瘋狂喝彩，於是，大伙兒有樣學樣，之後學校再舉行足球比賽，動不動就有人抱起球，沖向對方球門。

於是，橄欖球就這麼誕生了。

這當然僅僅是一個傳說，不過，這個時代的人，卻都對這個傳說篤信不疑。

「『Rugby』是一個好名字，可是本身並沒有具體的含義。現在，『Rugby』來到中國了，咱們得給他起一個中國名字。」

「呃，是的，是的，那，請問親王殿下，該叫……什麼名字呢？」

「伯德中士，你喜歡吃橄欖嗎？」

「橄欖？呃，這個，喜……喜歡……」

「你覺得，『Rugby』像不像一個橄欖？」

「啊？呃，這個，還真的……挺像的……有意思……」

「那麼，中國話裡邊，咱們叫『Rugby』做『Olive-ball』，好不好？」

「啊？哦，哦，好的，好的！親王殿下，這真是一個……美妙的名字！」

好啦，「Rugby」正式命名為「橄欖球」了。

接著，親王殿下開始向兩個英國人宣布他宏大的計劃：

「我的部隊，步兵、炮兵、騎兵、工兵，加在一起，一共二十五個團，除了三個團在西北，兩個團在江南，天津這兒，有二十個團。這二十個團，每個團，要建立一支足球隊、一支橄欖球隊。」

就是說，二十支足球隊，二十支橄欖球隊。

布魯克和伯德兩個，瞪大了眼睛，下巴差一點兒就掉到地上了。

「等天津這邊兒辦出了眉目，就輪到江蘇，那邊兒的兩個團，一併照此辦理。」

嗯，二十二支足球隊，二十二支橄欖球隊。

「西北那三個團，還在打仗，這仗什麼時候打得完，我也說不好。不過，怎麼也超不過三年。等打完了仗，這課，自然也要補上的。」

呃，一共二十五支足球隊，二十五支橄欖球隊。

偶買糕的。

完了嗎？

沒完。

*(未完待續。)