葉棠采與溫氏走了之後，那些族人和姑奶奶也走了，只老葉氏路途遙遠，在靖安侯府住下。

安寧堂里，葉鶴文、葉承德和殷婷娘母子沒有離開，他們要商量十二天之後的婚禮世節。

葉筠白著臉，眼裡帶著糾結和怨恨，嘶吼著：「爹……你們為什麼騙我！你們騙我！」

「什麼叫騙！」葉承德端著茶，喝了一聲，不冷不熱地看著他，「這叫善意的謊言。」

「善意的謊言？」葉筠卻不認同，「什麼叫善意的……」

「這話是你自己說過的呀！」葉承德道，「因為你嘴巴疏，怕你漏了嘴，所以才對你善意的謊言，這是為了保護你娘和瑞兒。」

「對啊，筠哥兒，你以前常說，善意的謊言很重要的。」殷婷娘柔柔笑了笑。

葉筠一噎，整個人都不好了。這話，他的確說過，而且不止一次！以前，他總是瞞著溫氏和葉棠采偷偷跟殷婷娘母子交好。

那時殷婷娘常善解人意地說：「你這樣偷偷跟咱們來往，騙著你娘和妹妹，不好吧？」

葉筠就說：「這不是騙，是善意的謊言！你瞧，在我善意的謊言下，我娘和妹妹不會難受了，又能對你們好，一舉兩得。」

當時，他只覺得自己太偉大了。

但現在，他自己被「善意的謊言」了，心裡卻這般痛苦難受啊！

想當初娘和妹妹得知他跟他們來往……那種感受……

「現在……瑞弟……不……他是嫡長子，那我算什麼……」葉筠是想問，那家產怎麼辦？家業怎麼辦？

「什麼叫你算什麼？」葉承德皺著眉，「他是嫡長子，你自然是次子啊！不是早說明白了。」

「不……」葉筠有些歡以啟齒，但最後，他還是說了出口：「以前爹你不是說，我是要繼承家業的，現在我不是嫡長子，那這些家業誰繼承？」

「你一個次子，還是平妻生的，不學無術，還想繼承家業吶！」葉鶴文冷喝一聲，嚴厲地瞪他。

葉筠腦子轟隆一聲，好像……整個世界都在崩塌，那他……剩下什麼？

「筠哥兒。」殷婷娘卻含淚看著他，「你什麼時候變得這麼貪財的？」

「對啊，你怎麼學歪了？」葉承德冷聲道，「你向來是個視錢財為糞土，不屑功名利碌的。怎麼也變得貪慕功名利祿的庸俗之人了？難道你還想貪這些家產家業不行？」

「我……我才不是那種俗人。」葉筠立刻否認。「我哪裡想過貪別人的東西……」

「那就行了。他才是嫡長子，他繼承，沒有問題。」葉承德道，「你好好做自己的事情，家裡又不短你穿，缺你吃的，瑞兒還會虧待你不行？」

葉筠嘴張了張，的確是這個道理，但為什麼他總覺得不公？

葉筠又想到了一點：「可是……如果他是嫡長子……他原本就能繼承家業的。為什麼還念書？當時爹明明說，我要繼承家業，所以不用功讀書也行。而他是白身，只能念書科考才有出頭之日。」

葉承德已經不耐煩了，眼底一沉：「你說呢？」

「我……」葉筠一時也想不透啊！而且，有些事，他不想相信。

「而且，你自己不喜歡念書，溫氏逼你了，你念了嗎？」葉承德道。

葉筠一噎。

「不是我們不讓你念，你自己不喜歡念，現在到頭了還怪咱們吶？」葉承德冷冷道。

「筠哥兒，你現在又愛念書了？那現在用功啊！」殷婷娘笑著道，「你才十八，用功就好了。你這是想諷咱們讓瑞兒念書追求功名利碌，不讓人念書拖你？其實，用不用功，愛不愛念，都是你們喜歡而已。瑞兒愛念，覺得開心，所以就給他請好夫子，好好念。你不愛念，覺得不念書開心，所以不催你念。你們兩個，都是我們的兒子，我們都只是想讓你們開心而已。哪裡有錯了？」

葉筠一下子被她給繞暈了，這話，怎麼聽都沒錯……但……

「一個人，生是什麼身份，就該幹什麼事。」殷婷娘又道，「不是瑞兒愛追求功名利碌。而是他愛念書，他生是嫡長子，所以考了功名又繼承家業。有毛病嗎？」

「沒……沒毛病。」葉筠垂著頭。

「你是次子，不愛念書，愛自由閑散，愛到處玩。現在不用承擔家裡的重擔，以後繼續自由閑散，到處玩。有毛病嗎？」殷婷娘繼續道。

「沒……毛病。」葉筠只覺得心裡憋屈和委屈死了。偏，挑不出毛病來。

「行了，沒毛病就滾出去吧，唧唧歪歪的。」葉鶴文冷聲道。

葉筠身子一抖，便轉身往外走。走到門口，回頭看他們熱熱鬧鬧地討論著婚事和認祖歸宗的事情，只覺得心裡一片哇涼哇涼的。

難道，這些年他錯了嗎？

但是，他哪裡做錯了？

他一片真心待他們好，現在……他們卻騙了他，但那是善意的謊言！他不愛念書，便不逼他念，的確沒有毛病！其實都是為了他好啊！

但即使這樣想，他還是無法開心起來。

……

德明班裡，戲台下的八仙桌的客人多是無心聽戲，而是聚在一起聊著這些日子的趣事。

「對了，那個靖安侯府葉家，又有新聞了！」一個老頭說著一雙小眼滿是興奮，「這些高門大戶，嘖嘖，就是愛出幺蛾子。」

殷婷娘和許瑞的事情，本來就是要公開的，自然不會隱瞞，所以第二天，就傳遍了整個京城，驚呆了一大票人。

靖安侯府在京城的貴族中，真的是不起眼的存在。但那是以前的事情，自從去年上演了一部姐妹爭夫大戲之後，就大大出名了。

接著又演了葉姑娘、苗公子與太子的三角戀！

最後，這葉家女婿狀元及第！

所以，現在靖安侯府一有消息，百姓們都自發地，默默準備好手中的瓜，準備好圍觀。

果然，這次的瓜沒有讓大家失望！果然葉家出品，必屬精品啊！

據說是，那個葉承德一直養著的外室，其實不是外室，而是他本該亡故的嫡妻，拖油瓶不是拖油瓶，而是他的嫡長子。溫氏其實就是繼室而已！

「聽說那個嫡姨殷氏，十分善良識大體。當年對葉世子有救命之恩，葉侯爺就同意了婚事。不想他生母卻以死相逼，她為了顧全大局，所以要尋死，不料早有骨肉，就不忍心死。裝死離開了！為的就是不想他們母子失和。真是到善至考中人。」

「對對。雖然改嫁了，但那個亡夫卻是個不能人道的，她故意嫁這樣一個不能人道的，好為葉世子守節，真是冰清玉潔。」

「而且她真的大度又識大體，她與葉世子重遇，不但沒有對溫氏咄咄逼人，還自甘在外面當無名無分的外室，讓好好的嫡長子被誤會成拖油瓶，為的，就是不想讓家裡家宅不寧。真是大義！太偉大了！這世上怎麼有這麼善良而又愚蠢的女人。她怎麼不想想，她這樣做，不但自己委屈，連兒子都失去了本該屬於他的一切。」

「現在嫡妻回來了，那繼室怎麼辦？」

「自然就該當小的了。」一個看客道。

「但那個溫氏，聽說脾氣大極了！又仗著自己是貴族出身，女婿狀元及第，居然一氣之下離了府，是堅決不給嫡妻磕頭行禮的意思。」

「聽說，那個溫氏早就知道還當外室時的殷氏，其實是嫡妻來著，所以一次次來打壓和逼著她進門當妾，好坐實了殷氏當妾的名份，這樣就沒有嫡妻壓著自己了。」

「唉，好狠毒！」

但百姓們茶后飯余談論此事之外，又忍不住去談另一件十分戲劇性的八卦。那就是——

康王回京啦！

康王是大齊唯一的異姓王，其驍勇善戰，謀略過人，世代鎮守西北。西北與西魯交接之地，時常受到西魯蠻族干擾。

去年年底就大動干戈了一場，當時康王身受重傷，殘部被西魯包抄，整個西北還險些失陷，幸得有一人手持大銅錘，不顧姓命地從殘部里沖了出去，力挽狂瀾，接下來，在驅趕西魯時又勇猛非常，立下不少戰功。

這次回來，一是回京述職，二是為那人請功的。

「聽說那個大漢身長八尺，長得十分魁梧，手持一雙大銅錘。」

「一人力挽狂瀾，才保住了西北！真是咱們大齊的大英雄！」

「聽說姓許。」

「對。這樣的軍功，不知會封個什麼，至少也該是個三品將軍。」

說著，眾人便興高采烈的，關於剛剛才結束的那場戰事，關於康王，關於那位許將軍，——雖然現在封賞還未下來，但這將軍的稱號已經跑不掉了，所以個個人都這樣喚他。

「對了，不是今天就該進宮了么？怎麼到現在還未進城？」戲台下一位看客道。

「聽說皇上……上次瓊林宴吹了風，然後一直卧病在床，現在還沒緩過來。起碼要等他病好了，再宣進京。現在康王等人正呆在城外的京衛大營里。等皇上一好，立刻就會覲見並封賞。」

眾人聽著不住地點頭頭。