蘇錦轉身進了後院。

杏兒去了小廚房，交待了幾句，又去了花園。

摘了好幾片荷葉，在小廚房外等了好一會兒，廚娘才把雞依照杏兒的要求拾掇好。

杏兒拎著雞去了後院。

泥巴早準備好了，加水和成泥，用荷葉包住雞，然後裹上泥巴。

將泥巴團放在挖好的坑裡，稍稍埋點土，上面堆上柴，就開始燒了。

蘇錦屋內畫畫。

謝景宸在看書。

暗衛好奇杏兒在做什麼，就算天不太熱，但在太陽底上烤火，這丫鬟不熱嗎？

杏兒在努力的嗅鼻子。

都烤半天了，一點點的香味都沒有聞到。

姑娘說的叫花雞到底靠不靠譜啊。

不能讓兩隻雞打了水漂啊。

杏兒繼續守著火堆，一會兒就添兩根柴。

蘇錦把暗衛叫來，把一錦盒交給他，道，「送美人閣交給掌柜的。」

暗衛接過錦盒，邁出竹屋。

杏兒望著他，道，「你送東西去啊。」

「嗯。」

「那你給我帶四串糖葫蘆，」杏兒道。

「你快去快回，我雞快熟了。」

暗衛瞄了一眼。

只看到火。

看不到雞。

這丫鬟已經燒半個時辰了吧？

鐵雞也給烤成炭了。

暗衛轉身離開。

半道上，沒忍住打開錦盒看了一眼。

入目一張姑娘圖，除了重要部位遮住了，其他地方都是光的。

暗衛，「……。」

暗衛的臉一下子就紅的滴血了。

這是什麼圖啊？

大少奶奶是送錯東西了嗎？

暗衛想回去問問，又怕暴露了他偷看一眼的事。

東西是大少奶奶親自交給他的，絕對錯不了。

強忍著讓臉上的紅暈消散，暗衛當什麼都沒發生過一般騎馬去了美人閣。

美人閣掌柜的看到圖，老臉也是通紅。

可紅過後，看到蘇錦留在錦盒裡的字，就知道他想岔了。

這就是女子穿的肚兜，只是樣式不同而已。

蘇錦還畫了圖紙，把美人閣後院那一部分沒有用到的空地做成鋪子。

蘇錦掙錢的本事，掌柜已經看到了，他立即著手讓人把圖紙上的東西做出來，賣給那些貴夫人和大家閨秀。

暗衛買了四串糖葫蘆，便騎馬回鎮國公府。

暗衛要把馬牽到馬廄，要從國公府門前過。

鎮國公府，門前。

一衣裳打著補丁的小女孩站在石獅子旁，望著國公府氣派的匾額。

她猶豫著，不敢上前。

守門小廝發現了她，稟告李總管。

李總管沒有在意，「給一百個銅板，把她打發走。」

小廝照辦。

小姑娘道，「我，我不是乞丐。」

小廝將她從頭審視到腳，那露出兩腳趾頭的鞋子不要太扎眼。

不是乞丐，和乞丐也差不離了。

「走吧，」小廝擺手道。

「我，我找府上大，大少爺，」小姑娘結結巴巴道。

「啥？」小廝懵了。

「找我家大少爺？」小廝以為自己聽岔了。

一個幾歲大的小女孩，穿的破破爛爛的來找他們家大少爺，這是耍他呢？

這年頭，小姑娘都這麼膽子肥了？

暗衛騎馬從大門前過，小廝認得他是謝景宸的人，便喊道，「這黃毛小丫頭找大少爺。」

暗衛，「……。」

他已經徹底從一個暗衛淪為大少爺的跟班了。

他是不見光的暗衛啊。

暗衛勒緊韁繩，望著那小女孩。

小女孩怯生生的望著他。

暗衛翻身下馬，問她，「你認得我家大少爺？」

小女孩道，「上回我二哥挨打，是兩個好心的哥哥救了我們，他們說若是再有人欺負我們，就讓我們來鎮國公府找大少爺。」

兩個好心的哥哥？

她說的不會是大少奶奶和杏兒吧？

暗衛問出那兩「哥哥」的長相——

暗衛一臉黑線。

是大少奶奶無疑了。

暗衛道，「又有人欺負你們兄妹了？」

小女孩點頭，「他們又來了，把我二哥吊在樹上，我救不了他。」

昨晚二哥才給她補好的鞋，她跑了一路，又破了。

暗衛朝國公府看了一眼，回去告訴大少奶奶，還是他去救人。

暗衛盤問出她二哥被吊在什麼地方，把四串糖葫蘆給了小女孩，吩咐小廝道，「安排馬車送她回去。」

說完，暗衛翻身上馬，趕去救人。

在小女孩家附近一顆大樹上，一少年被吊樹上。

樹下不遠處，支了張桌子，三個小廝在那裡磕瓜子。

「已經一個時辰了，怎麼還沒人來救他？」其中一小廝道。

「急什麼？」

「上回不也是我們走後，有人來救他們的嗎？」另一小廝道。

「飛虎軍家眷，每年都會給他們送錢，我不信吊在樹上會沒人來救他們，」小廝篤定道。

把嘴裡的瓜子殼吐掉。

小廝拿起桌子上的鞭子，狠狠的抽過去。

「我看你骨頭能硬到什麼時候去！」

「老實給我交代，上回救你的人是誰？！」小廝催問道。

「我不知道……。」

少年艱難道。

啪！

又是一鞭子。

等小廝鞭子再舉起來的時候。

一粒石子朝他打過來，他的手中的鞭子打落在地。

小廝疼的齜牙咧嘴。

暗衛騎馬走過去，另外兩小廝抄起棍子就打過來。

他們能是暗衛的對手嗎？

暗衛一人一腳，就倒地不起了。

暗衛把少年放下來。

那幾個小廝要跑，哪那麼容易？

被暗衛用繩子吊了起來。

小廝叫道，「你們吃了熊心豹子膽嗎？！」

「我們是崇國公府的人！」小廝叫道。

竟是崇國公府？

暗衛撿起鞭子遞給少年。

小廝，「……！！！」

少年渾身無力。

但抽小廝的力氣還是有的。

挨了多少鞭子，悉數還了回去。

最後脫力的倒地不起，昏了過去。

少年打完，暗衛望著他們，「為什麼要刁難他們兄妹？」

小廝咬牙不說。

暗衛一鞭子抽過去。

他這一鞭子可不是少年一鞭子能比的。

一鞭子下去，小廝衣裳彷彿被刀刮破，皮肉見血，疼的額頭冷汗直往外涌。

「不說的話，我就抽到你們願意說為止。」

話音一落，暗衛一鞭子抽過去。

小廝疼的要喊娘了。

人為刀俎我為魚肉的滋味不好受。

「說。」

「我們說。」

暗衛罷手。

小廝道，「他們是十五年前飛虎軍家眷，這些年，一直有人暗中接濟飛虎軍，我們國公爺想知道飛虎軍是不是還有人活著，讓我們打聽。」

「只是問了許久，他們都不說，我們怕國公爺罵我們是飯桶，這才來硬的。」

暗衛把鞭子扔地上。

「崇國公說的一點沒錯。」

「你們確實是一群飯桶。」

小廝們，「……。」

別人善待飛虎軍家眷，最應該善待飛虎軍的崇國公府卻這麼欺負，傳揚出去，崇國公待人涼薄之名是扣在腦門上摳都摳不下來。

暗衛將少年扛起來，帶他去看大夫。

小廝們掙扎道，「放我們下來啊！」

「別走！」

「放我們下來！」

遠處，一群小孩跑過來拿石頭砸他們。