?謝憐還記得，之前在相逢小店裡茶博士說過，「據說鬼新郎是個臉上纏著繃帶的醜八怪，就是因太丑，沒有女人喜歡，所以才見不得別人成好事」。當時，他們還認為很有可能是謠傳，不料竟是真有這麼個人。

可有歸有，是不是那鬼新郎，又是另外一回事。他剛想將那繃帶少年看看仔細，小螢卻沖了過來，道：「你們弄錯了！這不是鬼新郎，他不是！」

小彭頭道：「都被當場抓住了，你還說不是？我……」一卡，他像是陡然間恍然大悟了什麼，道：「哦，我就說為什麼你總是古里古怪的，一個勁兒的『不是』『不是』，原來你跟這個鬼新郎是串通好的？！」

小螢一驚，連連擺手道：「沒有沒有，我沒有，他也沒有。他真的什麼都沒做過，他就是一個普通的……普通的……」

小彭頭咄咄逼人：「普通的什麼？普通的醜八怪？」他在那繃帶少年頭上胡亂揪了兩把，道：「那要不我們就來看看，這個普通的鬼新郎到底長啥樣，才這麼愛搶別人女人！」

他這兩把揪亂了幾根繃帶，那纏臉的少年登時抱頭慘叫起來，叫聲里充滿了恐懼，十分凄厲，也十分可憐。謝憐一把捉住小彭頭胳膊，道：「夠了。」

小螢聽到那少年的慘叫聲，淚水滾滾下落，見謝憐出手阻攔，如同看到希望，連忙一把抓住他袖子，道：「公……公子，幫幫我，幫幫他。」

謝憐看她一眼，小螢又訕訕放開他袖子，彷彿生怕他嫌棄自己動手動腳，不想幫她了。謝憐道：「沒事。」再看一眼那滿頭是血的繃帶少年，發現那少年睜著一雙布滿血絲的眼，從手臂下的繃帶縫隙里漏出，也在偷看他，只偷看了一下，又立即垂下，忙著重新把繃帶纏好。他雖沒露出臉，但露出了一點臉上皮膚，就這一點，已是極為恐怖，彷彿被大火灼過，根本不難想象，繃帶之下，是多麼可怕的一張臉，引得旁人倒抽冷氣，而他也縮得更厲害了。

謝憐注意到，這兩人那種瑟縮之態，竟如出一轍，彷彿都常年不敢見光，不敢見人，心中嘆了口氣。一旁小彭頭則警惕不已：「你想幹什麼？鬼新郎可是我們抓住的。」

謝憐放開他，道：「怕是沒這麼簡單就會被你們抓住吧。方才我朋友在附近搜過一圈，並沒搜到他。這少年只可能是後來才來的。真正的鬼新郎，應該還是在這裡。」

小螢也鼓起勇氣道：「你想要懸賞……可也不能亂抓人湊數呀……」

小彭頭一聽，又想動手。從方才起他就一直在添亂，謝憐終於忍無可忍了，揮了揮手，若邪綾倏出，「啪」的一聲抽得小彭頭就是一個跟頭，而南風也彷彿到了極限，立馬補了一腳，終於倒地不起。這人是個專門挑事的，他一不動，人群不知道要跟著誰沖，都變得十分老實，稀稀拉拉叫了幾下，也鬧不起來了。謝憐心道：「總算可以辦事了。」他打量地上那少年片刻，問道：「方才在窗邊用石頭砸人的是你嗎？」

他語音溫和，那繃帶少年抖如糠篩，又偷偷看他，點了點頭。小螢道：「他不是想害人，他只是看小彭頭好像要打我，想幫我……」

謝憐又問那少年：「那樹林中掛著的屍林，你知不知道是怎麼回事？」

小螢道：「怎麼回事我不知道，但肯定不是他掛的……」

那繃帶少年抖著抖著，也是連連搖搖頭。南風在一旁盯著他，忽然道：「青鬼戚容是你何人？」

聽到這個名字，謝憐微微一怔。而那繃帶少年明顯是一派茫然，對他說的這個名字毫無反應，也不敢回南風的話。小螢道：「他……他就是害怕，不敢說話……」

她一直極力回護這古怪少年，謝憐溫聲道：「小螢姑娘，這孩子這到底怎麼回事，你知道什麼，都先說一說吧。」

看到謝憐，小螢就彷彿鼓起了一點勇氣。火光明晃晃照著她的臉，她也不躲避了，絞著雙手道：「他真的沒有做壞事。這孩子，只是住在與君山裡，有時候餓急了，就跑下山偷點吃的，有一次剛好偷到我家……我看他不太會說話，臉上還有傷，就給他找了些布包著，有時候也送點吃的給他……」

謝憐原本以為他們或許是一對，但現下看來，小螢對這少年的回護，倒是更像是姐姐，甚至像個照顧他的長輩。她又道：「後來就有好多人以為他是鬼新郎，我也沒法說，只盼著能快點抓住那真正的禍害……我想公子你們既然本事這麼大，要扮新娘子抓鬼新郎，那至少不會抓錯人，因為他絕對絕對不會去劫花轎的。誰知道一出去，就聽說小彭頭他們今天也要搜山，我實在擔心不過，就偷偷跟上來看看。」

她護到那少年身前，像是生怕人再打他，辯解道：「他真的不是鬼新郎，你們看他，才幾個人就給打成這樣，哪裡打得過那麼多護送新娘轎子的武官……」

謝憐與南風對視一眼，均覺很是頭痛。

若真如她所說，那這少年豈不是完全和此事無關？

繃帶少年，「凶」鬼新郎，「近絕」青鬼，還有那來頭不小，天界神官談之色變的銀蝶之主，一座小小與君山，竟是異客不斷，實在是教人應付不過來。誰是誰？誰和誰之間又有什麼關係？謝憐感覺頭都大了幾倍。

他揉了揉眉心，暫且不去想小螢這話里有幾分真假，忽然想到有一事一直想問，道：「小螢姑娘，你是一直都住在與君山附近嗎？」

小螢道：「是的。我一直住這裡。我可以保證他沒在這裡干過什麼壞事。」

謝憐道：「不，我是想問你另一個問題。與君山一帶，除了這山上的一間，就從沒建過別的明光廟嗎？」

小螢一怔：「這個……」她想了想，道，「應該是建過的吧。」

聽她這麼一說，謝憐忽然隱隱覺得，他抓住了什麼重要的東西。

他道：「那為何山下只見南陽廟，不見明光殿？」

小螢撓撓頭，道：「建是建過，但我聽說，好像是因為，每次想建明光殿，修建途中老是會無緣無故失火。有人說，怕是明光將軍有什麼原因鎮不住這裡，就換了南陽將軍……」

南風注意到謝憐神色凝結，道：「你怎麼了？」

謝憐忽然發現，太簡單了。

不能笑的新娘，無緣無故失火的神殿，被迷陣深鎖山中的明光廟，氣宇軒昂的裴將軍武神像，被若邪綾打傷后憑空消失的鬼新郎——

太簡單了！

只是一直有別的東西在擾亂視線，以致他沒有一開始就覺察如此簡單的事實！

他猛地抓住南風，道：「借我點法力！」

南風給他抓得一怔，匆匆之下與他空中對擊一掌，道：「怎麼了？」

謝憐拽著他就跑，道：「待會兒再解釋，先想辦法把那十八個新娘的屍體鎮住！」

南風道：「你糊塗了？只有十七個新娘的屍體，加上你才是第十八個！」

謝憐道：「不不不，之前是只有十七個，但現在有十八個了。十八個新娘屍體裡面，有一個是假的——鬼新郎就混在裡面！」

·

·

二人奔回明光廟中，然而，大殿之後已是空空如也，方才立著一群新娘的地方只剩一地亂七八糟的紅蓋頭。

見狀，謝憐心中道：「不妙不妙，要死要死。」迅速將地上蓋頭撿起，堪堪撿完，便聽廟外傳來陣陣驚呼。二人透過窗子往外一看，只見十幾名周身猩紅的嫁衣女子，形成一個了包圍圈，正在緩緩地在向那群村民逼近。

這些女子個個臉孔發青，面帶微笑，雙手平舉向前，正是方才那些新娘的屍體！

眼睜睜看著她們越逼越近，任誰也沒法鎮定，眾人根本顧不上揪住那繃帶少年了，拔腿就跑，小螢連忙過去扶他。謝憐無奈道：「別跑！」他今晚這句話都說了不知道多少次了，每次出什麼事他都起碼要說個三四十遍，然而永遠有人置若罔聞，實在是無奈。他揮揮手，若邪綾向天飛出，隨意捏個訣，若邪綾便自行在空中旋轉起來，彷彿天女亂舞，甚是奪人眼球，而那群新娘看到這邊有個十分活躍的東西正轉得歡快，尾巴還不時抽一抽她們，好些個都被吸引了過來，還有七個則被森林深處的血腥味吸引，往那邊慢慢跳去，謝憐道：「南風追上，不要讓她們下山！」

不必多說，南風早已追了上去。兩名新娘朝謝憐這邊攻來，十指鮮紅，指甲尖利，謝憐取出方才在地上撿的紅蓋頭，忽地雙手一丟，兩個蓋頭旋轉著飛出，正正蓋到兩名新娘頭上。她們的動作瞬間就變遲鈍了。

果不其然，這厚厚的大紅蓋頭一遮，把那新娘屍體的眼睛和鼻子都遮擋了一層，看不見人影，也聞不到人氣了。而且因為她們屍體僵硬，也沒法自己彎折手臂把蓋頭取下來。只能伸著手到處亂摸亂抓，彷彿在和人玩捉迷藏。謝憐站在她們面前，試探地在兩個新娘眼前揮了揮手，見她們茫茫然地摸另一個方向，想了想，終於還是沒忍住，道：「得罪了。」抓住兩隻手臂就把她們的手爪放到了對方的脖子上。

兩名新娘突然摸到東西，渾身一震，又看不到是什麼，這便惡狠狠地互掐起來。這副情形，真是恐怖又滑稽。謝憐又是一揚手，若邪綾一道白虹似也地去了，無聲地在地上落成了一個大白環兒。他對四下逃竄的眾人道：「都進圈子去！」

一群人邊跑邊猶豫，小螢卻趕緊扶著那繃帶少年站了進去。想了想，她又跑出去，把昏迷倒地的小彭頭也拖了進來。這時有個新娘跳到了白圈邊緣，伸爪要抓，卻彷彿被一道無形的牆猛地隔開，小螢發現她怎麼也跳不進來，忙大聲道：「大家快進來呀，這個圈子她們進不來！」

眾人見狀，連忙又一窩蜂地湧來，好在謝憐事先讓若邪綾了暴長數倍，那圈子夠大，否則還真擔心有人被擠出來。新娘們跳不進圈子，知道動不了這邊，齊齊轉身，尖嘯著朝謝憐襲來。

而謝憐這邊早已等待多時，袖中抓出一大把蓋頭，四五塊紅布在他手中上下左右前後轉得飛起，腳下不停手上不歇，來一個蓋一個，一蓋一個準，一蓋那新娘便開始盲人摸象般慢騰騰地摸索起來。他那蓋頭實在是轉得人眼花繚亂，在雙手間遊刃有餘地拋來拋去，在空中飛成數片紅影，眾人在白圈內居然忍不住喝起彩來：「好！」「厲害厲害，真是厲害。」「這功夫是練過的吧！」

謝憐聽了，習慣性地脫口道：「還好還好。各位有錢的捧個錢場沒錢的捧個人場……嗯？」話一出口才覺不對，竟然把從前在雜技班湊場子時說順了的話順嘴溜出來了，連忙打住。說話間，又有幾個新娘跳了起來，竟是一蹦七尺多高，一彈三丈多遠，瞬間便挾著一股腐臭味來到他眼前。謝憐足底一點，身子也掠了出去，在空中趕緊默念三遍通靈口令，道：「靈文靈文百事通！我問個問題，你可知北方武神明光將軍有沒有什麼紅顏知己？」

靈文的聲音在耳邊響起，道：「殿下你問這個做什麼？」

謝憐道：「目下我這裡有點情況，略危急。實不相瞞，有十幾個死人正在追我。」

靈文：「啊？這麼慘？？？」

謝憐：「還好。所以有嗎？我知道這個問題較為私隱不好回答，所以才不在通靈陣內問。任務需求，絕不泄露。」

靈文道：「殿下你誤會了，這個問題不是不好回答，而是老裴他紅顏知己太多了，你突然這麼一問，我一時半會兒不知道你問哪個？」

謝憐腳下險些一歪，道：「好吧。那在裴將軍這些紅顏知己里，有沒有一位佔有慾強、嫉妒心強、身上有某處殘疾的女子？」

靈文道：「你這麼一說，倒是的確想起來一位。」

謝憐又是兩個蓋頭飛出，引來一片喝彩，道：「說來！」

靈文道：「老裴以前沒飛升的時候，是個將軍。他在戰場上結識了一個敵國的女將軍，十分美艷，性情悍烈，叫做宣姬。」

謝憐道：「嗯，宣姬。」

靈文繼續道：「裴將軍這個人么，見了美貌的女子，哪怕是拿刀架在他脖子上，他也是要去糾纏的。這女子帶兵與他交鋒，成了他手下敗將。」

宣姬成為俘虜，被押送到敵營，趁守軍不備，當場便要自盡。偏生沒自盡成，被一位將軍一劍斬斷三尺青鋒，救下來了。而敵國這位風度翩翩的裴將軍，便是後來飛升的明光將軍了。

這位裴將軍，一來向來是個憐香惜玉之人，二來戰事大局已定，就算拉鋸下去，也再無翻盤可能，便把宣姬放了。一來二去，再來再去，會發生什麼，實在是很好想象。一名新娘抓住謝憐右腿，五指一扣，險些入肉，他正想一腳踹出，發現這個角度只能踹到臉，心道不可打姑娘的臉，換了個姿勢，改踹了她肩，反手又是一蓋頭飛出，道：「聽起來像是一樁美談。」

靈文道：「本來是美談。可壞就壞在，宣姬一定要跟裴將軍一生一世一雙人。」

謝憐兩步一躍，攀上屋頂，俯瞰著下面繼續朝他逼近的五六個新娘，抹了一把汗，道：「女子想要一生一世一雙人，本也沒錯。」

靈文道：「是沒錯，可是兩國交兵，戰場無情，原本兩人就說好了，露水姻緣，你情我願，有今朝，沒明朝，只談風月不談戰事。而且老裴這個人，我說實話，不跟你雙/飛就不錯了。」

「……」

「那宣姬卻是將門貴女，性情極為激烈。她要的東西，便一定抓死了也不放手……」

「且慢且慢！」謝憐道，「你先告訴我，宣姬是不是殘疾？是哪裡殘疾？」

「是她……」話到此處，靈文的聲音戛然而止。實在要命，竟是在聽到關鍵之處時，把借來的一點法力已盡數耗幹了！

橫飛縱躍間，謝憐迅速重新理了一遍思路：如果繃帶少年不是鬼新郎，而這群村民也都相互確認過裡面沒有鬼新郎，那麼，剩下的唯一可以藏身混入的地方，就只有十七個新娘堆了！

他自己混進去的時候，無法被鬼新郎一眼發現數目不對，反過來，當鬼新郎混進去的時候，他同樣也無法一眼覺察多出了一具屍體。仔細想想，若邪綾打傷鬼新郎后，他只看到一團黑霧滾滾襲向樹林，並不能保證那團黑霧裡就一定有人。事實上，恐怕那時候，他奔出廟門去追，而鬼新郎則在一屋的黑煙中，與他擦身而過，回到了殿後，藏葉於林，混進了新娘們的屍體里。

那麼，「鬼新郎」就不是「新郎」，而是「新娘」——一個身穿新娘喜服的女子！

既然是女子，那麼許多事便可以反推，比如，為何與君山一帶沒有明光廟。不是當地人不想建，而是建不起來。小螢說「每次想建明光殿，修建途中老是會無緣無故失火」。這聽起來就絕不是巧合，只可能是被故意放火燒的。為什麼放火燒廟？通常情況下，是因為恨，然而這與君山內又有一間被迷陣封鎖的明光廟，無一人前來，廟內神像卻又雕得極好，保存也極好，為何？鬼新娘自己身穿嫁衣，卻見不得穿著嫁衣的女子路過與君山時臉上帶笑，又是為何？

所有的東西串聯起來，除了嫉妒和獨佔欲，謝憐想不到其他答案了。而那彷彿厚布包裹木棍、拖著重物的怪異聲響，如果真是腳步聲，謝憐也只能想到一個可能！

追著他跑的新娘已被他盡數蓋上了蓋頭。謝憐終於得以落地，微喘一口氣，略定心神，起身去數。一、二、三、四……十個。

七個新娘跳進了樹林，由南風去追了。十個新娘被他重新蓋上了蓋頭，都在這裡。那麼，還有一個，還沒出現。

正在此時，他聽到了那陣熟悉的「咚咚」、「咚咚」聲，從他身後傳來。

謝憐緩緩轉身，一個矮小至極的身影，映入他眼帘。

他輕吸一口氣，心道：「果然如此。」

眼前這個矮小的女人，一身紅嫁衣，不見喜氣，只見凄厲。

但她之所以矮小，並不是因為她身材矮小，而是因為，她是跪在地上的。

她雙腿已斷，卻沒有截斷小腿，竟是一直用兩個膝蓋骨在地上走路。

他聽到的怪異的「咚咚」聲，就是她拖著兩條斷腿在地上跳躍行走的聲音。