?步軍統領衙門雖然也算京營，但不像普通京營都是八旗子弟，而是旗漢混編，因此在官位的設置上，也是兼有八旗和綠營的編製，很是奇特。
衙門是設在崇文門，關卓凡穿著公服，早早地就到了。心裡琢磨著，不知自己能得一個什麼差使？
和翼尉倒是個很豪爽的人，穿著三品武官服色，將他略略打量了一番，笑道：「勝大人跟文大人說過了，把你補在南營。你運氣好，最近洋鬼子進城，咱們盡有出缺的，你這一來，就能補上個委署步軍校尉，雖說是從六品，到底是升了一級，好歹也算六品，補子和頂子都能換啦。」
關卓凡一愣，跟著便是一喜，知道這多半是「四嬸」枕邊風的功效了。不過，看來勝保對自己的印象，至少不壞，否則也不能剛來就給升補。
至於和翼尉所說的文大人，應當便是時任軍機大臣，兼署步軍統領的文祥了，也就是所謂的九門提督。文祥是當朝名臣，旗人大員中的佼佼者，既精明強幹，又中正平和，是未來朝局變幻的關鍵人物。能在他的手下當差，關卓凡心裡的滿意，又進一層。當下恭恭敬敬地請過安，站起身來，雙手遞上一個封包。和翼尉接過，也不避諱，打開略略一瞧，見是張一百兩的龍頭票，笑道：「難怪你小子陞官，謝啦。」
「全靠和大人栽培！」
「嗯，聽說你是驍騎營出來的人，在城外跟法國鬼子見過仗，騎術和武功，想必都是好的。咱們叫做步軍衙門，其實五臟俱全，馬隊也是要緊的。南營有三支馬隊，你帶一支！」接著把每日要巡防的區域路線，值守交接的規矩，跟他交待了一番。等到都說完了，哈哈一笑：「小關，別說我沒照應你，馬隊輕鬆威風，又用不著出城去打仗，你就給我管帶好這九十來個人，一百來匹馬吧！」
關卓凡乾脆請了個雙安，心道：這又是勝保的交待，和我那張銀票的功效了，可見官場這玩意，一環扣一環，學問大得很呢，只是苦了我這雙膝蓋，老子這輩子……上輩子，加起來也沒跪過這麼多次。
接著便由衙門裡的書辦指點著，把從六品的部照，和六品的頂戴官服領了下來。步軍統領衙門，相當於是京城的警備區和警察局，因此辦起事來，順順噹噹，幾乎沒受什麼刁難，發了些喜錢茶錢倒是難免的，花了不到二十兩銀子。心裡算了算，從出門辦事開始，這幾天前前後後已經將近花去了五百兩，全副身家不見了一半。不由暗暗咋舌，心說這要是再升一次官，老子豈不就破產了？
然而到了營房，才知道自己大錯特錯。他那一營馬隊，有四個哨長，每人帶二十四員騎軍定額。收到消息有名從驍騎營調過來的新任管帶，據說還是勝保的人情，誰肯不來奉承？早早地就等在營門口，見他來了，簇擁進了營房，紛紛請了安，一邊亂鬨哄地寒暄著，一邊將四個封包，塞進關校尉的手裡。
關校尉卻不像和大人臉皮那麼厚，直到幾名哨長退了出去，才紅著臉打開了封包——說到底，這畢竟是他這輩子和上輩子加起來，收受的第一筆賄賂。四個封包打開，每個裡面都是一張五十兩的銀票，加起來便是二百兩了。楞了一會，終於恍然大悟，原來做官這行當，真的是將本求利，跟做生意是一樣一樣的啊。
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晚上下了值，回到家裡，一家人的眼睛都看直了：這個三少爺，早上出去是七品，晚上回來變成六品，這是鬧的哪一出呢？
然而詫異歸詫異，心裏面那份歡喜，都明明白白地流露出來。到了吃飯的時候，又是一大桌菜不說，連白氏，也都陪著他喝了兩杯酒，圖伯更是在一旁，喋喋不休地指點小福，什麼叫硨磲頂子，什麼叫綉彪的補服。
關卓凡自己想想，也覺得頗為不可思議。自己剛穿越來的時候，還是個跪在地上等待殺頭的九品芝麻官，現在卻已經穿著六品武職的服色，堂而皇之的在京師重地帶起了一支百人馬隊，無論如何，這個升遷的速度，不算慢了。
而這個開頭，為什麼能如此順利呢？他想來想去，慢慢地悟出了幾點心得。
第一，有勝保這一層若有若無的關係。關係這東西，有近有遠，有親有疏，除非是你爹，其他的，全看你自己怎麼經營。
第二，捨得投資下本錢。說起來，周家玉的那些金子銀子，給自己的幫助委實不小。
第三，多少得有點真材實料。他能在勝保手底活下來，靠的還是準確地預計到法軍的動向。
第四，也需要一點膽量。一切都是從那一聲「我不服！」開始的，要是當時沒有一嗓子喊出來，那麼不僅他自己，連老蔡和老阿他們，都得做一堆完蛋。
第五，得有這麼幾個好哥們，好朋友。象老蔡老阿，就在關鍵時候幫了自己一把，要是沒有這一把，自己現在還不一定混成什麼樣呢。
另有一點很重要的，倒是自己穿越而來的旗人身份。這些年，八旗的子弟，是越來越沒出息了——想想也是，人人都有一份安穩錢糧，誰肯再拚死向前呢？本來這幾年打仗，立功的大多是漢人，那些空有品秩而授不上實職的各種記名武官，照例是遇缺即補，最狠不過。但京營中的旗缺，按例是需要旗人來補的，無形中就便宜了自己。
想出了這些，自己先笑了——再這麼過兩年，自己該能寫出《官場心經》，《厚黑指南》什麼的了。
而想到旗人的錢糧，不由又想起那個二哥卓仁，看樣子，早就不是第一次來家裡鬧事了，於是想了個說法，問白氏：「我前些日子不在的時候，卓仁還是經常來么？」
「嗯，我早就慣了。」白氏嘆了口氣，「倒不是我說他，你想想，吃喝嫖賭，再加上好抽一口大煙，有多少錢，能夠他折騰的？窮極了，就得想法子弄錢，原來每回上我這兒來，多少還能詐幾個子兒，後來家裡實在是自己都過不下去了，哪還有東西填他的窟窿？嘴裡的話也就越來越難聽了唄。要不是今天你在……」
「他那個女人，也不管管他，就這麼由著他？」
白氏聽關卓凡不叫二嫂，看了他一眼，說：「你那個二嫂，也不是個好相與的……」搖了搖頭，不願意再說，展顏笑道：「挺高興的日子，說這些不開心的幹嘛？多吃點，吃好了去歇著，你明天還得起大早上衙門辦差呢。在大街上跑馬，也夠累的。」憐惜之情溢於言表。
第二天，果然是一早就到統領衙門應了卯，然而今天卻不用跑馬。
「恭王跟洋人議和的地方，換到城南的禮部大堂了，侍衛的人手不夠。」和翼尉吩咐說，「馬隊用不上，外圍有巡捕營彈壓。有職分的軍官，這兩天要幫著去充任內堂的警戒。」
關卓凡領了令，帶了兩名哨長，來到設在南大街街口的禮部大堂，按照分派，進入內堂充做警衛——說白了，就是站班。頂戴補服的武官，與侍衛們一起，在內堂四周排開，手按刀柄，挺胸凸肚，目不斜視，好歹算是揚我大清國威，維護一點僅存的面子。
時辰一到，雙方的談判代表入場。朝廷這邊，走在最前面的一個，英氣勃勃，翎頂輝煌，自然是那位皇上的六弟，受命在京中主持撫局的和碩親王——恭親王奕了。
關卓凡的「歷史病」又犯了，心中砰砰直跳。看著這些書本上鼎鼎大名的人物，居然活生生的魚貫走過自己面前，這是每一個歷史學家的最高夢想啊。他激動不已，幾乎就忘記了自己的身份，恨不得衝上前去，扯住恭王的袖子：「偶像，給簽個名唄？」
朝廷的代表過完了，跟著是英法的代表。關卓凡心知，走在前面那個高鼻深目的瘦高洋人，必是英法的全權談判代表，英國公使額爾金了。雖然知道這是由外交人員參加的談判，但心裡還是有點嘀咕，最好別遇上英軍的軍官，以免認出他來，大家尷尬。
念頭還沒轉完，赫然見到一個身穿白西服，帶著黑色禮帽的瘦小華人從面前行過。這個身影，是關卓凡銘刻在心，永遠不會忘記的。
龔孝拱，龔先生，咱們又見面了。
