深夜，西夏靈州城。

西夏王宮的那場大戰對於整個西北局勢來說，不過是長空中的一聲雁鳴，雖然凄厲哀婉，然而雁過無聲，天空還是那塊天空。

赫連鐵樹已經一連兩天沒有睡覺了，一雙充血的雙眼死死地盯著地圖上的一個地方，鷹愁峽。

八年前的一場大戰，西夏方面精銳盡出，大軍一路南下，頗有斬獲，然而就在形勢一片大好之時，東西兩路軍團中的西路軍卻在鷹愁峽這個地方遭到了大宋方面的強力阻擊。

最後西路軍於鷹愁峽鏖戰三日，未能如期趕到事先確定的地點與東路軍形成合擊之勢，致使東路軍孤掌難鳴，無功而返。

自那一場戰鬥之後，宋軍方面充分意識到了鷹愁峽的重要作用，於峽谷附近修建了大量營壘，成犬牙交錯之勢，讓鷹愁峽成為了一把遏制西夏軍東進的鋼索。

就在赫連鐵樹沉思之時，營帳內走進來一道身影，是赫連鐵樹的親兵。

那人來到赫連鐵樹身邊，先行一禮，隨即將一個包裝嚴實的牛皮袋子呈到了赫連鐵樹面前。

赫連鐵樹眼神一凝，一顆剛想發怒的心瞬間平靜下來。沒有出口的喝罵聲瞬間收了回去，眼睛死死地盯著眼前的那個牛皮袋子。

因為用這種袋子裝的信息，意味著絕密。

赫連鐵樹接過袋子，示意親兵先下去。

等到一個人的時候，赫連鐵樹才小心地將袋子打開，仔細地讀起了信件的內容。

信件是用漢字和西夏兩種文字寫的。

赫連鐵樹一臉嚴肅地看完信件的內容，神色逐漸放鬆，最後，忍不住放聲大笑。

他大步走出帥帳，大手一揮，大喊道：「傳令下去，虎威營五百精甲騎兵隨時待命，今夜三更出發，五更時分，務必趕到鷹愁峽！」

說完這道命令，赫連鐵樹叫來自己的親兵，在兩人的幫助下穿上了自己的那一身重甲。

這是一款防護嚴密的重甲，在宋軍步人甲的基礎上做了改進，將頭盔換成了圓盔，同時加長了領盔，同時在外層的魚鱗甲之餘，內設一層板甲、一層軟甲、將全身上下的防護得密不透風，雖然美觀性大打折扣，但是防護能力卻提高了不止一個層級，縱然是五十步以內脖子以下部位被弓箭手正面命中也完全不用擔心。

要打穿這樣一副防護嚴密的鎧甲，恐怕只有有效射程達到了五百步的宋軍床子弩才能做到。

而這倒並不是怕宋軍弓箭手的冷箭，雖然有昔年契丹大將蕭撻凜的先例，但赫連鐵樹擔心的倒不是這個。

而是宋國江湖高手的刺殺。

這些江湖高手，如果是和軍陣正面對壘自然不算什麼，一支一千人的軍隊結成陣勢可以輕鬆滅殺同等數量的普通江湖人士。

關鍵是這些人防不勝防的刺殺。

當年遼國大舉侵宋，尚未交戰便無功而返，事後有消息傳出，遼軍之所以撤退皆因西路軍統領，遼軍副元帥耶律不魯遇刺所致。

赫連鐵樹穿好衣甲，起身準備出帳。

就在這時，赫連鐵樹心中突然湧起一陣前所未有的危機感。

他並非西夏皇室出身，又非党項族人，能夠走到今天這一步靠的是一刀一槍的生死搏殺。純粹以武功而論，放到江湖上，赫連鐵樹最多也就是個二流水準，可要論戰鬥經驗，對危機的感知能力，絕對是一流。

剛剛感受到危機，赫連鐵樹直接抽出腰間寶刀，大吼一聲：「小心！」

他的這兩個親兵也非普通人，在赫連鐵樹提醒之後，迅速拔刀擋在主帥身前。

話音剛落，兩道黑色的身影一前一後地撲到帥帳之內，就像兩隻藏在沙漠戈壁下的蠍子，配合著向對手發起了進攻。

那兩名親兵雖然反應不慢，但武功卻是與對手差著老遠的距離，雖然衣甲在身，卻只是一個照面就被其中一名刺客雙手的兵器砸到肩膀。

剛勐的力道，令兩名親兵瞬間肩頭骨裂，半邊身子全廢了。

不過這一擋也給了赫連鐵樹反應的時機，此時赫連鐵樹「有刺客」的大喊已經吸引來了大批軍士往這邊趕。

而另外一名刺客手中的兵刃則頗為奇特，非刀非劍。而是一口麻袋。

他一口麻袋在手，當頭就向赫連鐵樹罩去，赫連鐵樹猝不及防，悶頭就被罩住。

隨即兩名刺客同時出手，一劍一鐧同時向著赫連鐵樹砸去。

赫連鐵樹被這一記重擊打得倒飛出去，不過有重甲保護，這兩下並未造成重傷。

迅速將罩在頭頂的麻袋撤下，赫連鐵樹揮舞寶劍砍向眼前的兩名對手。

以一敵二，不是對手，但是由於甲胃的保護，儘管屢次中招，卻都沒有背上致命傷勢。

見對方傷不到自己，赫連鐵樹心中有所放鬆。

此時，十幾名護衛已經衝到了帳篷內，狹小的空間內，刀槍齊上，儘管兩名刺客的武功都不低，但空間狹小，難以施展。

見刺客已經陷入困境，赫連鐵樹手一招，大吼道：「活捉他們！」

他全身都包裹在重甲中，就連面部都有面甲防護，然而就是這麼一揮手，一道黑色的物體迅速由一名刺客手中發出打向赫連鐵樹手心。

赫連鐵樹大驚，下意識地一把握住，只覺入手觸感詭異無比，正自疑惑，手心一疼，彷彿被錐子扎了一樣，接著，整隻手掌都麻了。

兩名刺客一擊得手，不再糾纏。兩個人三把兵器迅速地盪開一條出路，向著營外跑去。

帥帳內大亂，赫連鐵樹定睛一看，原來傷到自己的是一隻五彩斑斕的蠍子，片刻間，自己的整隻手掌已經黑了而且毒素還在蔓延。

赫連鐵樹當機立斷，一刀將手掌割開一道大口子，迅速地扯了一道布條將手腕纏住，大量的黑血帶著刺鼻的腥臭從口子里湧出。

帳篷外，兩名刺客被大批步軍緊追不捨。

危機關頭，一名黃衫老者帶著幾十名穿著破爛的丐幫弟子結成陣勢擋住了追擊的步軍，同追兵戰成一團。

兩撥人馬合力，且戰且退，向著城外殺去，等到出了城的時候，先前的幾十人已經只剩下區區六人了，而且還都負了傷。

黃衫老者大吼道：「你們兩個，成功了沒有？」

其中一名黑衣人冷笑道：「雖然沒有殺得了那西夏主帥，但他中了我的蠍毒，就算僥倖不死，也去了半條命了！」

黃衣老者聞言，略感一絲安慰，隨即大吼道：「往鷹愁峽方向撤退！那裡有全秀才和老宋頭帶人守著！幫主親自帶人去燒西夏人的糧草去了。我們要協助那裡的兄弟守住幫主的退路！」