下午未時三刻，葉棠採回到定國伯府，卻聽得慶兒在外頭喊三爺。

她掀開窗帘子，果然看到褚雲攀立在那裡，一身薄薄的淺青衣裳，臉上帶著料峭之色，不知在這裡站了多久。

她看到他，心終於安定下，便是一笑：「三爺。」

「嗯。」褚雲攀看到她才鬆了一口氣。

雖然早就為她準備好了脫身之計，已經叫了信陽公主，等到太子府里的針來報信，便前去把葉棠采解救出來。

不想，那個林墨矜倒是搭了一把手，倒是顯得更為自然。

但即使如此，褚雲攀的心還是緊緊地懸著，一直等在這裡。看到她的笑顏，一顆心地落了下來，但想到她在太子府的遭遇，仍然難受得不得了。

馬車進了垂花門，惠然放下了杌子，葉棠采提著大紅的衣裙，正要扶著惠然的手，不想，褚雲攀卻突然握住她嬌軟的柔胰。

葉棠采還沒反應過來，突然被他一拉，她驚呼一聲，整個人被他扯得往前撲，然後撲到了身上。

弄得她屈膝站在馬車裡，上半身卻撲到他身上，被他緊緊地抱著。

葉棠采腦子一懵，小臉通紅，驚怒：「你、你幹什麼？」

「你的腳……不是崴著了嗎？」褚雲攀的聲音在她耳邊響起。

他說話呼出來的熱氣，讓葉棠採的耳朵發燙，羞惱：「我的腳什麼時候崴著了？」

「我聽……報信的人說的。」褚雲攀說著，聲音有些低啞。她嬌軟的身子撲了滿懷，這才有了一絲真實感。

「報錯了……啊——」葉棠采驚呼一聲，接著一陣天旋地轉，自己已經被他橫抱著。

葉棠采一時間找不到平衡，慌亂之間，只得環抱著他的頸脖。

「才沒有錯。」褚雲攀抱著她就往前走。「這是最後一次，以後你都不用幹這種事，也不用再去太子府。」

聽著這話，葉棠采只覺得眼眶一熱。

天知道她每次去太子府跟他們周旋有多噁心，有多害怕，還有今天，就算知道褚雲攀和梁王已經準備了解救她的方法，但這種事，總有個萬一……就在她答應做這件事的時候，她就做好了失節的準備。

「可是……」惠然跑上來：「太子盯上了姑娘，以後還叫姑娘過去泡什麼茶，拭什麼花怎麼辦？」

自惠然得知葉棠采是被太子盯上了，再回想起她幾次前往太子府，便一陣陣的后怕。

褚雲攀俊逸的臉一冷：「我會把身份地位，還有榮耀全都帶給你。」再不讓你受到欺負，再也不讓你受屈辱。

葉棠采聽著這話，只覺得心神微震，小臉埋在他的懷裡，聽著他的心跳聲，唇角輕輕翹起來。

褚雲攀一路抱著葉棠采走進穹明軒。

秋桔連忙迎出來，當看到褚雲攀抱著葉棠采進來時，便驚了驚：「姑娘……你怎麼了？」

褚雲攀已經抱著她進了屋，放到羅漢床上，回頭對惠然道：「備水吧！」

惠然答應一聲，便跑到外頭，叫上予陽和予翰，讓他倆一起抬熱水來。

秋桔走上前：「姑娘，你腿是怎麼了？」

「我腿……」葉棠采想說他腳崴著了，但剛剛他抱她時，她才說沒有，現在她倒開不了口承認，便撇了撇小嘴。

「定是在太子府那裡跪多了吧？」秋桔說著一臉心疼，「可……進去了？」

葉棠采卻搖頭：「沒有。」

秋桔輕嘆一口氣，眼圈微紅：「玲姑娘……怎麼辦？真要嫁給那個人嗎？」而且，姑娘就此失了傍上太子妃的機會。

「總會有辦法的。」葉棠采說著明艷的眸子劃過冷光。「我餓了，秋桔，你叫廚房煮兩碗餛飩吧。」

秋桔答應一聲，就轉身出去了。

等到她的身影消失在院門處，葉棠采才說：「那……梁王那邊什麼時候動手？」

「你的令牌想如何放進去？」褚雲攀說著唇角挑了挑：「你的貓嗎？」

「你怎麼知道的？」葉棠采一驚。

「你突然到外頭抱回來一隻貓，怎麼看也不像是心血來潮，而且特意訂製了一個金牌給它當玩具，那個金牌大小和形狀都像極了天子復還令。」褚雲攀說。

葉棠采唇角輕翹：「這隻貓有一個愛好，就是藏東西。特別是那些金器，它最愛了。但藏的地方，一定要抹過它尿。它的鼻子極為靈敏，抹過它尿的地方，隔上五六天，它都能找回來。」

「可靠嗎？」

「自然。這半年來，我對它測試過不下上百遍，也不斷地訓練。那，什麼時候把牌子放進去？」葉棠采反問他。

「既然能隔上幾天，那就三天之後吧！」她今天才進過太子府的書房，若明天就事發，那嫌疑也太大了。

「只是……就算太子因著這令牌出事了，能不能幫到小姑。」葉棠采擔心道。

「一定可以的。」褚雲攀毫不猶豫地說。

這時，遠遠的看到秋桔捧著一個托盤迴來，她走進屋裡，葉棠采就聞到一陣飄香的餛飩味。

秋桔把餛飩放到小廳的圓桌上，招呼一聲，葉棠采便與褚雲攀一起過去用飯。

只見托盤上是一個白瓷小盤子，上面盛滿一個個小餛飩，冒著油花，撒著香蔥，另有兩隻青瓷碗。

褚雲攀拿起勺子，盛了兩碗餛飩，葉棠采拿起湯匙，挖著小餛飩一個個地吃著。

褚雲攀見她吃得歡喜，唇角便翹了翹。她的吃相一直很好看，特別是吃鴨子糕的時候。瞧著她吃飯就能心情愉悅。

二人正用著飯，突然看到綠葉走了進院門。

葉棠采望去，難道秦氏那邊已經知道她跑去太子府「跪著」，又要鬧她沒帶褚妙書么？

但很快，她就否定了，因為跟在綠葉身後還有一名熟悉的丫鬟，這丫鬟名叫小晴，是苗氏身邊的二等丫鬟。

綠葉和小晴在屋子外站著，綠葉道。「三奶奶，你娘家有人來找。」

小晴連忙向葉棠採行禮：「大姑奶奶。」

褚雲攀見小晴臉色慌張，便皺起了眉：「何事？」

「大姑奶奶，上次三太太給你傳的信你沒看到嗎？」小晴臉上事實在焦急，帶著責怪之意，「玲姑娘又被許給了苗家，二十六就要出嫁了。老太太急得在屋裡尋死，你也回去勸一勸她吧！」

葉棠采已經放下了湯匙：「我現在……」

「你回去跟老太太說，她死了小姑在苗家受折磨也沒人管了，她活著，就算真嫁過去，她還能撐腰呢！」褚雲攀冷聲道。

小晴噎了一下。

「明天我回去看看。」葉棠采說。

小晴聽著，覺得葉棠采太無情。以前玲姑娘對她多好，現在出事了，她都不去瞧瞧，現在她來喚人，大姑爺還要罵她一頓。

但看到褚雲攀那過份冷俊的臉，便不敢多言。福了一禮，就告退了。

葉棠采說：「她只是焦急。小姑出事之後，我忙著其他，真的沒回去過。她們不知道我在背後為小姑努力呢，自然會覺得我無情。這是人之常情。」

褚雲攀沒有答話，默默地把她的碗給勺滿。

他只是怒恨葉棠采這幾天到處奔波，又是跪又是求人，還被太子這玩意輕薄，好不容易才能安心地吃一頓飯，不想連一半還沒吃起，就被人驚擾了。

葉棠采看著自己面前的青瓷碗里滿滿都是小餛飩，塞得都沒有空隙了，明艷的小臉不由皺起來：「我吃不完。」

「吃。」褚雲攀只簡單一個字，「還是說，你想吃鴨子糕？」

葉棠采聽到鴨子糕三個字，嘴角一抽，連忙拿起湯匙來，默默地跟著碗里的小餛飩戰鬥起來。想到鴨子糕，心裡苦哈哈的，但怎麼聽，覺得他這話哪裡不對勁。

等她吃完，褚雲攀才說：「我出去一趟。」

葉棠采噢地答應，褚雲攀就站起來，往外走。

等到他離開，惠然的熱水也已經備好了，等泡完澡，舒舒服服地躺在床上，她才驚醒，對了，她終於覺得他那句話哪裡不對勁了！

他居然用吃鴨子糕來要挾她？

那就是說，他早就知道，她不愛吃這玩意？那為什麼還要買回來給她吃？

想到這，葉棠采整個人都不好了。直想跑去質問他，但他定是跑去找梁王了。

但等到天黑了，他還沒回來，葉棠采只得自己胡亂睡了。

……

第二天一早，林國公父子一起到太子府鑒畫的事情就傳了大半個京城。

本來苗基和與葉玲嬌的婚事就讓百姓們半信將疑，不知苗基和是真的斷袖還是假的，而太子是不是與苗基和有染。

現在又見林國公父子毫不避嫌上門，顯然連國公爺都認為太子是清清白白，又有苗基和與葉玲嬌的婚蔌大前，便更覺得都是誤會一場。縱然有少數然後不信，但也不影響太子的形象了。

許瑞正坐在東大街一家酒肆的二樓，聽著圍在一起的食客們談論著苗基和的事情，還誇讚太子。他的唇角便露出一抹笑來。

太子能洗掉污名，都是他的功勞啊！

不知道她，知不知道這件事？若是知道了，一定會氣死吧！

想著她那張明媚的小臉會因他而盛怒，綻放得更為美艷逼人，許瑞便一陣陣的興奮。

這時，卻見樓下一個熟悉的身影帶著兩名丫鬟走來，只看到她烏黑的髮髻，別著蝴蝶流蘇簪，一身水紅的襖裙，縱然看不到容貌，許瑞還是一眼就認出來了，這是葉棠采。

許瑞心想，葉棠采定然會來到這邊，定是剛從靖安侯府出來了。

許瑞猜得不錯，葉棠采剛剛的確是去靖安侯府了。

昨天她答應小晴回去看看，如無意外，安寧堂和葉玲嬌那裡都被粗使婆子圍得水泄不通的，她想見人也見不到。

又聽葉薇采說，昨天小晴回去后，給老太太帶了一翻話，她才安靜下來，再也不鬧了。

葉棠采心裡想著也不差這幾天了，就沒有非要進去看，否則又鬧起事來了。

出了靖安侯府後，葉棠采就到這邊來吃早點。

葉棠采走到大堂最角角的位置，就與惠然秋桔坐了下來，才點了菜。

就見一個書生打扮的人走了過來，葉棠采雙眼眯了眯。

許瑞笑著上前：「真巧啊，大妹妹。」

秋桔看著他，雙眼就是一冷，真是哪裡都有他！「我們不認識你，你有什麼事？」

「我認識大妹妹就夠了。」許瑞呵呵笑兩聲，「我也不是來找事，不過是想送一份禮而已。小姑就快要大婚了，我一時之間倒也不知道送什麼合適，這裡有一塊玉佩，大妹妹你替我送給小姑吧！」

說著，就從腰間解下一塊玉佩來，只見那是一塊翡翠，水頭極好，瞧上面的絡子，細緻柔膩，定是殷婷娘打上去的。

秋桔看著大怒，冷笑：「什麼髒東西，玲姑娘才不會要！而且，我家姑娘也不會替你送。」

許瑞見秋桔諷他隨身所戴的玉佩為髒東西，神色一冷，但他作為一個有功名在身的廝文人，秋桔又是個丫鬟，哪好跟她吵架，只冷掃她一眼。

許瑞只呵呵一笑：「既然小姑不稀罕，那我就不送了，那大妹妹替我帶幾句祝福過去吧！對了，提議讓小姑嫁給苗基和的，是我！」

說著，便盯著她明艷的小臉，等著她盛惱的模樣。

「你、你說什麼？」秋桔聽著，便是一驚，「是你乾的好事？不，等等，老太爺為什麼會聽你的？不可能！」

老太爺明明不喜殷婷娘，就算因為殷婷娘對葉承德有「救命之恩」這破謊言，勉強不惱恨殷婷娘了，也不會接受許瑞這個拖油瓶。

許瑞聽著秋桔這話，一陣陣的舒爽，但心裡卻有些不甘，因為他覺得，這翻話該是葉棠采親口說出來，才對！

不想，她卻只端著茶，優雅地輕啜一口。

許瑞見她對他視而不見，俊臉冷了冷。

「你個拖油瓶，胡說八道，不過是想氣我家姑娘而已。」秋桔冷呵一聲。

許瑞聽得她叫自己拖油瓶，臉陰厲陰厲的，旋即，他又是一笑，看著葉棠采說：「我是不是拖油瓶，大妹妹很快就會知道！」

現在，先給她一個預告，到時再公開他的身份，那才叫有趣！

「我有問你話嗎？」不想，葉棠采這才長睫輕抬，那眼神像是施捨似地掃了他一眼。「我坐在這裡，一句沒說沒問，你就在這裡喋喋不休，就這麼點事兒，就足夠讓你這般得意忘形？」

許瑞聽得她這話，臉就僵了僵，這是諷他小家子氣，像沒見過世面的鄉巴佬一樣。

許瑞惱羞成怒，偏駁無可駁，便冷哼一聲：「所有一切，都掌握在我手裡，總有你跪在我和我娘面前的時候！」

說完，便轉身離去。

秋桔看著他的背影，冷森森的：「真是下賤，總來找罵。」

「吃早飯吧！」葉棠采嗤笑。

幾人用過早飯，又去了秋家看望溫氏，這才回定國伯府。

走進穹明軒，就見褚雲攀坐在西次間的太師椅上，他面前的茶几上，放著一封信。

看到她進來，他便是一笑，把信拿起來：「康王，已經在回京的路上了！」

葉棠采聽著便是雙眼一亮：「許大實要回來啦？」

「是！」褚雲攀說，「這封信送出去之前，已經開始上路了。大概三月初會抵京。」

葉棠采接過信，打開來，看得眉飛色舞的。

「我要出門了。」褚雲攀說著就站了起來。

「去哪兒？」葉棠采從信里抬起一張明艷的小臉，眼巴巴地看著他。

這個小模樣，令褚雲攀想上去捏一捏，但到底忍住了，「就是辦眼前這一樁事兒。明天晚上，半夜裡，你把那東西放進去。」

葉棠采聽著渾身一凜，便點了點頭。

褚雲攀轉身出了門，葉棠采看趴在窗邊眼巴巴地看著他離開，直到他消失在她的視線，她才滾到羅漢床上，打開信來看了又看，這才歡喜地笑著。

笑著笑著，她小臉突然又僵了，她忘記問鴨子糕的事情了。

晚上，秋桔在廂房裡歇息，而葉棠采和惠然躺在正屋裡。

差不多子時的時候，二人便悄悄起床，葉棠采從後院里把那隻貓抱起來。

予翰早就等在穹明軒外頭，見二人一身黑色斗篷出來，便點了點頭。

三人一起出了門，小巷裡早有一輛黑色小馬車等在那裡。

二月中旬，大齊還是非常冷，春寒峭料，一片寒冷。百姓們早早就安歇了，有些富戶才在門外掛著兩個燈籠，但大多房屋都是黑乎乎一片。大街上，自然也是一片漆黑。

但今天是十五，滿月特別的亮，習慣了黑暗，倒是看得一些事物。

一輛小小的黑色的馬車走在大街上，生怕驚擾了人，走得慢悠悠的。

馬車一走到了靠近靖隆街便拐進一條小巷，停了下來。

三人下車，在予翰的帶領下，左穿右拐，來到了靖隆街，遠遠的可以看到太子府的側門。

幾人躲在巷子里，予翰道：「這邊是最靠近太子書房的位置。」

葉棠采點了點頭，從懷裡抱出這隻獨眼的貓來，輕聲逗了逗它：「咪咪，咱們來玩個遊戲哦。」

她把貓放到地上，後退兩步，然後笑著從懷裡摸出一個金牌來，她低身朝著它晃了晃。

那貓輕叫了一聲，猛地撲過去，一把將那金牌搶過，並叼到嘴裡。

它到處聞了聞，便跑了出去，黑夜裡，跟本看不清它黑色的小身影，便一溜煙地衝過了大街，跳上了在子府的圍牆。

葉棠采看著它精冷地找到了她抹下的氣味，便鬆了一口氣。

予翰卻有些擔心：「它能把東西放好么？」

「會的。」惠然挑著眉看他，「這賊貓是真的賊，最喜歡把東西藏在抹有它氣味的地方，它特別愛在那些抽屜撒尿，為的就是認住那個地方，然後把東西藏進去。不但會藏，還會關好！」

予翰嘴角一抽：「這貓都要成精了！」

「三爺，去做什麼事情了？這個金牌是……」葉棠采現在還不知道這是什麼情況。「這是使什麼計策陷害太子。」

「才不是陷害，原本就是他乾的。」予翰卻是神秘一笑：「三奶奶明天就知道啦！」

葉棠采見他賣關子，便撇了撇嘴。

幾人在這裡等了大約一刻鐘，就見那黑貓跑回來，葉棠采見它沒有叼回那個牌子，便是一笑。

黑貓跳到她懷裡，幾人便急急地離開。

葉棠采知道明天要有大事發生，所以一大早，就帶著惠然和秋桔跑到了城中，在千味樓的大堂里喝茶。

這是京城最出名的酒樓食肆，卻是消息傳得最快的地方！也是最靠近皇帝，若有什麼消息，第一時間就會傳出來了。

「聽說苗家和葉家的婚事正在密羅緊鼓地準備著，嘖嘖，這叫好事多磨。」靠窗的一張桌子，一對四十多歲的友人坐在那裡聊天。

「聽說，成親當天，苗公子還會親自來迎親。」

不遠處的葉棠采聽著，便挑了挑眉。

「以前見苗公子，好幾次都想退親，這次成親，不是被逼的么？怎麼還親自迎親來了？假的吧！」惠然低聲道。

「能放出這種風聲，自然不會假的。」葉棠采皺了皺眉，「否則到時他不迎親，不是讓苗家自打嘴巴嗎？」

「他這次倒是願意了。」惠然皺了皺眉。

因著此事一樁又一樁的，太子算是成功洗白了，苗基和也挽回了一些名聲。

皇宮裡——

朝堂之上，苗基全也是全春滿面地來上朝，現在他們苗家算是將功補過了。

太子也是心情很好，正說著科考的事情：「三月初一放榜，隔天就是殿試，禮部和國子監要準備好。」

禮部尚書和國子監祭酒連忙答應著。

歪坐在黃金龍椅上了皇帝打了個哈欠。他頭上端冕垂旒輕輕晃蕩了一下，一身金黃色的綉金龍袍服，沒有帶給他多少尊貴的感覺，反而把他原本就納黃的臉映更黃了。

正宣帝已經六十高齡，這個年齡，很多人都能夠精神矍鑠，特別是富貴的人家，好吃好住的，又有人蔘燕窩等物滋養著，大多顯得年輕。

但正宣帝卻是六十的年齡，七十的容貌。

滿臉皺紋，臉皮下垂，滿頭蒼蒼白髮，龍目昏黃，一瞧，便知他身體病弱。

但即使如此，他精神的時候，仍然會堅持上朝，極少讓太子監國。

他打了個哈欠，看著太子在下面侃侃而談。

「報！」外頭卻響起了一個聲音。

正宣帝聳拉著的眼皮抬了抬：「什麼急報？」

一般這個時候來報的，都是急報。

外頭一名小太監跑了進來，手裡拿著一封摺子。他撲通一聲，跪了下來。

皇帝都懶得看：「念！」

那小太監便道：「秤州知府送來急報，說定山某處突然出現塌方，埋了足足有上百人。」

聽著這話，朝中的官府俱是倒抽一口氣，不由地交頭接耳起來。

小太監繼續道：「其中一人逃了出來，跑去報官，秤州知府帶著衙差趕過去，發現塌方之地是……」

聽到秤州和定山這兩個地方，太子眼皮跳了跳，心裡升起不好的預感，不冷不熱道：「此事……」一時之間又不知如何阻止，想了想才說：「現在正商量著會試和殿試……」

聽著這話，朝上各人神色有些不對了。梁王更是冷笑一聲：「會試和殿試已經商量妥當了，而且這又不是什麼新鮮事。」

「沒錯。」御史綳著臉說話了，「這急報，說是塌方死了上百人。太子殿下素來仁厚，難道覺得會試比人命重要嗎？」說著一副即將要彈劾太子一萬字的架勢。

太子臉上一僵。

跪在地上的小太監道：「知府大人說，那塌方之地，似是一個天子祭場。」

聽著這話，在朝眾人俱是倒抽一口氣，全都齊刷刷地望著太子。

龍椅上病蔫蔫的正宣帝聽著這話，佝僂著的身子猛地綳直，一雙昏黃的眸子向太子射出冰冷的厲芒。

太子俊朗的臉微微鐵青，但仍然維持著冷靜。

太子還沒開口，禮部尚書已經冷喝一聲：「什麼天子祭場？一派胡言！」

這時，已經有御史跳出來：「太子殿下居然建天子祭場，真是其心可誅！」

大齊每一代皇帝，都會建屬於自己的天子祭場，以祈國泰民安，風調雨順。當然，這是小部份。最大的部份，是祈求自己皇位穩固，長命百歲。

而太子，自然是不能建天子祭場的，否則就是有謀朝篡位之心。但有傳說，太子提前建天子祭場，能加固太子運勢，穩其儲君之位，這是必得帝位之寓。

但太子建了天子祭場，會影響在位天子。

所以，聽得太子建天子祭場，正宣帝龍顏大怒，氣得直咳嗽個不停，顫抖著手指著太子：「你——」

「父皇，兒臣冤枉。」太子見狀，連忙撲通一聲跪下。

刑部尚書姚陽成道：「皇上，太子殿下最是孝順，又怎會做出這種事。」

皇長子魯王走出來，他是個年近不域的中年男子，俊得瘦削英俊。「父皇，三皇弟定是被人陷害。」

梁王站在一邊，魅艷的鳳眸冷掃了魯王一眼。