?搭著關卓凡的胳膊，慈禧走上了上層甲板。

極目天際，朝霞如火，萬物描金。

御姐眯起了眼睛，深深吸了一口初冬清晨涼爽的空氣，止住了微微昏眩的感覺。

昏眩的感覺不僅僅來自陽光燦爛，更因為巨帆已經半張，如雲欲蔽日，盡染成朝霞，在桅杆上豎起了一隻只巨大無朋的火炬。

慈禧在心底深深嘆息了一聲。

「冠軍號」將士，已在左右舷側列隊，有華有洋，一個個身著雪白制服，雙腿微開，高挺胸膛，背手而立，釘子般地扎在甲板上。

見到聖母皇太后在關爵帥陪同下現身，值星軍官大吼：「敬禮！——」

「刷」一片響，列隊海軍官兵，並足舉手，然後高呼：「烏拉！——烏拉！——」

「冠軍號」前艦橋的樓梯旁，丁汝昌、杜立德、喬百倫、柯烈福、海曼奇、狄克多等一眾中、美、英海軍高級將領，已在肅立恭候。

這個時代的軍艦的「艦橋」，還算真正意義上的「橋」，和我們熟悉的高高聳立的「橋樓」形象是大不相同的。

「艦橋」之謂，源於明輪蒸汽艦船時代。「明輪」安裝在艦船左、右舷外側，上覆「輪罩」。所謂「艦橋」，就是連接左、右兩個「輪罩」的、架在半空中的一條工作通道，同時兼觀測、指揮之用，真正是條「橋」。

進入螺旋槳時代，龐大臃腫的「輪罩」連同「明輪」一起消失，「艦橋」的形制也跟著發生了些許的改變，有的長度縮短，不再連接左、右兩舷，有的擠在上層甲板的側舷火炮和煙囪之間，形成圍繞煙囪的、架在半空的工作、觀測、指揮通道。

不過，「冠軍號」的艦橋，和明輪蒸汽艦船時代的艦橋，幾乎一模一樣，就是連接左、右兩舷的長長的「高架橋」。前艦橋架在兩根巨大的煙囪之間，后艦橋架在中桅和後桅之間。

購買「冠軍號」的時候——那個時候還叫「翁貝托國王號」，關卓凡曾試探著問英國人，這個「前艦橋」，可不可以前移到煙囪和前桅之間的位置？

關卓凡有此議，是因為他覺得前艦橋設在兩根煙囪之間，一來，煙囪遮擋視線；二來，在兩根巨大的煙囪之間來來去去，總是有那麼點「心障」。

「冠軍號」的煙囪，在前桅和中桅之間。

答案是不可以：這麼干，會影響前桅的帆、纜的設置和運作。

咳咳，慚愧，慚愧，我太不專業啦。

此時，「冠軍號」前艦橋周圍，已經按照戰鬥條例碼好了沙袋，但艦橋上邊，卻是「冠軍號」全艦唯一未嚴格按照戰鬥條例準備的地方，和戰鬥無關的物件，不但沒有減少，還大大增加了：鋪上了紅地毯；艦橋的左端，還設有鐵藝桌、椅——都用螺絲牢牢地固定在艦橋上面。

這自然是為了給聖母皇太后休憩之用。今兒出這趟海，來回要花上好幾個時辰，除了舉行「閱艦式」和「海上分列式」之外，不能叫聖母皇太后一直站著看風景啊。

這也不能叫「違反戰鬥條例」，因為真正戰鬥的時候，聖母皇太后是不可能呆在「冠軍號」上面滴。

其實，「冠軍號」上，還有更加講究的「看風景」的地方，那是位於艦艉的「陽台甲板」，是專供艦長和高級軍官休憩的地方，上面有漂亮的鐵藝扶手欄杆和遮陽棚，固定式的桌、椅也一應俱全。

不過，今兒聖母皇太后鑾駕出海，不是遊船，而是閱艦、觀武，御駕只能駐蹕前艦橋，呆在艦艉的陽台甲板「看風景」，可不合適。

辰正，「冠軍號」汽笛長鳴。緊接著，巨大的煙囪，噴出了滾滾的濃煙。慈禧清晰地感覺到，船身微微地震動起來。

她激動起來：大船即將出航了！

泊在錨地的二十餘艘艦隻，一隻接一隻，鳴響汽笛，噴吐濃煙。

作為編隊旗艦，「冠軍號」的信號桅上，「按時起航」的信號旗升了起來。

各艦依次起錨。

巨艦起錨是一個非常壯觀的景象，可惜艦橋上的聖母皇太后看不見：粗大的錨鏈從水中升起，激起白色的浪花，沖刷著錨鏈上的淤泥；錨鏈通過鏈洞的時候，持續發出轟隆隆的聲響。很快，水面激烈的涌動，似有水怪正在水底興波，最終，巨大的鐵錨巍巍出水，激流從錨爪上四面衝下，猶如瀑布。

「冠軍號」龐大的身軀，開始緩緩移動。

這對慈禧來說，是一個真正的「夢幻時刻」：「九千一百噸」的鋼鐵巨物，無需任何牛馬人力牽引，憑著她至今尚不能真正理解的「水火之力」，自個兒就「邁開腳步」，在無邊無際的大海上，破浪而行了！

這個事兒，雖然正在實實在在地發生著，但慈禧依然有不甚真實之感。

出港之後，「冠軍號」改掛滿帆。

就在聖母皇太后的眼前，蔽日遮天般的巨帆徐徐升起。

之前，慈禧也曾想象過船帆升起的樣子——可是，她實在想不出來，如何才能把如此巨大的船帆拉起來？得有多少水手在桅杆上爬上爬下？是不是許多人排成隊，一邊喊號子，一邊拉繩子？

御姐真是一個非常聰明的女人，她的這番關於升帆的想象，如果放到風帆戰艦時代，居然是八九不離十。但是，「冠軍號」雖然保留了船帆，但歷史早已進入了蒸汽機時代了。

站在桅杆底下的一個水手，扳動操縱桿，一旁的纜索絞車便嘩啦啦地轉動起來，巨大的船帆隨之緩緩升起。前後不過一杯茶的時間，船帆便升到了桅杆頂，龐大無比的身軀完完全全地舒展開來。

沒有人爬上爬下，更沒有人排成隊喊號子。

不需要關卓凡解釋，御姐也能夠想到，舉泰山若拈鴻毛的力量，來自於那個巨獸巢穴般的「輪機艙」，來自於「水火之力」。

聖母皇太后又在心底輕輕嘆息了一聲。

太陽升得更高了，海面上的薄霧散了開去，湛藍的大海，在眼前鋪陳開來，無邊無際。

初冬清冽的海風掠過甲板，然而，慈禧卻覺得心頭火熱，一點兒寒意也沒有。

「冠軍號」的鍋爐保持著最低的壓力，眼下的航速為六到七節，這只是「風帆航速」，並不算太快，但御姐卻覺得乘風破浪，有如凌雲御風！

她心頭的情愫，愈來愈激亢了。

此時，若能從空中俯視，海面上確實是一副非常壯觀的景象：「冠軍號」打頭，二十二隻軍艦排成一列縱隊，前後兩艦相距約半海里——九百米左右，破浪而行。每一隻軍艦，都在藍色的海面上，犁出白色的浪花，艦艉後面，都拖著一條長長的雪白的尾巴。

晴好的天空下，幾十道黑煙滾滾升起。

站在聖母皇太後身邊「隨侍」的關卓凡，也是心潮起伏的，但是，感慨的內容，和御姐就大不相同了。

二十二隻軍艦，拿火力和噸位來說——總火力、總噸位也好，艦均火力、艦均噸位也罷，這幾乎算是世界上最強大的一支海上分艦隊了。

「冠軍號」和「射聲號」，固然是這個時代最先進、最強大的海上捕食者，剛剛打完內戰的美國海軍，亦是當時世界上最強大的海軍之一——當然，不久之後，一門心思「搞建設、謀發展」的美國人，就自己把自己的海軍，裁成了世界二流、乃至三流的水平。

關卓凡感慨的是：可惜啊，這支強大的艦隊，只有兩艘軍艦是我自個兒的——而且，就是這兩隻，也還沒有形成真正的自主戰鬥力。

關卓凡在心中默念：我在這個時空要做的事情，不過才剛剛開了個頭。

他抬起頭來，望向海天交界處，心裡說道：但是，我終究會成功的——這是上天註定的。

中國會成功的——這更是上天註定的。

*(未完待續。)