?關卓凡微微一愕，說道：「請教。」

閻敬銘慢吞吞地說道：「戶部積弊如山，清理賬目，斥退佞員，不過拂去灰塵罷了，下邊不曉得還有多少爛泥漿？再向下查，就是大小弊案，就不是戶部一家子的事情了。」

關卓凡含笑不語。

閻敬銘繼續說道：「我聽人說，貝勒爺整頓八旗，抱了個『粉身碎骨』的宗旨；敬銘追蹤貝勒爺步武，整頓戶部，秉持的也是『粉身碎骨』這四個字。」

頓了一頓，說道：「只要貝勒爺應承我，戶部的案子，不論查到哪個衙門，不論查到誰的頭上，都不加干涉，那麼，恢復京官原俸，我就掏錢。不然，貝勒爺只好換個人來做戶部尚書了。」

閻敬銘的聲音非常平靜，關卓凡微笑著看著他，不說話。

過了一會兒，關卓凡突然嘆了口氣，說道：「讓我猜一猜，戶部的『弊案』，首當其衝的，大約是軍費報銷。」

閻敬銘眼中波光一閃，說道：「貝勒爺明鑒，敬銘佩服。」

關卓凡又嘆了口氣，說道：「這個軍費嘛，我也是報銷過的。」

閻敬銘「哼」了一聲，說道：「如果查到貝勒爺辦理軍費報銷，有什麼不法情弊，敬銘照樣一體辦理。貝勒爺如果不想引火燒身，還是剛剛那句話，換個人來做戶部尚書。」

關卓凡靜默片刻，突然放聲大笑：「好，好，閻丹初果然是真漢子！」

頓了一頓，說道：「丹翁，我答應你——戶部的案子，不論查到哪個衙門，不論查到誰的頭上，我都不加干涉！」

閻敬銘眼中精光大盛，說道：「君子一言！」

關卓凡舉起手來，一字一句：「快馬一鞭！」

兩人手掌輕輕一擊，同時哈哈大笑。

關卓凡微笑說道：「我再加上一個小小條件，不然就太吃虧了——丹翁，你替我唱一小齣戲吧。」

*

*

接下來的幾天，朝野鼎沸。

首先是「奉恩基金」正式發放，低階宗室和閑散宗室興高采烈，猶如過年。

其他的旗員和漢員正在不忿，關貝勒上了個摺子，「為恩復在京員吏原俸事」。

舉朝轟動。

翰詹科道更加亂了套。

洪楊亂起，京官們就開始緊巴巴地過日子，尤其是冷曹衙門。翰詹科道不算真正意義上的「冷曹衙門」，可是，「清貴」的身份只是虛光鮮，他們的手上是從不過錢的，幾乎沒有任何中飽私囊的機會；應酬又多，如果沒有外官的「冰敬」、「炭敬」接濟，日子是過不下去的。

不過，除了當紅的言官，其他的人，拿到手的「冰敬」、「炭敬」，其實相當有限。為維持必要的排場，言官們借債度日是普遍現象。如果這一年中沒有外放一兩次「學差」，到了年底，如何還債，便是最叫人頭大的問題。

而現在，離年關也不太遠了。

關貝勒「為恩復在京員吏原俸事」的摺子一上，言官們不由打心底哀嘆了一聲：好人吶！

關卓凡的這個摺子，於翰詹科道們，是真正的「德政」，言官們不但「久旱逢甘露」；而且，這不是一鎚子買賣，這是一張長期飯票！

翰詹科道對關卓凡的心態是複雜的，原先普遍認為他「打壓言路」，但自從張之洞授了福建船政大臣，這個觀點開始改變。不少人認為關某人雖然不無霸道，但確實任人唯賢，對言路並沒有什麼歧視。言路本身和關卓凡並沒有真正利害衝突，部分言官被人當槍使，推到前邊和關某人作對，累及整個言路，划不來。

這次鐵路的事情，不少事不關己的言官秉持的就是這樣一種態度。「京滬線」沒有行經的省份，省籍言官就不大肯說話；就算「京滬線」行經的省份，如果自己的老家離線路較遠，固然不能不敷衍本省同鄉，但也並不如何起勁。

關卓凡上折的消息傳出后，翰詹科道對關某人的觀感有了徹底的變化：真正是體貼下情的好領導！主政者行此「德政」，不支持他還能支持誰呢？

言官們手忙腳亂了一番之後，達成了以下的默契：

一，「恢復原俸」這件天大的好事，無論如何不能攪黃了！

二，鐵路的事兒，各省說各話，不再聯署。

三，攻訐鐵路的摺子，注意措辭，只言鐵路之害，行文之中，絕不可涉及關某人。

大伙兒心照不宣：不聯署上折，就形不成足夠的聲勢，則對鐵路的攻訐威力大減；各說各話，有的人就不肯說硬話，甚至不說話了也不定。可是，鐵路是人家的事情，加薪是自己的事情，這個，孰輕孰重啊？

一個個的心思，正跟火炭似的，一盆冷水兜頭澆了下來：閻敬銘放出話來——戶部沒錢！

言官們登時如墜冰窖中，檯面上不好說什麼，私下底群情激憤：怎麼會沒錢？也不打大仗了，又辦了那麼多洋務，多了那麼些的生髮！再者說了，如果沒錢，「奉恩基金」的錢打哪來的？

有人冷冷地說：「奉恩基金」的錢，是人家關貝勒自個兒想法子找來的，可不是戶部掏的銀子。

有人猶豫著說：京官的俸祿，呃，我是說，加回來的這部分，能不能也走「奉恩基金」的路子啊？

有人嗤之以鼻：老兄太異想天開了吧？「奉恩基金」的錢，是洋務上面湊出來的——嗯，請問鐵路算不算洋務啊？

有人嘟囔著說：唉，攻什麼洋務啊鐵路啊，把自己的手腳都綁死了！

最後只好同聲大罵：閻老西兒他媽的太摳了！

正在悲憤不已，一個消息從軍機處傳了出來：第二天上頭「叫起」裡邊，有閻敬銘的一「起」；而且，帶班的御前大臣臨時換了人，由醇王改成了關貝勒。

呦，這明擺著是關貝勒要和兩宮皇太后一塊兒，「勸逼」閻敬銘「就範」嘛！

大伙兒希望重燃：閻敬銘再倔，也架不住「上頭」這麼「用勁兒」吧？

但也有人認為，閻敬銘的狗熊脾氣，一旦真正發作起來，「上頭」也未必勸得服他；逼得急了，大不了「掛冠求去」——這種事，閻丹初乾的出來！

有人說：好啊，他不幹戶部尚書，自然有人來干！換個聽話的，這事兒不就成了嗎？

有人苦笑：閻丹初在戶部才幹了多久？他是關貝勒力保的人，幹了半年就不幹了，那不是打關貝勒的臉嗎？關貝勒未必肯「打倒昨日之我」吧！我看，閻老西兒如果倔到底，關貝勒也不見得拗得過他！

於是乎患得患失，這個晚上，許多人都沒有睡好覺。

第二天，大伙兒瞪大了眼睛，豎起了耳朵，全神貫注地留意養心殿方面的消息。

偏偏閻敬銘這一「起」排得比較晚，一直到巳末了，才輪到閻敬銘「叫起」。

這一「起」又拖得特別的長，差不多過了半個時辰，關貝勒才帶著閻敬銘從養心殿東暖閣出來。

許多人整個上午都無心辦公，有人熬得難受，莫名其妙地吼了一嗓子，同僚怪而目之，只好說自己的腳突然抽筋了。

但好消息終於傳了出來：閻敬銘表示，「恩復在京員吏原俸，戶部承旨，勉力而為」。

歡聲鼎沸，普天同慶。

有人激動地眼淚都出來了。

當天下午，銀碗衚衕「顧問委員會」那兒，也傳出了消息：關貝勒已為開建「京滬線」「畫行」了。

幾個反對修建鐵路的摺子，稀稀拉拉地遞了上來。

很快，一道上諭發了下來：王大臣、內閣、軍機、六部、翰詹科道，齊聚總理事務衙門會議。

會議的主要內容，事先已經預告了：鐵路。

*(未完待續。)