?徐四霖說道：「小艇上除了個划槳的船夫，只有使者一人。使者自稱名叫谷潛藏，奉了藩命，求見貝子爺。已收繳了他隨身攜帶的長短雙刀，並做了徹底的搜身，現正在巡邏艇上待命。」

關卓凡目光一跳，問道：「谷潛藏？此人什麼形容打扮？」

徐四霖微皺眉頭，說道：「長臉，眼睛細長，中等身材——不過在日本人裡面算高的了。上身穿黑色縐紗和服外褂，下身穿仙台平袴，手裡還拿著把摺扇，這是日本武士的『上士』通常的打扮，看此人氣度談吐，也像『上士』。不過，長州藩如果想談判，派出來的一定是藩內的重要人物才對，這個谷潛藏，我卻沒有聽說過。」

關卓凡閉上眼睛，認真回想了一下，心說：難道真是他？

瞿然開目，說道：「那就見見再說吧。」

徐四霖出去了。過了一段時間，衛兵通報，徐四霖再次進入艙室，後面跟著長州藩的使者。

使者跪下，行平伏之禮：雙手撫地，以前額抵手背，屏氣凝神，一言不發。

這是大名家臣見將軍的禮節。

在使者進門的時候，關卓凡已經看清楚了他的形貌。

關卓凡對徐四霖說道：「徐先生，這位谷潛藏先生，你好像從來沒有聽說過？」

徐四霖說道：「是，卑職孤陋，不曉得長州藩內還有谷先生這般俊才。」

關卓凡微笑道：「谷先生另外一個名字，你卻一定聽說過的——谷梅之助。」

徐四霖大吃一驚，那他豈非就是——

關卓凡點點頭，說道：「高杉先生，請起來吧。」

使者渾身一震，略過片刻，朗聲說道：「高杉晉作謝過貝子爺。」然後昂然起立。

不錯，來人正是高杉晉作。

高杉晉作有一大堆化名，什麼三谷合助、祝部太郎、西浦松助、備后屋助一郎，但現在這個時候，流傳於外的只有「谷梅之助」。

高杉晉作驚疑不定，他不曉得關卓凡是如何知道自己「谷潛藏」這個化名的？這個名字，以前從未用過，難道是長州藩內出現了叛徒？

也不奇怪，藩內未必沒有原先的「佐幕派」，現在改換門庭做了「倒幕派」，但對上位的「正義黨」心懷不滿，暗中給幕府和中國人通風報信。

看到高杉晉作的表情，關卓凡只好心裡抱歉：俺沒辦法不如此「淵博」啊，你的那堆化名，歷史書上都記著呢；你的照片，書上也好，網上也好，都清清楚楚的啊。

使用化名，是因為高杉晉作早已被視為長州藩的靈魂人物，幕府得之而後心甘，想來中國人亦彷彿，如果由他「本身」充任使者，很可能來了就回不去了。

現在身份既已被揭穿，就只能聽天由命了。

關卓凡見高杉晉作臉上的驚疑一晃即逝，隨即便神色坦然，心下也不由佩服，說道：「兩國交兵，不斬來使。談得不好，我自然放你回去，戰場上見，你不必想的太多。」

高杉晉作臉上露出意外的神色，微微躬身。

關卓凡語氣變得冰冷：「不過，遮頭蓋臉，不肯示人以誠，你想談出點什麼來呢？」

高杉晉作重新跪下，再行平伏之禮，然後微微抬起上身，說道：「高杉晉作小人之心度君子之腹，貝子爺恕罪。」

關卓凡淡淡地說道：「也罷了，你起來說話吧。」

高杉晉作謝過，站起身來，略略沉吟，然後開口說道：「文久二年，就是同治元年，我奉藩命，遊學海外，期間到過一趟上海，前前後後呆了兩個月。在滬之時，晉作有幸，瞻仰過貝子爺的風采。」

這句話說出來，在場人士，連關卓凡在內，都大出意外。

高杉晉作微笑道：「那是在城隍廟的豫園，貝子爺和如夫人兩位，入廟進香，其時晉作正和友人在園中遊玩，因此機緣巧合，得睹芝顏。」

關卓凡一想，還真有這麼回事。那時候他做了江蘇藩台沒多久，陪著扈晴晴，到城隍廟上香，之後還由姜德帶著，去了豫園的「日華軒」，吃「南翔大饅頭」。就在那一次，扈晴晴指點「日華軒」的老闆黃明賢，改「大饅頭」為「小籠包」，從此，才有了後世著名的「南翔小籠包」。

他在腦海中急速搜索著高杉晉作的「履歷」，時間方面……似乎真對得上。

關卓凡淡淡一笑，說道：「這麼說來，咱們還頗有緣份嘛。」

高杉晉作含笑說道：「是。貝子爺和如夫人離開后，晉作追蹤前賢步武，也到『日華軒』用餐，『南翔大饅頭』的味道，果真名不虛傳。」

氣氛開始發生微妙的變化，關卓凡心中暗嘆：這個高杉晉作，真是外交的天才。

高杉晉作的臉色變得凝重，說道：「我在上海的時候，認識了一位士紳，名叫顏准，是從蘇州逃難到上海的。他對我說，『弟自舊冬避長毛賊至此。今春三月，家屋已被焚毀，金石圖書數代蓄藏一併而空，慘狀難言』，晉作聞之，潸然淚下。回到日本未久，即得顏公書信，道軒軍已克復甦州，吾輩乃得白日還鄉，重整家業，再享太平。晉作掩信長嘆，自喻：高杉七尺男兒，當以關逸軒為模範，為國為民，九死而不悔。」

這番馬屁真是拍得尺足加二。當然真假參半，今天早晨看到「翁貝托國王號」，高杉君才開始「自喻」也說不定。但「千穿萬穿，馬屁不穿」，關卓凡硬是扳不起臉來。

高杉晉作說道：「我在上海，耳聞目睹，既心痛髮匪塗炭生靈，又激憤洋夷橫行無忌，后貝子爺秉政中樞，大行新政，眼見中華頹風漸洗，天威重振可期，晉作歡欣不已，雖局促東瀛長州一隅，但追摹貝子風範，不敢後人，乃改革藩政，興殖產業，以求富國強兵——這都是師法貝子爺作為！」

高杉晉作的音調漸漸高了起來：「長州侍奉天朝，一向恭順，未曾小有犯顏。今天兵降罰，周、長二府橫被無妄之災，中國、日本兄弟之邦，卻親戚反目，手足相殘，這不是叫親者痛、仇者快嗎？」

日本也是自稱「天朝」的，但高杉晉作話中的「天朝」，當然指的是中國。

關卓凡嘆了口氣，說道：「你這張嘴，舌燦蓮花，我很佩服。不過，你把話說亂了。『親戚反目，手足相殘』的，不是中國和日本，而是日本和日本——是長州和幕府。我渡海而來，大張天伐，正是看在中日兄弟邦誼的份上，助順剿逆。」

高杉晉作眼中倏然放光，但迅即低眉垂目，說道：「長州藩豈敢自外朝廷？幕府師出無名，貝子爺明鑒。」

關卓凡冷笑道：「炮擊禁門，血濺內廷，這叫『不敢自外朝廷』？這話，說給孝……天皇陛下聽，他會首肯么？」

靠，老子一順嘴，差點把「孝明天皇」說了出來。「孝明」是謚號，「今上」掛掉了之後才會有的，此時世上尚無「孝明」二字。

高杉晉作緩緩說道：「禁門之變，長州藩雖然忠心無二，但確有處置不當之處。此事過後，長州藩三位家老——國司信濃、益田右衛門介、福原越后，切腹謝罪，我主公也親筆遞狀，向朝廷認錯。天下公議，此事已經了結。貝子爺以此相詰，於情於理，未免不合。」

關卓凡說道：「長州如果『純一恭順』，此事自然了結。但你搞的那個『武備恭順』，又是怎麼回事？」

高杉晉作說道：「整軍經武，那是為了防備洋夷，『有事』之時，為朝廷出力。」

關卓凡冷冷說道：「你在功山寺舉兵，大殺『俗論黨』，也是為了防備洋夷？還是嫌『俗論黨』對朝廷不夠『恭順』，只有你才有資格對朝廷『恭順』？」

話說到這個份上，再做口舌之爭，已經沒有什麼意義，高杉晉作跪下，高聲說道：「千錯萬錯，錯在高杉晉作一身，懇請貝子爺將高杉千刀萬剮，以塞天下悠悠之口。」

這是要仿第一次長州征伐的例子，由主事的家臣承擔責任，換取朝廷的的罷兵。

雖然佩服他勇赴藩難，關卓凡還是不由放聲大笑：「高杉晉作，你以為我大軍遠涉重洋，巨艦雲集，就為了殺你一人么？」

笑聲止歇，關卓凡說道：「高杉晉作，咱們這麼談，談不出什麼名堂，你且回去，儘管整頓軍備。我也不必瞞你，明日一早，我大軍就對馬關發動攻擊——首先從彥島打起。打完了這一仗，咱們再談，也許就能談出點名堂來了。」

高杉晉作沉默了片刻，似乎下了很大的決心，才用艱澀的聲音說道：「貝子爺，這一仗已經打完了。」

關卓凡皺起了眉頭：「什麼意思？」

高杉晉作沉聲說道：「我已下令，放棄沿岸炮台，所有長州軍兵，退出馬關。」

關卓凡的身子猛地往前一探，眼睛死死地盯住了下面跪著的這個人。

你還真干出這個事來了！

*(未完待續。)