「姨婷的山藥排骨湯我想很久了，今天終於能喝到。」葉筠嘿嘿笑著，一邊砸巴著嘴。

殷婷娘一邊把書架上的書往進書箱里放，卻是雙眼微閃，與許瑞對視一眼，然後露出意味深長的笑意來：「筠哥兒，下次吧，今天怕是不行了。」

「為什麼呀？」葉筠一臉的不解。

許瑞笑而不語，一臉神秘的模樣。

葉筠更不解了，歪著頭望向殷婷娘：「姨婷，今天瑞弟回來，爹又不在，咱們做一桌好吃的，也算是賀了瑞弟中舉嘛。」

「可是，今天真有要事。」許瑞呵呵一笑。

「什麼事？有什麼事瞞著我？」葉筠裝作一臉狐疑，更好奇了。

「你猜猜？」許瑞突然笑著道。

「你不會是約了別人吧？」葉筠玩笑道。

「是，就是約了別人。」殷婷娘小小的瓜子臉帶著笑意，望過來。

葉筠一怔，佯裝不悅：「是誰？比我重要？」

「對！」許瑞還是點頭。

「嘿，我才不信。」葉筠輕哼一聲，但見他們再三推阻，他也是個貼心的，就說：「我知道了，定是要請姚夫子吃飯是不是？」

許瑞和殷婷娘對視一眼，笑得意深長，許瑞道：「你說呢？」

「什麼你說我說的，行啦，我還是那種不懂事之人？瑞弟能中，也是多得姚夫子的栽培，第一時間自然先謝他。」葉筠嘿嘿笑著。

許瑞道：「果然還是大哥最明事理了。」

「那還用得著說。」葉筠拍了拍許瑞的肩膀：「你們先跟他們賀吧，明兒個我再來，到時你們可要準備好我最愛的山藥排骨湯。」

今天不能如願跟他們母子吃飯，葉筠雖然有些失望，但見著他們母子因著自己而開心，他就有一種成就感，心裡也暖洋洋的。

葉筠一邊吹著口哨一邊離開。

殷婷娘看著他出了書房，穿過庭院時，還跟陳媽打了一聲招呼，最後才出了院門。

殷婷娘這才收回視線，撲哧一聲，笑了：「筠哥兒啊……真是越來越逗趣了。」

「呵呵，是的呢！」許瑞笑得溫和，眼神里卻掠過深深的嘲諷。

母子二人把屋裡的東西收拾整齊，更換過衣裳，這才出了門。

二人坐著小馬車，走了一刻多鐘，才來到了京城最好的酒樓，燴味天下。

母子進了酒樓，只見大堂擺設精雅，立刻有一名小二殷勤地迎上前：「二位，不知可有訂座？」燴味天下幾乎天天客滿。

「已經訂了，二樓白露雅間。」許瑞說。

「好，二位請。」小二笑著領著二人上樓，經過好幾個廂房，才在倒數第三間停下來。

只見精緻的雕花木門前，掛著一塊楠木牌子，上面寫著「白露雅間」四字。

「請。」小二推開門來。

殷婷娘和許瑞便走了進去，小二立刻關上門。

入門就是一個大大的魚躍龍門插屏，繞過插屏，就見一張大大的圓桌，上面鋪著紅綢。

窗下是兩把牡丹團刻楠木太師椅，一個瘦削的人正面向窗外，背對著他們站著。

那人頭戴緇布冠，穿著藏青團花錦袍，身影微佝，聽到聲響便回過身來，不是別人，正是葉鶴文。

葉鶴文看到許瑞母子二人，老臉便有些怔怔的。

這是他第一次這麼近距離看到自己的孫子，也是第一次與他接觸。

只見眼前的之人一身灰白滾藍邊的標準書生袍，頭戴黑色的書生軟帽，容貌與殷婷娘有三份俏似，沒有多俊美，卻渾身書卷氣，活脫脫一個飽讀詩書的學子。

這正是他夢想中的孫子形象啊！

葉鶴文只感到心潮澎湃，瞬間眼圈就有些紅了，他蠕了蠕唇，想叫他，但到底心中傲氣，沒有叫出口來。

許瑞卻上前兩步，一臉感動地看著他，朝著他作了的揖：「祖父。」

聽到這一聲「祖父」，葉鶴文的傲氣終於土崩瓦解，連忙上前扶著他：「起吧！你這孩子……真是的，不必多禮。」

「要的。」許瑞抽了抽鼻子，紅著眼圈，乾脆撲通一聲，跑了下去：「孫兒一直孺慕著祖父，但……娘告訴孫兒，咱們不能破壞了祖父家裡的平靜，一輩子也不可能認回去。孫兒難過……只能在心裡念著祖父，遠遠地看著祖父。哪裡想到……會有與祖父相認的一日。」

說著，就伏下身子，朝著葉鶴文磕頭。

葉鶴文見著，鼻子都酸了，瞧著他磕頭，便直點頭：「好好好！我的乖孫！」

說著就伸手扶他起來，當看到後頭的殷婷娘，葉鶴文皺了皺眉，他以前一直仇視著殷婷娘，現在弄得要跟她和好，便有些尷尬和無所適從。

許瑞說：「這些年來，我在農村裡吃苦，窮得差點連課業都停了，若不是娘天天給大戶人家洗衣服，我就不能繼續念書，也沒有今天。」

聽著這話，葉鶴文又見她柔柔弱弱的模樣，臉色才緩和了一些：「都坐吧，不要站著。」

幾人在圓桌傍落座，葉鶴文道：「考得如何？」

許瑞道：「家裡錄了一百四十三名舉子，我考到了七十七名。」

葉鶴文聽著，這名次可不如褚雲攀，但這是自己的孫子，自然比褚雲攀好。昨天在張家不是說了嗎，那是走了狗屎大運。所以他孫子最厲害。

「瑞兒已經很厲害了。」葉鶴文誇讚道。

然後許瑞又說起回到家鄉下如何苦讀，入科場如何艱辛等事，聽得葉鶴文一時皺眉，一時笑。

心裡一陣陣的感概，這才是跟一個孫子聊天的正確打開方式啊！

葉鶴文一臉愧疚：「你中舉，原本該在家裡大排筵席，但如今……只能在這裡委屈你了。」

「祖父說的什麼話，能與祖父相認，對我來說，已經是最好的禮物。」許瑞說。

「既然你已經中舉了，咱們也來說一下認祖歸宗的事情。」葉鶴文說著便有些激動。

他恨不得現在就把許瑞帶回家，讓全天下都知道他也是有個能讀書的孫子的。而且已經中了舉！一點也不比別家差！

「孫兒也盼著早日認祖歸宗。」許瑞滿臉期盼之色，「但我已經想過了。若現在認回去……卻不是那麼簡單的事情，就會怕有人生事。」

「誰敢生事，我廢了他！」葉鶴文冷哼一聲，第一時間想到的就是葉棠采和溫氏，「而且這件事也不難，只要我和你祖母都承認，你娘是你爹的妾室，你就是我們葉家的血脈，任他們再蹦噠，也奈何不了咱們。」

許瑞低垂的眸子微沉，只道：「但現在爹還在牢獄中，若我再認回去，家裡不知會鬧成什麼模樣，明年我就要春闈，不如在外頭苦讀，待我高中，再風風光光地進門。」

葉鶴文其實他也是這個想法，但總壓不住認回孫子的心啊！

現在許瑞理智地提出，葉鶴文這才歇了心思，點頭道：「好好好，真不愧是我的孫子，沉著，穩重！像我！」

如果真認了回來，只怕整個家裡就鬧開來了。

不僅僅是葉棠采和溫氏，還有二房三房，怕也會鬧，到時鬧得瑞兒不能安生念書，那就不好了。不如乾脆在外頭，一鳴驚人之後，再道出真想。

想著，葉鶴文覺得又是激動，又是玩味。到時新科進士……不，新科狀元或是探花是自己的親孫子，張贊這老匹夫，定會驚掉眼珠子吧！

真是越想越美好，越想越激動。

「我在回鄉念書期間，結識了一位程夫子，他雖然沒有姚夫子有名，但他學識出眾，比起姚夫子對我的幫助有過之而無不及。所以，在這時休息幾天之後，我就回鄉下苦讀。」許瑞說著眼裡閃過堅定的狠光。

明年春闈，他一定要中！一定要！以報葉棠采上次告官坑害他們之仇。

「又回去？」葉鶴文才認了孫子，只恨不得天天見著，不想，他又要遠走。但想到他的前途，就點了點頭，「那你要小心，我多派幾個人侍候你。」

「那就多謝祖父了。」許瑞說，「這次娘會跟我一起回去，過完年之後，就會回來參加春闈。」

「老太爺放心，我一定會好好照顧瑞兒，到時再還老太爺一個金榜題名的孫子。」殷婷娘聲音柔柔怯怯的，但卻帶著一股子韌勁。

「好好好！」葉鶴文眼裡閃著淚花，點著頭，「這才像我葉鶴文的孫子。」說到這，不由想到葉筠和葉榮，心裡便一陣陣的厭惡，「你好好念，將來，咱們靖安侯府諾大的家業，就交到你手裡了。」

「這……」許瑞一臉驚色地抬起頭，「家業，該交到大哥手裡才是。」

「那個崽子懂什麼！」葉鶴文冷哼一聲，「不思進取，又不肯念書，整天溜貓逗狗，不務正業。若家交到他手裡，沒得把家給敗了。」

「可……筠哥兒到底是長子啊！怎能……」殷婷娘一臉驚恐地道。

「你就是心太善了！」葉鶴文冷哼一聲，「就是因為你愚善，才害得我這麼久才知道自己有個孫子。否則，瑞兒早就認祖歸宗了。」

殷婷娘垂著頭吶吶不作聲。

「行了，事情就這樣決定了。」葉鶴文說。

這個時候，小二敲了敲門，葉鶴文讓進來，小二帶著一排人魚灌而入，上了菜。

待酒足飯飽，葉鶴文又送了瑞許各種名貴補品，並一些他珍藏的筆墨和硯台，又說了很久的話，直到下午申時，三人這才離開。

因著怕人認出，所以葉鶴文先出門，許瑞和殷婷娘過了一小會才出去。

葉鶴文出了燴味天下的大門，在人來人往的街上，卻看到一個熟悉的身影。

不是別人，正是葉筠。

葉筠穿著一身寶藍菖菖蒲紋杭綢圓領錦袍，長相英俊，頭戴銀冠，手裡托著一個八角鳥籠，正在一個小攤前跟小販買東西。

看到他，葉鶴文心裡便一陣陣的厭煩，又想到許瑞那一身素凈的書生袍，滿身書卷氣，與之一對比，葉筠簡直是典型的紈絝形象啊！

「啊……祖、祖父！」葉筠也看到了他，嚇了跳，眼珠游移，一副要腳底抹油之態。他平時最怕祖父了，每次見著，祖父不是罵就是拿眼瞪他。

葉鶴文見他這般模樣，只淡淡地掃了他一眼，就轉身離去。

「這……」葉筠一怔，以前祖父不是罵就是瞪，今兒個居然這麼輕易就放過他了？

葉筠鬆了一口氣，便笑了起來，想來，今天是撞大運了。

葉筠高興得直要吹口哨，不想卻又是一怔，居然看到許瑞和殷婷娘從燴味天下的大門走出來，他一驚，奔上前：「婷娘，瑞弟。」

許瑞和殷婷娘嚇了一跳，許瑞道：「大哥。」

「你們剛剛……」葉筠想了想才說，「有沒有碰到祖父？剛剛我看到祖父也從這樓里走出來，可嚇死我了。」

許瑞一怔，接著笑得意味深長：「你說呢？」

葉筠瞧他在笑，也哈哈大笑起來：「當然沒有啦！否則你哪笑得出來。」

上次大溫氏鬧著告官那會，爹雖然說婷姨救過他，祖父才維護了婷姨等人，但祖父這般性情，定然現在還在惱恨婷姨和瑞弟，所以如果見到面，祖父指不定會指責他們。

「對了，你們約的人走了沒有？」葉筠說。「這一次用飯，用得挺開心吧？」

「呵呵，走了。咱們一起用飯，自然開心。」許瑞笑著道。

葉筠想到剛才的葉鶴文，就拍著許瑞的肩膀說：「瑞弟你放心，等爹出來之後，咱們就一起想法說服祖父，讓你們進門。進門之後，我一定會好好地護著你。」

「大哥待我真好，但大哥，你真的能保護我嗎？」許瑞一臉疑問。

葉筠被他質疑，便有些不高興了，拍著胸口說：「我怎麼不能護著你們？就算現在……現在可能有些勉強，但將來一定不會有問題的。我怎麼說也是嫡長子，是這個家的繼承人，這片家業都是我的，我還護不了你們？」

許瑞想到剛才葉鶴文對他說的話，眼裡的笑意更真實了，高興地拍了拍葉筠的肩膀：「大哥啊，那我就不客氣了。」

「這是自然的！你還跟我客氣！」

殷婷娘在一邊瞧著，只覺得葉筠越來越逗趣，真是捨不得這麼快就玩死啊！心情頗好，就柔柔地道：「筠哥兒，你不是說想喝山藥排骨湯？我現在就去買排骨，回去煲湯。」

「啊，太好了！」葉筠見她對自己好，心裡暖暖的。「走走，瑞弟，咱們跟婷姨一起去挑排骨，去買菜。咱們就算是個大男人，但這樣做，才是孝順啊！」

許瑞和殷婷娘這會是真的很開心，笑得越發和謁，就與葉筠一起轉身融入人群。

慶兒眾一個賣包子的小攤位里鑽出來，看著消失在人群中的幾人，冷哼了一聲。

「這位小哥，你在這裡躲夠沒有？」小攤販不悅地道。

「夠了夠了。」慶兒嘿嘿笑著，「老闆，給我十個肉包子，三份蒸餃。」

小攤販原本不喜慶兒在這裡躲躲藏藏，不想慶兒居然給他生意做，而且還一次買這麼多，立刻裂著嘴笑：「好咧！」

說完，便給慶兒打包東西。

慶兒就這樣提著十個肉包子，三份蒸餃往回趕。

穹明軒里，葉棠采和惠然秋桔正坐在庭院的芭蕉樹下，等著慶兒到買燴味天下的芙蓉酥。

不想，慶兒卻提了十個肉包和三分蒸餃回來。

葉棠采看著放到桌上的肉包和蒸餃，無語了：「慶兒，就算沒有芙蓉酥，你買包子，也不用一下買這麼多吧？」

「對啊！晚上都不用做飯了。」秋桔說。

「我再去燴味天下排隊，怕晚上都回不來。」慶兒說。

「你不是一早出去的么？」秋桔歪頭，不解地道。

「是啊！但卻碰到了幾個老熟人。」慶兒嘿嘿一笑，「我看到了老太爺跟殷婷娘母子一起在燴味天下用飯，我就在外頭盯著。後來見他們遇到了大公子，老太爺理都不理他就走了，後來出來的殷婷娘和許瑞倒是跟他聊得愉快。」

說著，就把那對母子跟葉筠所說的話學舌了出來。

葉棠采聽著，眼裡閃過嘲諷：「看來，我那個好祖父已經跟許瑞『相認』了呢！他認了這麼一個好孫子，哪裡還會再看我那個蠢哥哥。」

「姑娘……那咱們的計劃……」秋桔說。

「我料定他們原本就不會這麼快就入門的。」葉棠採的計劃是，等許瑞中舉，許瑞入門的時候，就揭發了許瑞不是他孫子之事。「他們現在暗中慶祝，可見，我猜得不錯，許瑞暫時不會『認祖歸宗』。」

「那咱們什麼時候揭發啊！」秋桔有些不耐煩了，撇著小嘴。

正說著，惠然叫道：「三爺。」

葉棠一怔，回頭，只見褚雲攀走進了院子。

褚雲攀走過來，在葉棠采對面坐下：「上次，你讓……我找的人，已經找到了。」

「什麼，真的？」葉棠采聽著雙眼一亮，「許大實？」

「對。」褚雲攀點頭，「已經確定在那裡了。」說的是康王西北的軍隊里，「只是……你要哪個？」

「什麼要哪個？」葉棠采聽著，就是不解了。