張永卻毫不猶豫地揮手：「兵變何等大事？不知輕重就聽命鼓動，你也有臉哭？殺了！」

遙遠的西北甘肅鎮諸將官沒想到這次會是這麼乾脆的一見面就殺人。

「其餘的，都帶回城去！心寒的不妨再密謀反一反試試，甘州雖遠，就敢忘了王法天威嗎？南海有戰事時，兩廣上下貪墨忘國者全都殺了個乾淨！剩下確只是無力阻攔也未曾參與鼓動的，陛下一貫能給戴罪立功之機，是生是死全在爾等一念之間！」

張永這才把李隆首級和手中刀交給別人，擦了擦手之後走到陳九疇身邊，「撫台，糧餉都督到了吧？」

「張公公勿慮，若平亂大軍至，糧餉皆足。」

「有勞了，請！」

「張公公風采，今日方能親見，請！」

陳九疇接到急遞到陝西的調任命令時，他已經知道了這次的處置意見，他知道李隆是必死的。

所以之前，跟死人計較什麼呢？鬧事的兵畢竟不是全部，餉銀還是都先發了下去等張永來。

但他也沒想到是這樣毫不猶豫的雷霆手段。

可是以後真的無論多難都不會讓邊鎮難嗎？大明真有那麼充足的餉銀和糧食？

「陛下，歲入倍之……既是以十年計……萬不能再操切！」袁宗皋臉上泛著異樣的紅，此刻眼睛雖然明亮了起來，但他的氣息已經有些飄了，「事緩……則圓，此次……真乃……僥……僥倖。老臣遺表……陛下定要……定要聽進去！」

北京城的臘月底飄著雪，朱厚熜坐在袁宗皋床頭握著他的手點了點頭：「朕一定記住。」

「……陛下……聖明……定……定能……」

朱厚熜並不知道袁宗皋原本雖然熬過了這個冬，但到了明年四月還是過世了。

現在，朱厚熜只感覺袁宗皋確實為剛剛登基的自己操心了太多，以至於一病不起之後再聽說了甘州兵變，竟就這樣油盡燈枯了。

房間內頓時哭聲一片，朱厚熜默默鬆開他的手站了起來。

他雖然從未把帝位當做遊戲來看待，但來自靈魂深處那種快節奏的處事方式，還是讓他在登基后變得急了起來，儘管他覺得自己夠有耐心了。

判斷的標準很不同。

這其實是一個很緩慢的時代，許多事情幾十年甚至幾百年都不會變。

「袁師追贈太保，左柱國，再議美謚。」朱厚熜緩緩開口，看向了袁宗皋的家人，「蔭一子錦衣衛指揮僉事，另蔭一子入國子監。」

「謝陛下隆恩……」袁家人頓時哭著開始謝恩。

走到院中時，朱厚熜抬頭看了看天空，伸手接了幾片雪。

「陛下，莫要著涼了。」黃錦哽咽著勸他先坐回御輦中。

微微的搖晃里，朱厚熜聽著前方開道的鑼鼓聲，還有兩側百姓喊出來的透過帘子傳入耳朵的「萬歲」聲，目光漸漸平靜下來。

馬上就是嘉靖元年了，他會成為一個更成熟的皇帝。

或緩或急，他要適應這個時代。

但這個時代，也要漸漸適應他。

……

禮部尚書辭世，輟朝了。

朱厚熜回到宮裡，又來到了觀花殿上。

旁邊生著炭爐，他身上裹著披風，更不會覺得冷。

但面北的門開著，風是往裡灌的。黃錦和朱清萍侍立一旁，對視一眼后，朱清萍才軟聲輕勸：「陛下，這裡風大，還是回乾清宮吧？去清寧宮也行……」

朱厚熜其實看著北邊，想著那裡是不是真的已經有了一棵老歪脖子樹。

原本百年後，就會有一個皇帝弔死在那裡。

朱厚熜是想改變點什麼的，但他這個最核心的引擎太猛了，大明這台機器的許多零件受不了。

袁宗皋的離世，朱厚熜心裡有難過，但並不是那種悲痛。

他與袁宗皋沒有多深的感情，袁宗皋對他呢？其實也經常多有顧忌。

朱厚熜看了一眼滿臉擔心的朱清萍，微微笑了笑：「好，去清寧宮坐坐，晚上就在那邊用膳吧。」

袁宗皋的遺表，朱厚熜已經看過了。他像周詔一樣，都覺得今年登基后的舉動既險又急，都覺得現在既然已經在朝堂中樞開了一個好頭，後面得慢一點。

朱厚熜表示同意，正如他前幾天在張子麟回京后的國策會議上說的：「三年國策既已議定，這三年內，朕之大事只有三。皇子為其一，京營為其一，廣東新法為其一。」

大明這個龐然大物，只能緩緩調校著，讓它的節奏變化起來。

他走下了觀花殿後，想了想又說道：「先提前去一趟仁壽宮。」

大雪紛飛中，皇帝來到仁壽宮后仍舊是一片跪迎。

朱厚熜到了殿中，走到側面的小佛堂。

張太后跪在那裡，小聲地念著經。

她知道皇帝來了，可她不起身。

這自然是因為張鶴齡。

朱厚熜沉默了一會才開口說：「逆賊之用心，便是要留著壽寧侯，讓他恨，讓皇伯母恨。朕說過就那樣處置，便是那樣處置的。皇伯母，逆賊煽風點火，朕的老師也病逝了。日精門火起，東南殺官，朕不恨嗎？」

張太后的背影抖了抖。

朱厚熜平靜地說道：「一家人和和睦睦，始終是朕的期望，朕也以身作則這麼去做。皇伯母須知，他雖然瞞著您，但確實在朕寢宮燒了一把火。如今子嗣已長成，將來若是他還想不通，還做出什麼事來，朕雖寬仁，也不會再三饒恕了。」

「我已經只是吃齋念佛了！」張太后情緒是非常不穩定的，「陛下雖然還是每日都來，但我心中哀痛，難道真要我陪著笑臉才行？」

「馬上就要過年了。」朱厚熜不客氣地說，「只是朕以為，事情總要分是非對錯。此事一出，皇嫂都因之驚懼病重，皇伯母難道不為她想一想，不為皇兄將來還能有個子嗣被撫養長大想一想嗎？」

張太後背對著他抽泣，朱厚熜問道：「皇伯母如此自困宮中吃齋念佛，倒像是被朕處罰了一般。過幾日正旦節命婦覲見，皇伯母也準備還是這樣嗎？」

「……不會使陛下憂慮的。」

「皇伯母好生調養，朕先回去了。」

張太后對張鶴齡被閹割的反應，讓朱厚熜對她少了相當多的表面尊敬。

哪怕親弟弟比親侄子更親，但她仍舊做出這種姿態，沒有對張鶴齡參與刺駕而沒獲死罪有半分感恩之心。

被閹割后的張鶴齡恐怕心理會扭曲起來，而張太后也已經這樣莫名其妙地作起來。

朱厚熜倒不著急，但從此不願意在張太後面前裝什麼了。

帝王之心漸成，朱厚熜路過了已經修好一小半的養心殿，忽然開口問道：「廣東和東南預選的淑人，都在先教著規矩？」

「是。陛下有什麼旨意嗎？」

朱厚熜搖了搖頭，隨後吩咐道：「去國策大臣和郭勛府上，傳朕旨意，除夕夜裡到宮中赴宴，夫婦一起來。」

黃錦不懂為什麼先問了預選淑人，然後下一句是這個旨意。

但他立刻去安排了。

……

郭勛回到北京「交差」后其實忐忑了很多天，他把被閹掉的張鶴齡帶了回來，好多天里許多人都古怪地看著他。

那眼神彷彿：到底是你乾的，還是陛下讓你乾的？

講不清。是不是那個被錦衣衛追上去之後逮到的兩人乾的，並不重要。

重要的是事實，張鶴齡被閹了。

方沐賢一伙人的審訊還沒結束，京城裡大半都只知道壽寧侯不知道為什麼跑到了通州以南，被帶回來時下面就沒有了。

隨後宮裡來人宣旨，郭勛感動非常：「就只有國策大臣與我？」

「是。陛下隆恩，侯爺先做好安排吧。」傳旨的太監滿臉都是笑，「過去可都只有初一大朝會，侯爺剿匪有功，小的先恭喜侯爺，給侯爺拜個早年了。」

「公公客氣，承公公吉言！來人啊！」郭勛連忙招呼管家去給他拿來謝儀。

京城之中已經有多處掛著彩燈，但袁府卻在治喪。

去袁府弔喪的人很多，皇帝是專門來見過他最後一面的，追贈太保、左柱國，還蔭了兩子，恩榮可見一斑。

另外則有一樁大事：袁宗皋離世了，禮部尚書之位空了出來。等春節過後，朝堂也會有一個大變動吧？

趁著春節期間可以光明正大地互相走動，許多人都動著心思。

那可是能參預國策會議的九卿之一！

就連崔元府上也有了很多人來拜會，而他見到郭勛來之後，聽明了他的來意就服了：「侯爺，想多了吧？除夕赴宴是赴宴，怎麼可能五府多一個席位？占哪個衙門的？」

「……那國策大臣之外，陛下為什麼還單獨召了我去？」

「剿匪兩個多月，折了十七個兵，還傷了兩百多。去勸壽寧侯，伱勸回來個公公。」崔元調侃著他，「先安心練兵吧。陛下說了，三年之內他只關心三件事，皇子，京營，廣東新法。陛下都不急了，你急什麼？」

郭勛嘆了一口氣，隨後又問道：「那陛下讓無心再立軍功的勛戚把子嗣、管事送到北京，說要帶他們奉公守法地賺錢，崔哥你知道是什麼嗎？」

崔元凝視著他，「我不知道，這件事沒在國策會議上商議。除夕夜入宮了，你若是膽子大，自己問啊。」

郭勛慫了：「想來既然是陛下親自謀划，也不知我能不能也送個管事去。我此前因拿銀子自己請了罪，眼下一門心思練好京營……我侯府開銷也大啊。」

他現在不敢瞎搞錢了，可他不敢問皇帝他能不能既當大官又賺大錢。

……

如果袁宗皋還健在，那麼這次的正旦節可能會非常喜慶隆重地大操大辦。

畢竟是改元之年。

現在，其實仍舊在隆重地操辦，但皇帝身邊的人不敢多有喜色。

天地君親師，皇帝潛邸之臣的頭領、帝師去世了，而皇帝也顯得沉默。

只有蔣太后很不滿意。

「仲德公勞苦功高，皇兒厚恩以待。心有哀思是應該的，但皇兒是天下之主！改元何等大事？正該舉國喜慶迎新！便是仲德公九泉之下，也希望皇兒放下哀思！」

朱厚熜有點尷尬：「……母后，向來都是兒子若沒笑臉，他們都戰戰兢兢。若要他們喜迎新年，兒子難不成哈哈大笑？」

「還不是皇兒此前讓他們害怕？」蔣太后皺著眉，「天家近仆，不宜苛待。國事母后不懂，削司禮監權柄也罷，治他們罪也罷，皇兒自有計較。但這大過年的，皇兒說幾句話，賞些改元財物，讓宮裡都開開心心熱熱鬧鬧的，不行嗎？」

「……母親教訓得是，兒子等會回去就吩咐。」

其實根本不是在矯情，只不過思索著袁宗皋過世之後朝堂的調整，還有接下來三年內國事大體由國策會議去按舊例執行的情況下，他這邊怎麼樣通過太監和勛戚的管理把一個生財體系給建立起來。

有很多新理念沒有人能幫著他參謀思考，他們不懂。

但接下來這三年裡除了玩後宮生孩子、關注京營練兵，他怎麼以廣東為口子把新法富國做得更好？

皇帝一沉默，太監就發抖。

朱厚熜回乾清宮的路上看著已經掛燈結綵的皇宮，開口問高忠了：「往年過年宮裡是怎麼過的？」

「……陛下，那還是看您的意思。往年嘛，乾清宮是每夜都要燃鞭的，只是今年日精門……」

朱厚熜嘴角微微笑起來：「當心一點便好。只在乾清宮燃鞭嗎？」

「後宮只有乾清宮殿前寬敞些。奴婢記得往年啊，後宮里不知道多少妃嬪想來看。但沒有陛下旨意，也就只准上元節時可以無旨來看燃鞭。」

朱厚熜想了想就說道：「既然如此，明天夜裡多備一些，在乾清宮賜宴賞燈吧，再搭個戲檯子。仁壽清寧二宮外，其他舊人也請來，過年嘛。黃錦，等會去找張錦，議一議宮裡奴婢們該是一個什麼賞賜章程。傳下去，都安心用事，朕讓內書堂教的東西都好好學。內臣，朕還有大用的。」

高忠、黃錦都喜上眉梢，身邊的其他太監宮女們都跪下齊聲謝恩。

他本就是個普通人，只不過剛剛當上皇帝而已。

朱厚熜知道自己的到來，其實讓這宮裡感覺比此刻的大雪天還冰冷。

畢竟他從國事上積累的負面情緒全都能讓宮裡的太監宮女們感受到，而他是能一言決其生死的皇帝。

想著嘉靖脖子上的白綾，朱厚熜覺得以後確實要改變。

心理壓力算不算虐待的一種？

花錢吧，花吧。

雖然萬難唯錢，但想要大明富起來，不是靠他覺得哪些事不必鋪張去辦就能解決的。

旨意從乾清宮擴散開去，張孚敬從兩廣送來的銀子、張氏兄弟這次被順勢辦了幾樁舊案罰上來的銀子，有這麼一部分就發到了宮裡太監宮女們的手上。

歡聲笑語以紫禁城西北側的舊人們為最，已經黯淡多日的生活在這冬夜裡出現一抹亮色。

皇帝准她們明日到乾清宮吃宴、賞燈、看戲。

氣氛悄悄變化著，乾清宮東暖閣里，朱厚熜也終於笑得很放鬆，一手提著一個小錦袋：「額外賞給你們的。」

「謝陛下隆恩。」黃錦喜滋滋地接了過來，看了一眼朱清萍之後才笑道，「清萍另有密令，總不知與陛下一起忙些什麼，有一份額外賞賜是應當的，奴婢可就受之有愧了。」

朱清萍聽到他話里的古怪不由得瞪了瞪眼：「你這是瞎打聽陛下的安排？」

朱厚熜就見黃錦露出委屈表情：「陛下，奴婢也不是要打聽。奴婢就算知道，也絕不會多嘴。不過……陛下您要是真和清萍有了什麼，奴婢職責所在，是需要記一筆的。」

剛才還在掩飾的朱清萍這下有點綳不住了：「胡說什麼呢！」

朱厚熜啞然失笑看著羞惱不安的朱清萍。

改元之後，春天也要來了。

於是等到照例要開始研習經義時，他卻搖了搖頭：「都過年了，歇歇。」

「……那奴婢告退。」

「先幫朕暖暖被窩。」

朱清萍頓時僵在那，手足無措地說道：「陛……陛下，這不合……不合規矩……」

「什麼規矩不規矩的，朕就是規矩。」

朱厚熜頭一回直接牽住她的手：「袁師走了，你當朕今天就要做什麼？跟朕一起說說話，這樣朕聊著聊著就睡著了，腦子裡不會一直想著國事。」

朱清萍心跳雖快，開口語氣卻很複雜：「陛下，您真的不能一直這麼勞神了……」

「所以要改變啊，從今天開始。」

許久之後朱清萍再出去時，黃錦抬起手指吃驚地指著她：「你……你……」

朱清萍的頭髮畢竟有些亂了，她只能脹紅著臉說：「沒有！陛下……讓我哄他睡覺，不然就總想國事……」

黃錦想想也是……如果真有什麼，她不該能這麼利索地走動吧。

可是隨後他又堆砌了笑臉，甚至有些諂媚：「娘娘，以後您得多關照關照奴婢呀……」

「……又胡說！」

雖然什麼都還沒有發生，但她的出身，她的年齡，那怎麼好有名分？

可是朱清萍又想起那句：朕就是規矩……