?薛煥和徐長山這些齷蹉心思，關卓凡自然猜不到。他還是循著自己的思路，來找吳煦，說善後的事情。

吳煦當然跟徐長山不一樣，見了關卓凡，極為熱情，說了無數奉承的話。不過說到正事，吳煦的話卻又與徐長山是一個調門了，總之是財政艱難，左支右絀，單是供應軍餉都已經很不容易。而且話里話外，隱隱有這樣一層意思，軍務上自然歸關卓凡一把抓，但現在仗打完了，民政上的事，總要以省里的意思為準。

關卓凡明白了，說到底，吳煦還是薛煥一條線上的人，徐長山跟他，必定已經有過共識。關卓凡也不說破，回到縣衙，坐在籤押房裡琢磨摺子的事，悠悠地想，這個吳煦，我可得好好捧一捧他，一定要把他的功勞寫足了——

這是他當初在熱河的時候，對付那位「福佐領」福成安的故伎，所謂「踩不下去，就捧上去」。上海道這個位置太重要，放了一個滾刀肉一樣的吳煦在這裡，養不熟，煮不爛，總是不能做到諸事順遂，那就非得想辦法去了不可。

說起來，在上海的這段時間，吳煦對他確實也有不少助力，如果是踩他下去，那多少有些不太仗義。可現在自己是要替他說好話，總不能說捧他陞官，倒是在害他？反正只要離開上海道台這個位置就好，他非所問。至於誰來接替，他心中已經有了既定的人選。

說寫就寫。自己動手，磨了一盤上好的松墨，提起筆來要寫底稿，卻又覺得文思滯澀，不知從哪裡說起。

這份摺子，說難不難，說簡單卻也不簡單，要把整個上海戰事的過程，一一詳敘，各人的功勞，分寸也要拿捏得恰到好處，要讓軍機上和兩宮太后看了，一下就能明白自己的意思，這樣頒下來的賞賜，才不會弄錯。下筆的輕重，語氣的緩急，都變成大有講究的事情，以自己的筆力，怕是勝任不了。

於是只得頹然擲筆，嘆一口氣，心說自己還是缺這麼一個人。總案許制告只是個文書的底子，這種事絕對辦不了，而利賓要替自己忙洋務，偶一為之則可，長此以往就不是辦法。

想來想去，到底給他想起一個人來。松江府那個海防同知劉郇膏，丁世傑和伊克桑都曾在他面前提起過，說劉同知既有大學問，又通世務，所練的八百團勇，比上千的官軍還好用。不管是當初守松江城，還是後來掃蕩東路太平軍，劉郇膏跟著一路打下來，從無懼色，真看不出來是個文人，總之都對他佩服不已。

唔……關卓凡心想，若是有這樣一個得力的人在自己幕中，豈不是最好的幫手？拿定了主意，請了金雨林過來，向他打聽劉郇膏的履歷，聽過之後，俞覺滿意。

「他是我的前任，自然更是逸軒你的前任。」金雨林開玩笑的說。

劉郇膏是河南人，道光二十七年的進士，分發江蘇，以知縣聽用。別的七品官，想補上一個實缺的知縣，千難萬難，要下許多功夫；而進士下來做知縣，是所謂的「老虎班」，遇缺即補，最狠不過。於是先署婁縣，再調上海知縣，都是政聲卓著，又調到松江府做海防同知，授的卻是知府銜，正五品的官。

「雖然是五品，卻還常有懷才不遇的感嘆。」金雨林說道，「也難怪，以他的才具，是委屈了一點，吃虧就吃虧在不善於營求。」

進士的底子，有地方上的歷練，又通曉軍務，這樣的人才，到哪裡去找？何況還有「懷才不遇」這四個字，真是再合適不過了。

「老金，麻煩你替我到松江跑一趟。」關卓凡說道，「我想奉請他到縣衙來小酌，有一點事，跟他商量。」

懷才不遇？我來遇之。

*

*

劉郇膏一到，關卓凡親自迎客，卻不是在花廳用餐，而是延入後院，將這一小桌酒席，擺在了自己的西廂房裡。

在所住的後院待客，有失鄭重，但卻是一種極親熱的表示，非脫略了行跡的好朋友，不能有這樣的待遇。這一天是因為有很機密的事情要談，所以做這樣的安排。

劉郇膏有一點受寵若驚，也有一點不安，他不是那種城府森嚴的人，心裡的想法，不免流露在臉上。關卓凡看在眼裡，不動聲色，熱情地招呼他坐。

剛坐下，卻見一位麗人端著一盤菜走了進來。劉郇膏大出意外，慌忙站起來，沒想到關卓凡的內眷會親自來招呼客人，說要迴避卻又來不及，遲疑著不知該如何稱呼——聽說這位關老總還沒有娶親，這位莫非是他的姨太太？

關卓凡知道他誤會了，連忙起身，替他們介紹：「這位是劉老爺，這位是扈姑娘。」

「劉老爺好。」扈晴晴盈盈一福，轉身去了。

既然叫扈姑娘，那就不是關卓凡的妻妾了。劉郇膏鬆了一口氣，笑著對關卓凡說道：「還以為是關老總金屋藏嬌，原來不是。」

「松岩兄，叫我逸軒好了。現在又不打仗，什麼老總的，再也休提。」關卓凡說道，「這位扈姑娘，有個雅號，叫做『身嬌肉貴美廚娘』，不知松岩兄聽說過沒有。」

「原來是她！」劉郇膏恍然大悟，難怪有這樣的姿色，「不過聽說此女掌廚，聘金特高……」話沒說完就後悔了，心說統兵的將官，大都揮金如土，自己這樣說，倒像是對關卓凡的奢靡有所指責，一時停住了口，不知該怎樣圓回來。

關卓凡卻不以為意，苦笑道：「我哪裡請得起她！」把扈晴晴「報國」入衙的事，當做一件軼聞，原原本本地跟劉郇膏說了一遍。

劉郇膏聽得目瞪口呆，忽然擊節讚賞道：「真是一位奇女子！」

兩個人初次見面，話題從這裡展開，就容易得多了。關卓凡毫無架子，完全拿劉郇膏作為「上海知縣」的前輩看待，不斷向他請教一些地方上的事情，劉郇膏倒也有什麼說什麼。兩人邊吃邊喝，談得很是熱絡。

「松岩兄，我聽丁世傑說，這一次在東路，你的團勇打得很好。」關卓凡把事情扯回來，「軍政兩端都拿得起，真是大才！」

「這可真是過獎——我是道光二十七年春闈僥倖，到現在十五年了，」劉郇膏自嘲地笑笑，「十五年從七品做到五品，算是什麼大才？」

這是在發「懷才不遇」的牢騷了。十五年從七品升到五品，仕途的確算不上順遂。

「劉先生，」關卓凡看看火候差不多了，忽然改了稱呼，恭敬地說，「有一件事，我要跟你討教。」

「這怎麼敢當？」劉郇膏愕然，看了看關卓凡的樣子，知道他是要說正事了，於是臉色轉為鄭重，也改了稱呼：「關老總，討教是不敢的，有什麼事，請儘管吩咐。」

「這一次平長毛，不瞞你說，軒軍從長毛的手裡繳得了不少財物，算下來，總有二十幾萬銀子的東西。」關卓凡說道，「其中也未必沒有順手牽羊來的，比如各縣的官庫，百姓的家裡。如果你是軒軍的主帥，這二十幾萬兩銀子，要如何處置？」

*

（三更奉上。以後更新的時間，不出意外，就放在中午。）

*(未完待續。)