刑部的人去請勇誠伯。
勇誠伯沒有推辭就去了。
只是刑部尚書問糧草的事,他是一口咬定被東鄉侯搶了不少。
絕非東鄉侯記載賬冊上的數目。
他懷疑東鄉侯作假了。
要麼就是刑部尚書看錯了數。
刑部尚書將賬冊給他看。
勇誠伯翻了幾頁,就把賬冊還給了刑部尚書。
至於糧草的事,勇誠伯是怎麼問都不改口。
雖然有賬冊,但要先證實上面的糧草數目是對的,才能定運糧官的罪。
勇誠伯有恃無恐。
問不出什麼,勇誠伯要走,刑部尚書也不能攔著。
只是勇誠伯走後,過了約莫大半個時辰,好好的賬冊就自己冒煙了。
就算刑部極力挽救,賬冊也被燒的面目全非。
看著被燒毀的賬冊,刑部尚書想殺人的心都有了。
仵作嗅了嗅賬冊后,道,「賬冊上被人抹了磷粉。」
磷粉容易燃燒的事,刑部尚書知道。
這明顯就是勇誠伯乾的。
只是勇誠伯已經走了大半天了。
沒有當場逮住他,賬冊被毀只是刑部之過。
而且!
最重要的是他沒法和東鄉侯交待。
刑部尚書看著賬冊,臉寒如霜。
刑部左侍郎小心翼翼道,「不知道東鄉侯府還有沒有備用的賬冊?」
刑部尚書斜了刑部左侍郎一眼。
「刑部辦案這麼多年,像賬冊這樣的東西,你見過有備用的嗎?」刑部尚書沒好氣道。
刑部左侍郎討了個沒趣,不敢多言。
刑部尚書拿著被燒掉的賬冊去了鎮北王府。
他是老王爺的女婿,現在出了擺不平的事,想看看老王爺有沒有補救的辦法。
賬冊被毀,還是因勇誠伯被毀,老王爺臉色難看。
尤其前幾日才出現老夫人偷藥膏給勇誠伯女兒用的事。
勇誠伯若是朝廷棟樑,老夫人護著他倒也罷了。
可勇誠伯明顯就是和崇國公是一丘之貉。
「岳父?」刑部尚書一臉祈求。
老王爺也沒有好的補救辦法,他道,「你就如實和東鄉侯說吧。」
東鄉侯的脾氣——
刑部尚書要是敢,就不會在老王爺養傷的時候來求助了。
只是老王爺幫不了他,紙又保不住火。
他身為刑部尚書,懂坦白從寬,抗拒從嚴的道理。
他帶著燒毀的賬冊去了東鄉侯府。
東鄉侯不在。
小廝道,「這時辰,侯爺差不多也該回府了,刑部尚書若是急著見侯爺,不妨等會兒吧。」
刑部尚書就坐在正堂里等東鄉侯。
林總管親自給刑部尚書奉茶,見他坐立不安,他道,「可是出了什麼事?」
刑部尚書尷尬道,「侯爺交給皇上的賬冊被毀了。」
「就這事?」林總管笑道。
「……。」
就、這、事?
他都急的背後發涼了,他語氣怎麼這麼的輕鬆?
林總管道,「那賬冊府里還有七八本,我去取來。」
刑部尚書,「……。」
等林總管把裝賬冊的箱子抱來,刑部尚書還懵著。
等真見到了賬冊,他才相信這賬冊有不少本。
「怎麼準備了這麼多?」刑部尚書激動道。
「侯爺是猜到賬冊會被毀嗎?」
林總管嘴角抽抽。
侯爺哪有那麼神機妙算。
「這些都是侯爺親筆抄的,」林總管笑道。
「這麼多年在青雲山,侯爺的字越來越粗狂,抄了幾遍,夫人都不滿意,讓侯爺重抄。」
「這些賬冊有些地方塗鴉,有些地方字寫錯了,但數目都是對的。」
「因為是侯爺親筆抄的,便沒有當成柴火燒了,都裝在了匣子里。」
「……。」
刑部尚書把賬冊打開,果然字不是一般的粗狂。
林總管笑道,「就算賬冊全部毀了也無妨,這些年青雲山打劫了朝廷多少糧草和銀子,哪一天打劫的,侯爺都記得清清楚楚。」
「不行默寫下來便是。」
毀賬冊,這麼低劣的手段對東鄉侯府沒用。
刑部尚書拿著賬冊,起身道,「這次是我疏忽了,絕不會有下回。」
「等侯爺回來幫我告罪,我就先回刑部了。」
林總管送刑部尚書出府。
雖然林總管是東鄉侯府總管。
但他是飛虎軍舊人,論功行賞,他們這些舊人都是頭功,身上是有官階的。
只是現在飛虎軍不打仗,崇老國公又待在府里,林總管便沒有去軍營。
刑部尚書坐在軟轎內,看著手裡的賬冊。
想到什麼,他道,「不回刑部了,回府。」
小廝有點懵。
但刑部尚書說什麼,小廝照辦。
回了府後,刑部尚書把自己的兒子叫到書房,讓他去查勇誠伯護送糧草一案。
既然賬冊是勇誠伯動的手腳,那他應該比誰都清楚這會兒賬冊毀了。
他不妨將計就計,派人去查糧草一案。
交給別人刑部尚書不放心,他想到了自己的兒子。
先崇國公世子的兒子驚才逸逸,是人中龍鳳。
他兒子自是比不過的。
但他都能獨當一面了,自己的兒子還沒有歷練過,一直在他羽翼之下。
刑部尚書反省,覺得在教育兒子方面,他遠不如東鄉侯。
他也要學會放兒子飛。
南安王只有南安郡王一個兒子,都捨得送去東鄉侯府挨了兩個多月的揍。
被自己爹委以重任,刑部尚書府大少爺高興不已,看了那麼多卷宗和有關查案的書,但一直是紙上談兵,從來沒有機會歷練,他早就想試試了。
只是刑部尚書夫人不放心,「真的要把這麼重要的事交給銘兒去辦嗎?」
「他都沒有離開過京都,更沒辦過什麼案子,」刑部尚書夫人勸道。
刑部尚書望著她道,「宸兒進刑部之前,又查過什麼案子,東鄉侯連女婿都信任,我連自己的兒子都信不過嗎?」
「越是把兒子護的好,他越難成氣候。」
刑部尚書夫人無法反駁,退讓一步道,「要不讓銘兒去查別人吧,勇誠伯救過老夫人,老夫人待他……。」
「不必再勸,」刑部尚書抬手打斷她。
「他毀賬冊,足以證明他心虛,勇誠伯夫人是崇國公胞妹,查他更能牽扯出崇國公。」
「我意已決,你幫銘兒收拾包袱,明日啟程。」