才剛過了征月十五，還不到官府開印，衙門門前的鳴冤鼓被敲得震天的響。

只見一群百姓跪在衙門前又哭又叫——

「去年七月鬧的人販子，都拖過年了，竟然還抓不出來！」

「昨天元宵販子又出來了，我家孩子不見了！」

「我家二狗也不見了。」

「官府快開印！現在再不查，等到何時！」

百姓們一聲聲哭罵。

程府尹得知百姓們在外頭鬧起來了，臉色一變，連忙向早報到宮裡，也給上官修送奏摺。

但奏摺送進宮后，直到第二天早上，都沒有音信。

百姓們又惱又急，叫喊著：「再不抓人販子就跑了！」

「什麼父母官，什麼國丈，都不做事兒的！讓鎮西王抓！」

「讓鎮西王去！」

百姓們只知道，應城快淪陷了，是鎮西王奪還應城，奪還大齊江山的。

流匪威脅一方百姓，大齊抓了數年，還未將其剿滅，連前京衛營統領都拿他們沒撤兒，最後，還是鎮西王將流匪一網打盡。

去年南方蝗災，亦是鎮西王！

那簡直是他們的守護神！

去年七月，失蹤的孩子多達三十多人，府尹追查無果，原以為會派鎮西王，結果派了國丈上官修。

他們也知道，不能大事小事都讓鎮西王上，國丈上官修到底做過禁衛軍統領，也不錯！

結果，追查了半年，連個屁都沒有！

現在，販子又來了！

元宵花燈節，一晚就失蹤了二十餘人。

昨天擊鼓驚動官府，到今天早上，不論是府尹還是國丈上官修，竟一點音信都沒有。

百姓們實在等不得，畢竟上次人販子就走脫了，若這次再不急時應對，又要跑了。

百姓們見府尹和上官修不幹活，乾脆跪到鎮西王府門前，在那裡又哭又叫著。

葉棠采早聞得風聲了，急急地走進屋裡，只見褚雲攀已經換了一身官袍，過來抱了抱葉棠采：「我現在就進宮，你在家好好看著孩子。」

「嗯。」葉棠采點了點頭。

褚雲攀已經錯身出去，葉棠采微微一嘆，不知眼前這幫人販子還是不是上次的那些，但不論如何，這次一定不能讓他們逃了。

褚雲攀出了門，那些求助的百姓一看到褚雲攀，便哭著撲跪在地：「王爺，求你救一救我們的孩子吧……」

褚雲攀看了他們一眼，心裡也極為難受。為作一個父親，簡直無法想像失去孩子那種痛苦的心情。

褚雲攀一聲不吭地掠過，最後上了停在門前的官轎，急急地往宮裡去。

等來到御書房門口，便見呂智和廖首輔也來了，全都站在門口，看到他就抬頭打招呼：「王爺來了。」

「是。」褚雲攀點頭。

御書房還未宣，證明皇帝還未來。

眾人深深地皺起眉頭，接下來，陸續有臣子到來。

周先生、各部尚書、程府尹和上官修，二人一來，眾人便齊刷刷地望得他們。

二人便垂下頭，無地自容的樣子。

最後，魯王、容王，還有回京過年的康王都來了。有些官員，原本覺得不用這麼大陳丈的，畢竟皇上沒有宣布開印。

但卻打聽到褚雲攀、首輔和尚書等重臣一一到來，他們生怕自己不來，便顯得不愛民如子一般，急跟風進宮。

一瞬間，御書房門前站得密密麻麻的，能上朝的官員，全都來了。

過了好一會兒，外面才跑出一名小太監：「皇上宣各位大人。」

朝臣們這才像以前那樣分站兩列，緩緩走進書房。

抬頭一看，只見皇帝坐在大大的檀木雕龍書案后，身上穿的是一身玄紫色的便服，正倚靠在椅背，看著他們密密麻麻的，劍眉一挑：「都來了？」

呂智老臉微沉，胸口直起伏。

梁王眸子往下面的上官修和程府尹身上一掃：「朕已經知道了。人販子又現身了，既然如此，那就儘力去捉拿。」

朝臣們臉色一僵。

呂智忍無可忍，出列：「皇上，去年七月，人販子出沒，程府尹的承恩公追查半年，一點成果也沒有，這種辦事能力，如何再讓百姓們信服？」

程府尹白著臉，撲嗵一聲跪下來：「臣無能……」

上官修也是跪了下來，羞得滿臉紅通：「雖然已經儘力了，但……每當有線索，都會被掐斷，這次的人販子不同一般，臣……能力微薄，愧對皇上。」

「皇上，微臣願意追查此案。」褚雲攀道。

「對，皇上，讓鎮西王去吧！去年流匪那邊狡猾都讓鎮西王揪了出來，此次的人販子，還能比流匪還厲害不行？」周先生道。

「臣附議！」廖首輔和呂智等人全都附議。

現在朝廷不作為，就怕百姓們對朝廷失望。

上首的梁王修長的手指輕敲著桌面，看了下首的褚雲攀一眼，長睫一抬，淡淡道：「既然如此，朕就派……魯王領一千禁衛軍、二千京衛營追查。」

魯王？！

褚雲攀、周先生等朝臣全都一驚，不敢置信地抬頭看著梁王。

「皇上？臣？」魯王一臉驚恐地走出來。

「皇上，臣認為最適合的人選是鎮西王！」呂智老臉微沉。

「臣也認為鎮西王是不二人選。」周先生道。

梁王冰冷的臉一沉：「給朕住嘴！朕說派誰就派誰，爾等還質疑？魯王心思慎密，務必能徹查此案。」說著目光落在褚雲攀身上，「再過一段時間，鎮西王就要前往應城。難道到時京中再出各類案子，都得前往應城把鎮西王召回調查不行？鎮西王有更艱巨的任務等著他——鎮守應城！」

廖首輔和呂智等瞬間啞口無言，畢竟，皇上所說也有道理。

但是，臣子們卻覺得皇帝忌憚鎮西王！

周先生深深皺起眉頭：「皇上說得對，的確不能事事都交待鎮西王。只是……魯王殿下以前極少參與這種案子。而鎮西王不久將會離京，戍衛京城的重任就交給方統領和賀統領。賀統領在京衛已經將近一年，在皇上登基之前，京一路護送皇上回京，途中皇上也見識到賀統領的才能。微臣覺得，此案交由賀統領更為妥當。」

「周太傅說得對。」呂智等也覺得不錯。

上首的梁王俊臉一沉：「裴賀不擔此職！朕覺得魯王更適合，就這樣吧！散了！」

周先生等面面相覷，但皇帝說要交給魯王，雖然沒有賀統領妥當，但未試過，如何知道他行不行。

但不論如何，呂智等人心裡憋著一肚子氣地退了出去。

只覺得皇帝太自以為是，明明交給褚雲攀，說不定轉眼就能把人販給抓住了！亦可以趁此時，讓褚雲攀帶著賀裴一起追捕，如此，又能快速抓到人，又能讓賀裴學到東西，一舉兩得。

偏偏，皇上竟然放著能力卓越的鎮西王不用，反派能力平庸的魯王！這算什麼？

有些朝臣，甚至覺得皇帝開始忌憚鎮西王！

畢竟朝廷追捕不力，百姓們不跪他這個皇帝，反跪鎮西王府。

功高震主，皇上要打壓鎮西王！

朝臣們一一散去，褚雲攀心情低落，才出了御書房，就見紀海追出來：「王爺，皇上喚你。」

褚雲攀轉身，跟著紀海走進御書房：「皇上。」

只見梁王看著他：「褚三，你可覺得朕不重用你？」

「不是。」褚雲攀道：「皇上說得對，臣不久即將前往應城，不能時時呆在皇上身邊。只是，臣認為賀裴更適合。」

梁王淡淡道：「賀裴的職責是戍衛京城，他隨便外出追捕賊子，誰時刻待命？」

褚雲攀道：「皇上說得對。但誰也不能保證，以後他不需要臨危受命，外出追鋪敵人。再者，如真的有亂臣賊子打到京城，也須得賀裴有此追鋪偵查之能，才能更好地戍衛京城。」

梁王眸子一冷：「他已經很好了，不需要磨練！他亦有這個能力！」

褚雲攀劍眉微沉：「既然如此，皇上相信他能耐，現在為何不讓他出馬？如此，才能更快地把賊人一網打盡！」