褚雲攀嗯了一聲，看著她描在紙上的花兒，雖然畫功一般，但卻個個可愛。

葉棠采描了一會，見他還在那裡盯著，又不作聲，葉棠采就說：「你在這裡幹什麼？」

「看你描花。」褚雲攀笑。她一雙瀲灧的大眼就這樣瞥過來，看得他心情微漾。

葉棠采一噎，想起自己剛才還說他眼瞎呢，現在自己也犯了這個蠢。她輕哼一聲：「你還不去換衣服么？」

「用過飯就去。」褚雲攀道。

「姑娘，三爺，飯擺好了。」惠然在小廳里喊。

葉棠采就放下畫筆，站了起來。夫妻二人走到小廳落座。

桌上擺著三菜一湯，就是以前的標配，一個白菜炒肉絲，一個涼拌青瓜，一個蕃茄蛋花湯。

褚雲攀道：「你吃這個夠了？」

「嗯。」葉棠采點頭，「偶爾吃，還不錯。清淡消食，這天氣，就該吃涼拌。」

而且因著褚雲攀中了狀元，廚房那邊有心討好，用料足足的，炒得也清爽。

夫妻二人就這樣默默用過飯。

葉棠采就回到西次間繼續描花樣兒，褚雲攀回去換衣服。

等他換了一身家常服，又回來了，坐到葉棠采面前瞧她描花。

只見她螓首低垂，小臉瑩白生輝，手裡描著一串串的海棠花，有花苞兒，有半開的，還有盛放的，朵朵可愛，但卻不敵她的一垂眸來得著讓人心馳神往。

葉棠采被他看得有些無語了，但他坐在這裡看著她，她心情還是很好的。

等她描完，已經下午了，二人又用過飯，褚雲攀這才出門了。

……

第二天一早，關於應城的事情已經傳了開來。

人人都知道馮老將軍被斬殺，五名馮小將軍，也死了三個，剩下最年幼的二人，帶著殘兵退到了玉安關。應城被屠。

百姓們都紛紛嘆息：「作孽啊，這應城……真是倒霉，唉！這是怎麼回事？才隔了九年而已，再次遭遇如此的慘事。」

褚伯爺也聽說應城的事情了。他正窩在溢祥院，有些坐立不安。

秦氏坐在一傍，褚妙書、褚妙畫、姜心雪和褚從科剛剛請完安，正坐在圈椅上。

褚伯爺皺著眉頭，到底是自己守了多年的地方，現在再次受到踐踏，褚伯爺心裡還是傷心和難受的。

但想到戰場上的慘烈，那些鮮血和屍首，褚伯爺又有些僥倖，現在自己家人都在這裡，齊齊整整的。

褚雲攀看著下面的兒女，嘆息又感概：「現在咱們家不用在那邊骨肉分離，生死相隔。家裡雖然不如以前，但三郎中了狀元，也算是熬出頭了。當個文臣也好啊，不去沙場，但也是在為國效力。」

秦氏聽著家裡只靠著褚雲攀了，臉上就黑了黑。

「對了，咱們家好久沒一起用飯了，中午就在溢祥院擺一桌吧。」褚伯爺道。

秦氏一萬個不想見褚雲攀，但想到褚妙書的婚事，便皮笑肉不笑的：「對。」

褚伯爺看著自己一家和樂融融，便笑了笑。

至於什麼應城戰事，就讓上面解決好了，他們這些廢人，想管都管不了。

此時，正在積極地解決褚伯爺口中應城戰事的朝堂上，卻一片沉重。

正宣帝臉色色煞白，眼圈烏沉，顯然他整夜沒睡好。下面朝臣們也是個個形容憔悴，噤若寒蟬。

「皇上，翰林院趙編修求見。」外面小太監的聲音響在寂靜的大殿之上，讓人渾身一震。

「宣！」正宣帝也是一陣激動，翰林院這個時機敢求見，定是有妙策。

隨著正宣帝一聲令下，只見身深綠官袍的趙凡須走進來。

趙凡須跪下：「參見皇上。」

「行了，起。」正宣帝不耐煩地叫了一聲，「應城戰事，你有何計策？」

「回皇上，微臣有一策。」趙凡須立刻搶先開口。

這條計他想了整整一個晚上想到了，便想等到朝堂上討論到毫無辦法時，再救場，到時他就立下大功了。

「微臣覺得，不若讓許將軍前往應城，醵州的鄭將軍前往西北。」趙凡須道。

論起實力來，許將軍年初才大顯神通，悍勇非常。而鄭家太慫，去應城不過是送人頭。所以，許將軍去應城這險地幫著把賊子趕出去，鄭家分一部份人守西北。因為西北易守難攻，出事了還能讓康王搭把手。

有好些朝臣聽著，俱是一怔。太子雙眼一亮。

鄭老侯爺一咬牙：「行！」他們鄭家再不出面，那就是一場笑話了。

「糧草呢？」正宣帝冷聲道。「現在玉安關糧草就不到剩十日，不，那已經是前天的事情了，現在還不到八日。」這八日，把玉安關裡面的樹皮都算上了。

「路過定州，砂州等幾個州府，一邊前進一邊調動糧草。」太子道。

「能調動嗎？」梁王冷笑，「若是那邊能調動，用得著從京城運過去？那幾個州早就『沒有』糧草了。」

怎麼可能沒有，大家心知肚明，絕對是有的。

但現在情況，有也會說沒有，或是藏起來。誰也不知道玉安關什麼時候被破，到時攻到那邊的州府，而糧草被調走了，他們豈不被人圍著就淪陷了？

「沒有，也得有！」太子聲音冷浸浸的。

「皇兄這是想強取？」梁王道，「但皇兄要想想，在此之前，那幾個州府早就調運了兩次，現在剩下的，都是他們的救命糧。若強取，少不得要大動干戈。從西北前往玉安關，路途險阻，最快也得十二三天的時間。再因籌備糧草而耽擱，等到了玉安關，怕早就被攻破。」

「要不，直接讓許將軍從西北帶著糧草過去？」工部尚書道。

鄭老侯爺臉色一變：「不、不行！怎麼行！」

許將軍帶著糧草出去了，他們鄭家軍跑到了西北，那吃什麼？哦，那裡是西北，所以喝西北風嗎？

「從這邊調糧草，在泊州與許將軍會合。」戶部尚書道。

「京城前往泊州的路，早就被南蠻封死。若繞到最近的定州，起碼又得多花五天工夫。這一來二去的，玉安關早破了。」廖首輔道。

「況且，討論這麼久，西北那邊還得等鄭家過去，才能動身，否則靠著兩個副將，西魯北軍進犯。說不定他們就等那個時機。」工部尚書說著，掃了趙凡須一眼。

趙凡須聽得自己的計策連翻被駁，一張老臉都快要冒煙了。自己花了整整一天一夜想出計策，居然成了雞肋。便低垂著頭，不敢吭聲。

工部尚書道：「所以，現在最好的辦法還是讓京城大將帶著糧草揮軍而下，衝破泊州南蠻的封瑣，前往玉安關。」

龍椅上的正宣帝眉頭突突直跳：「繞來繞去的，還是人！你們，誰去！」說著，一雙昏黃的眸子冷掃著下面的朝臣：「朕這大齊，就真沒人了嗎？」

朝臣們全都垂下頭，不作聲，然後又齊刷刷望向鄭老侯爺。

現在京城唯一能動的武將，也只有這老頭了。

鄭老侯爺老臉一陣青一陣白，他都多年不練武了，打個什麼？而且他年少時去過一次應城，跟歸西好些年的褚家老兒一起殺敵，可嚇怕了！

若說醵州那邊的敵人是才出生的小狗崽子，那應城那邊的西魯和南蠻簡直是柴狼和猛虎啊！

而且馮老將軍都死在哪，他過去……不就是明擺著送人頭嗎？

到時，不但送了人頭，整個家族名聲也臭了。

鄭老侯爺垂著頭，裝作看不到別人的目光，各朝臣也低頭不吭聲。誰也不敢去送人頭。

「皇上，褚編撰求見。」外面又響起小太監的聲音。

眾人一怔，又來個獻計的。想著，俱是搖了搖頭，到了現在，還能有什麼計策。

「宣。」正宣帝有些無力地道。

眾人回頭，只見一名清綽華麗的少年走進來，朝著上首的正宣帝行了一禮：「參見皇上。」

「免。」正宣帝微微吐出一口氣來：「你有何計策。」

「計策只有一條，請戰。」褚雲攀道。

「誰不知要請戰，關鍵是誰去？」錢志信冷聲道。

「臣。」褚雲攀說著跪到地上，「褚家，願西征玉安關，驅逐賊寇，奪還應城。」