?可是，預計之中的電閃雷鳴、狂風暴雨，並沒有馬上到來。

黃紗之後的母后皇太后，眉頭深鎖，臉上的表情，幾分驚異，幾分不安，但更多的是……茫然。

沒有什麼憤怒的意思。

怪了。

過了好一會兒，慈安開口了：「這上邊兒，似乎不是什麼好話，可是……到底都說了些什麼呀？」

五位大軍機一齊啞然——她沒看懂！

這兩份揭帖，只要讀過一點子書，哪怕只是蒙童，也不會看不懂。但是，母后皇太后的「文化水平」，連蒙童都夠不上。

咳咳，確實是「腦袋瓜兒不大靈光」啊。

可是，揭帖上邊的話，真正是「非人臣所敢聞」——聽都聽不得，其中含義，為臣下者，又如何可以當眾宣之於口？

更怎麼敢當眾「譬解」給母后皇太后聽？

難辦了。

養心殿東暖閣中，一片難堪的沉默。

君臣之間，不可以長時間保持這個狀態；君上的問話，臣下亦不可以不回答。雖然母后皇太后沒有具體指明問哪個人，但五個軍機大臣中，文祥是一開始就被恭王派差給太后回話的人，揭帖也是經他的手，才到了御案之上，理所當然，首當其衝。

文祥咬了咬牙，心想，這種事無從迴避，拖下去，只會愈拖愈亂，愈描愈黑。事已至此，顧不得避諱了，狠一狠心，快刀斬亂麻吧！

他輕輕吸了口氣，說道：「請太后留意那首四句七言的揭帖。嗯，開頭的兩句，『關關雎鳩河之洲，三更半夜好個逑』，這是從《詩經》的『關關雎鳩，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑』變化而來。詩經的這首詩，講的是……男女愛慕之事。」

聽到「男女愛慕」四字，慈安眼皮一跳，驚愕不安的神色，倏然加重了。

文祥硬著頭皮，繼續說道：「再請太后留意，這四句話的……第一個字。」

關，三，杏，貞。

慈安猛地睜大了眼睛。

她的臉色倏然變白，緊接著又漲得通紅，臉上滿是難以置信的、甚至是恐懼的神情。

「你是說，這個揭帖，說，關卓凡和……她？」

母后聲音顫抖，最後一個「她」字，花了好大氣力，才勉強擠了出來，似乎，連牙關都在打戰。

「……是。賊子之言，卑污險惡，實非生人所忍聞。」

慈安的腦子裡，「轟」的一聲，身子也跟著晃了一晃，一時間，耳朵里嗡嗡的，什麼也聽不到了。

兩行淚水，無聲地滑下了她光潔的臉龐。

跪在地上的文、寶、曹、許四個，不敢高高仰頭，看不清這個情形；這個情形，只有站立著的恭王看明白了。他慌了手腳，正不知該如何是好，母后皇太后開口了，聲音很輕，但底下的五個人卻聽得清清楚楚：

「我對他們兩個不起！」

說罷，放聲大哭。

果然「風雨大作」，但是，和大軍機們之前想象的，卻完全不同。

幾個人方寸大亂，恭王「噗通」一聲，跪了下來，一疊聲地說道：「臣等奉職無狀，致貽主上之憂，罪該萬死，罪該萬死！」

幾個軍機大臣忙不迭地磕頭，此起彼落，煞是好看。

慈安沒搭理他們，自顧自地，一邊哭，一邊說：「他們兩個，在外邊辛苦操勞國事，北京城裡，卻出了這麼檔子糟心事，我……我怎麼對得起他們倆呀？」

有人的心沉到了谷底：陰謀暴露，案子完全抓在人家手裡，形勢對己方極其不利，接下來不知會如何牽連蔓扯？但若母后皇太后多少信了揭帖上面說的，局面還算能扳回幾分——可是，看如今的情形，她是一絲一毫相信的意思都沒有！

非但如此，還十足十地心存內疚——這不倒了過來，反叫「他們兩個」加了分嗎？

怎麼辦？！

可憐五位大軍機，有的人腦門都碰青了，上邊的才算止住了哭聲。

不過，母后皇太后雨後梨花，眼睛紅腫了，妝容也花了，這個樣子可沒法子繼續議事。許庚身出去，叫了太監進來，扶母后皇太後到西暖閣去，打水洗面理妝。

當然，對著一班太監，恭王還得聲色俱厲地交代一句：「哪個敢出去胡說八道，立即大棍打死！」

慈安離開之後，幾個軍機大臣，彼此以目，面面相覷。但是，養心殿東暖閣這個地方，臣子是不可以隨便說話的；君上不在場，臣子更不可以隨意相互議論。所以，都只好沉默不語。

寂靜似乎是有重量的，從四面八方壓了下來。雖然各懷心思，但每個人的心裡頭，都好像裝進了一塊重量不等的大石頭。

整整過了差不多三刻鐘，母后皇太后才回到東暖閣。

跪迎之後，恭王並沒有站起來。慈安皺了皺眉，說道：「六爺，你趕快起來，這個事，又不關你什麼干係。」

唉，希望真不干我什麼干係。

恭王起身後，慈安長長地嘆了口氣，說道：「我的心思亂極了，六爺，你們說，這個案子，該怎麼辦？」

恭王說道：「此案……如何辦理，非臣下所能妄議，請母后皇太后宸衷獨斷。」

慈安用她少見的不耐煩的語氣說道：「唉，六爺，你就別跟我虛客氣了，我要是知道該怎麼辦，還用得著問你們？」

這個口吻，於慈安來說，是少見的嚴重了。

恭王矮了矮身子，說道：「太后責備的是，臣慚愧。」

「唉，不是責備。出了麻煩事，大伙兒要一塊兒想轍，這個……唉，該怎麼辦，你就直說吧。」

恭王努力不讓人聽出自己語調中的苦澀：「這個案子，既然是……軒軍和步軍統領衙門揭開來的，自然也要由他們辦下去。」

慈安點了點頭，說道：「那是自然的。不過，他們只是下邊辦事的，上邊是不是還得有主事的大員？」

咦，看來母后皇太后在西暖閣的時候，對這個案子，已經有所思慮，不再是手足無措、毫無章法的模樣了。

「是。」

「該派個親王吧？是不是還得加上大學士、軍機大臣？」

「太后聖明。」

「誰能辦這個差事啊？你們看，五爺怎麼樣？」

下面是異樣的沉默。

慈安肯定覺得軍機大臣的反應有點奇怪，溫言說道：「怎麼，五爺不合適？你們是不是……覺著他的性子太粗疏了些？」

避無可避。

恭王心裡邊長長地嘆息了一聲。

關於惇王，除了他，別的軍機大臣是無法開口的。

恭王輕咳了一聲，說道：「回太后，粘貼揭帖的幾個賊子，很有可能，是從一個叫做『聚賢館』的地方出來的。」

慈安見他答非所問，微微皺眉，問道：「『聚賢館』，那是什麼地方？」

「回太后，是一處武館。」

「武館？哦……那又如何？」

「『聚賢館』的武師，常常……被召到燒酒衚衕奕誴的府上去『演武』。所以，瓜田李下，這個案子，奕誴該避一避嫌。」

慈安的眼睛又一次倏然睜大了：「你是說，五爺……」

下面的話，生生的咽了下去。

但就這麼幾個字，也已經非常不妥了。幾個大軍機，包括恭王，誰也不能介面，東暖閣內，又出現了令人透不過氣來的沉默。

紗幔后，慈安微微地嘆了口氣。

聲音雖細，但在這靜默之中，卻顯得異常清晰。

大半個多月的單獨「聽政」，已使慈安明白了一個道理：有的事，只能她一個人拿主意，誰也替代不了。

又過了片刻，慈安開口了，聲調已經變得平和：「六爺，我看這個事兒，還是你來抓總吧，別人不知里就，也不好接手。」

這幾句話平平淡淡的，可並不是商量的口吻。

這就是在「派差」了。

一瞬間，恭王的腦海中轉過了許多念頭，但說出口來的，只是：「臣……遵旨。」

*(未完待續。)