?楊坊的心裡一沉：謊稱大捷，當然是為了激勵士氣，猶有可說，但要讓法國兵來防守西城，說明關卓凡此去七寶，根本就沒有必勝的把握。

他是去跟譚紹光拚命的。

七寶的戰局，果然已經到了危殆的時刻，軒軍吃虧在沒有炮，打得很苦，那名姓齊的哨官已經陣亡。伊克桑肩上中了一槍，頭上亦被炮彈濺起的碎瓦劃出了一道大口子，滿臉血污，形容可怖，耷拉著一隻左臂，仍在高聲喝罵，督促著剩下的一百多人，死戰不退。

三百多軒軍打剩下了一半，而太平軍也有數百死傷，但因為看見了得手的希望，因此攻勢俞加猛烈。雙方想的都是同一件事情——伊克桑所想的，是死守鎮邊，決不能讓長毛衝進鎮子，否則洋槍歸於無用，以刺刀肉搏的話，軒軍人少，便難逃覆滅之虞；而譚紹光所想的，則是只要突破一個缺口，衝進鎮子以刀矛肉搏，官軍一定不是對手。

雙方的傷亡都在增加著，而這樣拼消耗，軒軍就吃虧了，戰線慢慢疏漏起來。就在關卓凡的援軍剛剛從南邊進入鎮子的時候，譚紹光用三門土炮集中轟擊鎮外團勇所在的那一塊陣地，然後以兩百人的敢死隊，頂著兩側軒軍的槍火，強行衝鋒，終於打開了防線。有七八名團勇還來不及起身就被砍死在地上，剩下的十幾個沒命地往鎮子里逃去。兩側的軒軍陣地，亦因為這樣一個變故，開始鬆動起來。

鎮的北邊，是一所祠堂，關卓凡的兵剛到這裡，便迎頭撞上了繞過來的這一股潰勇，後面是一百多個尾隨而入的太平軍。狹路相逢，雙方都是一愣，跟著便一起大喊大叫起來。官軍這邊喊的是「殺長毛！」，而太平軍那邊喊的是「殺清妖！」，一名將頭髮梳成幾條辮子，盤緊於頂，用紅綢扎住的太平軍，認準了沖在前面的關卓凡是個官，手起一矛，就向關卓凡當胸刺來，還沒等關卓凡舉刀相隔，忽然一聲槍響，那名太平軍被打得向後一仰，跌倒在地。

放槍的是圖林，他雖然名為「總帶」，卻一刻也不肯離關卓凡的身邊。三十幾名親兵，發一聲喊，當先沖了過去，人人都是把洋槍挎在背後，右手揮刀，左手持槍——這一把槍跟圖林手裡的一樣，是轉輪短槍，有個響亮的名字叫做「轉膛六響」，在當時算是極稀有的武器。近戰肉搏之中，忽然使出這樣的兵器，簡直是形同作弊，轉瞬之間便將衝進來的太平軍打倒了數十人。關卓凡身後的大隊，乘著氣勢一涌而前，刀棍齊下。

這一股太平軍的敢死隊，雖然都是譚紹光特選的勇士，但被「轉膛六響」當頭一陣亂槍打蒙了，氣勢一餒，便落了下風，與三百多雜牌官軍混戰了一會，死傷慘重，剩下的幾十人，生生被從鎮子里逐出，卻在缺口處，迎上了第二撥衝上來的三百太平軍。

這一下，形勢又有所不同。兩側的軒軍，見到來了援軍，固然是精神大振，而本已敗退的長毛，亦因為有三百生力軍的相助，反身再斗。關卓凡的親兵，手中短槍的子彈已經漸漸打光了，而那一百多持洋槍的兵，放過第一槍之後，也再無裝彈的餘裕，六七百人在缺口處混戰成一團，都是咬了牙苦鬥，就看誰先撐不住這口氣。

伊克桑不知這幫援軍是從哪裡來的，從西側帶了二十幾個兵，氣喘吁吁地跑過來增援，赫然見到身穿黃馬褂的關卓凡，手拎馬刀，被圖林帶了幾個親兵擋在中間，不由大吃一驚，趕過來護住，叫道：「老總，你怎麼來了？」

「別說廢話！」關卓凡見了他的形貌，知道是受了傷，但現在無暇顧及這個，咬著牙說：「伊克桑，你不是一向自誇武藝了得？要是還能打，就給我衝上去砍！」

「嗻！」伊克桑一向被許為軒軍之中功夫最強的一人，雖然一條左臂不能動彈，但仍以右手握刀，大呼一聲，「關老總在此督戰，兄弟們殺啊！」率著二十幾個上了刺刀的兵士，沖入戰團，而圖林也機警得很，乘勢在身後大喊著：「殺啊，殺一個長毛，就是一百塊鷹洋！」

在這樣雙重的鼓舞之下，血光四濺的陣地上殺聲震天，本不擅長近戰的官軍，居然沒有落下風。譚紹光在太平軍的陣地見了，知道已是關鍵一刻，放下手中的千里鏡，下令吹號，全軍衝鋒。號聲一響，千餘名身穿黃衣，頭裹紅巾的太平軍吶喊一聲，擎起數十面旗幟，飛奔而前，雖然有兩側軒軍的拚命射擊，亦不足以阻攔。正在陣地上苦鬥的官軍，見到長毛這樣的威勢，怯意一生，便有支撐不住的跡象。

就在這時，譚紹光身邊的一名「天義」，忽然拿手向東一指，臉現驚惶之色，叫道：「馬隊！馬隊！」

自東面襲來的馬隊，將排面拉得極寬，幾乎是一字橫列，疾馳而來。初看不過一線，繼而仿如大海潮生，待得聽見駿馬嘶鳴，已是怒濤澎湃，不可阻擋。疾風驟雨般的蹄聲已經足以攝人心魂，而鐵蹄卷地，在身後揚起漫天煙塵，氣勢愈發顯得凌厲無比。

譚紹光臉色大變，知道遇上了自己的剋星——這一支號稱天下無敵的軒軍馬隊。

馬隊馳到二三十丈遠的地方，數百支馬槍齊響，先將太平軍打倒了一片，接著便掛了槍，抽出了馬刀，斜斜上揚，在夕陽的映射下泛起一片金光，打橫切入了正在衝鋒的太平軍中。

在野外散開了隊形的步兵，是沒有辦法抵擋馬隊衝擊的。太平軍遭到這樣的攔腰一擊，立刻便崩潰了，在戰場上四處奔逃，身後則是追殺不舍的騎兵。正在缺口裡與官軍肉搏的三百多太平軍，本來已經佔了上風，此時也鬥志全無，轉身向後逃去。官軍則是人人奮勇，都要搶那一百塊鷹洋的賞格，在伊克桑的率領下窮追不休，兩側的軒軍，也都端了刺刀，向中間掩殺過來。

譚紹光已經收不住隊形了，面如死灰，長嘆一聲，想不到竟然一敗塗地到這個樣子。心知這裡一敗，東路的李榮發也定然無幸，上海的戰事，從此再不能有所作為了！然而到了這個地步，局勢終不可綰，只得由十幾名親兵護著上了馬，向青浦逃去。

「老總！」張勇終於尋到了關卓凡，跳下馬來請安，「你沒傷著吧？！」

「連手都沒動，怎麼會受傷？」驚魂初定的關卓凡強笑道。他心說這一仗幾番起落，每每在生死關頭得以逆轉，真是邀天之倖，以後這樣大喜大悲的危險事情，還是少玩為妙。等到伊克桑由一個兵攙扶著，一瘸一拐的走過來，心裡感動，便迎了上去。

「伊克桑，傷得要緊不？」關卓凡見了他渾身是血的樣子，吃了一驚，「怎麼流了這麼多血？」

「老總，我沒給你丟人！」伊克桑以刀拄地，還是給他請了一個安，疼得呲牙咧嘴，仍然擠出一個笑容：「這都是長毛的血！」

「好了，好了，我知道，快起來。」關卓凡親手把他攙起來，「今天這一仗，給你記頭功！」

檢點戰場，一共殺死了七百人，俘虜了四百多。而軒軍則傷亡了兩百多人，從上海帶出來的那一支兵，也死了四十多個。關卓凡吩咐許制告清點造冊，準備按例加倍撫恤，又吩咐把重傷的人送回上海。這一切忙完，夜色已沉，各營士兵已在埋鍋造飯，關卓凡和張勇來到糧台的大帳，準備隨便吃一點東西就回城。

「許總案，快拿點東西來吃，不要現做，不拘饅頭冷飯，什麼都成。」張勇嚷嚷開了，「我一天沒吃東西了，餓得不行。」

「慢來，」關卓凡忽然想起來了一件事，「你先派一哨馬隊，到泗涇去駐守——那裡已經空了，萬一譚紹光再去騷擾，會有麻煩。」

「成，」張勇起身，出去先把這件事吩咐下去，才又折回來，笑著說：「老總，你也忒小心了，譚紹光這一敗，從此完蛋，再也玩不出什麼花樣了。可惜他今天逃得快，不然我親手揪了他的頂瓜皮來見你。」

「還是小心點好，」關卓凡累得不行，還是強撐著說道：「那裡有電報機，可是個寶貝東西。再說，也還不知道老丁華爾他們，在高橋打得怎麼樣了。」

「一定能贏，華爾這傢伙，打仗確實有一套，洋人兵艦上的大炮，也實在是犀利無比。」張勇說道，「就是到處都是樹林河溝和水田，炮車不好走，要不那個小崗子早攻下來了。老總你放心，就算今天拿不下，晚上野炮就了位，明天一定能攻下來。」

話音還沒落，卻聽馬蹄聲聲，有人在外面下了馬，大聲問道：「關老爺在哪裡？」

不一會，圖林便帶進來一個人，關卓凡認得，是道署派在縣衙坐差的那位周委員。他一見關卓凡，臉上是止不住的歡喜之色，大聲道：「關老爺，大喜！」

喜從何來？關卓凡有點摸不著頭腦。

「楊道台派我來送信，官軍在高橋大破長毛，殺敵無數，俘獲無數，李容發也被砍了腦袋啦。」(未完待續。)