?從養心殿外下了值，醇王和關卓凡一前一後回到御前大臣的朝房。醇王先把太監送上的熱茶喝了幾口，看著關卓凡，有話要說。

「逸軒，我的府里，你還從沒來過，這可不大對頭啊。」

「王爺是什麼身份，我是什麼身份？不敢去打擾王爺。」關卓凡笑嘻嘻地說。

「胡扯！」醇王笑著罵了一句，「你要是捨不得掏那個門包，跟我說一聲，我吩咐給你免了。」

王府的規矩大，醇王又是新得大用，要進他的門，須得給門上致敬一個封包才行。

「標下不敢。」

「明天晚上你來吃飯吧，我邀了各營的幾位主官，咱們喝兩杯酒，好好聊聊軍務上的事兒。」開過了玩笑，醇王神采飛揚地說。

「是。」

「對了，還有個事兒。」醇王似乎想起了一件有趣的事，口氣很得意，「七福晉要給你說一門親事，我先跟你透個風，省得到時候怪我沒告訴你。」

親事？

關卓凡的頭嗡的一聲就大了，真是怕什麼來什麼。現在的關家大宅，已經被他經營成自己的大本營，白氏和明氏，都算是患難之交，不僅類似於妻妾，更有信心絕不會背叛自己，是可共機密的人。宅子里的下人，他用胡蘿蔔加大棒的辦法，也收拾得服服帖帖。現在醇王福晉要說親，對方自然不會是尋常人家，決不能象白氏和明氏一樣無牽無掛。如果貿然讓新媳婦嫁進來，先不說閨房中的事該怎麼擺，單論自己要圖謀的大事，就傷不起——關家大宅，再也不會是一座密不透風的堡壘。

然而該怎麼拒絕，又實在是一件傷腦筋的事。醇王這裡倒還好，這件事他不是正主兒，性子也是好說話的那種，自己又曾替他立過大功，即便有一時的不快，總是可以哄得回來的。七福晉是正主兒，又是太后的胞妹，如果自己拒絕了這門親事，等於是極大地削落了她的面子，會埋下很深的芥蒂。

「怎麼啦？」醇王見關卓凡獃獃地不作聲，心說難道是高興糊塗了？但看他臉色，卻又沒有一絲歡喜的神色，於是只好再多說兩句，「是崇倫的孫女，十六歲，人品相貌都好！崇倫更不必說了，管過內務府，有名的財神爺，現襲著二等子爵呢。你現在不是還住在嫂子家裡么？你岳家說了，隨你挑地方，另購新宅，一切使費全包在岳家身上。」

唔，十六歲的小蘿莉，外加一個大宅？多半還會奉送一群青春婢女，而這一切，完全免費？關卓凡咂了咂嘴，隨即便醒悟過來，暗罵自己，意志何以如此不堅定？

醇王的話，是自以為板上釘釘的口氣，連「岳家」都說出來了——明明七福晉根本還沒開口嘛……

對了，關鍵就在於「七福晉還沒開口」！

關卓凡想明白了，既然七福晉還沒開口，那醇王說的這些，一概都是「透風」，是做不得數的。現在是個極好的機會，只要自己把話說在前面，讓七福晉根本開不了這個口，那就算不上是「拒絕」，也就談不上會掃她的面子了。

可這句話，該怎麼說呢？沒有退路之下，居然給他想到了一個很好的說法。

「回王爺，標下不敢。」關卓凡俯身請了個雙安。

「怎麼叫不敢？」見他忽然行這樣的禮，醇王奇怪了，瞪大了眼睛。別的事可以說不敢，沒聽說過不敢娶媳婦的。

「匈奴未滅，何以家為！」霍去病的這句話，用在這裡，真是再妥當不過了。

醇王一時啞然。

*

*

七福晉照例每月一次進宮探望姐姐——從前的懿貴妃，現在的慈禧太后。到了長春宮，給太后請過安，坐在下首的凳子上，把家裡人的情況一個一個說過，又談了些外頭的情形，就把話題轉到關卓凡身上來。

「上回我不是提過，要給他說一門好親事，算做對他的報答么？」七福晉說道，「崇倫的孫女還沒出閣，我找人問了問，他們家倒是願意。」

慈禧聽了，看了妹妹一眼，半晌才面無表情地答了一個字：「嗯。」

「結果他倒不肯了，我們七爺才露了個口風，就叫人家給堵回來了。」

「哦？」慈禧太后的嘴角，微微一翹，顯出極淡的一個笑意，「真有意思……他怎麼說？」

「可又作怪，非說什麼『匈奴未滅』，問他誰是匈奴，他說是長毛。」七福晉略帶不滿的說，「七爺跟我說，曾國藩把安慶都打下來了，江南無憂，長毛的日子沒多久了。就這，也值得他不娶媳婦么？」

安慶是在八月里破城的，攻破安慶的，是曾國藩的九弟，被人喚作「曾老九」的曾國荃。

對太平軍而言，安慶是翼衛天京的重鎮，因此在過去的一年多里，雙方圍繞著安慶的攻防，鬥智斗勇，都打得艱苦卓絕。曾國荃帶了一萬多人，死圍安慶不退，而太平軍的「忠王」李秀成和「英王」陳玉成，為解安慶之圍，曾五路救皖，也是出盡了法寶。

為了逼迫曾國藩撤安慶之圍，太平軍曾兩次進入湖北，兵鋒直指武昌，然而都被湖北巡撫胡林翼化解掉了，無功而返。而曾國藩以欽差大臣，兩江總督的身份，將大營設在東流，即使在自己最危急的時候，也不肯從九弟那裡抽一兵一將回援，擺明是將勝負賭在了安慶城上。等到局面稍有緩解，曾國藩便指揮多隆阿、鮑超等一干大將，猛撲太平軍，先後在挂車河、集賢關擊破太平軍，讓曾國荃解除了後顧之憂，得以全力圍攻安慶。

安慶城裡的部隊，抵抗得也很拚命，可惜圍困日久，缺糧的弱點便暴露出來了。陸路全被卡死，只有指望水路的接濟，然而自己的糧船，每次都為湘軍楊岳斌的水師所劫奪，一艘也不能到岸。好在還可以向洋人買一些糧，從上海運來，暫做維續。洋人的船，湘軍不敢動，於是曾國荃幕府中的一位謀士出了一個主意，拿大船守在安慶城的兩側，有洋船運糧來，便用翻倍的價格，向洋人把糧食全數買下來。

這一下，釜底抽薪，安慶便無論如何守不住了。到了八月底，終於被湘軍以炸藥轟塌城北的一段城牆，蟻附而入，打了一年多的安慶，終告攻克。

而安慶一下，朝廷在軍事上便佔據了主動，不僅有了信心，而且有了把握，因此七福晉才會覺得，關卓凡說「匈奴未滅」，有些小題大做了。

「依我看哪，他竟是沒瞧上人家。我就不明白了，一個二等子爵家的小姐，怎麼就配不上他了？」七福晉絮叨著，忽然靈機一動，得了一個主意，「太后，要不然你來指婚好了，你的話，難道他還敢不聽么？」

慈禧太后沒言聲，眼光越過殿門，虛虛地望向遠處，不知在想些什麼。良久，才收回眼光，嘆了一口氣。

「他的眼界高，」太后輕聲說道，「強求不來的。」

*

（謝謝rainbo，散人，ybch，長風，心路等朋友飄賞~）