四月二十八，秦氏的小壽宴。

葉棠采一早就起床了，就坐到妝台前梳洗。

她一邊打著哈欠，一邊看著鏡了里披垂著長發的自己。

「姑娘起晚了，現在已經辰時，三爺都梳洗好了。」秋桔在後面用象牙梳子給她梳著頭。

「三爺不上衙？」葉棠采輕咦一聲。

「今天太太小壽宴，可以休沐。」秋桔道。大齊對朝廷命官還是很好的，一個月休沐三次，兩次是定例的月中和月末，一次自己輪休。遇到至親的紅白喜事，還能再提休。

葉棠采哦了一聲。

秋桔手指翻飛，很快就為葉棠采挽了一個錄蛇髻，用刨花水固定好，金線纏了兩圈，在髮髻簪上一個纏絲點翠金步搖，垂下一小撮金色的細碎流蘇，唇上只抹了淡淡的口脂，換了衣裳，就出門了。

褚雲攀正坐在外頭庭院里的石桌傍，見葉棠采出來，就是淡淡一笑：「走吧。」

夫妻二人一起往溢祥院。

在門口碰到白姨娘和褚妙畫，白姨娘看著葉棠采和褚雲攀，就一臉的尷尬。

畢竟現在的事情鬧得實在太難看了。

當時溫氏來說親，白姨娘也是在場的，哪裡想到，秦氏拒絕後又後悔，被陳夫人呼了一次臉之後，居然耍賴不承認。現在還害得褚雲攀被彈駭，鬧得這麼難看。

白姨娘看到葉棠采和褚雲攀就覺得心虛極了，但秦氏是她的主母，以前更是她的主子來著，哪能站出來，所以一直躲在屋子裡不出門。

現在居然單獨碰上了，白姨娘臉色訕訕地笑了笑：「三爺，三奶奶。」

「三哥哥，小嫂嫂。」褚妙畫抱著白姨娘的胳膊，怯怯地喚了一聲。

葉棠采只淡淡地應了一聲：「不早了，快進去吧。」

對於白姨娘和褚妙畫的立場，她可以理解，但對於她們卻再難有好感了。

褚妙畫見她冷淡，眼圈紅紅的。

葉棠采與褚雲攀已經走了進屋。

溢祥院的西次間里，秦氏和褚伯爺坐在上首，褚妙書緊挨著秦氏坐在她旁邊的百合綉墩上，姜心雪和褚飛揚早到了。

秦氏已經有十年沒有辦小壽宴了。以前縱然自己年輕，但以當時定國伯府的家勢，也是辦得風風光光的。

現在總算又可以辦一場，但一想到這是因著褚雲攀的關係，她心裡又是一陣陣膈應。

「三爺、三奶奶，白姨娘和二姑娘來了。」外頭響起綠葉的聲音。

秦氏抿了抿唇，自己耍賴，心裡還是有些虛的，但臉上卻強自鎮定著，想到褚雲攀因此被罰，心裡便有一絲絲痛快。

珠簾嘩啦一聲被掀起來，只見褚雲攀和葉棠采聯袂而來。

褚雲攀一身家常的淺青暗紋直裰，一身清綽冷俊，丹青水墨畫似的眉目眷美之中暗含譏鋒，唇角挑著笑意，就那樣攜著一名瑰姿艷逸的絕色少女緩緩而至。步姿從容，方光端美。

怎麼看都不似官場失意的模樣。

秦氏一陣陣的膈應，心裡翻滾著說不出的恨意。

在她心目中，褚雲攀該被鬧得整個人都焦頭爛額，看著她該是氣恨極了卻無可奈何才對。

但現在，哪裡有什麼失意或是焦頭爛額的樣子。

「父親，母親。」二人上前，給秦氏和褚伯爺行了禮。

「好好，快坐吧。」褚伯爺看了秦氏一眼，只見她綳著臉，一聲不哼的模樣，顯然還在生褚雲攀的氣，便有些緊張的。

褚妙書看不到他們失意的模樣，心裡也是不快，但她耍賴在先，本就心虛，便不發一言。

「父親，母親。」褚妙畫和白姨娘也上前行禮。

「坐，坐。」褚伯爺連忙道。

二人入了座，不一會兒，費姨娘和褚從科也過來了。

褚伯爺才道：「拜壽吧！」

褚飛揚就抱著褚學海，與姜心雪和褚妙書站了一排。

褚雲攀夫婦、褚從科和褚妙畫站了一排，兩個姨娘在最站后一排。

眾人便朝著秦氏行了跪禮，說了吉祥祝壽的話，便是拜過壽了。

拜完，坐好后，又送壽禮。

姜心雪和褚飛揚送了一支鑲翡翠的雀頭金簪，一隻水光翡翠手鐲，再加兩條自做的水紅紋錦抹額。

姜心雪笑著道：「我家裡窮，只能孝敬這些，等來日……」想說等她來日富貴，但這富貴不知要等到什麼時候，怕起碼也得褚學海長大考上功名才行。那也得十多年啊！

姜心雪想到葉棠采夫妻，心裡不滋味兒，只呵呵兩聲：「等來日我們也出息了，就多孝敬母親。」

其實今年已經多送了一個鐲子，往年都是一件首飾加自做的東西。

褚從科就送了一個巴掌大的玉佛，瞧那玉的品質，怕也就十幾兩銀子的貨。以前秦氏倒會為難一下褚從科，現在有了褚雲攀做對比，卻連挑他的刺都懶了。

褚從科送完，就到褚雲攀和葉棠采。

這禮物是褚雲攀準備的，沒得秦氏生日還得葉棠采掏嫁妝。

那是一個琦壽長春白石盆景，一隻翡翠的環珮，價值和水頭都一般，再加上葉棠采親手做的一對流蘇雲紋的繡花鞋，就是這次的壽禮了。

秦氏看著這東西，臉刷地一聲，有些沉了。哪一樣都不太值錢的樣子，就這品質，一百兩銀子都不用。

姜心雪道：「三弟和弟妹真是有孝心。」說著反話。

「跟大嫂一樣有孝心。」葉棠采淡淡地笑。

姜心雪一噎，冷笑道：「我們大房窮，哪及得上三弟和弟妹，一個當著官，一個嫁妝豐厚。」

「再怎麼著，也不能越過大哥和大嫂去了啊。」葉棠采嗤聲。

「你……」姜心雪灰濛濛的臉一沉，正要說什麼，坐在她旁邊的褚飛揚卻冷冷道：「弟妹說得有理。」

姜心雪一噎，看了褚飛揚一眼，只見他仍是面無表情的一張臉。心裡就堵得發慌。自從九年前他被那個郡主退了親之後，被打擊得消沉了下去，整天不是發獃想那個女人，就是無所事事，連兒子都不管。

現在居然幫葉棠采說話，姜心雪眼裡便閃過嫉恨。

「對對，不能越過去。」褚伯爺說。「不早了，書姐兒和畫姐兒快把壽禮送了，到白露園那邊招待貴客。」

褚妙書和褚妙畫便送了禮，葉棠采等人就出去了。

這種宴席，一般都是在白露園那邊辦。

湖上一排的三個大大的八角翹檐水榭招待女客，岸上右邊一片竹子下的廊架招待男客，風光又好。

這個時候賓客已經陸續上門來，以往中饋都是秦氏自己管的，今天她做壽，就是姜心雪帶著褚妙書在操持，二人到外頭迎客。葉棠采就帶著褚妙畫指揮著丫鬟婆子備茶水點心等物。

巳時左右，客人們幾乎都到了。

今天內眷來得特別多，就算褚雲攀是新科狀元，也不可能來這麼多人，但因著幾天前鬧的那一出，眾貴婦們都想瞧一瞧這究竟是怎麼回事，所以，能來的都來了。

湖岸邊的廊架下，褚伯爺正帶著三個兒子招待男賓。男客人倒是不會提起幾天前秦氏的事情。

褚伯爺見沒人提，心情頗好，他跟一名賓客聊天，不知說了什麼，哈哈大笑著，忍不住又望向湖裡的水榭那邊。

只見那裡已經坐滿了貴婦，想著這熱熱鬧鬧的樣子，那謠言該抹去了吧。

水榭那邊的確是熱熱鬧鬧的，但卻不是開心的熱鬧，而是一陣陣唏噓。

秦氏坐水榭的紅板長欄凳上，一臉鬱鬱寡歡的樣子，客人幾乎都到了，只姜心雪在外頭忙著，褚妙書已經回來休息了，正坐在秦氏身邊。也是強顏歡笑的模樣。

周圍貴夫人哪個不知道前一段時間的事情，看著就一臉擔心。

「褚夫人，你何必過於傷心，唉。」摔先說話的，是汪夫人。

這位汪夫人，正是汪御史的妻子，在朝堂上，彈駭最為激烈的那個，就是汪城村了。

姜心雪的娘姜夫人道：「從未見過如此不孝之人。」

「對。」對面一個圓臉貴婦臉色冷沉：「最恨這種庶子了。若是我家庶子敢這樣，我家裡早不容他了。」

秦氏道一臉強顏歡笑的模樣：「誰叫他有能耐，我還能如何。」

「什麼叫他有能耐，就可以這樣？」又一名綠衣貴夫人道，「有能耐，就能騎到嫡母頭上？」

「以前還算聽話的，但自從娶了……就那樣了。」秦氏垂淚。

「要我說，兩個都不是好東西。特別那個葉氏，自嫁進來，從未把嫡母放進過眼裡。」

「這種連子女都教育不好的人，和離也是有原因的，也怪不得那個葉承德和殷婷娘。」汪夫人道。

「你這是說誰呢？」一個冷笑聲響起。

水榭里的人一驚，回頭只見葉棠采領著溫氏、苗氏、葉玲嬌和羅氏從架橋走過來，後面還跟著陳夫人。

剛剛說話的，正是溫氏。

在座的夫人一驚，臉色訕訕的，畢竟說人家和離活該，實在太過了。

但汪夫人卻不怕，冷笑道：「說的就是溫太太。」

溫氏臉上一沉，冷笑：「我要申明一下，和離不是我被掃地出門，而是我把葉承德扔了。當時在公堂之上，葉家還求著我回去呢，我不願意而已。」

這話一出，後面的苗氏和羅氏臉色就有些尷尬。