?果然，沒過多久，林肯就慢慢恢復了正常。

休息這種事，在白宮和華盛頓是做不到的，只有找地方度假了。

可是這個時候，到處戰火紛飛的，能去哪裡度假呢？

再者說了，拋下政務和戰事跑去度假，影響也不好啊。

格蘭特知道這個消息之後，別出心裁，邀請總統來前線視察。

格總司令算是林總統的知己，真正對症下藥：對於林肯來說，沒有什麼比看著曾經讓自己寢食難安的羅伯特.李的部隊逐漸崩塌更爽的事情了。

而且，總統戰地視察，多麼提振軍心，多麼鼓舞民意啊。

於是總統欣然應邀，乘坐「河流皇后號」汽船，在海軍炮艦的護衛下來到了彼得斯堡。一大堆新聞記者自然也跟了過來。

白天前線陣地不能去，被南軍發現聯邦總統來了就麻煩了。於是白天請總統視察波托馬克軍團的後勤中心；到了晚上，就可以到前線陣地觀光了。

格蘭特陪著林肯，來到戰線左翼，這裡相對戰線中央部位「安靜」一些。雖然是晚上，還是要預防萬一的，畢竟總統的安全是至高無上的。

事實證明，這是一個非常正確的安排。

總統先生正在對著滿目瘡痍的大地悲天憫人，右前方向突然傳來槍炮喊殺聲，格蘭特一個激靈：南軍在晚上發動進攻？！

沒等林肯回過神來，一大群人呼啦一下圍了上來，擁著總統順著戰壕退向後面的指揮部。

外面的槍炮聲持續了小半夜，林肯正在發悶，格蘭特進來了，一向沉靜如水的格總司令臉上露出了興奮之色。

南軍戈登部趁著夜色對北軍戰線中央部位發動了一次進攻，打了北軍個出其不意，一個叫「斯泰德曼堡」的工事一度失守。但北軍很快發動反擊，在炮火的掩護下，把南軍趕了出去。

格蘭特判斷，羅伯特.李這麼做，是想逼迫北軍從兩翼向中央調兵。這樣，兩翼的南軍可以乘機和北軍脫離接觸。

格蘭特告訴總統，羅伯特.李就要逃跑了。

林肯的眼睛放出光芒。

格蘭特說，大戰在即，請總統回到船上，以策萬全。

林肯自然不好留下來添亂，於是乖乖回到「河流皇后號」，海軍上將波特上船相陪。

說明一下，聯邦軍隊的海軍是有上將軍銜的。有兵帶，有仗打，才談得上陞官授銜，海陸對比，可以知道內戰之前的美國陸軍是多麼無所事事。

沒過多久，格蘭特到船上來了，他滿臉笑容，說道：「總統先生，我很高興為您帶來了兩位久別的朋友。」

說完格蘭特閃過一邊，林肯看到了站在格蘭特身後的兩個人：關逸軒，威廉.謝爾曼。

關卓凡和謝爾曼微笑著向總統敬禮。

林肯一愣，隨即放聲大笑：「逸軒，威廉！」

他張開雙臂，先關后謝，和兩人緊緊擁抱。

攻取了戈爾茲伯勒之後，昆布蘭軍團趕來和北上大軍匯合了。關卓凡、謝爾曼對部隊做了一個基本的整理和布置之後，把指揮權暫時移交給由托馬斯、華爾、洛根三人組成的「軍團聯席會議」，自己帶了騎兵和近衛兵，先行馳赴彼得斯堡。

三個軍團在後面次第北上。

格蘭特、關卓凡、謝爾曼、波特，聯邦軍隊最主要的四名將軍悉數在場，林肯就便召開了內戰後期最重要的一次軍事會議，史稱「河流皇後會議」，主要內容是選擇戰爭結束的方式、戰後對南軍軍事人員的處置。

會上眾人一致認為，最保守的估計，戰爭會在一個月內完全結束。

林肯問：「有沒有可能避免血腥的最後一戰？」

他的意思是：羅伯特.李會投降嗎？

羅伯特.李投降？如此天才、如此驕傲的一個軍人會投降？沒辦法想象這樣的場景。格蘭特、謝爾曼、波特一起搖頭。

林肯轉向關卓凡：「逸軒，你看呢？」

關卓凡說道：「總統先生，戰爭至此，勝負已分，再打下去，除了讓雙方的士兵流更多的血，為南北人民埋下更多的仇恨之外，不會對羅伯特.李效忠的對象有任何的幫助——這個道理，我相信李將軍會明白。」

林肯目光炯炯：「你認為他會投降？」

關卓凡道：「是的，總統先生。如果我們給他足夠的投降的理由——比如：無路可走、再打下去就會全軍覆沒，我認為，他會投降的。」

旁邊的三個人都露出了懷疑的神色，波特說：「公爵閣下，也許你還不太了解羅伯特.李——這是一個視榮譽如生命的軍人。」

關卓凡心裡說：老頭，我比你們每個人都了解羅伯特.李。

他微笑著說道：「波特將軍，你說得非常對。我只是認為，像李這麼偉大的一位軍人，一定會在軍人的榮譽和讓士兵做無價值的犧牲之間，做一個適當的選擇。或許，他會接受這樣一個觀點：避免後者的發生，也是前者的內容之一。」

林肯明顯更傾向關卓凡說的。或者說，他更「希望」關卓凡說的。

總統轉過頭，對格蘭特說道：「尤利西斯，如果羅伯特.李肯投降，我可以代表聯邦政府承諾，不對放下武器的南方軍人——士兵、軍官——做任何處罰。」

確確實實胸襟廣闊。幾位將軍不由互相交換了一個眼色。

格蘭特道：「總統先生，我一定會認真執行你的指示。」

林肯的口氣愈發鄭重：「我們和他們，畢竟還要在一個國家裡世世代代生活下去，我希望，這場戰爭，有一個體面的結局。」

他站起身來，四位將軍緊跟著站了起來。

林肯微笑著說道：「好吧，我的將軍們，去結束這場戰爭吧。」

軒軍的騎兵師和由謝爾登率領的波托馬克軍團騎兵軍首先出擊，受命切斷彼得斯堡南邊的鐵路線，這是南軍南逃的生命線。守軍主將是喬治.皮克特，就是葛底斯堡戰役中，著名的「皮克特衝鋒」那一位。

戰鬥在一個叫「五岔口」的交通要衝打響。

南軍迅速崩潰，一萬守軍中，超過一半做了北軍的俘虜。「皮克特衝鋒」的銳氣，早已成為遙遠的傳說。

格蘭特乃下令總攻。

彈飛如雨，炮火連天，.希爾陣亡。

羅伯特..希爾的遺體前潸然淚下，說道：「他安息了。我們這些活著的才是真正受煎熬的人。」

邦聯守軍被從一條又一條戰壕中趕了出去，彼得斯堡的防線慢慢地坍塌了。

羅伯特.李給他的總統寫了一張字條：「我的防線已有三處被擊破，里士滿必須於今夜撤退。」

信使找到了總統——戴維斯正在教堂里做禮拜。接過字條之後，旁邊的人看見總統臉色大變。

戴維斯匆匆趕回總統府，下令政府遷往西南一百四十英里的丹維爾。

里士滿全城大亂。

敗兵們在城裡縱起火來，歹徒們則趁火打劫，所有的商店都被洗劫一空。

邦聯炮兵發炮，炸毀了停泊在傑姆斯河上的殘餘的邦聯艦隊，整個城市的房屋的窗戶都被震得跳動起來。

邦聯總統和他的內閣成員們登上了出城的最後一列火車。一長溜的車皮，上面標著「戰爭部」、「財政部」、「軍需部」、「司法部」，等等。

一個「車輪上的政府」。

里士滿空城的同時，羅伯特.李撤出了彼得斯堡。波托馬克軍團在後面緊追不捨。

南邊，西部戰區北上部隊是這樣分工的：

孟菲斯軍團向西北逼迫約翰斯頓殘部，並接受他最終的投降，謝爾曼趕回去主持這個工作。

松江軍團繼續北上，堵截南逃的羅伯特.李和他的北弗吉尼亞軍團。

昆布蘭軍團照應糧道，並在松江軍團後方形成第二道攔截線。

關卓凡陪同林肯，在近衛團的護衛下，進入了里士滿。

*(未完待續。)